прочь поохотиться в их лесах.
Другие не такие как все. Среди нас? Безусловно, среди нас. То, что непонятно, человека всегда пугает. Непонятное – не всегда плохое, но и не всегда хорошее. Быть не таким как все – всегда сложно и просто.
Копты были старинным колдовским кланом Сибири. Они были наемниками, занимались как белыми, так и черными делами. На что нанимали, чем и занимались, ничем не гнушаясь. Без принципов, без каких-либо устоев, без страха и упрека. Копты были опасны именно этим, что способны были совершить все что угодно.
Миланья все это знала о коптах, но сделать ничего было нельзя, кроме того, как всех предупредить, чтобы не было опасности.
На этом ее мысли закончились. Придя домой, она решила, что завтра этим и займется, а сейчас, пожалуй, поставит пироги.
Остаток дня прошел за обычными заботами. Из ее головы не уходил Петр, который гулял в лесу. Грубый, неотесаный мужик пошел гулять в лес. Это не укладывалось в ее сознании. В глубине души нарастало подозрение, что с Петром что-то не так, по меньшей мере он ее обманул, хотя, кто его знает?
Мысли, мысли, мысли. Все путалось. Полдня прошло как один миг. Филимон чинил телегу. Обед, завтрак, приход соседки с целью вернуть взятый взаймы куль муки, все прошло, как в тумане. Мысли не уходили, не ушли они и ночью.
Луна светила очень ярко, спать было невозможно. Филимон уже уснул. Миланье же не спалось. Вдруг в темноте она увидела проходившую на улице мужскую фигуру. Ей показалось, что это Петр, по крайней мере был на него похож. Подозрения усилились, хотя уверенности не было. Могло быть и совпадение. Она перепутала все на свете. С этими мыслями и уснула.
Часть 3. Подстава
Праздник
Как было весело, очень весело. Душа наполнялась праздником. В сельской местности праздники всегда проходят с душой, просто с размахом.
В деревне, где жил Филимон, проходило Рождество. Кажется, душа была раскрыта. Этот праздник был лет за пять до описанных выше событий, в той же деревне, там же. Молодой парень по имени Петр, готовясь к народным гуляньям, одевался дома.
– Петя, может быть, не пойдешь никуда сегодня? – вдруг сказала ему мать.
– Да пусть идет. Что ты? – сказал ей отец.
– Мама, ну что со мною может быть на гулянье?
– На душе что-то неспокойно, Петя.
Вот так вот все и было. Праздник намечался грандиозным. Только вышло все не по-праздничному. Петя влюбился в том празднике в Дашу, ту самую Дашу, которая стала его женой. На этом самом празднике Петя познакомился с ними.
На деревенских гуляньях были гости. Их было четыре человека. Четверо молодых парней, казалось, самых обычных. Хотя они и были веселыми, но было заметно, что их внутренняя собранность, внутреннее напряжение проходило сквозь них. Это были те самые копты, которых в тайге увидел Филимон.
Все же было весело. Все были еще молоды и полны надежд. Копты тоже только начинали свои дела. Казалось, что весь мир полон надежд. Это и есть уникальное свойство молодости, все впереди, надежды и потери.
Петр был в приподнятом настроении. Было все просто безудержно. Праздник. Это уже потом все участники перемешаются, но пройдет для этого не один год, а пока они в одном месте, в одно время на деревенском празднике Рождества.
Подстава
Нож и булат. Самое интересное на свете это булатный нож. Петр влюбился в Дашу. На том самом празднике он с ней познакомился. Петр был тем парнем, которого тянуло ко всему необычному. Даша – это было то самое необычное, к чему он тянулся Парень и девушка. Одного тянуло ко всему необычному, другая была тем необычным.
Даша. Даша была загадкой во всех отношениях. Именно про нее отец Петра сказал, что ты Петя обладаешь даром притягивать к себе необычных девушек. Это было действительно так. Даша привела его к коптам, в секту, которая поклонялась старинному сибирскому культу. Магия, магия, магия. Представлялось ей, что Петя будет как раз тем, кто решится быть с ней в коптах.
