как у восемнадцатилетней девочки, какая сила, внутренняя энергия! Идет сюда, о Господь, не будь так жесток!
— Ну здравствуй, Эдди! — она ухмыльнулась и во рту я заметил здоровые клыки. Меня прибило к стене.
— Ты... ты... — я уже заикался.
— Хотел избавиться от меня, милый? Я теперь, как ты...
— Но как?! Лили...
— Второе рождение. Благодаря Мелиссе. Кстати, она передавала тебе привет.
Мелисса... Кто такая Мелисса? Да, Назаниль часто упоминал ее имя. Это его бывшая любовница. Вот она, месть покинутой женщины! Только не это... Старая кляча провела по моей руке и меня едва не стошнило.
— Милый, это судьба... Да, я предала тебя, разбила тебе сердце... Но кто из нас не совершает ошибок? Кроме того, ты достаточно неплохо отомстил мне, растерзав на моих глазах моего любовника. Я ушла от тебя, ты был неудачником, у меня не было выбора, у меня не было перспектив с тобой, но я любила тебя. Все равно любила! И вот, через столько лет, судьба опять свела нас вместе. Теперь у нас впереди целая вечность, мой любимый...
— Нет-нет, Лили, — повторял я, будто в кошмарном сне, но старуха не отставала. Бежать! Тут уже полиция, все ищут Назаниля, который сорвал концерт и навел панику. Я залез под стол и стал пробираться к выходу. Я хватал за ноги кого угодно, чтобы не упасть. Дамы визжали.
— Эдди, Эдди, не уйдешь, я все равно найду тебя! — слышался голос Лили. Я помчался на улицу, будто человек, севший на шило. Назаниль уже ждал меня за углом, облизывая кровь с пальцев.
— Хорош концерт, я всласть повеселился... — сказал он.
— Твоя бывшая любовница преподнесла мне очаровательный подарок. Нужно бежать из города.
— Мелисса... Я в ней не сомневался. Как же они все надоели мне! Еще и полиция достала. Это та самая полиция, которая уже несколько веков не дает мне покоя... Бежать!
— Эдди, Эдди, подожди меня! — послышался голос старухи...
— Она навсегда, навсегда осталась барельефом на стене.
— Прекрати, Мэлорм, — сказала я. — Не время плакать. Твой отец бросил нас, и теперь нам нужно выживать самим.
— Сколько веков я ждал, что он оставит нас всех в покое! Я устал, хочу свободы.
— От самого себя никуда не уйти, поэтому нужно думать, как жить дальше.
— А никак! Какая разница, как! Он что, пуп земли, без которого невозможно существовать? Я хочу вернуться в те края, где мы жили в семнадцатом веке. Мне нужно увидеть тот барельеф...
— Да ты с ума сошел! Что за сентиментальность! Что это даст тебе? Ты до сих пор остался глупым мальчишкой!
— Да мне плевать, что ты об этом думаешь! — заорал он. — Из-за тебя я обрек на смерть единственное любимое существо. Я еду туда один, без тебя, а ты делай, что хочешь!
Я пожала плечами. Пусть сам решает, мне все равно. Теперь я останусь совсем одна.
Я развлекалась с очередными любовниками, а потом съедала их. Чем не Черная вдова? Никто не оставался в моем сердце. Моя единственная любовь осталась на барельефе. Я не жалею. Лучше уж так, чем быть отвергнутой. Он сам виноват. Буду развлекаться...
Вся эта семейка распалась. Все разъехались, и мы с Ноланом были предоставлены сами себе. Как выжить в этом мире, выглядя десятилетними мальчишками без опеки взрослых? Приходится выдумывать небылицы. Собственно, те, кто слишком заинтересовывается нами, живут недолго. Жизнь — вечное детство, вечное проклятие. Взрослое детство. И Назаниль опять на страницах газет. Как нравится ему привлекать к себе внимание и портить всем жизнь! Когда-нибудь он будет наказан за свои дерзкие выходки, а пока... Нолан готовится идти на очередную охоту.
