еще увидимся?[/b]
- А твой новый муж не приревнует?
- Может быть, и стоило бы его поддразнить.
- Хорошо, найду тебя, - Роал смирился и принял как данное, что быстро из города ему не уехать. Скорее всего, придется встретиться с прошлым, которое никак не отпускает и покончить с недопониманием раз и навсегда.
Об Эливе Сторе у Дерина была в свое время собрана информация. Не так, чтобы он ее специально искал, но когда-то лейтенант Стор проходил участником по одному паршивому делу, и разведке пришлось собирать отзывы сослуживцев. Получалось, что этот молодой гаденыш не раз порочил честь мундира и офицерское звание. Да, учеба в элитной военной академии позволяла многим возвышаться над другими, но не в таком проявлении. Особенно отличался лейтенант в жестокости неуставных отношений с новобранцами, гонял их по плацу в ливень, заставлял подолгу стоять, упершись лбом в пол, выкидывал даже те скудные передачи, которые смогли собрать своим солдатам родные. Часто за малейшую заминку одного лишал обеда или ужина все подразделение, и это при таком и так ограниченном питании. А про постоянное требование сигарет, пьяные разгулы с разгромом казарм, развороченные мусорные баки не рассказывали только что самые молчаливые. Жаль, что дело с расхищением армейского обеспечения пришлось оставить. Представленный полный отчет обо всех махинациях с завышенными ценами на обмундирование, с поддельными документами на продукты и лекарства, с фиктивным переоборудованием лазаретов мог заинтересовать только внутреннюю службу безопасности, связи участников схем с внешним врагом не прослеживалось. Командование получило данные о более опасных и явно темных делах, по сравнению с которыми в первые послевоенные годы махинации с военным обеспечением казались мелочью. А может быть, всплыло что-то еще, о чем не полагалось знать.
Сейчас Стор без пяти минут заместитель министра транспорта. Никому и не будет интереса поднимать старые делишки, чтобы попытаться «утопить» его. И зачем только Вероник рассказала про Полин. Лезть Роалу в чужие семейные отношения совсем не хотелось. Сын к тому же у них, а грязное пятно родителя может лечь и на мальчишку. Необходимо все взвесить. Правильное решение можно принять только с холодной головой. Пожалуй, стоит встретиться с доктором Павлом.
Два дня Дерин не мог вырваться из приемной короля. Такое чувство, что это его обвиняют в измене. На какие только вопросы ему не пришлось отвечать, какие разъяснения и факты не предоставлять, хотя вина принца была доказана на все сто процентов. Ни каких «может быть». Понять монарха не сложно. Предательство короны наказывается смертью. Тяжело вынести справедливый приговор двоюродному брату, с которым играл в детстве, вместе взрослел, вместе учился. Почему тот пошел на предательство? У разведки был только один ответ: из-за жажды власти, которая была обещана противниками после свержения законного правителя. Бесконечные повторяющиеся разговоры выматывали так, что, придя в свой номер, мужчина уже ни о чем не мог думать.
На вечер третьего дня Вероник сама нашла его, неожиданно появившись на пороге с младшим сыном на руках.
- Надеюсь, у тебя регулярно прибираются? – поинтересовалась молодая мать и, не получив ответа, опустила ребенка ползать по пушистому ковру.
- У тебя что-то произошло? - Роал был обеспокоен внезапным визитом без приглашения.
- У меня ни чего. Я беспокоюсь за тебя.
- Опять?
- Оставь свой сарказм. Меня муж прислал. Кому-то очень не нравиться твои ежедневные тайные посещения дворца. И за тобой следят.
- Я знаю. Мужу спасибо, конечно, но не стоило отправлять тебя саму сюда.
- Брось. Я меньше всего вызову подозрений. Те, кто следят, знают твое настоящее имя, а значит, и про наше давнее знакомство им известно.
- То есть у мужа ревность вызвать не получиться, - пошутил Роал.
- Увы, - улыбка мигом сошла с лица Вероник, как только она заметила сына, ползком подобравшегося к стакану с какой-то жидкостью, оставленном хозяином на журнальном столике.
Роал среагировал молниеносно, отняв у пацана добычу.
- Рано тебе еще пить крепкий алкоголь. Подрасти вначале.
Мальчишка, сердито поглядывая на обидчика и, раздумывая, стоит ли заорать, потерял равновесие и шлепнулся на упругую попу. Не заплакал.
- Настоящий мужчина растет, - одобрил Роал.
- С ним больше проблем, чем со старшими. Слишком активный. Будь добр, передай мне его. Последнее время из-за болей в спине тяжело подниматься.
