вздохнула Вероника.
– Эта блондинка – прожженная девица. Встречала таких, как она!
– Я с ней знакома, и она мне совсем не нравится!
– Мне тоже! Но, согласись, она не девица неглупая. Считает, что, охомутав Мирослава, поймает счастье за хвост.
– Флаг ей в руки, – устало произнесла Вероника.
– А вот и нет! Линда проболталась, будто шеф заинтересовался какой-то матерью-одиночкой. Я сложила два и два и поняла, что речь идёт о тебе! Линда мне столько рассказала о твоём Мирославе, что я сделала вывод: за такого мужика нужно бороться!
– Да? Он меняет подружек по семь раз в неделю.
– А вот и нет! Представь, мужик встречал Новый год со своим папой. У Мирослава мать умерла, генерал живёт один. Добрый сын предпочитает девицам из клуба общество отца. Это говорит о том, что семейные ценности у него на первом месте. Смекаешь?
– Не очень.
– Тогда подумай! Линда посмотрела мой альбом и выбрала для себя несколько нарядов. Блондинка гарантированно два месяца, а то и больше будет появляться у меня на примерках. Девица она говорливая. Я из неё вытащу всё, что касается Мирослава. Пойми, сейчас появилась уникальная возможность проникнуть в его мирок и узнать о твоём айтишнике много интересного. Если он окажется достойным во всех отношениях мужчиной, мы найдём способ избавиться от конкуренток и выдадим тебя за него замуж! – заявила Лариса.
– Знаешь, подруга, твоя богатая фантазия меня пугает!
– Не фантазия, Ника, а намерения, заметь, конкретные намерения. И хватит тебе грустить одной в уголке!
После беседы с подругой Вероника выпила два колпачка капель валерьянки.
К выполнению плана «проникновения в мирок» айтишников Лариса приступила на следующий день. После обеда она позвонила Линде и сообщила, что у неё появился уникальный каталог с последними разработками лучших европейских модельеров. Линда заинтересовалась и пообещала после работы заехать к Ларисе.
Блондинка появилась около пяти вечера. В холл ателье, благоухая дорогой парфюмерией, вошла ослепительно красивая длинноногая девушка. Большие зелёные глаза глубокие и таинственные, словно далёкое северное море скользнули по обитым атласом «под старину» креслам и женским портретам в нарядах позапрошлого века на стенах. Линда позвонила в колокольчик на стойке. Две другие клиентки, беседовавшие на диване в ожидании мастера, чётко как по команде подняли головы. Линда за долю секунды оценила внешний вид женщин и презрительно вздёрнула носик.
Появилась девушка-администратор. Блондинка приказным тоном потребовала вызвать модельера Ларису Навроцкую. Женщины на диване переглянулись. Спустя минуту, в холл вышла Лариса и пригласила нетерпеливую клиентку следовать за собой. В комнате, которую сотрудники ателье прозвали «нашей гостиной», модельер усадила Линду в кресло и протянула ей каталог с выставки. Девушка администратор предложила клиентке кофе. Линде понравилось платье для коктейля из лёгкой светло-зелёной ткани. Лариса показала клиентке несколько видов тканей.
В процессе обсуждения деталей выяснилось, что платье блондинке понадобится через две недели к пятилетнему юбилею фирмы. Торжество будет проходить в лесной усадьбе за городом. Гостевой дом фирма сняла на два выходных дня. Помимо банкета и концерта приглашённых артистов в усадьбе планировались верховые прогулки на лошадях и съёмки фильма. Рассказывая Ларисе о предстоящем празднике, Линда оживилась, на её лице выступил румянец. В заключение блондинка заявила, что для неё загородное торжество – шанс добиться желаемого.
Часом позже Лариса позвонила Веронике. – У меня для тебя интересная новость! – без предисловий заявила модельер. Ко мне опять приходила та блондинка.
– О ком ты? – не поняла Вероника.
