поводом, и сыны русской земли отправились в Лион и стали Рыцарями Круглого Стола, бились с чудовищами и добыли Саркофаг!
Чума является болезнью грызунов, реже — сайгаков и верблюдов и заражает человека нечасто. Чумная блоха, предпочитающая «крысиную диету», в результате разгула эпизоотии остаётся без хозяина и вынуждена довольствоваться человеческой кровью, чтобы не умереть от голода. Обычно мышь или крыса несёт на себе от шести до двенадцати паразитов, но в результате массовой смертности грызунов на выживших блох скапливается всё больше; так, в Колорадо на одном животном их было обнаружено несколько сотен. Блоха способна обходиться без пищи до шести недель и, в случае крайней необходимости, поддерживать свою жизнь, высасывая соки из червей и гусениц, — именно этими особенностями и объясняется её проникновение в европейские города. Забившись в багаж или седельную сумку, блоха могла добраться до следующего караван-сарая, где находила себе нового хозяина, и эпидемия делала ещё шаг, продвигаясь со скоростью около 4 км в сутки. Естественный хозяин чумной блохи — чёрная крыса — также отличается высокой выносливостью и мобильностью и способна путешествовать на большие расстояния в продовольственных запасах наступающей армии, фураже или пище торговцев, а также обмениваться паразитами с местным крысиным населением, продолжая эстафету болезни. К тому же во многих местах причиной чумы объявили кошек, якобы являвшихся слугами дьявола и заражавших людей. Массовые истребления кошек привели к ещё большему увеличению численности крыс. Причиной заражения чаще всего служат укусы блох, которые предварительно жили на заражённых крысах.
На Нейстрию мор обрушился сразу и внезапно. Берн, Базель, Бельфор, Лион, Рур, Дижон, Нанси, Турин. Вот она Нейстрия – совсем рядом – От Лиона до Дижона и Бургундии 195 км, от Дижона до Бельфора 189 км, от Бельфора до Нанси и Лотарингии 171 км, до Лозанны 182 км, от Нанси до Трира 160 км, от Трира до Бонна 169 км и от Бонна до Эйндховена 176 км.
В королевском дворце Бельфора, если наблюдать за дверями, то люди скажут вам немного, но вот их походка. Сегодня день особенный, рассвет наступил раньше обычного, в это время в Нейстрии прибавились 2 лишних часа и кто ещё не успел ничего понять и кто многое знал, спешили сюда, через эти двери, «на раздачу хлебных карточек». Рота карабинеров неусыпно следила за входящими, грозный Ричард Занук, вернувшийся в строй после ранения за Саркофаг, суровый и непреклонный держал в охране вымуштрованных и преданных людей, что всегда таило и опасность. Накануне прибыл коадъютор Юстиниан Изох, неторопливая поступь экзарха временного католического главы несмотря на сильный кашель отзывалась даже в подземелье. Твёрдо вышагивал епископ Лазарь Ширайх. Советник Адамсон и его растерянная, словно опоздывающая, галантная в красных сапожках лёгкая поступь. Под утро роскошный экипаж министра, Хромого Рыцаря, передвигающегося ещё с помощью слуг. Знающие много побед тренированные ноги Юозора. Не все эти шаги повернули потом в сторону покоев короля. Едва заметная поступь Дариана Мерца, роскошные не уступающие королевским торжественные проходы герцогов Тилбурга и Лотарингии и в особенности князя Пьемонта. Последними были разочарованные шаги Ейкерии Сноба, не считая, оставшихся незамеченными двух визитёров.
Зашёл рыцарь Юозор.
- О, кто к нам пришёл, ну что ж пойдём бить католиков или ещё подождём?
Ричард Занук:
- Эти драки до добра не доведут или вы прекращаете их или это делаю я.
- Испугались?! Это издержки прихода новой власти, как дорвутся, душу отведут, успокоятся.
Епископ Ширайх:
- Поиски кардинала Хашотта ничем не закончились, так не должно быть, глава католической церкви не может потеряться.
