достаточно одного тумена, чтобы заманить их в нужное нам место, - удовлетворенно заметил Субудей. - А остальные два, пусть продолжат атаковать вторую половину войска. Их тоже нужно заставить двигаться.
Чиркудай с Тохучаром подозвали следующих гонцов и приказали своим ту¬менам нападать на тех, кто остался в лагере. Гонцы умчались с приказами к заместителям командующих.
Глава двадцать девятая
ВОИНЫ ИЗ ТАРТАРА
Своей настырностью тумен Субудея сильно разозлил командующего чжурчженьской армией, и тот решил его уничтожить, а потом двинуться к стоянке Чингизхана и сровнять там всё с землей. И хотел сделать это быстро. Ему сообщили, что император страшно разгневался из-за вторжения бандитов. Поэ¬тому китайский командующий пошел за дикарями со второй, основной частью своего войска, чтобы навалиться всей массой и раздавить.
Авангард китайской армии преследовал тумен Субудея, тысячи которого налетали на противника и тут же отходили в сторону горного хребта на юго-востоке. Именно туда перебрались Субудей, Чиркудай, Тохучар и кидань, со своими охранными тысячами.
Они расположились в глубине ущелья на пологом взгорке, который упирал¬ся в высоченную отвесную стену. Слева и справа тоже высились коричневые скалы. В этот горный капкан был только один вход, шириной немного более версты, который зарос плотным лесом и кустарником. Сквозь него они и вош¬ли, развернувшись лицом к кочковатой долине, покрытой низкой темной тра¬вой, над которой торчали редкие прутья каких-то колючек. Плоскогорье было почти круглым, с поперечником в пять-шесть верст. Периметр, этой неровной, зажатой горами площади, окаймляли заросли бамбука, и одинокие уродливые де¬ревья.
Осмотревшись, Тохучар хмыкнул и изрёк:
- Место знакомое: или меня тут бил кто-то, или я здесь колотил кого-то. Все почти так же, как в урочище Дзерен, куда нас загнал Джамуха и хотел сварить живьем в котлах.
- У нас тогда не было таких воинов, как нынешнее...- буркнул Субудей:- А то, всё могло бы окончится по иному.
- Да...- задумчиво протянул Тохучар:- И Темуджин уже давно был бы Ве¬ликим ханом.
Кидань долго молчал, но любопытство победило, и он спросил:
- А кто такой Джамуха?
Тохучар усмехнулся и нехотя пояснил:
- Один наш старый приятель. Но его уже нет на земле.
Субудей опустил голову, очевидно погрузившись в воспоминания. Чиркудай остался невозмутимым.
Позади них, в четком строю, стояло четыре тысячи бесстрашных воинов, с которыми они готовы были идти против всех имперских войск. Но кроме этих охранных полков были еще три раза по девять тысяч, которые сейчас налетали на чжурчженей в десяти верстах от них, заманивая китайское войско в это урочище.
Со стороны трудно было понять, что же на самом деле происходит: то ли монголы заманивают чжурчженей в этот каменный мешок, то ли чжурчжени гонят банды монголов по хорошо известной им местности в западню.
А солнце уже перевалило через зенит и поползло по вечерней половине неба.
- Пора кончать с баловством, - бросил Субудей и поднял вверх руку, под¬зывая гонца.
Подлетело сразу трое.
- Скачите к нашим заместителям, - начал Субудей скрипучим голосом: - Скажите, что мы приказываем всем собраться здесь. Пусть немного отдохнут перед сражением. Чжурчжени сами нас найдут.
Двое гонцов вопросительно посмотрели на Чиркудая и Тохучара. Туменные согласно кивнули головами, подтверждая приказ Субудея.
Взвившись на дыбы, нукеры развернули коней на задних ногах, и стреми¬тельно помчались вниз по склону, через долину, к далекому лесу, до которо¬го ещё не дошли отступающие тумены, и наседающие на них чжурчжени.
- Вы - смелые воины, - стараясь скрыть свое восхищение, произнес ки¬дань.- Любите рисковать...
- Мы не любим, рисковать, - ворчливо прервал его Субудей.- Бой нужно принимать тогда, когда уверен, что выиграешь.