– Как о ком?! Ты забыла наш вчерашний разговор? Блондинка Линда работает у твоего Мирослава.
– Он не мой!
– Это временно. Судя по тому, как за него уцепилась эта наглая девица, Мирослав мужик стоящий. Прекращай изображать из себя Снегурочку и прекрати от него бегать! Между прочим, блондинка рассчитывает его соблазнить на празднике. Через две недели их фирма празднует юбилей в загородной усадьбе. Линда сказала, что учредитель расстался с какой-то девицей и сейчас свободен. Вот блондинка и хочет под шампанское залезть к нему в постель.
– Удачи ей!
– Я узнала о нём, как обещала и тебя предупредила.
После разговора с подругой Вероника беспокойно заходила по квартире. Получается, Мирослав сказал ей правду. Его намерения по отношению к ней вполне серьёзные. Вероника достала из сумочки визитку айтишника, но позвонить так и не решилась. Ночью, ругая себя за трусость, молодая женщина дала себя слово завтра же поговорить с Мирославом.
Глава 13
«Интерес к кулинарии зачастую появляется не сразу, иногда нужны годы, чтобы оценить удовольствие от процесса готовки»
Из записок в поварской книге.
Морковные котлеты «Зимнее солнышко».
2 крупных отварных моркови, 3 столовые ложки сметаны,
1 большая луковица, 2 столовых ложки муки с горкой,
2 яйца, 4 зубка чеснока, соль и специи по вкусу,
оливковое масло для жарки, сода на кончике ножа.
Морковь потереть на мелкой тёрке или измельчить в кухонном комбайне, добавить яйца, соль, специи, муку, сметану, измельчённый чеснок и мелко нашинкованный лук. Соду загасить горячей водой. Полученную массу тщательно перемешать. Сформировать котлеты и жарить до готовности на оливковом масле.
Ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю Вероника Мирославу не позвонила. Не могла придумать, что сказать. В памяти всплывало умное строгое лицо мужчины, и визитка с его телефоном снова оказывалась в сумочке.
Первая рабочая неделя января прошла в хлопотах и суете. Зимние холода, когда многие «замораживают» отделочные работы в домах и квартирах, никак не сказались на популярности молодой фирмы. Появилось много новых клиентов. Вероника трудилась в поте лица.
В пятницу ближе к вечеру Вероника отнесла в цех проекты своих наработок и, возвращаясь, в дверях офиса столкнулась с Мирославом лицом к лицу. Он улыбнулся и поддержал молодую женщину за локоть. Вероника смутилась.
– Как дела? – поинтересовался Мирослав.
– Нормально. Немного заработалась.
– Я ждал, ждал, когда вы мне позвоните, и решил заглянуть к вам гости. На выходных, надеюсь, вы не работаете?
Веронике очень хотелось сказать, что она очень-очень занята, но она вспомнила слова подруги и, мотнув головой, сдержалась.
– Тогда у меня для вас сюрприз! – объявил Мирослав. – Давно были в цирке?
– В детстве, – улыбнулась Вероника.
– У меня для вас с Данькой имеются билеты на новую программу «Шоу поющих фонтанов». Пойдёте?
– С удовольствием. Сын ни разу не был в цирке. – В цирк Данька просился уже полгода. Но сначала у Вероники не было времени, затем появились другие вопросы.
Мирослав пытливо заглянул ей в лицо. Неужели вы, сударыня, наконец намерены капитулировать и сдаться на волю победителя? Вероника покраснела. – Отлично! – произнёс он вслух. – Я буду ждать вас с сыном у подъезда завтра в шесть.
Весь день Вероника не находила себе места. Она думала о Мирославе, о том, как ей следует себя с ним вести, и о том, не станет ли Данька ревновать её к мужчине, который временно всего на вечер займёт место его отца. Когда Вероника сообщила сыну, что дядя из парка пригласил их в цирк, Данька запрыгал от радости.