- Объявите, что он умер, кто заменит его, надеюсь, вы хорошо подумали?
Коадъютор, прижимая платок к бледным губам, проговорил:
- Простившись с покойным, католичество вступает в подъём, вершину которого не видно.
Франсуаза:
- Вот наш дорогой архиепископ, пожалуйста, сообщите, что решило духовенство предложить совету.
- Ваше Величество, духовенство рекомендует, назначает король. Предложили Мэлора Жакоги, он молод, энергичен.
- Первый раз слышу о таком. Почему не архиепископов?
- Высшее духовенство тщательно взвесило всё, Мэлор Жакоги тот человек, кто, наконец, одержит успех.
- Пусть сначала вернётся с Руси.
- Цветная кукла всё время кричит, занесите попугая,
Йохан стукнул по клетке и цокнул. Попугай закричал дурным голосом:
- Король дурак! Бестолочь! Ура дофину! Ура!
Франсуаза:
- Это люди и птица дофина, немедленно отправьте за ним, для объяснений!
- Уважаемый министр, а куда вы смотрите?
Шампрэ Мамбук смотрел в окно.
- Наш хромой рыцарь очень известная личность, стоит ли его обременять трудами государства и тяжёлым министерским портфелем, ведь он Гроссмейстер Ордена, ничего королевство подождёт.
- Сударыня, может это покажется дерзким, но вы как всегда правы! Чёрная смерть заберёт нас всех за грехи наши, какой смысл?
- Замечательно! Я в шоке. У нас нет достойных вельмож? Морфи, Патрис, Занук, Юозор, кто подойдёт?
Йохан:
- Ваше Величество, всех вспомнили, Морфи, Юозор - противоборствующие религиозные стороны, а Раск?
- Так мы у них и не спросили, Раску своя Лотарингия важней, как и Патрису Пьемонт, не так ли господа?
- Что же наша церковь советует?
- Что-то я этих иезуитов недолюбливаю.
- Король Эммануил настаивает, чтобы министром был избран француз.
- Как надел корону Мира никого не замечает вокруг.
- Кто сказал, что будет легко.
- А народ говорит, что чудища не прилетали, а вылезли из-под земли.
- Рыцари великая сила!
- Пора осваивать русские земли, что нам там полагается по договору? Сама поеду, но чума всё перепутала.
- Ещё этот сумасшедший маршал-тетрис Окаи.
- Трансформер.
- Но это же бред, таких людей не бывает, куда смотрит инквизиция?
- Господа давайте выбирать, наконец, допущено, как обычно пять кандидатов, одного не допустили.
- Крестики будем ставить?
- Господа прошу по два бюллютеня не вбрасывать!
- Чтобы честно было, голосуем прелюдно, все наблюдаем, а я потом подсчитаю и скажу, кто победил.
- Что-то новенькое..
- Надо по справедливости!
- Это всё похоже на сказку – столько врагов и мы у власти.
- Проголосовали, министром становится Раск, юстициарием Дариан Мерц.
- Поздравляем господа! Счастливчики вы наши!
Эрцгерцог Рамзей Раск вышел на дворцовый балкон и приветственно помахал ожидающим его сторонникам, из левого глаза текла слеза.
- Я говорил вам, что мы победим? Мы ^ победили!
- Ура Раску! - кричали бельфорцы.
- Ваша светлость, вы плачете?
- Нет, это ветер.
ЧАСТЬ 8 . 2 ЧЁРНАЯ СМЕРТЬ.