ЧАСТЬ 5
Есть люди, о которых вспоминать приятно, воспоминания же о Максе — ничего, кроме отвращения и боли, не вызывают. Он обращался со мной, как со своей вещью: так, как ему вздумается. Для него в порядке вещей было выставить меня на всеобщее посмешище и со спокойной совестью после этого пить с друзьями коктейль. Потому что он знал — что нужен мне, стало быть, почувствовал вседозволенность. Но так больше продолжаться не может. Приходит время, когда нам необходимо принимать нелегкие решения. После этого мы взрослеем. Так мне говорил отец.
Приходит время, когда нужно принимать серьезные решения. И это время пришло. Я — личность, а не тряпка, которой он будет вытирать свои грязные ботинки. И я требую к себе уважения. По-другому — никак. Сегодня я все скажу ему, как есть. Хватит терпеть унижения!
Ночь была теплая. Дул легкий ветерок. Луна светила. Запах магнолий наполнял воздух тонким ароматом, а на душе скребли кошки, мела метель.
— Макс, нам необходимо расстаться, — сказала я. Я так долго подбирала слова, готовила речь, чтобы высказать все, все, все, а теперь и слов необходимых подобрать не могу. Все вылетело из головы напрочь. Он посмотрел на меня так, будто я была последней дурой. Потом криво ухмыльнулся. Он всегда чувствовал превосходство над другими людьми, и не стеснялся выказывать его, потому что всегда и во всем был лучшим.
— Тупая шутка, Дезери.
— Это не шутка, Макс. Я приняла решение. Так будет лучше для нас обоих. Зачем мучить друг друга? Наши отношения превратились в кошмарный ад. Так более продолжаться не может.
Он не ожидал такого поворота событий. Он понял, что я не шучу. Улыбочка вечного превосходства наконец-то спала с его лица. Макс скрестил руки на груди. Отвернулся. Думал, молчал. В спину ему светила полная луна. Я предполагала, о чем он сейчас думает. Он не может поверить, что теряет любимую вещь, которую давно перестал ценить. Да и не ценил, видимо, никогда.
— И кто он? — наконец повернулся ко мне Макс.
— Кто? — устало спросила я, про себя молясь, чтобы это все поскорее закончилось.
— Тот, ради кого ты уходишь? Кто-то из универа?
— Никого нет.
— Я тебе не верю! Ты нашла нового самца, который будет тебя трахать.
— Ты всех судишь по себе, — не выдержала я. — У тебя хватило наглости даже не скрывать от меня своих любовниц. Моему терпению пришел конец, Макс. Я не стану тратить свое личное время на то, чтобы выяснять отношения. В этом нет никакого смысла. Тебя уже ничто не изменит. Не звони мне больше и не ищи встреч.
— Больно надо!
— Прощай, — я побрела, не оборачиваясь.
— Шлюха! — крикнул он мне вслед. — Да кому ты нужна!
Я от него ничего другого и не ожидала. Даже расстаться не мог по-человечески. И где только были мои глаза, когда я решила связать свою жизнь с этим человеком!
— Если тебя где-нибудь поймает маньяк, я с удовольствием выпью виски на твоей могиле!
Я вздрогнула. Как можно быть до такой степени мерзким! Но на провокацию вестись не собиралась, поэтому шла своей дорогой. А маньяк действительно объявился. В окрестности нашли четыре трупа, растерзанных, будто диким зверем. Каких только придурков не встретишь в наше время! Некоторые мстят всему женскому роду за то, что у них не работает член, а этот же отыгрывается на всех подряд. Мне стало страшно. Еще и Макс под горячую руку с такими пожеланиями... Ночь убаюкивала. Ласковая. Нежная. Тепло и тихо. А в душе хоть волком вой. Мне показалось, что действительно, где-то завыл волк. Шаги. Сзади. Стук обуви. Да, возможно, это тот самый маньяк. Так просто я не сдамся. За жизнь нужно бороться, ибо выживает сильнейший. Я подняла с земли камень. Сейчас резко ударю его по голове. Главное — эффект неожиданности. Я развернулась, но он схватил меня за руку, камень выпал.
— Зачем вы хотите ударить меня?
Внутри все обмерло.
— Зачем вы идете за мной?