Знакомый внедорожник подъехал к подъезду ровно в шесть. Во дворе малыши катались с горки, за ними наблюдали, переговариваясь, родители. Молодые мамы с колясками заинтересованно глянули на Веронику, когда к ней с сыном подошёл привлекательный хорошо одетый владелец дорогой иномарки. Мирослав улыбался.
– Здравствуйте, Вероника! Даниил, привет! – проговорил мужчина и протянул мальчику раскрытую ладонь. Данька зарделся от удовольствия и шлёпнул своей ручонкой по ладони дяди из парка.
Мирослав усадил Веронику с сыном на заднее сидение машины. По дороге в цирк молодая женщина не смогла выдавить из себя ни единого слова. Зато Данька оживлённо вертелся и засыпал Мирослава вопросами. «Будут ли в цирке лошадки? Есть ли у дяди Мирослава собака? А ружьё? Чем кормят в цирке тигров? Почему фонтаны поют?» Мирослав отвечал серьёзно и обстоятельно.
В гардеробе было шумно и многолюдно. Вероника направилась к длинной очереди, но Мирослав её удержал. К ним подбежала одна из девушек, проверявших у входа билета, и сказала, что проводит их наверх. Оказалось, Мирослав приобрёл билеты в ложу. Наверху в уютном небольшом фойе работал отдельный небольшой гардероб и буфет. Очередей не наблюдалось. В ложе стояли удобные широкие кресла. Вероника с сыном и Мирослав заняли очень хорошие места в центре первого ряда, откуда замечательно просматривалась арена. Данька сидел между Вероникой и Мирославом, глаза его светились от счастья.
– Посмотри, какая красивая семья впереди! – донеслись до молодой женщины приглушенные слова откуда-то сверху. Вероника повернула голову и увидела пожилую ухоженную пару с нарядной девочкой лет десяти. Старушка добродушно улыбнулась молодой женщине. Поскольку на первом ряду в данный момент сидели только Вероника с сыном и Мирослав, она говорила мужу именно о них. Вероника покраснела, Мирослав негромко рассмеялся и что-то сказал Даньке на ухо. Сын широко улыбнулся. Вскоре ложа заполнилась зрителями, свет погас, и началось представление.
Яркий свет прожекторов осветил зал, заиграла музыка, и на арене заработали фонтаны. Мощные потоки воды, переливающиеся всеми цветами радуги, поднимались вверх чуть ли не к самому куполу. Данька вскрикнул: – Ух, ты здорово! – Мальчик, не отводя глаз от арены, заворожено любовался поющими фонтанами. Появились в пёстрых ярких одеждах клоун и клоунесса. В корзинке у пикантной кокетливой дамы, которую изображала клоунесса, сидела большая игрушечная крыса. Клоун привёл с собой пушистого шпица. Данька хохотал и хлопал в ладоши. Потом на арену вышли воздушные гимнасты, две девушки в трико с блёстками и двое мужчин. Публика, затаив дыхание, смотрела номер. Данька вцепился руками в подлокотники кресла и внимательно наблюдал за артистами. Далее следовали дрессированные собачки и обезьянки в нарядных курточках, акробаты и канатоходцы. Насыщенная прекрасно отработанная программа нравилась и детям, и взрослым.
В перерыве Мирослав повёл Веронику с сыном в буфет. Официантка женщина лет сорока принесла меню. Мирослав заказал несколько видов пирожных, сок для Даньки и кофе для себя с Вероникой. Расставляя на столе тарелочки с пирожными, официантка улыбнулась Даньке и, глянув на Мирослава, произнесла: – Мальчик – вылитый отец!
Веронику бросило в краску, а Мирослав рассмеялся. Они с Данькой действительно были похожи. Оба светловолосые с правильными чертами лица.
– Как тебя зовут, парень? – не унималась официантка.
– Даниил! – важно ответил мальчишка.
– А папу?
– Мирослав Данилович! – подсказал мужчина.
– Значит, назвали в честь деда, – сделала вывод
