другой момент я бы ни за что на свете не решилась бы на подобное, но тут адреналин и необходимость действовать максимально быстро, без раздумий, сделали своё дело: скинув неудобные туфли и оборвав подол и без того порванного платья, я практически одним прыжком взобралась на подоконник и, крепко вцепившись в получившуюся "верёвку", босой ногой нащупала мельчайший выступ и медленно поползла вниз.
Это было... непередаваемо жутко. В любой момент мог порваться узел или что-то сломаться, и я полетела бы спиной вниз. Но этого, слава богу, не случилось...
Я была крайне осторожна, вымеряла каждый шаг, и всё-таки верёвка оказалась недостаточно длинной, немного не хватило - несколько метров мне пришлось карабкаться вниз без неё, что значительно замедлило и без того отнюдь не быстрое движение.
Когда наконец мои стопы коснулись мягкой тёплой земли, странное чувство заставило поднять голову.. и обомлеть: свесившись из окна, на меня смотрел "хозяин" с наскоро перемотанной чем-то головой. В его глазах читалось обещание мучительной смерти - это я разглядела, несмотря на расстояние и сумерки.
Сердце пропустило удар, весь воздух вышибло из груди, и в следующую секунду я уже мчалась ТАК, как никогда в жизни. Каменная стена, коей был огорожен особняк, оказалась точь в точь такой же, как у графа Торнхальда, по которой я столько раз лазила, так что это препятствие перемахнула быстро - да что там, практически перелетела. Успела пробежать всего метров триста, прежде чем всю округу огласил набатный звон...
А дальше... дальше началось нечто невообразимое. Я бежала, придерживая разорванный лиф, не замечая боли от нанесённых ударов и рассекаемых в кровь босых ног, бежала на пределе сил, незнамо куда, по плохо знакомым местам города, который почти поглотила темнота... Мне не надо было даже останавливаться и оборачиваться, чтобы знать - за мной уже следует погоня, они нагоняют меня, и вскоре догонят, ибо силы мои не бесконечны... И так примерно полчаса, может, больше, лишь изредка останавливаясь, чтобы отдышаться... мне казалось, что ещё немного - и я просто упаду замертво, но погоня приближалась, а я бежала... бежала и бежала, как безумная... Редкие прохожие в шоке смотрели вслед.
И вдруг - тёмная подворотня, тупик. Осознавая, что обратно выбежать и нестись дальше я уже не успею, я вдруг вспомнила, что здесь живёт знаменитый на весь мир мудрец и богослов, которого я немного знала, славящийся добрыми делами. Возможно, он поможет мне?..
Пронзённая этой мыслью, я со всех ног помчалась назад, выискивая глазами смутно знакомую дверь, и... со всего размаху налетела на кого-то.
Тихо вскрикнув, я хотела было отскочить от тёмной фигуры в плаще, но сильные мужские руки не дали мне этого сделать.
Это конец...
- Вы?! Тьма, какого... что вы здесь делаете?! - Быстро скинув скрывающий лицо капюшон, сказал... султан?!
Действительно, какого...?!
- Спасите!!! - Едва держась на ногах, но почувствовав крышесносную волну надежды, я вцепилась в него, как утопающий в последнюю соломинку. - Помогите мне, пожалуйста...
Окинув меня быстрым взглядом, повелитель нахмурился, в его глазах явственно читалось недоумение и... беспокойство?
Он явно собирался что-то сказать, когда совсем рядом послышался громкий топот копыт нескольких лошадей, и что-то пискнувшая от испуга я мгновенно была задвинута за спину.
Из-за поворота показались трое всадников - стража из свиты "хозяина". Заметив меня, они быстро переглянулись, и, спешившись, вытащили сабли.
Я замерла не жива не мертва, язык прилип к гортани. А между тем, устав ждать, что мы сдадимся, стражники кинулись на повелителя... безоружного...
Завизжав от страха, я хотела было уже закричать, что согласна вернуться, но... НО.
Но... когда я набралась смелости и отлепила руки от лица, все трое стражников уже лежали в луже собственной крови... мёртвые...
Как?! Но КАК?!
Нет, я, конечно, знала, что он умелый воин, по нему видно, нооооо.....
От этого жуткого зрелища, похожего на кадр из фильма ужасов, я всхлипнула и покачнулась, пытаясь нащупать стену, чтобы удержаться на ногах, но оказалась прижата к твёрдой мужской груди. И от боли, от пережитого ужаса, позорно разрыдалась.
- Тшш, тише. Всё прошло. - Он мягко перебирал мои волосы, и бархатистый его голос подействовал на меня просто гипнотически.
Все беды вдруг немного отступили... И сердце теперь билось чаще не от страха...
Однако в следующее мгновение появились другие всадники, их было ещё больше, и, к тому же, их возглавлял сам "хозяин". Его мерзкий довольный голос разорвал тишину:
- Набегалась, тварь?! Залезай на лошадь. Лучше по-хорошему, иначе твоему "спасителю" придётся несладко.