Я посмотрела на этого человека. Высокий. Черные длинные волосы собраны в хвост. Лицо, красивое, как у Дьявола. Наверное, такие и бывают маньяки. Не все же они убогие уродцы!
— Стасия! — проговорил он. Глаза его горели. Я не на шутку перепугалась. Наверняка, это тот самый помешанный маньяк, одержимый каким-нибудь бредом. Я перепугалась настолько, что мне хотелось звать на помощь Макса.
— Я не Стасия, мое имя Дезери, — сказала я, делая вид, что совсем не боюсь его. Мне не страшен серый волк. В детективах я читала, что главное — не показывать того, что ты боишься. Если покажешь — все пропало. Он отпустил мою руку. Побегу — выкажу страх. Он все равно догонит меня и будет еще хуже. Этот тип полез за пазуху. "Ну вот, сейчас он достанет нож, и моя песенка спета". Но он достал медальон. В нем — фотография женщины.
— Вы так похожи на нее, — сказал он с нотками боли в голосе. — Я похоронил женщину, которую очень любил...
Я радовалась уже тому, что он хотя бы не достал нож.
— Соболезную, — пролепетала я, как мышь, которую поймал кот.
— Вы простите, если я вас напугал, — сказал он. — Долгое время я не могу найти покоя из-за смерти этой женщины. Можно ли проводить вас? В ночное время ходить небезопасно.
— Как хотите, — только и проговорила я.
— Вы действительно на нее очень похожи... Быть может, присядем в кафе, мне было бы приятно чем-нибудь угостить вас.
— Время позднее... — но тут я подумала, что в кафе есть люди и это менее опасно, чем, если бы он повел меня домой, — но чашечку кофе можно было бы выпить.
— Вот и славно, — ответил он. — Дезери, говорите? Меня зовут Назаниль, — он поцеловал мою руку так нежно! Так галантно! На моих глазах выступили слезы. Макс никогда не вел себя так со мной. Никогда не целовал мне руку, не провожал, не приглашал в кафе! Я не выдержала и разрыдалась. Так хотелось, чтобы хоть кто-то был рядом! Кто-то, кому я нужна хоть немножко...
— Что с вами? — он обнял меня.
— Я только что рассталась со своим парнем, он плохо обходился со мной, мне приходилось терпеть ужасные вещи...
— Это в порядке вещей, людишки не умеют любить, — отозвался он.
— Людишки?
— Утрирую.
Мы проходили мимо ночного цветочного магазина и Назаниль купил мне большой букет орхидей. Я снова зарыдала.
— Вас обидели эти цветы?
— Он никогда не дарил мне цветов, мне дарит их первый встречный человек! Знаете, как это обидно! Тот, кому я дарила свою любовь, обходился со мной едва ли не как со своей собакой!
— Успокойтесь, это в прошлом. Знаете, возможно, наша встреча не случайна. Вам разбили сердце, мне тоже. У нас уже есть что-то общее. Этот человек хам во всех отношениях, и не достоин вас. Забудьте о нем. Посмотрите, какая прекрасная ночь!
Он целовал мои руки, а я рыдала. Мне было так плохо, так одиноко, этот случайный человек был сейчас всем, что у меня осталось. Мы пошли в кафе. Он покупал мне все. Все, что я хотела. Вплоть до воздушных шариков. А я очень любила воздушные шарики. Мне захотелось напиться и я напилась. Мне было уже все равно, даже, если бы он оказался маньяком. Но он был галантен до конца. Ухаживал, но ничего лишнего не проявлял. Я допилась до такой кондиции, когда мне стало все равно на Макса. Я подумала: "чтоб ты сдох"! и сама рассмеялась этому. Назаниль отвез меня домой на такси и взял номер телефона. Разумеется, я подумала, что это всего лишь приятный вечер и ничего более. Мимолетное знакомство, и больше мы не встретимся никогда.
2
На пары я пошла с больной головой. Я училась на историческом факультете. Если бы сейчас не вела пару моя любимая преподавательница, а кто-то поскучнее, я бы точно заснула на столе. Все зависит от препода. И оценка, и знание. Толку много требовать, или мало требовать. Заинтересовать студента, рассказать так, чтобы было интересно слушать, на этот