Кидань недоверчиво покрутил головой, но больше ничего не сказал.
Через час послышался далекий гул и из зарослей, в пяти верстах от сто¬янки туменных, в долину вылетели плотные ряды трех туменов. На полном ходу проскакав обширную площадь, все три тумена пронеслись слева и справа от командующих и, описав дугу, встали тремя колоннами за охранными тысячами. Кони последних воинов почти упирались крупами в отвесную стену.
Чиркудай с удовольствием посмотрел на войско: все бойцы были возбужде¬ны, но не напуганы. Ни на одном лице он не заметил страха.
К туменным подлетели их заместители и хотели встать позади них, но Су¬будей показал рукой перед собой. Все трое заместителей выехали вперед и остановились перед своими командирами.
- Радуетесь, - проскрипел Субудей, посмотрев на их смеющиеся лица. - А сколько потеряли нукеров?
- Ни одного, - весело за всех ответил Бариб.- В туменах всего восем¬надцать легкораненых.
Субудей покряхтел и стал сползать с коня. Чиркудай с Тохучаром быстро соскочили на землю. Кидань поколебался и последовал их примеру.
- Скажите всем, пусть спешатся и отдохнут, - кратко приказал Чиркудай заместителям. - Будем ждать чжурчженей здесь.
Тохучар и Субудей в знак согласия подняли свои руки вверх.
Заместители поклонились в седлах и хотели направиться к воинам, но То¬хучар остановил их жестом:
- После небольшого отдыха позовете всех тысячников и сотников к нам.
Заместители опять поклонились и помчались к туменам, которые, живыми глыбами, шевелились в двухстах шагах позади.
- Хочешь что-то сказать? - поинтересовался Субудей, усаживаясь на кош¬му, быстро постеленную нукерами охранной десятки.
- Да, - неопределенно пробормотал Тохучар, снимая со своего коня хурд¬жун с вяленым мясом.
- Это хорошо, - миролюбиво согласился Субудей, вытаскивая из мешка То¬хучара жирный кусок конины. - С ними нужно поговорить. Очевидно, сегодня чжурчжени не посмеют нас атаковать.
Все, включая киданя, уселись на кошмы, и тоже взяли по куску мяса. Чиркудай оглянулся и увидел, что спешившиеся нукеры, как и командиры, расположились на потниках, по несколько человек, группами, вокруг поход¬ных хурджунов с едой. Кони стояли неподалеку. Воины держали их на длинной узде.
- Думаешь, сражение будет завтра? - спросил кидань у Субудея, пережевы¬вая жесткое мясо.
Субудей помедлил, запил мясо кумысом, которым Чиркудай наделил всех из бурдюка, и ответил:
- Они идут пешком, значит устанут... Увидят нас и подумают, что мы ни¬куда не исчезнем из этого мешка, до завтра.
- Мне кажется, что лучше устроить бой сегодня, - промычал Тохучар с на¬битым ртом.
- А как ты это сделаешь, - едко усмехнулся Субудей.: - Скоро вечер, - и, показав здоровой рукой на горы окружающие их, пояснил: - Здесь будет темно, как только солнце закатится за хребет. Чжурчженям некуда торопиться.
- Их нужно снова разозлить, - проглотив мясо, гнул свое Тохучар.
- Опять нападать и дразнить? - поинтересовался Субудей.
- Нет, - мотнул головой Тохучар: - Построиться и выдвинуть тумены вперед.
- Это ничего не даст, - отверг план Тохучара Субудей: - Хотя, я согласен - нам лучше было бы с ними сразиться сегодня, усталыми, злыми, и плохо сооб¬ражающими.
- У меня есть план, - вступил в разговор Чиркудай.
Друзья с интересом посмотрели на своего молчаливого товарища. Чиркудай помедлил, прокручивая в голове то, что хотел предложить и, собравшись, ска¬зал:
- Нужно нашим нукерам зажечь костры. Много костров...
Он не успел договорить, как схватывающий всё на лету Тохучар, хлопнул себя по ляжке и засмеялся мелким рассыпчатым смехом. Субудей жевал мясо и прикидывал варианты. Кидань тоже понял, что предлагает Джебе-нойон.
