Глава 27
На улице расцветала ранняя весна. Небо перестало хмуриться и прятаться за сизыми низкими тучами. Море посветлело и очистилось от старых водорослей, вынеся их на берег. Воздух пропитался смешанными ароматами первых цветов и соединениями разлагающихся растений. В доме Дериных жизнь текла своим обычным чередом, если не принимать во внимание все более нарастающее беспокойство, вызванное затянувшимся отсутствием хозяина.
- Эвин, вы уверяли, что Роал не исчезал более чем на два месяца, но уже прошло три! - Полин в очередной раз безуспешно пыталась добиться какой-либо информации о муже, - Скажите мне хоть что-нибудь. Он жив?
- Если бы что-то случилось, вам бы сообщили первой, - сдержанно отвечал управляющий, в душе сопереживая своей молодой хозяйке. Он сам испытывал все более нарастающую тревогу и не был уверен в верности своих слов.
- Но у вас должны быть имена каких-то связанных с моим мужем лиц.
- Нет. Хозяин не позволял вмешиваться в его дела.
- Но что же делать? - спросила Полин и, понимая, что ответа не получит, махнула рукой и выбежала в сад. Только в этом месте она могла успокоиться и ощутить капельку умиротворения. Склоненные ветви вековых деревьев словно заслоняли тихий уютный уголок от неразберихи большого мира и царящего в нем несчастья. Только тут можно было тихо выплакаться от щемящей тоски и обрести покой и надежду.
- Так и думала, что застану тебя в саду, - по тропе от фонтана надвигалась вытянутая тень от объемной фигуры гостьи, - Я очень обеспокоена отсутствием известий от своего мужа о Роале. Но он обязательно что-нибудь узнает.
- Вероник, ты моя последняя надежда. Я даже писала королю, но его секретарь вернул мое послание с припиской, что король такими вопросами не занимается.
- Нам с сыном приходит время возвращаться домой, и я, клянусь, сама займусь поисками информации, если в ближайшее время ничего не прояснится.
- Вы можете еще задержаться у нас.
- Спасибо, дорогая, но Роалу младшему намного лучше, а моим старшим детям тоже нужна мать. Я так хочу их увидеть и обнять. Ты же понимаешь.
- Понимаю. Но не представляю, что буду без вас делать. Давид тоже опечалился, узнав о вашем предстоящем отъезде.
- Зато Алекс вздохнет спокойно, - добродушно произнесла Вероник, прекрасно понимая, что не всем нравиться возится с ее непоседливым сыном, - Не желаешь проехаться по городу, развеяться, зайти в салоны, кафе?
- Что-то нет настроения. Да и зачем, мне новые наряды если я совсем никуда не выхожу.
- Но ты сама превратила себя в затворницу. Не думаю, что Роал одобрит такое твое поведение.
- Вернется, тогда и посмотрим.
- В таком случае, Полин, ты не против, если я завтра оставлю сына на вас? Собиралась навестить одну знакомую, но так и не нашла подходящего случая, - осторожно уточнила Вероник.
- Конечно, мы справимся. Поезжай, - вздохнула хозяйка.
***
Время близилось к ужину, а Вероник все не возвращалась. Разумеется, ее сопровождает Эвин, но все же их долгое отсутствие вызывало озабоченность.
Роал Младший, на удивление, на продолжении целого дня не вспоминал про впервые оставившую его надолго мать. Ему нравилось проводить время в компании старших мальчиков. Было весело, а главное не существовало ни каких ограничений и запретов. Вот и сейчас они с Алексом прыгали на кровати, падали на подушки лицом вниз и снова прыгали. В стороне у окна Давид читал очередную книгу про морские приключения, временами бросая мимолетные задумчивые взгляды на хохочущих проказников.
- Я хочу пить, - заявил малыш, когда неуклюже слез с кровати и заглянул в пустой кувшин на столике.
- Ладно, сейчас принесу. Сядь и жди меня, - распорядился Алекс, копируя манеру речи взрослых. Уже через минуту его топот доносился с первого этажа.
Посидев немного спокойно, Роал Младший попытался привлечь к себе внимание увлеченного чтением Давида и, не добившись желаемого, вернулся на постель и принялся прыгать один. Было не так задорно, зато больше свободного места для разбега.
Давид всем телом содрогнулся от внезапного звука громкого удара по полу. Еще не осознавая, что могло произойти, он искал глазами по комнате брата с малышом и не находил. Привстав и вытянув голову в сторону, с которой раздался звук, он к своему ужасу увидел затылок лежащего возле кровати Роала младшего. Ребенок не шевелился. В приступе панического страха мальчик бросился к маленькому телу и перевернул лицом вверх. Из разбитого носа, пульсируя, брызгала алая кровь, на рассеченном лбу расплывался багровый след. «Мама!» - что было сил закричал Давид.
