Спешно прибывший в замок Богша Леове вместе с королем и Радором искали ошибку, закравшуюся в расчетах проекта. Если оставить все как есть, существует риск, что несколько построек порта со временем могут провалиться под землю. Более образованный в геометрии и исчислениях потомок древних с отчаянием разводил руками. Останавливать работы на время ожидания перепроверки нерасторопными учеными королевства совсем не хотелось. Да и справятся ли они? А ученые из древних все еще укрываются в долине. Внезапно Богша вспомнил про чужеземку.
- Может быть, попросим Алену просмотреть расчеты? - к крайнему изумлению братьев произнес он.
- В Радоре девушек не учат математике. Алена и с науками попроще не желает справляться.
Тут пришла очередь недоумевать молодому Леове.
- У чужеземки в головке целая научная библиотека, - и он кратко изложил и новые познания природных явлений, и опыты с металлами, и многое другое, что стало доступно для огнепоклонников благодаря подсказкам девушки.
- Я не могу поверить, - вымолвил пораженный король. Чего он еще не знает про Алену? Многое.
Мужчины, дождавшись вечера, покинули замок через потайную дверь и спустились в подземелье. Радор напросился с ними. Он не мог пропустить такое интересное событие. Если Богша окажется прав, то лицо старшего брата очень хотелось бы видеть. Пусть благодарит его Радора за такой подарок судьбы.
Не ожидавшая чьего-либо визита, тем более Вацлава, Алена в который раз перебирала дорожную сумку, приготовленную для побега. Только вот никак не могла решиться. Когда в дверях неожиданно возникла статная фигура, она поспешно попыталась закинуть поклажу под кровать. Король мгновенно перехватил ее руки. Догадаться, для чего предназначались все эти вещи было вовсе не сложно.
- Объясни, - не просьба, а приказ.
- Я должна уйти. Так будет лучше для нас обоих, - ничего не значащая банальная фраза. Сколько доводов и оправданий она мысленно заготовила, планируя изложить их в письменном прощальном послании. Но все вмиг выветрились из головы, слова давались с трудом.
- Я тебя никуда не отпущу, - отчаяние жгло грудь, - Ты моя навсегда! Слышишь? Моя!
- Вацлав, простите. Но так продолжаться не может. Я так больше не выдержу, - и девушка выпалила на одном дыхании, бездумно, все свои сомнения, поддержанные более опытными и старшими советчиками: сударыней Мадин и сударем Грэном, - Я же понимаю, что сама подтолкнула вас или даже склонила…, – продолжила объясняться девушка, хаотично мечась по комнатке, возле, казалось бы, каменного изваяния в образе короля.
- А сейчас решили, что ваша гордость уязвлена и для восстановления самолюбия проще сбежать. Но от кого, Алена? От меня или от себя убегаете?
Девушка растерялась. Она не думала, что ее слова будут истолкованы таким образом. И самое обидное, что доля правды в речи короля присутствовала.
- От обоих, - только и смогла она выговорить.
Бледное лицо возлюбленного ни выражало ни одной эмоции.
- А я в вас поверил, Алена, – фраза, произнесенная с укором, прорезалась сквозь раненое сердце девушки, - Давайте договоримся. Вы спокойно подумаете и решите, что бесспорно хотите оставить или меня, или Радор. Тогда я вам помогу. Тайно бежать без средств к существованию не придется.
Неловкое молчание повисло в воздухе. Вот настоящая барышня в такой момент по сюжету должна бы изящно потерять сознание и упасть в сильные руки. Но обморок случаться не собирался. Более того, хотелось поломать, раскрушить все вокруг. Он ее отпускает! Вот так просто! А она то глупая, навыдумывала себе, как он будет мучиться, потеряв ее.
- Но пока вы здесь, прошу оказать нам помощь. Богша и мой брат ждут в кабинете, - и король жестом пригласил опешившую девушку на выход.
Пока чужеземка быстро перепроверяла вызвавшие сомнение расчеты, старательно записывая и чертила что-то на листочках и периодами нервно покусывала карандаш, мужчины, глядя на нее, припоминали каждый свое. Радор видел перед глазами что-то несуразное и босое, в одной рубашке вытащенное им из-за кустов. Богша вспоминал нечто вымазанное в грязи, грязное, оборванное и голодное. У Вацлава вращалась в мозгу одна фраза, брошенная с вызовом чокнутой девчонкой, одетой мальчиком с дурацким пучком на голове: Я свободна личность со своими мыслями, взглядами и чувствами. И вот от такого «чуда» зависит их ближайшее будущее.