Натуральная оспа, проснувшаяся после долгого отсутствия, достигла наивысшего размаха незадолго до пришествия чумы, оспенные эпидемии охватили Ломбардию, Голландию, Францию и Германию. К оспе прибавилась проказа, принявшая столь катастрофический размах, что церковь вынуждена была выделять для заболевших специальные убежища, получившие итальянское название lazaretti. Всё это помимо высокой смертности привело к общему снижения иммунитета оставшегося в живых населения, которой в скором времени стало жертвой чумы. Во Франции над Парижем на западной части неба взошла необыкновенно яркая звезда, предвестие чумы. Инкубационный период при чуме варьирует от нескольких часов до 9 суток. Возбудитель проникал через повреждения кожи вследствие укуса блохи, через слизистую оболочку или воздушно-капельным путём, достигал лимфатических узлов, в которых начинал бурно размножаться. Болезнь начиналась внезапно: сильная головная боль, высокая температура с ознобом, лицо гиперемировано, затем оно темнело, под глазами появлялись тёмные круги. Бубон - увеличенный воспалённый лимфатический узел появлялся на второй день заболевания. Люди видели больных, бешено орущих из окон.
Понимая, что завтрашний день может и не наступить, множество людей предавалось чревоугодию и пьянству, проматывая деньги с женщинами лёгкого поведения, что ещё больше усиливало разгул эпидемии. Дамы сегодня были хороши как никогда, весеннее солнце лучше всякой политики разукрасило их лица. У Бэгара собирались с одной целью. Трубки с гашишом, анашой раскуривали Эллиота с Бэгаром, Магдалина с Адамсоном, Гольцони, Сюзанна и Дориан дышали над паром, в горячей воде которого плавали конопляные и маковые комочки. Достались всем и сигареты с опиумом. Мозес разлил по кружкам коктейль, после второй кружки Магдалина захохотала, Адамсон ласково обнял её, и они улеглись вдвоём, Жюльен, несмотря на немалую дозу выкуренных сигарет мягко и настойчиво двигался, и швейцарка постанывала, да что там покрикивала, это у них национальное. Гольцони и Циппер натирали себе грудь и живот, а Эллиоте груди. Сюзанна, Бэгар и Дориан пытались вскрыть себе вены и ввести туда настой. После нескольких таких капель, обессиленные и в изнеможении начали срывать всё с себя. Бэгар стоял, наклонившись над Эллиотой, губы которой ожидали французика, взади её осадил танцующий Гольцони, ему тоже что-то надо было. Маглалина, которую не отпускал Адамсон, домогалась Эллиоту, модную парижанку. Циппер втиснулся уже не понятно в кого, кто и не разгибался над Эллиотой. Сюзанна языком облизывала что-то, а сам намазанный благовониями Орийяк валялся почти без чувств. Мозесу Бэгару стало совсем плохо, и он сначала выпустил газ, так что Циппер отскочил как ошпаренный, Бэгар начал валиться на бок, но Эллиота не хотела отпускать его, и зубами поранив его частичку, застонала с кровью на губах. Гольцони, вынужденный отстать от Эллиоты, уцепился ей за волосы и отрешённо вырывал их. Сюзан намахивала головой, Орийяк отключенный невидяще смотрел в стену. «Пир во время чумы». В оконцовке все умерли.
На английской земле до начала эпидемии на одного человека приходилось по две овцы, чума ознаменовалась и повальным падежом скота, поражая его не менее чем англичан гнойниками и прыщами. Похожие симптомы имела чума в итальянских городах, но здесь прибавлялись носовое кровотечение и свищи. Летописец сицилийской чумы пересказывает историю о чёрной собаке с мечом в передней лапе, которая, ворвавшись в мессинскую церковь, учинила там разгром, рубя в куски священные сосуды, свечи и светильники на алтаре. Трупы оставались лежать в домах, ни один священник, ни один родственник не решались войти туда: могильщикам сулили большие деньги, чтобы те вынесли и похоронили мёртвых. Дома умерших стояли незапертыми со всеми сокровищами, деньгами и драгоценностями; если кто-либо желал войти туда, никто не преграждал ему путь. Папа Климент VI вынужден был освятить реку, куда сваливали умерших людей прямо с телег.
Египет и потревоженные пирамиды. На исходе первого года правления фараона до Египта доносятся последствия крупного вулканического извержения на острове Санторин. По цвету пепла, отложившегося на Санторине, это извержение назвали «красным». До Египта дошли мощные волны и