Я судорожно всхлипнула, зажмурившись, не в силах выпутаться из этих тёплых крепких объятий, чтобы вновь смотреть на мерзкие рожи этих ублюдков.
Султан неожиданно успокаивающе поцеловал в нос зажмуренную меня, как маленькую девочку, заставив удивлённо распахнуть глаза, а после с усмешкой повернулся к всадникам.
- Вы абсолютно уверены в своих словах, эр* Орхан? - Насмешливо поинтересовался он.
- Повелитель?! - Словно сквозь вату услышала я шокированный, совершенно обескураженный голос "хозяина", и... "да будет свет!" - сказал монтёр, обрезав провода.
*Эр - обращение к мужчине, наделённому некоторой властью.
...
Алина (Азалия)
Тарисхон с холма виднелся ещё издали. Сердце забилось чуть чаще от радости, я светло улыбнулась: вот он, город, ставший почти родным... я вернулась! Возможно, уже вернулся и Освальд, нашедший свою сестру, с которой я наконец познакомлюсь, и малышка Рози приехала на каникулы... Но радость померкла, когда я проводила взглядом фигуру леди Мейларас, лихо скачущей галопом - последние километры она решила проехать верхом вместе со мной, оставив слуг довозить груз.
Я, конечно, подозревала, что тот побег мне так просто с рук не сойдёт, а графиня отнюдь не ангел, но не настолько же!
"- Знаешь, как в нашем обществе относятся к мезальянсам? - Вкрадчиво, с ухмылкой поинтересовалась она тогда, на корабле, после того, как меня накормили и дали сухую одежду.
Я насторожилась. Безусловно, всё высшее общество Эардана знала о помолвке герцога Айрана с обыкновенной художницей без роду и племени, пусть и достаточно знаменитой - некоей Азалией Хайлан. Но вот доподлинно о моём происхождении не знал никто, кроме меня, Рокси и Освальда - возможно, даже сам король. А вот у леди Мейларас хватило и связей, и смекалки, чтобы связать свою сбежавшую художницу с этим именем.
- Догадываюсь, госпожа, - Осторожно ответила я, - Но к чему этот вопрос.
- Ах, оставь, - отмахнулась она, как от назойливой мухи, - Мы обе знаем, что тебе удалось... добиться некоторых успехов в столице. Ты ведь теперь невеста герцога, друга и лучшего дипломата его величества - надо же, как умудрилась? Вот только высшее общество относится к этому браку с недовольством и настороженностью, у многих ведь были свои планы на женитьбу герцога, а тут ты - какая-то художница, о происхождении которой ничего неизвестно. Боюсь, они даже представить себе не могут, что ты не просто простолюдинка - служанка, а главное, бастард. Это издавна считается неснимаемым клеймом, знай они это - не стали бы даже есть за одним столом с тобой. Брак же с незаконнорожденной - позор вовсе несмываемый, за такое снимают со всех должностей, лишают земель, а иногда и титула. Уверена, ты не хочешь всего этого для своего мужа.
Я поникла. Всё, что она говорила - правда, это я выяснила наверняка, и всё время с момента помолвки боялась, что это каким-то образом выплывет наружу, и всё моё заново отстроенное счастье рухнет, как карточный домик. Освальд только смеялся над моими страхами, говорил, что всё это бред, пережиток прошлого и никакого вреда нам не принесёт, даже если все узнают. А вот я не была так уверена, более того, прекрасно знала, как дорожит любимый своей карьерой - ему нравится быть политиком, влиять на дела страны. Однако ничто из этого не может быть важнее семьи - это он обозначил сразу, но я не хочу быть виноватой в том, что он лишится любимого дела. Очень не хочу.
- И что вам от меня нужно? - Подумав, сдалась я.
Леди Мейларас улыбнулась удовлетворённо и сыто, как сожравшая курицу лиса.
- У меня есть сын. Он давно состоит на королевской службе, вот только с некоторых пор его карьера не продвигается. Я бы хотела, чтобы ты замолвила за него словечко. К сожалению, моё влияние при дворе не сравнимо с влиянием лорда Айрана, моих возможностей не хватает, а вот твоих, как его невесты...
- Я поняла вас. - Сухо перебила её я. Звучит всё это весьма неприятно, но, в сущности - не так уж невыполнимо. Не стоит забывать, что это её корабль, и она спасла меня. - Я сделаю всё, что в моих силах.
- Уж постарайся. Надеюсь, твоих сил окажется достаточно - тебе же лучше. - Напоследок произнесла она, выходя из каюты".
С тех пор я ломаю голову, как бы мне это провернуть...
Уже спустя каких-то пятнадцать минут я была уже в своём особняке.
- Госпожа!!! Наконец-то вы вернулись! - Радостно воскликнула служанка, Эмили, и лицо её сияло.
- Я тоже рада тебя видеть, - искренне улыбнулась я ей, - Скажи, а... его светлость вернулся?
- Нет, госпожа, - отрицательно помотала головой та, заставив меня горько вздохнуть.
- А Лили?
-
| Помогли сайту Реклама Праздники |
При цитировании ссылка на сайт обязательна. Exsodius 2008 - 2024
18+