Да уж, жизнь полна сюрпризов. Муравьёву и о московских новостях шепнули хорошие люди, дескать, в столице нашей страшные дела творятся, даже в зловещей организации «Стражи Короны» что-то ненормальное происходит. Всех это пугает, ибо разборки между Стражами задевают простых обывателей: кому понравится, если его дом взорвут просто так, не спрашивая разрешения у хозяина. Поговаривают, что из-за разборок Стражей между собой в столице уже куча домов взлетела на воздух. Трупы сотнями считают.
Император и в Москве зверствует, а не только по периметру державы: взял и устроил московским мздоимцам кузькину мамку. Ещё он здорово сократил управленческий аппарат, избавившись от кучи чиновников. Поговаривают, в отставку отправлен даже неприкасаемый обер-камергер Болотов Касьян Архипович. Да, что вы говорите! Точно вам говорю – самого Болотова под зад коленкой из Кремля выпроводили вместе со всеми его подчинёнными бездельниками. Нашли, понимаешь, дедушки себе синекуру: делать ничего не делали, а жалование получали. Короче говоря, монарх избавился от дармоедов в своей администрации, отправив их на «старческую денежку». Это о чём говорит? Это вопиёт о том, что скоро и у нас, под эту сурдинку, начнутся дикие чистки. Будут резать по живому вдоль и поперёк. Делать нам в России больше нечего, честное благородное слово. Истинно говорю – державой должны руководить колопроктологи: всё будет происходить также – через одно место, но хоть профессионально.
Муравьёв только качал головой от таких новостей. Это что ж прикажите ему делать в свете новых столичных веяний? Сокращать своих работников? Так половина администрации города состоит или из родственников градоначальника, или из хороших знакомых, лично ему обязанных. Вопрос логически неразрешимый даже с применением для вдохновения и релаксации литра шустовского. Пойду-ка я заборы красить, чтобы мозги в порядок привести. Заборчики покрашу, суставами поскриплю… чай уже не мальчик, пятьдесят лет стукнуло. Самый возраст, когда появляются «розы»: остеохондрозы, артрозы, склерозы, нефрозы, порозы, циррозы и даже неврозы.
Зря наговаривал на себя градоначальник: никто не давал ему тех пятидесяти лет, что на самом деле висели на его плечах. Вполне себе ещё мужик - и выпить мастак, и по бабам ходок: тот ещё котяра. Вот господин Евсеев, хоть и имел всего сорок пять лет за плечами, но выглядел значительно старше. Это потому что он заборы не умеет красить …
Пока Муравьёв приводил свои мозги в порядок, крася заборы, дела в городе шли своим чередом. Трудолюбивый градоначальник даже в фантасмагорическом сне не смог бы увидеть, что события в Москве напрямую аукнутся в Уфалее. Кто бы мог догадаться, что отправленные в отставку престарелые чиновники из ведомства обер-камергера Болотова вдруг окажутся в Уфалее? Именно так и произошло: весьма обыденно и незаметно для местного общества. Никто из городских обывателей совершенно не обратил внимания на то, что в уфалейском филиале Офт-банка появилось шесть новых сотрудников и все дедушки преклонного возраста. Да и каким образом простой уфалеец догадается, что эти дедушки бывшие тайные советники. Дедушки, да и дедушки – самые обыкновенные дедушки: по улицам города не шастают, с посетителями банка в контакт не вступают, никого не трогают и никому не мешают. Никто в городе не подозревал, что эти дедушки не просто старикашки, а самые настоящие матёрые «Превосходительства».
Сам Болотов и его пятеро подручных (Зайцев, Фирсов, Хлебушкин, Смирнов и Щедрин) совершенно не огорчились, что перестали работать в Кремле. Не огорчились по одной простой причине: они сами разработали такой сценарий, вычислив, что им надлежит сосредоточиться на получении пользы для державы от феноменального Дара некого Фаддея Адашева. Тс-с! Даже упоминать это имя нельзя, можно говорить только о теме, под шифром «ВК». Теперь все пятеро «Превосходительств», плюс Болотов, расположились на третьем этаже здания Офт-банка. Здесь же они и ночевали. Бытовые неудобства дедушек не пугали: случалось и хуже, им особо не привыкать, чай не графья, а из народа. Даже Фирсов Сашка жил наравне со всеми коллегами, хоть он и числился директором филиала, то есть как бы начальник над остальными четырьмя дедушками. Сашка Фирсов (погоняло «Статистик») распорядился выделить самое большое помещение на третьем этаже банка под «сейфовую комнату», где предполагалось держать наличность Адашева. Пока в этой комнате стояли только пустые стальные шкафы, изготовленные под хранение будущих богатств Адашева. Фирсова такое положение немного раздражало: у нас всё готово, а «клиент» с нами ни мур-мур. Поэтому Фирсов дал прямое указание господину Шелихову, единственному контактёру с Фаддеем, ускорить процесс получения артефактов от Адашева, вернее от «ВК».
