3
‒ Здравствуйте! Вас что-нибудь конкретное интересует? Могу подсказать.
‒ Нет, я вообще-то так, посмотреть только…
‒ Смотреть не запрещается. Можете даже в руки взять, открыть, понюхать.
‒ Понюхать? Ха , ха, ха!
‒ Вы зря смеётесь. Вот например Джек Лондон «Белый клык». Возьмите, откройте…понюхайте…да что вы боитесь? Что чувствуете?
‒ Не знаю…ничего
‒ Ничего? Не может быть! У вас случайно насморка нет? Это невозможно не почувствовать. Ну, ещё раз, посильнее вдыхайте.
‒ Вы, наверное, издеваетесь.
‒ Я, нисколько! Запах гор, снега, свежая хвоя, дымок от костра, оленьи шкуры. Знаете запах оленьих шкур?
‒ Издеваетесь! Я думала вы серьёзно…
‒ Серьёзнее некуда. Вот «Остров сокровищ» Стивенсона. Там отчётливый запах моря на каждой странице, откроете, и на вас повеет солёным бризом. «Мастер и Маргарита» здесь запах свечного воска, фиалок. Возьмите, попробуйте!
‒ Верю, верю. Вы всё это сами прочитали?
‒ Да, могу ответить за каждую книгу.
‒ Что значит ответить?
‒ Ну как пацаны, которые отвечают за базар. Я могу рассказать про каждую, обосновать её цену. Все цены здесь я назначаю сам, в не зависимости от того за какую стоимость мне досталась книга. Я могу объяснить, например, почему вот эта стоит восемьсот, а та триста.
‒ Сколько? Восемьсот? Да это же дороже, чем в магазине!
‒ Эта дороже, а вон ту могу отдать за пятьдесят. Это уж точно дешевле, чем в магазине, дешевле даже того, что я за неё заплатил.
‒ И как вы их оцениваете? По каким критериям.
‒ По одному: по впечатлению от прочитанного, по полученным эмоциям.
‒ А почему вы думаете, что вашему мнению и оценке можно доверять?
‒ А вы попробуйте, купите у меня какую-нибудь книгу. Если посчитаете, что я был не прав, вернёте назад. Но если честно, ещё никто не вернул, наоборот приходят за новыми.
‒ Очень интересно! А вот эта, что у вас в руках, сколько она стоит?
‒ Пока ещё не знаю, я ведь только начал её читать. Если честно, пока много бы я за неё не попросил. Ну так что, будете покупать?
‒ Я вообще-то не за книгой в переход спустилась.
‒ Да? А зачем же? Я думал, что люди спускаются в переход только за моими книгами, ну и ещё чтобы послушать скрипача. Правда, хорошо играет? Я ведь здесь целыми днями и не надоедает. Вот что значит профессионал. Вы когда-нибудь слышали игру дилетанта? Невозможно и минуты вынести. Вывод: все настоящие таланты скрываются под землёй.
‒ Это уж точно! Вообще-то я здесь время убивала. От одного типа нужно было скрыться, вот я здесь и торчу.
‒ Время не нужно убивать, цените каждую секунду жизни. Вот и сейчас лучше с пользой его провести.
‒ Ладно, уговорили! Возьму только ради интереса, уж больно вы заинтриговали. Только совсем маленькую и читалась чтобы легко. Я если честно, так себе читатель.
‒ Вот возьмите «Маленький принц» за тыщу рублей.
‒ Сколько? А вы её не переоцениваете? Сказку за штуку?
‒ Возьмите, не пожалеете. Не читали?
‒ Нет.
‒ Тогда точно не пожалеете. Может быть вернётесь и скажете, что мало за неё отдали…
‒ Ага и ещё тыщу доплачу! ‒ Она снова хохочет, достаёт из кармана пальто кучу смятых купюр, выуживает из них одну зелёную, протягивает мне. Маленькая, весёлая, румяная, сияющая. От её улыбки переход заливает солнечным светом. Откуда она здесь такая. Молоденькая лет двадцати, в коротком пальтишке, лёгком цветастом шарфике, облегающих тонкие голени кожаных сапожках. Кукольное личико, затерянное в снопе волнистых каштановых волос. Тонкий едва уловимый цветочный запах. Я бы с удовольствием читал эту книжку, вдыхал её запах, любовался красотой строчек, наслаждался шелестом переворачиваемых страниц. Но кто же продаст эту книгу такому как я? Она очень дорогая. Она невероятно шикарная. Свежая, светящаяся, не помятая ранней побудкой, не посеревшая от ежедневной суеты, она не могла приехать сюда на метро. Люди, выпростанные из переполненного вагона, так не выглядят. Как она вообще здесь оказалась? Сразу заметно, что в это подземелье она попала случайно. Точно, она же сказала, что просто от кого-то здесь прячется. Куколка из высшего общества спустилась под землю и встретила там крота. Нет, крот слепой, а я безногий, зато с крыльями. Она встретилась с ястребом. Стоп, а что ястреб делает под землёй? Чё-то я загнался, запутался в своих мыслях. Она уже отошла и продолжает стоять, прислонившись к выложенной плиткой стене. Что ты делаешь, куколка? Знаешь сколько на этой стене грязи? Не дай бог тебе замараться. Вообще, зря ты сюда спускаешься. Здесь ты можешь заразиться злобой, унынием, апатией. У тебя ведь совсем нет иммунитета. Ты не можешь, как я или тот скрипач в рваных джинсах радоваться жизни, каждый день, видя всё это. Для тебя это страшное болото, которое, кстати, может засосать; для нас с ним цветущий луг, где можно собирать прекрасные букеты. Чуешь разницу? А вообще, такие как ты не должны попадать сюда, мы не должны пересекаться. Такие встречи не сулят ничего хорошего. Они отвлекают, выбивают из колеи, побуждают болотного кулика, вспомнить, что он птица, расправить крылья, взлететь, приподняться над болотной топью. Они могут заставить его на мгновение поверить, что он ястреб. Ты же наоборот, рискуешь опьянеть, увязнуть, остаться в этом болоте.