– Зачем, Даша? Зачем тебе копты?
– Интересно с ними.
– Я не пойду туда.
Даша его подставила, обманом заманив его в лес, он оказался на поляне. Там были они.
– Здравствуй, Петя.
Он хотел уйти, почувствовав дрожь в коленках, но не смог сделать ни шага. Хотелось убежать без оглядки. Ноги как будто оценили. Он остался.
Под конец обряда он поймал себя на мысли, что ему понравилось.
Магия не может не нравиться.
А теперь Петя был в затруднительном положении. Роман с Дашей рассыпался, как труха. Он женился на Марфе, ему было все равно. Казалось, что так должно и быть. По порядку.
Часть 4. Клад
Скрипнули железные ворота…
Скрипнули железные ворота и дверь открылась. Частокол вышиной около двух метров загораживал дом, построенный из больших дубовых бревен. Строений было довольно много. Дом, три сарая, баня, веранда. Все было сделано из дуба, покрытого серой краской. Чувствовалось рука владельца, который любит все мощное.
Действие происходило далеко от деревни, где происходили описанные выше события. Это была тоже деревня, но в километре от нее уже начинался город с его суетой. Казалось, что эта деревня и была городом. Ни о какой размеренности речь уже не шла. Темп жизни был другим, не таким, как в городе.
Там за железными воротами жила семья, состоящая из четырех человек. Глава семейства был высокого роста, грубый, своенравный. Его жена была такая же. У них было двое сыновей. Казалось, что жизнь за воротам идет по своим жестоким законам.
В это утро была небольшая обеспокоенность у всех. Да, у таких людей тоже бывают эмоции. А причина этому была одна. Через два дня заканчивался срок, и должен был освободиться из острога двоюродный брат главы семейства.
Александр был, мягко выражаясь, не очень хорошим человеком. И Семен (так звала главу данного дома) не шибко хотел его видеть. Но, с другой стороны, он понимал, что идти ему некуда, как только к ним. Вот такие изменения намечались.
– Маша, – по привычке утром крикнул он, – подай чугун.
Семен, когда на сердце было неспокойно, предпочитал утром щи. Это его успокаивало. Казалось, что так лучше.
На этот раз было точно так же. После щей Сема решил отправиться на работу. Недалеко были поля, которые принадлежали им. Сегодня он начнет косить, на дворе июль, уже пора начинать.
– Что он может сделать, брат все же. Хотя от него можно ожидать все что угодно.
В таких раздумьях прошел день. Довольно много травы легло под косой Семена, под вечер он направился домой. Мысли все еще кружили в голове.
Скрипнули железные ворота, он оказался на территории дома и направился к входной двери, когда услышал, что ворота заскрипели и открылись. На пороге стоял он. Это как раз и был предмет его переживаний – Летавин Александр Петрович, двоюродный его брат.
– Здравствуй, Сема, – сказал тот и сделал шаг.
– Саша, – ответил Сема и направился к нему.
Они обнялись. У каждого была разная судьба, но всегда были хорошие отношения. Один стал, как их называли «кулаком», другой бандитом. Но они были братьями.
– Пошли в дом.
Когда оба зашли, Саша, увидев Машу, сказал:
– Вот я и вернулся.
– Здравствуй, Саша.
Дальше был обычный ужин, только с виду обычный.
– Как теперь жить будешь?
– Решу завтра, – ответил Александр Петрович.
Сема насторожился, он хорошо помнил, что это не принесет ничего хорошего.
– У наших в деревне давно был, у Филимона с Милой и у остальных?
– Был недавно. У них там тоже весело. С графом дружбу водят, то на охоту, то медовуху пьют им привезенную.
– Надо поглядеть.
Тут Семен нахмурился.
– Не бойся, не буду я там ничего делать, – сказал Саша, – я не испортился окончательно, чтобы своих грабить.