Произошло небольшое замешательство. Бывалый моряк и действующий разведчик с опаской приближался к маленькому человечку, не зная, чего от того ожидать. Опыта общения с детьми у него совсем не было. Неловко перехватив мальчика чуть выше предполагаемой талии и на вытянутых руках, Роал перенес его к Вероник. Он впервые держал ребенка в руках. Очень странные ощущения. Такое маленькое, теплое и беззащитное тельце, а чувство страха вызывает не меньше, чем противник на поле боя. Ему еще повезло, ребенок состроил плаксивую гримасу, находясь в больших чужих лапищах, но заорать не успел.
- Совсем забыла. Там коробка с твоими любимыми кексами. Предлагаю попить чай, если ты не против.
- С удовольствием.
Роал заказал чай в номер, пока Вероник поила сына соком. К тому моменту, как взрослые закончили чаепитие и вдоволь наговорились, уютный номер стараниями маленького непоседы превратился в царство хаоса. Разорванные газеты, разметанные по полу вместе с идеально-наглаженным костюмом составляли только малую долю его подвигов.
- А что будет, когда начнет ходить? – сквозь слезы смеха поинтересовался Роал, разглядывая обстановку вокруг.
- Тогда и узнаем, - отшутилась гостья, переодевая измазанного ребенка на идеально чистом и белом диване.
Оставшийся после гостей след на обивке от срыгнутого сока вперемешку с кексом привел хозяина номера, привыкшего к чистоте и порядку, к мысли, что своих детей он точно никогда не заведет. Да ни за что! Посмотреть только, во что превратилась умница Вероник, которая в подростковом возрасте проявляла такую способность к образованию, которой любой мальчишка позавидовал бы. И они завидовали. А где результат? В отрыжке ребенка на диване? Вызвав для уборки горничную, Роал решил продолжать и впредь держаться подальше от детей.
Глава 18
- Я уже стал сомневаться, что вы решитесь зайти.
Доктор Павел сидел в неудобном и слишком маленьком для него кресле в своем кабинете. Обход больных недавно завершился, и он заносил в карточки результаты проведенных осмотров по памяти. Выглядывающая из-под медицинского халата помятая рубашка в сочетании с разнотонными носками создавали об их владельце впечатление, как о рассеянном или безразличном к своему внешнему виду.
- Прошу вас немного подождать. Я скоро закончу.
Роал присел на кушетку и стал рассматривать красочный стенд напротив. Размещенный материал призывал к борьбе с вредными привычками.
- Верите, что можно победить? - поинтересовался он у доктора.
- Я считаю победой, даже если кто-то один из нескольких сотен откажется от зависимости. Если бы была моя воля, производство и продажу сигарет я бы запретил совсем.
- А алкоголь?
- В малых дозах он может быть даже и полезен.
От ничего не значащего вступления мужчины перешли к обсуждению более важной темы о судьбе Полин. Роал попросил рассказать Павла, как человека, вхожего в семью Сторов, о том, что же происходит между супругами на самом деле. К сожалению, ни чего хорошего и положительного он не услышал. Элив предстал в образе этакого домашнего деспота, распутника и негодяя.
- Почему у него такое отношение к сыну?
- Мальчик родился раньше срока далеко в горах, и роды принимали какие-то местные женщины. Стор впервые увидел ребенка уже подросшим. Какое-то время даже ходили слухи, что детей было двое, и второй умер. Но Полин наверняка рассказала бы мне, будь это правдой.
- А как зовут мальчика?
- Алекс.
- В честь подруги?
- Да, и моей жены.
- Насколько я помню, милая такая девушка с веснушками. Вы счастливы?
- Алекс погибла год назад. Попала на дороге под селевой поток. Я людей спасал, а она боролась за сохранение исчезающих видов животных, часто была в разъездах по всему континенту, и виделись мы крайне редко. Сейчас остается только сожалеть о том, что так мало времени проводили вместе и по-хорошему даже не узнали друг друга.
Очевидно, что Павел искренне был привязан к жене и действительно переживал об ее утрате. Вот почему он все время дежурил в госпитале.
- Соболезную. А на какие средства Полин живет? На наследство? – Роал перевел разговор на другую тему. Он разучился по-настоящему сочувствовать чужому горю.
- Нет. Дед не оставил ей после свадьбы средств, переведя все капиталы на благотворительность. А отец перед гибелью и сам был на грани банкротства.
- Тогда на что?
- Полин получила работу в Главном секретариате. Остались еще в живых друзья генерала Раена, они и посодействовали. Как только устроилась, сразу и сбежала от мужа. Общество, безусловно, осудило ее. В каких-то домах совсем принимать перестали. Но это все мелочи. Если все же решите пообщаться, вы Полин не узнаете. Прежнее окружение и его мнение почти перестали интересовать, изменились приоритеты, Алекс стал единственным смыслом жизни.
- Тогда что вас волнует?
- Стор. Он будет продолжать мучить Полин, пока окончательно не загонит в угол. Я опасаюсь последствий. Сам я против него безоружен.
- Что вы ожидаете от меня?
[b]- Я ничего. Просто считаю, что