- Чего сидим? Мозги кормить надобно, - между делом произнесла девушка, с радостью втянувшись в расчеты, позволяющие отвлечься от личных переживаний - От бутербродов не откажусь.
Еды в кабинете ректора найтись не могло, разумеется. Отправили Радора в кладовую. Потом, поглядывая на быстро исчезающие с тарелки хлебцы с тонко нарезанным окороком, дружно думали: Куда оно в таком количестве там помещается?
А Алена вспоминала симпатичную учительницу. Еще вчерашнюю студентку кинули на съедение старшеклассникам, поставив учителем алгебры и геометрии. Как молодому педагогу в короткие сроки удалось заинтересовать детей и даже подтянуть немного давно запущенную успеваемость осталось загадкой и для педагогического коллектива, и для родителей. Но бывшая ученица помнила, что в те дни, когда математика стояла перед большой (обеденной) переменой, никто не смел покинуть класс, не завершив выполнение задания. Иначе получишь два. А есть растущие организмы хотели до отчаяния. С тех пор расчеты у Алены вызывали чувство голода. А считать по несколько часов подряд не приходилось давно, до последнего момента.
Карандашик заскрипел немного быстрее.
- Эврика! У вас тут ошибка не в расчетах, а в чертеже. Вот эта сторона просто не может быть предлагаемой высоты, иначе вся конструкция перекосится.
Мужчины дружно окружили девушку, наблюдая, куда указывает обглоданный остаток, еще недавно бывший карандашом. Перепроверили. Поспорили. И признали правоту юной барышни. Лицо Алены светилось торжеством: это вам не названия ниточек да стежков заучивать.
- Обращайтесь, если что, - и по-детски радуясь нанесенному удару по местному патриархату, институтка удалилась с гордо поднятой головой. Внезапно по дороге нахлынуло осознание возможной опасности: а вдруг у них гонения на слишком образованных женщин?
Утром воспитательница передала приглашение в кабинет ректора. Вспыхнувшая было в душе надежда погасла, как только девушка увидела все тех же лиц. Вацлав позвал ее не для личного разговора.
- Алена, мы вам безмерно благодарны. Вы чудным образом обнаружили ошибку, которую мы втроем не могли разгадать. Готовы за это выполнить любую вашу просьбу, торжественно, но слишком официально и отстраненно произнес король. В то время Богша одаривал откровенно-восхищенным взглядом.
- Личный необитаемый остров можно?
- Что?
- Шутка. Можно я подумаю?
Вацлав про себя поражался способности девушки перевоплощаться из сумасбродной хулиганки в прекрасную и нежную барышню. Оба образа непостижимо притягивали его. Но если первую хотелось положить на колени, задрать юбки и выпороть, то вторую - самозабвенно любить и ласкать бесконечно.
- Надеюсь лично услышать ваше решение, как только вернусь в город.
Алена поняла, что последняя фраза была произнесена именно для нее. Король предупреждал о своем отъезде, и давал ей время обдумать их будущее. Простится к ней он не зайдет. Больно. Но разве ты сама не этого хотела? Еще хорошо, что на костер, как ведьму всезнайку не отправили.
Радор был разочарован. Он надеялся увидеть другую реакцию старшего брата, на очевидную гениальность институтки. Что-то произошло между этими двоими, о чем он не знает.
Глава 33
Перед отъездом состоялся Совет. Сторонники переселения древнего народа были в большинстве, что неудивительно, учитывая родство почти каждого, пусть и отдаленное, с прежними основателями города. А блага, которые в перспективе планировали получить, превосходили по своей значимости любой союз с соседними государствами.
Богша Леове, ободренный такой значительной поддержкой, спешно отправлялся с новостями в долину.
Измотанный последними событиями, король затемно вернулся в покои.
- Любовь моя, как же я соскучилась. Ты словно избегаешь меня, - ласковый томный голос Каталин донесся с постели. Стройное тело словно мерцало в свете множества свечей. Шикарные белые локоны разметались по подушкам.
[justify][font="Times New Roman",
