будешь понимать любого без слов.[/i]
- Но как мне удержать эту нить? Научи меня.
- Думаю, что в этот раз тебе это удастся. Главное помнить об этой нити, как бы тяжело тебе не было, помнить до самого конца. И когда этот момент наступит...
Серебряный замолчал, вслушиваясь в шорох, за пределами кельи.
- Это Кукуруза, и у него плохие новости. - произнёс он, сохраняя умиротворение в голосе.
Будто в подтверждение этих слов, в келью ворвался Кукуруза, перья которого были взъерошены, а глаза испускали тревожный блеск.
- Отец, у нас проблемы! С дальнего поста сообщили, что в нашу сторону движется машина. Это люди, и похоже у них есть оружие.
- Они не ошибаются?
- Там Коровье вымя. Он никогда не ошибается и чувствует опасность за несколько миль!
- Тогда действуем по старой схеме! - угольки в глазах Серебряного стали наливаться жаром. - Сколько у нас времени?
- Его почти нет! Они свернули с трассы и едут прямо через поле!
- Главное успеть эвакуировать самок и потомство.
- Скорлупа и Красный клюв уже этим занимаются!
- Тогда уходите сами! Туда же, в лес на той стороне реки. Караул снимете в последнюю очередь!
- Да, отец, сделаем! - отрапортовал Кукуруза. - Надеюсь, ты нас дождёшься.
- Я буду здесь живым или мертвым! У меня нет выбора! - грустно усмехнулся Серебряный.
- Тогда, до встречи! - Кукуруза прошмыгнул в проем, и Даблин услышал его громкое карканье, которым он подгонял ворон.
- Тебе тоже лучше уйти. Хочешь, лети с ними, а лучше... - Серебряный тяжело вздохнул.
- А ты?
- А я останусь здесь. По состоянию здоровья, я не могу летать, и это моя последняя стоянка. Такая тревога случается уже не в первый раз. Здесь неподалёку аэропорт, и кто-то из наших уронил самолёт на взлете. Кто это сделал; сделал ли он это по глупости, или намеренно, нам уже не узнать. Известны лишь последствия. Люди решили уничтожить всех ворон в радиусе ста миль от аэропорта. Сюда уже не раз наведывались карательные бригады. Но, благодаря разведке, (а она у меня лучшая во всем вороньем мире), мы узнавали о штурме заранее. Обычно, все уходят в условленное место, а когда люди убеждаются, что здесь никого нет, стая возвращается. Я остаюсь здесь один. Моё убежище довольно хорошо укрыто от людских глаз, поэтому меня трудно обнаружить.
- А если все-таки обнаружат?
- Значит следующую жизнь я проведу в человеческой шкуре.
- Разве это плохо?
- Не плохо и не хорошо... Просто у меня были несколько другие планы...
- Другие планы?! - удивленно воскликнул Даблин. - Какие?
- Я думаю ты поймёшь это сам. - А пока уходи. Когда здесь будут люди, придётся сидеть, не шевелясь и не дыша, очень много времени. У меня это выйдет, я почти мёртв, а вот ты!
- Я смогу...
- Нет! - Я хочу, чтобы ты ушёл! Притворяться мёртвым лучше в одиночку. Впрочем... умирать тоже.
Даблин покорно склонил голову, расправил затекшие крылья, распушил хвост.
- Как скажешь, Серебряный! Прощай, мне было очень приятно с тобой пообщаться...
- Ты получил ответы на свои вопросы?!
- Да!
- Тогда прощай!
Даблин сгруппировался, протискиваясь в узкую щель, но, оказавшись, в проёме, замер и обернулся.
- Позволь задать ещё один вопрос... - Увидев одобрительный кивок, он продолжил. - А если ты умрёшь своей смертью, что тогда? В кого ты перевоплотишься?
- Как раз это я и собираюсь выяснить!