Глава семнадцатая. «Р» - «Рцы»: Растрепалъ міръ мою бороду. Рука руку моетъ, чтобы обѣ бѣлы были. Рѣшетомъ воды не наносишь.
Солнце только-только опустилось за горизонт, окрасив запад в алый цвет, да и тот вскоре стал гаснуть. На двор баронессы Адашевой пали сумерки: слабый ветер шуршит ветками деревьев с помертвевшей листвою, а над усадьбой нависает низкое, с косматыми тучами, уральское небо. Такое низкое - наверное, можно рукой достать тучу: Луна повисла оранжевой сосиской. Автоматически включились электрические фонари, начавшие добросовестно освещать территорию усадьбы новоиспечённой баронессы.
Из внешнего вида усадьбы несколько выпадал громоздкий тягач, несущий приличных размеров фургон – такой себе дом на колёсах. Эта машина обосновалась во дворе усадьбы не просто так, а по соображениям безопасности. А «соображальщики» кто? «Насоображали» эту машину сообразительные сотрудники отдела безопасности холдинга, насоветовав главе приобрести это чудо шпионской техники. Ведь, правда, замечательное устройство? Ещё и на колёсах. В машине наворочено много электронных прибамбасов, способных отслеживать переговоры заклятых врагов. Однако, вскоре оказалось, что эксплуатация машины и оборудования влетает в копеечку, а враги ведут переговоры шифруясь. Короче говоря, вскоре возникли всякие заморочки с эксплуатацией оборудования, появились нюансы и «некоторые сложности» вкупе с «неожиданными моментиками». Но, деньги плачены – устройство должно работать. Недолго думая, начальники сбагрили эту машину Елфимову, перебравшемуся из столицы в Уфалей: ведь там сейчас трудится на благо холдинга младшая дочка хозяина. Вот пусть эта штуковина на колёсах работает на безопасность дочки. Кроме того, в распоряжении Елфимова есть господин Корней Верещагин – здорово разбирающийся в шпионской электронике. Так что господин Елфимов уберите своё мнение с лица и мысли из головы, забирайте машину и не нойте. Исполняй приказ, господин Елфимов, а голова пусть у начальства болит, на то оно и начальство, чтобы за вас всех думать.
Вот поэтому во дворе баронессы торчала огромная машина, а внутри фургона расположился Корней Верещагин. Поначалу Корнею нравилось возиться с новой для него аппаратурой, считай, в рай попал, но потом начала заедать скука и … вознамерилась выматывать душу зависть, называемая Корнеем обостренным чувством справедливости. Все коллеги, понимаешь, дышат в своё удовольствие сырым холодным деревенским воздухом, наполненным ароматами осени, а Корней торчит в герметически закупоренной банке, как прокажённый. Каким местом затесался тут я? А вдруг у меня клаустрофобия? Но никто не спросил, не поинтересовался. Устроили мне лепрозорий: живу в фургоне, жизнь утекает неотвратимо капля за каплей, и нет впереди перспектив. Если на нашей Земле заправляет Судьба, то эта дама точно ко мне равнодушна, я её «баловень» - в любом, даже чистом месте вляпаюсь в дерьмо. Что я ей сделал такого, что она посылает мне страшные испытания? По отношению ко мне Судьба совершила ошибку, решив посмеяться надо мной. Да, господин Верещагин, ледокол наших надежд лихо напоролся на айсберг обыденности и бесславно затонул. Скоро говорить сам с собой начну, а это плохой признак - совсем худо случится, если в ответ начну слышать голоса.
[justify] Тошно мне. Не пошутить, не схохмить. Даже словом не с кем перекинуться. Елфимов шуток не понимает, над Добрыней хохмить чревато – он ещё от шутки с котом Прохой не отошёл. Дуется на забавную до слёз шуточку. Другие коллеги все, как один мутные. Нет перспектив, нет определённости и нет справедливости. Вот как понять такое – шутка с котом удалась, но в выигрыше остался Добрыня, над которым я немножко пошутил. Пришлось Добрыню дорогим коньяком ублажать и каяться, а кот … А кот Проха негодяй полосатый. Вот скажите, почему это мерзопакостное животное вдруг подружилось с Добрыней? Вместо того, чтобы игнорировать друг друга, они теперь не разлей вода, чуть ли не с одной миски едят, на одной кровати спят. Кот даёт Добрыне себя гладить и даже, вы не поверите, забирается ему на колени и мурчит. А я чем хуже? Но ко мне кот на колени не забирается. Сволочь блохастая – погладить себя не