Первой в комнату вбежала находящаяся неподалеку Анни, перехватила у Давида ребенка и прислушалась. Дыхание есть! Когда на душераздирающий крик сына, услышанный во внутреннем дворике, не чувствуя собственного сердцебиения примчалась Полин, малыш уже пришел в сознание и тихонько хныкал, боясь из-за острой боли плакать громче. Алекса послали за льдом и с уговорами и обещаниями стали прикладывать к ушибам, решая, стоит ли сразу обращаться к врачу или лучше подождать Вероник.
В понемногу затихающей панике совершенно не обратили внимание на Давида, вначале неуверенно отступившего в сторону, затем никем незамеченным покинувшего детскую комнату. Мальчик прислушивался к своим нарастающим эмоциям, к своему необычному внутреннему состоянию. Как, оказывается, легко и радостно идти вот так самому, без костылей или чьей-то посторонней помощи, полностью владеть своими ногами. Такое трепетное и боязливое счастье. Уже позднее брат спохватится его, когда заметит оставленные у стены костыли, бросятся с мамой искать его и найдут гуляющего по затененной дорожке в саду. Полин в порыве счастья упадет на колени и станет исступленно тормошить и обнимать сына, а Алекс обрадованно прыгать вокруг них обоих. А сейчас пока его время, дающее возможность наедине с собой насладится непередаваемым ощущением от внезапно сбывшейся мечты. Все прежние представления о том, как это может случиться и что он будет чувствовать, таяли по сравнению с охватившим всепоглощающим блаженством.
Глава 28
- Кто позволил пациенту покинуть госпиталь? – словно огромная буря, носился по отделению доктор в сопровождении на удивление спокойного и, можно сказать, даже кажущегося довольным военного министра.
- Не отчаивайтесь. Вашему особому пациенту не нужны разрешения. Вполне в духе Дерина - отправиться самому выполнять задачу и свести к минимуму риск потерь среди своих людей. Себя, к сожалению, он никогда не берег. Инстинкт самосохранения отсутствует полностью.
- Вы не понимаете. Он не здоров, и все достигнутые результаты реабилитации могут быть напрасны. Он в коляске собрался передвигаться остаток жизни?
- Никогда не понимал, чем Дерин руководствуется в своих действиях. Будем надеяться на лучшее.
- Вам легко говорить! - возмутился Павел, поглядывая на лоснящееся ухоженное лицо типичного кабинетного червя.
Тем временем неприметный потрепанный автомобиль мчался по узкой извилистой дороге в захудалый приграничный городок, расположенный в труднодоступном, но очень живописном месте. Ларик, уступивший место за рулем ранее спасенному им необычному человеку, уже жалел о своем поступке. Мужчина был одержим поставленной целью и выжимал из машины не возможное на подъеме по горным серпантинам. Подумать только, всего лишь месяц назад стоял вопрос: смогут ли врачи восстановить ему возможность передвигаться на своих ногах. Осторожно! Резко обогнули засыпанную недавним камнепадом часть дороги. Вот это рефлекс! - подивился Ларик, разжимая свои пальцы, до хруста ухватившиеся за скрипучее сидение. В быстро сгущающейся темноте слабый свет фар поочередно выхватывал на поворотах очертания острых каменных углов или черные, бесконечно глубокие обрывы по краям. Несколько раз блеснули парные желто-зеленые огоньки глаз и пропали. Рассмотреть, что за звери им повстречались на такой скорости, не представлялось возможным. К счастью, показался хаотичный рисунок из огней городка, пока еще где-то внизу, в поглотившей долину бездне, но уже обнадеживающе, что грозный перевал удастся миновать без происшествий.
- Оставайтесь в машине и ни во что не вмешивайтесь, не зависимо от развития событий, - скомандовал Дерин и направился к мелькавшей у крайнего фонаря размытой тени.
- Объект спешно перегружает багаж в наемный автомобиль. Водитель может пострадать при задержании, - четко ответил ожидавший своего руководителя агент.
- Надеюсь, до перестрелки не дойдет. Перебежчик нужен нам живым.
- Он в панике. Ставки слишком высоки.
- Идем, встретим его на склоне, подальше от жилых районов.
- Вдвоем? Ждать подкрепления не будем?
- Они не успеют.
Спустившись в полной темноте по тропе, направление которой приходилось просто угадывать, двое добрались до противоположного выезда из населенного пункта и затаились перед поворотом. Прохлаждаться не пришлось. Лихорадочно мелькающие лучи автомобильных фар летели на них на полной скорости. Включили фонарики и подали сигнал остановиться. По дергающемуся движению и переключению света фар с ближнего на дальний понимали, что находящиеся в автомобиле не знают, как поступить. Возможно, их предупреждают об опасности на дороге, а возможно, как и было в реальности, они попадут в засаду. Все же осторожность возобладала, и скрежет тормозов раздался всего в нескольких метрах от подающих сигнал. Водительская дверь открылась, и из нее выскочил высокий силуэт в фуражке.
- Что случилось? – раздался вопрос?
[b]-