Даблину показалось, что огромный ворон, грустно улыбнулся и угольки в его глазах из опасно-раскаленных превратились в тёплые.
- Теперь я понял! - Даблин улыбнулся в ответ, и, громко каркнув на прощание, покинул келью.
5
Он пересёк опустевшее здание, которое ещё хранило тепло сотен вороньих тел, и выпорхнул на улицу через разбитое окно.
Небо затянулось сумеречной проволокой. Туман тонкой пенкой накрыл поле. Даблин приземлился на истлевшую кабину мёртвого трактора и растерянно оглянулся по сторонам. Он не знал, куда ему лететь. Впервые за долгое время, у него не было цели. Казалось, что он достиг то, к чему стремился и это конечная точка пути. Уже через мгновение он встрепенулся и расправил крылья. Он определил новую цель. Кукуруза говорил, что люди движутся с запада, как раз с той стороны ветер доносил едва слышный гул.
Уже скоро, Даблин увидел мерцание, которое, по мере приближения, превращалось в большое пятно света. Укутанный в пыльный вихрь, чёрный внедорожник стремительно приближался, перескакивая через борозды. Он остановился в сотне метров от здания, натужно заскрипев тормозами. Захлопали двери и в клубах, ещё не улегшейся пыли, прорисовались силуэты двух людей. Красные огоньки тлеющих сигарет, мелькали тревожными маячками. Даблин спрыгнул с трактора и нырнул в туман в опасной близости от хищников. Он притаился в земляной борозде, прислушиваясь к разговору.
- Ты смотри, Вась, какие хитрожопые твари. Мы в третий раз сюда приезжаем, а тут шаром покати. Оказалось, как только мы отсюда сваливаем, они возвращаются.
- Как это возможно, они же тупые?
- Сам ты тупой! Да будет тебе известно - ворона, одна из умнейших птиц...
- Ладно кончай петь им дифирамбы. Мразь она и есть мразь. Как вы то поняли, куда они уходят?
- Как-как... мы живём в двадцать первом веке, Вась. Поймали одну, прицепили к ней чип слежения и всего делов. Так что, Василий, и среди ворон есть стукачи. Сейчас они на той стороне реки, думают там мы их не достанем.
- Ду-умают! Ни хрена они не думают! Стадо есть стадо... Ты лучше скажи, как мы речку форсировать будем, у тебя, чай не амфибия.
- А на хрена нам её форсировать? Двадцать первый век Вася-я! Смотри, че есть...
На минуту люди затихли, видимо рассматривая то, что демонстрировал один из них.
- Дрон? Ты че их, блин, взорвать хочешь?!
- Никого мы не будем взрывать. Нам и племя их не понадобится. Мы лишь запустим эту птичку в место их постоянной дислокации. Видишь эти баллоны, там сильнодействующий токсин. Запустим дрон внутрь, попшикаем по углам, на стены, обрызгаем балки, гнёзда. Возвратившись, они все передохнут в течение суток. Только осторожней с баллоном, это военная разработка, просто так не достанешь.
Люди снова затихли. До Даблина доносился только мерный шёпот двигателя и звуки щелчков.
- Та-ак... Давай, лети пташка.
Даблин стал всматриваться в подсвечиваемую фарами, туманную дымку. Что-то похожее на большую серую стрекозу с красным глазами, вертикально поднималась вверх.
С такой железной птицей ему уж точно не совладать, а это значит, Серебряному не суждено реализовать свой план в этой жизни. Неужели ничего нельзя сделать?
Даблин смотрел то на остальную стрекозу, то на человека, в руках которого светился пульт управления. И тут ему на ум пришло то единственное, что он может сделать. Сделать не для стаи, (рано или поздно ей суждено погибнуть), а для Серебряного. Он может дать ему ещё двое суток, а может даже неделю. Возможно за это время, старому ворону удастся повенчаться со смертью. Естественной смертью от старости, о которой он мечтал столько жизней.