‒ Молодой человек, здравствуйте! Помните меня? ‒ Дама в очках и зелёной шляпке с полями, обрывает мой мысленный монолог, адресованный красотке.
‒ Да, да, здравствуйте! ‒ Я растерянно улыбаюсь.
«Соберись, сосредоточься на работе! Перестань бесконечно стрелять глазами в эту, прижавшуюся к стене девчушку. Она уж точно не про тебя, что бы ты там себе не возомнил. Да, поглядывает и улыбается. А что ей ещё делать? В этом переходе она знает только одного человека. Ей нужно просто переждать время, а ты её смущаешь и беспардонно пялишься в упор. Ну вот, наконец-то, открыла книжку, делает вид, что читает.
‒ Я у вас купила «Мастера и Маргариту», помните? Говорила вам что уже читала, а вы посоветовали ещё раз прочитать.
‒ Да, помню…ну и как? Совсем другие ощущения, правда?
‒ Не то слово, я же последний раз читала ещё в молодости. Сейчас же она предстала передо мной совсем в ином свете. Более глубокая, романтичная, более философская.
‒ Пройдёт время, прочитайте ещё раз, а потом ещё, лишним точно не будет. ‒ Я улыбаюсь даме и бросаю взгляд на стену. Она всё ещё там.
‒ Может ещё что-нибудь порекомендуете?
‒ «Мартина Идена» читали?
‒ Вы знаете, тоже читала, но опять же в юности и даже не помню, про что там…
‒ Обязательно прочитайте ещё раз. Давайте повторим этот опыт, возможно, тогда вы просто потеряли время, раз даже вспомнить не можете.
‒ Давайте! Сколько это будет стоить?
‒ Дорого! За неё я попрошу восемьсот…
‒ По крайней мере дешевле, чем за мастера…
‒ Не намного, хотя…это же моё мнение. Вам она может показаться дороже.
Пока дама ещё что-то рассказывает, смеётся, достаёт из сумки кошелёк, а из кошелька деньги, я смотрю на неё. Нет это просто наваждение. Она тоже один раз зыркнула, сверкнула бриллиантами над раскрытой книжкой, прищурилась. Я сквозь толстую обложку вижу её белозубую улыбку и маленькие ямочки на нежных розовых щёчках. «Даже не думай!»
Еще два человека толкутся над прилавком, перебирают книги, листают. Эти новые, пришли в первый раз. Впрочем, у моего прилавка никогда не бывает пусто.
Ей кто-то позвонил. Она недовольно кричит в трубку и отключается. Отстранилась от стены, оглянулась. Сейчас уйдёт, осталось решить в какую сторону. Решилась, в последний раз находит мой умоляющий взгляд, улыбается, машет ручкой и семенит к выходу. Я провожаю глазами эти плавно двигающиеся бёдра. Она идёт пружинисто, легко весело, словно пританцовывает. Раз-два-три ча-ча-ча…Исчезает в проёме. Солнце зашло.
4
Зачем она здесь появилась? Иногда мне кажется, что я абсолютно счастлив, и в этой жизни мне всего хватает, но именно в такие моменты, ощущаю себя абсолютно обделённым. Это пройдёт. Очередная вспышка, словно схваченный при взгляде на сварку зайчик будет мешать спать какое то время, но скоро сойдёт на нет.
Моя идея на счёт книжной лавки сработала. Саня нисколько не пожалел и теперь уже не называет эту затею авантюрой. Плохо ли, когда купленные за бесценок старые книги продаются дороже, чем новые в книжном магазине.
‒ Длинный, как ты это делаешь? ‒ не устаёт спрашивать Саня. Я отмалчиваюсь, мол, секрет фирмы. На самом деле, я даже при желании не смог бы объяснить ему как. Ему проще понять, как китайская безделушка, ценность которой стремится к нулю, может продаваться за двести рублей, а не как продавать книги, которые он считает абсолютно бесполезным товаром и барахлом.
А как же я это всё-таки делаю? Да очень просто.
Во-первых: все книги, которые лежат передо мной на прилавке, я действительно прочитал, что могу легко доказать;
во-вторых: существует маленький маркетинговый ход. В какое бы время меня не застал клиент, я всё время держу в