– Я не сомневался, Саша.
Тут все стали отправляться спать. Маша убирала чугун. Ее мысли тоже кружились вокруг сегодняшних событий. Сашу она знала разным. Полной уверенности в том, что от него ничего нельзя ожидать, у ней не было.
С такими мыслями она уснула.
Поездка в деревню
На следующее утро все трое запрягли лошадей и направились в деревню к Филимону. Саша там не был уже несколько лет, Семен с Марией неделю. Саша, с одной стороны, ехал их наведать а с другой – надо было все проверить, в частности проверить наличие клада, которые он там в лесу спрятал, еще до своего срока.
Были сомнения, что клад на месте, местные могли его найти, там народ дотошный.
Итак, лошади тронулись в путь, и все начали свое недолгое путешествие. Полчаса и уже стали показываться первые избы деревни.
– Почти прибыли, – сказал Семен и посмотрел на Сашу. Тот был довольно напряжен. Как раз в этот момент они проезжали мимо той части леса, где должен был находиться его схрон.
Через пять минут они уже оказались у дома Филимона и увидели выходившую Миланью.
– Незванных гостей принимаете? – спросил Семен, слезая с тарантаса.
– Принимаем, – сказала та, увидев Сашу.
Тут на пороге дома показался Филимон.
– Давно освободился? – спросил он Александра Петровича.
– Две недели как.
– Заходите, коли прибыли.
Все пошли в дом. Как раз в тот момент у них был граф Никита Александрович Шуваров.
Увидев новых гостей, граф насторожился. Да, он уже раньше был знаком с Александром Петровичем Летавиным, и, думаю понятно, что не при самых лучших обстоятельствах.
Никита уже понял, зачем он сюда приехал, знал он и о кладе, и о том, что часть клада он уже себе заныкал. Однако же половина была еще в лесу. «Что делать», мысли в голове стали наскакивать одна на другую.
– Здравствуйте, господа, – сказал граф и подал руку Саше.
– Вы что, знакомы? – спросил Филимон, посмотрев на всех.
– На перекрестке встречались, – ответил Саша.
Филимон этого точно не ожидал услышать.
– Ладно, все за стол, – скомандовала Миланья, – во время обеда и разберетесь.
Все сели, начался обед. За разговорами практически ни о чем подошли к самому интересному.
– А теперь вы мне расскажете, – сказал Семен, – каким образом местный граф Никита Александрович Шуваров связан с тобой Саша, и что вам есть скрывать, недоговоренности я не люблю, – добавил он, нахмурившись.
Саша знал крутой нрав своего брата, и помнил его кулаки.
– Никита, поверь лучше им всем все рассказать. Дальше этого стола ничего не пойдет.
– Говори, а я продолжу.
Тут оба старых приятеля рассказали им все. А история была довольно проста. Несколько лет назад Саша с группой сотоварищей ограбил купеческий богатый обоз, при этом перерезав все сопровождение. Думая, что никто ничего не видел, но нашлись свидетели, потом их всех взяла жандармерия.
Но перед этим, когда прятали клад, нашелся еще один свидетель, проезжавший на охоту в свои угодья. Это и был Никита Александрович Шуваров. Случайно он увидел, где и кто прятал клад. Они его тоже заметили.
– Давай завалим, – предложил один из дружков Александра Петровича.
– Не стоит. Темно, мог не разглядеть.
– Не пойду к жандрамам, – сказал Никита и ускакал дальше.
Вот такая была история, только граф потом соблазнился и половину клада выкопал. Никита и об этом сказал честно за столом.
– Я готов отдать тебе все.
– Ах ты, крыса, – покраснел тут Саша и схватился за нож.
– Не махай пером, – сказал тут Сема и усадил брата опять за стол.
Приняли решение, что никто никого не будет резать и отдавать не будет. Что было, то было.
На следующий день вся компания выкопала остатки клада.
– Что с этим делать будешь? – спросил его Сема.
– Один я,