Единственной лапой Даблин оттолкнулся от бугорка земли, расправил крылья и устремился к людям. Фигурка человека увеличивалась, приобретая более четкие очертания. Даблин увидел круглое, обрамленное бородой лицо, довольно сверкающие, отражающий свет множества диодов, взгляд. В один момент взгляд изменился. Коричневые зрачки стали вырастать, будто разливающиеся озера.
- Бля!
Удар клюва пришёлся в запястье. Сжимающая пульт, рука ослабла и в этот момент, Даблин зажал пластиковую коробочку между створок клюва и сделал рывок. Пульт оказался у него. Осталось только взмыть вверх и уносить крылья. Пытаясь взлететь, Даблин воткнулся во второго человека.
- Ах ты с-сука! - Цепкая рука схватила его за здоровое крыло. Даблин не чувствовал боли, лишь слышал, как будто сухие ветки, ломаются косточки. Даблин сделал отчаянный рывок и, утяжеленной пультом, головой ударил человека в нос.
-Ай Бля! - рука разжалась, но Даблин, вместо того, чтобы взлететь, упал вниз, в земляную борозду. Отяжелевшие крылья уже не могли поднять его в воздух, а единственная лапа, не позволяла передвигаться достаточно быстро. Он заковылял по борозде, словно подраненный заяц. Людям стоило только отойти от шока, чтобы моментально его настигнуть. Осталось только одно. Он открыл клюв, роняя пульт на землю. Нужно только собраться и исполнить свой излюбленный приём. Его шея растянулась и мгновенно сжалась будто пружина. Кончик клюва камнем ударил в стекло. Раздался хруст, и мерцающий экран погас.
Даблин посмотрел наверх. Лишенная мозгов, стальная стрекоза описала две пьяные восьмёрки и воткнулась в землю. Разорвавшиеся баллоны лопнули, образуя мучное облако смертоносной пыли. Теперь у Серебряного есть отсрочка, а значит есть шанс выяснить то, что он хотел. Что касается его, Даблина, он тоже все выяснил, и, похоже, достиг своей последней цели.
Пространство над ним померкло. Что-то большое заслонило собой отблеск фар.
- Вот ты где мразь! Ну че Вася, ты понял, что они не такие уж и тупые?
"И на этом спасибо!" - подумал Даблин, наблюдая, как над ним нависает, что-то большое и продолговатое. Огромный узорчатый протектор на секунду замер, как занесенная праща. Когда подошва начала падать вниз, подобно тяжелой матрице, Даблин вспомнил слова Серебряного.
" Главное, удерживать и ни за что не отпускать кончик нити".
Он крепко сжал клюв и...
6
"Разбежавшись прыгну со скалы-ы,
Вот я был и вот меня не ста-ала-а..."
Тесное пространство с тяжёлым спертым воздухом, сжималось и облепляло его будто рой злых пчёл. Потолок с мерцающим фонариком и матерчатой обивкой, давил на голову. Уши лопались от мечущихся по пространству звуков. Из динамиков орало:
«И - и когда об э-этом вдруг узна-аешь ты-ы,
Тогда поймёшь...»
Сзади и сбоку тоже орали, перекрикивая горланящего певца.
- Ты че, охуел?! Спишь за рулём, или че?!
- Да я то че? Не видишь, в лобовуху че то прилетело!
- В какую лобовуху?! Ты нас чуть под бензовоз не загнал, придурок!
Силуэты кричащих утопали в синей неоновой дымке. Наконец, лязгнули двери и люди покинули сжатое пространство, освобождая его от суеты и криков. Вскоре они появились за продолговатым, замызганным стеклом.
- Ну че я говорил? Смотри бля!
Один долговязый что-то демонстрировал , держа это в вытянутой похожей на высохшую ветку, руке. - Ворона!
[i]- Ни хрена, какая здоровая! - восхищенно
