думаю, у меня голова болит.
— И у меня. Посмотри-ка, это не Юля с Ильей идет? Пса Арнольд зовут, я не перепутала?
— Они, точно они! — радостно воскликнула Альфира.
Мэй посигналила, Юля и Илья не обратили внимания, а Арнольд бросился к машине. Мэй и Альфира вышли, Арнольд скулил и прыгал от радости, тыкаясь башкой то в Альфиру, то в Мэй, которую он слушался, бдительно следя за указательным пальцем.
— Привет! — Юля побежала к ним, забыв о забитых мышцах и первых волнах сонливости, быстро переходящей в глубокое забытье.
— О, тебе дали по физиономии, — Мэй кончиками пальцев дотронулась до нового синяка на левой скуле.
— Да, зевнула. Как я рада вас видеть! — Юля обняла их, если бы она была собакой, то точно заскулила и завыла от радости. — А вы чего такие серые? Нашли Алису? А у нас что было!
— И точно, серые, — Мэй посмотрела на себя в боковое зеркало. — Хорошо, что не позеленели. Сначала ты, что случилось?
Подошел Илья, стойко неся два рюкзака и обливаясь потом. Он поздоровался и сложил рюкзаки на лавку у подъезда.
— Илья, расскажи ты, а то у меня мысли путаются, — Юля широко зевнула и села на лавку полулежа на рюкзаках, не хватало еще евнуха с опахалом и расшитых ковров.
— Это как посмотреть, может ничего и не случилось. Перед тренировкой к нам подошла женщина, — начал рассказ Илья.
— Красивая, правда же, Илья? — Юля попыталась отобразить на лице гневное недовольство его поведением, но ничего не вышло, победила зевота.
— Красивая, но мне такие не нравятся. Не скажу, что она злая, скорее рядом с ней неспокойно, тревожно. Это была Лана Ким, Юля тренируется с ее братом Виктором, он дает ей мастер-класс. О тренировках ничего сказать не могу, меня туда не пускают. Интересно то, что мы не помним, как она ушла. Юля с ней немного поговорила, а потом мы сидим на лавке, а Арнольд забился под лавку и дрожит. Мне ее лицо показалось знакомым, так вот она очень похожа на обработанный Сергеем стоп-кадр.
Илья достал из рюкзака планшет и протянул Мэй и Альфире. Мэй долго всматривалась, а Альфира отмахнулась и села рядом с Юлей.
— Мама, мы все тяжело больны! — затянула Альфира.
— Мама, мы все сошли с ума! — поддержала ее Мэй. — Альфа, ты слушаешь Цоя?
— Она вообще всякое старье и душнилово слушает, — буркнула Юля, толкнув подругу локтем. — И так от всего этого голова болит, еще твои песни.
— А что? Хорошая песня, как раз про нас, — Альфира зевнула и потянулась, но как-то неудачно, и возмущенное платье стало трещать по швам. — Ой, пора домой. Хватит на сегодня.
— Да, вам завтра на работу, — заметила Мэй. — Работу я с вас не снимала.
— Я с радостью, — зазевала Юля. — У меня на работе голова проясняется.
— Пустеет, — добавила Альфира.
— А что у вас? Вы нашли Алису? — спросил Илья, следя за Арнольдом, полностью подчинившимся воле Мэй, выполняя несложные команды и радуясь, как щенок, когда получал ласку и дружеское трепание за уши.
— Да, нашли. Там все очень плохо, если вкратце. Я поеду опять, надо помочь, но завтра на работу я приду, не думайте, что сможете побездельничать, — Мэй погрозила девчонкам. Альфира выпрямилась и отдала честь, комично выпятив нижнюю челюсть, как бывалый сержант американской армии.
— Альфа теперь опытный экзорцист, у нее это получается лучше, чем у меня. Уже поздно, надо все обдумать, и тогда обсудим завтра. Илья, приходи в обед, я же вижу, что у тебя есть много мыслей на этот счет.
— Да, есть, но мне их надо систематизировать, а то пока бредятина получается, — Илья слегка покраснел от ее взгляда, посмотрел на Юлю, но она уже засыпала, обняв свой рюкзак. — Надо еще Максима позвать, он тоже что-то нашел.
—Тогда жду вас в ресторане в два часа, как раз будет время поговорить. Максима ждем, пусть не стесняется, — Мэй сказала вроде по-дружески, но так, что прозвучало все как приказ, который никто бы не посмел не выполнить. — Юля, я могу тебя довести до дома.
— Спасибо, я сама дойду. Тут совсем недалеко. Я ничего не поняла, завтра мне объясните, но вечером у меня все вылетит из головы, так что придется объяснять еще раз.
— Кто бы нам все объяснил, — сказала Альфира и достала телефон из рюкзака. — Ого, у меня дома намечается буря!
— Хочешь, я пойду с тобой и скажу, что я тебя задержала на работе? — предложила Мэй.
— Лучше не стоит, а то попадешь в чан с лицемерной патокой, и тебя там утопят, а с меня потом три раза шкуру снимут.
— За то, что ты заставляешь уважаемых людей оправдывать твои проступки, — завершила за ней мысль Мэй.
— Именно так и будет! — Альфира сделала такое испуганное лицо, что все, включая Арнольда, засмеялись. Пес уткнулся мордой в колени и зарычал. — Все-все, Арнольд, больше никакого театра.