- Правильно, - наконец одобрил предложение Субудей: - Они увидят, что мы расположились на отдых и не хотим воевать до утра... Сильно разозлятся!..
Тохучар поднял руку и помахал над головой, подзывая гонцов. Как только к нему подбежали трое воинов, оторвавшись от еды в своем кружке, Тохучар резко бросил:
- Срочно! Всех тысячников и сотенных к нам!
Гонцы бросились к своим коням, которых держали за уздцы их товарищи и, вскочив в седла, галопом преодолели двести шагов, отделяющих их от глухо гомонившей громадной массы нукеров.
Через десять минут вокруг туменных собрались конные тысячники и сотни¬ки. Они быстро спешились и уселись на камни, держа коней за повод.
Тохучар встал с кошмы и, окинув взглядом более трехсот усевшихся по¬лукругом воинов, сказал:
- Чжурчжени придут сюда пешком. Сильно устанут. Они увидят нас и ре¬шат, что мы никуда из этого мешка не денемся, поэтому сразиться можно бу¬дет и завтра. Но нам это не выгодно. Нам нужно драться сегодня, - он сделал небольшую паузу и громко продолжил:
- Сейчас вы прикажете всем нукерам разжечь костры, как будто мы всё понимаем и знаем, что они решат. Будто мы собрались отдыхать до утра, как и они. Это их разозлит...
- А еще нужно всем петь песни, как будто мы пьяные, - громко и азартно воскликнул один из командиров.
- Правильно, - подтвердил Тохучар, и, растянув губы в довольной улыбке, посмотрел на своих друзей: - С такими можно идти хоть на край света.
- Империю разгромим и пойдем, - усмехнулся Субудей, поднимаясь на ноги. Строго посмотрев на командиров, он громко приказал: - Исполнять! Срочно!
Чиркудай поднял руку над головой, давая команду своим - подчиниться приказу Субудея! То же самое сделал Тохучар.
Тысячники и сотники взлетели в седла и, грохоча копытами, умчались к ну¬керам. Через несколько минут около туменов запылало огромное количество костров. Воины натаскали из-под скал веток и сухой травы. Над землей взви¬лись бесшабашные удалые песни людей длинной воли.
Чжурчженей еще не было видно, хотя разведка доложила - идут осторожно, боятся засады. Находятся уже в трех верстах от распадка.
- У них много оружия. Несут на себе, - почти с сочувствием сказал раз¬ведчик. - Их командиры кричат и бьют солдат палками по спинам и по головам.
- Плохие воины, - хриплым голосом сделал вывод Субудей,- плохие коман¬диры, - и отпустил нукера.
Прошло ещё не менее часа, прежде чем из леса стали выползать передовые отряды китайской армии. Они прошли немного по долине и остановились в недоумении, рассматривая глупых и беспечных варваров, целый день нападавших на них, а сейчас расположившихся на отдых в западне.
- Надеюсь, что их командующий тоже здесь, - сварливо пробурчал Субу¬дей: - А иначе, командиры корпусов, сами не решатся напасть на нас и наказать за дерзость.
Чиркудай посмотрел на войско чжурчженей и заметил, что оно зашевели¬лось, и поползло по долине, заполняя всю её ширину из края в край.
- Раз пошли, значит, он здесь, - хмыкнул Тохучар, рассматривая противни¬ка.
- Может быть, пора нукерам садиться на коней? - негромко поинтересовался кидань.
- Рано, - бросил Субудей. - Пусть они построятся, встанут поплотнее, - и, посмотрев на Чиркудая с Тохучаром, предложил: - Я думаю, что всеми туменами должен командовать один человек.
- Согласен, - тут же откликнулся Тохучар.
Чиркудай молча кивнул головой.
- Я предлагаю Джебе, - произнес Субудей.
Тохучар на секунду задумался и махнул рукой:
- Ты прав. Пусть командует Джебе, - и, посмотрев на молчаливого товари¬ща, поинтересовался: - Ты, не против?
- Нет, - подумав, ответил Чиркудай.
Тохучар вскочил на ноги и подозвал ожидающих команды гонцов. Три нуке¬ра семеня кривыми ногами наездников, быстро подбежали к туменным.
- Передайте приказ