Спустя три часа Мэй вернулась к Алисе. Заехав в ресторан и набрав разной еды, она нашла свою пробку» и еле-еле двигалась в густеющих сумерках. После встречи с Юлей и короткого разговора тревога внутри утихла, сменившись напряженной усталостью. Мэй знала, как опасно такое состояние, и часто пила воду небольшими глотками, а кондиционер сделала так, чтобы было неприятно холодно. Напряжение сменилось борьбой с дискомфортом и злостью, бодрившей мозг, заставляя кровь быстрее бежать по венам. Вот такой замерзшей и напружиненной, готовой к бою или бессмысленной драке, она вошла в квартиру.
Сергей и Оля сидели на кухне. Все окна открыты, ночной ветер внес запахи лета и улицы, от затхлости и страха не осталось и следа.
— Как Алиса? Оля, куда твою футболку положить, где корзина для белья? — Мэй посмотрела на девушку, Оля не слышала ее, уставившись в одну точку.
— Она в ступоре, бесполезно что-то спрашивать. Алиса проснулась и ждет тебя. Футболку брось куда хочешь, ей все равно.
— Понятно, — Мэй ушла в ванную и убрала футболку, которую взяла из шкафа Оли, в бельевую корзину.
Оля, видимо, имела пунктик на чистоте, корзина пустая, ванная блестит, ни пятна, ни точечки, про волосы и говорить не стоит. Решив, что Алису надо в первую очередь отмыть, она стала набирать ванну. В шкафчиках была соль, пена и еще что-то, Мэй бросила немного соли и, найдя большой кусок мыла и большую губку, улыбнулась. Хуже было бы сейчас ничего не делать, надо постоянно себя занимать, чтобы на дурные мысли не оставалось ни времени, ни сил. — Хочу помыть Алису. Сергей, не маячь, не надо смущать девушку.
— Это правильно, я сам думал об этом, но лучше пусть это сделаешь ты. Здесь нужен психиатр, нам, наверное, тоже нужен.
— Наверное, но вызывать неотложку не стоит.
— Не стоит. У меня есть знакомая, могу ее попросить. Она как раз и психиатр, и психотерапевт. Не болтливая, можно доверять.
— А у тебя на каждый случай есть правильная знакомая? — Мэй насмешливо посмотрела ему в глаза.
— Если бы, но скрывать не буду, их очень много.
— Думаешь, меня это должно волновать?
— Надеюсь, — он пристально посмотрел ей в глаза, Мэй переборола, довольно улыбнувшись.
— Давай, я Алису уведу в ванную, а ты зови мозгоправа. Не поздно еще?
— Она сова, причем любит пошататься по ночному городу — это у нее психотерапия такая, дойти до какого-нибудь моста и поорать полчаса.
— Забавная.
— Долбанутая, сама увидишь.
Мэй усмехнулась и пошла к Алисе. Она сидела посреди кровати, обернувшись в простыню и улыбаясь. Мэй включила свет и вздохнула, ужаснувшись, во что превратилась цветущая и жизнерадостная девушка за такое бесконечно короткое время. Казалось, что кто-то намеренно высосал из нее часть жизни, расцарапал и разодрал тело и душу. Алиса боялась, дрожь переходила в короткие судороги, внезапно утихая, освобождая ее
— Я ждала тебя, — еле слышно проговорила Алиса, и куда делся звонкий и слегка насмешливый голос. — Я знала, что ты меня найдешь. И она знала, поэтому она меня и отпустила, чтобы ты нашла меня.
— Потом, все расскажешь потом. Тебе надо помыться.
— Мне? — Алиса неприятно засмеялась. — Меня больше не существует, она уничтожила меня. Делай, как хочешь, но сначала послушай и запомни. Я боюсь, что скоро все забуду.
Алиса задрожала, крепче обхватив себя руками и закатив глаза, будто бы перед обмороком.
— Она ищет, уже долго ищет. Мы не подошли, но она знает, что у тебя есть приманка. Она так и сказала, а я и Сабина — мы ловушка. Отдай ей то, что она хочет, и она уйдет. Она не врет, она никогда не врет. Я сбежала, она разрешила мне сбежать, а Сабина осталась там. Это под землей, везде под землей. Я слышала метро, но это не в метро. Там много каменных комнат и коридоров, а еще железные двери. Там есть охранник, он поможет, когда надо будет, но он не отпустит Сабину, пока ты не приведешь то, что ей нужно. Я не знаю, что ей нужно — мы мясо, корм для зверя, приманка. Но ты не приведешь зверя — зверь там, под землей, и ей надо убить его, выманить и убить. Она сама не может, сможет другая, другие или все умрут. Мы все умрем, все — это она так сказала.
Алиса закрыла глаза и стала заваливаться на бок. Мэй поддержала ее, прижав к себе.
— Вход у тебя, в том же доме, но в угловом подъезде. Там вход под землю. Она утащила нас туда через бетонную башню, она во дворе, зеленая и низкая, но это мы так видим.
— Все, потом расскажешь. Пошли, я тебе ванну приготовила.
Алиса улыбнулась, на секунду став снова той же веселой и немного своенравной девушкой. Тень пробежала по ее лицу, и напряжение спало, ударив током в Мэй. Это было больно, но она не подала вида, помогая Алисе встать.
Отведя в ванную, Мэй закрылась. Алиса стояла у зеркала и рассматривала себя, поправляя простыню. Мэй забрала ее и засунула в стиралку. Алиса едва не упала, залезая в ванну, ее шатало, тело не слушалось, но она подчинялась приказам Мэй. Мыться она сама не могла, и Мэй сняла джинсы и футболку, взявшись за мыло и мочалку. Вода постепенно серела, пока не почернела. Пришлось слить, вымыть ванну и
