МИЛЛИОНЫ ПАРСЕК: Ангел и демон

что флаеры летают с помощью гравитационных полей. Тот, который стоял на берегу, использовали для полетов в пространстве планет и межпланетных перемещений в пределах одной звездной системы. А были специальные флаеры, предназначенные для космических перелетов, со встроенными аэлранами, которые могли войти в подпространство, чтобы за несколько часов оказаться на другом краю галактики. Для развития такой скорости нужен был хороший предварительный разгон, причем в противоположную по направлению сторону, и хороший пилот, который мог, перемещаясь от звезды к звезде, обогнуть ядро галактики. В основном при перемещении пользовались заданными маршрутами, разработанными Правителями, используя готовые пути, а скорость не превышала тысячи километров в атмосфере планет и половины от световой при межпланетном сообщении. В подпространстве скорость значительно возрастала, как квадрат скорости в пространстве, но как такое было возможно, Анна так и не смогла понять.
Опустился трап, в проходе показался Крас.
— Идите быстрее, — позвал он, поторопив. — Ора-Олина ждет нас в торговом центре!
Анна поднялась по трапу в салон и осмотрелась. Снаружи флаер казался небольшим, но внутри был просторным. У иллюминаторов стояли удобные кресла, всего восемь, и два у панели управления.
— Садись сюда, — позвал Крас, указав Анне на кресло рядом с креслом пилота.
Лиа окинула его подозрительным взглядом, закалывая волосы.
— У вас любовь? Что-то раньше я не замечала такой избирательной галантности! — сделала она для себя не двузначный вывод. — Я сразу догадалась!
— Да ну тебя! — отмахнулся Крас, смутившись. — Вечно одни глупости на уме!
— О-о-о! А что мы так оба в лице изменились?! — продолжала допытываться Лиа, помогая Анне пристегнуть себя ремнем безопасности и попутно издеваясь над братом. — Почему, как только начинаешь говорить о любви, все шипят? — обратилась она с вопросом уже к Анне. —  Любовь — это светлое чувство, радоваться надо и гордиться. Так мама говорит.
— А хоть бы и так! — с вызовом ответил Крас, тоже пристегиваясь. — Это чувство сугубо личного характера. И всяких неудачниц, которым с этим чувством не везет, не касается! Не думаю, что я или Аня нуждаемся в твоих советах… Или в наблюдательности.
— Это жестоко! Это подло! Меня никто не бросал! — до глубины души возмутилась Лиа, плюхнувшись в кресло в салоне и тоже пристегиваясь. — Если мне намекают на маленького пухленького Роя, то это в корне неверное суждение! Это я сама отказалась идти с ним на вечеринку!.. Я же не знала, что Рада вцепится в него, так что не оторвать! — она надулась и отвернулась.
Крас с усмешкой бросил взгляд на сестру. Длинные его пальцы быстрыми движениями пробежали по клавишам, на экране обзорного вида загорелись цифровые значения.
— Не обращай внимания, — посоветовал он Анне. — Она вечно пытается свести меня со своими подружками… Или представить как монстра, поедающие женские сердца.
Флаер двигался быстро и беззвучно. И вдруг резко взмыл вверх. Земля сразу же осталась далеко внизу, за дымкой облаков, опрокинувшись небом вниз. На Мирам не было огромных океанов. На водной глади во множестве рассеялись острова и полоски земли с высокими шпилями гор, укрытых снежными шапками. Небольшие материки плавно переходили один в другой, испещренные озерами, реками и морями. Совсем как на глобусе, который Крас показал на Земле, но теперь планета была настоящая, с синими водными просторами, с зелеными  лесами и тучными пастбищами, с миллионами диких животных, с белыми облаками, розовыми с того краю, где всходило огромное мирамское багряное солнце Ани.

Обогнув материк Чаролин, пролетели над океаном Гросса, над островами Гаско, пересекли море Дэв, достигнув берегов Пефроноса. Достигли горной гряды и оказались за нею — и Анна ахнула.
Их встретил огромный город, утопающий в зелени. Мурун тянулся вдоль прибрежной полосы моря Нарн на сотни километров. Здесь располагались курорты и дома отдыха с уютными гостиницами и отелями, с посадочными площадками для летательных аппаратов, с зависающими в воздухе мостами, с музеями, иные под открытым небом, с библиотеками, жилыми комплексами и богатыми усадьбами.  Предпочтение в отделке отдавалось белому цвету — с высоты город казался белым облаком в зеленом море.
Здесь Крас снизился и сбавил скорость, давая Анне возможность полюбоваться величественной архитектурой.  
Возможно, Крас был прав — инопланетяне любили грандиозные и бесполезные постройки. Здесь были не только пирамиды и сфинксы, но и крылатые ангелы,  и страшные чудовища, и титаны, и другие символы вселенной во всем ее многообразии. Даже Черная Дыра с кольцом по кругу из множества звезд, которые удерживались непонятно как. Некоторые из высеченных скульптур достигали величины самых высоких зданий.
Путь от одного материка до другого занял не больше часа — флаер двигался над водной гладью с немыслимой скоростью. И мягко затормозил, зависнув в воздухе, дожидаясь свободной площадки для приземления. Крас перевел управление на автомат — теперь флаером управляли с земли. Спустя десять минут оказались на земле. Подкатил робот-автомобиль, который частично по земле, частично по воздуху доставил их к многоэтажному зданию без начала и конца, которое растворилось где-то в вышине.
— Ну вот, — хмыкнул Крас, пренебрежительно ухмыльнувшись. — Это наш торговый центр! Средненький. Самые большие в столице империи на Валеране, в системе Таруса. Ну, еще можно слетать на Прокус, это недалеко, — Крас кивнул в небо. — Там стоит его дворец… Одно крыло дворца… А самые огромные на Огре, в столице содружества… Там живут все Правители Олеома!
— Правитель Карсад может жить сразу на нескольких планетах, или даже на звезде, — похвасталась Лиа, подтвердив слова Краса, сказанные на Земле. — У него такой дворец, который одним крылом там, другим там, третьим там.
—  Или на Сорее, это в космосе, где проходят заседания Галактического Совета, — добавил Крас. — Но представлены не все… Империя Гидра давно не участвует в заседаниях, ее представляет империя Катрин, так что у Правительницы Катрин два голоса.
— Я уже знаю… — ответила Анна Лие и взглянула на Краса. — Неужели они такие могущественные?! — удивилась она, на этот раз, не сомневаясь в его словах.
— Не то слово…  Многие из них жили до рождения вселенной, которую мы видим. У Правителей есть сила, которой они могут сдвинуть звезду с орбиты или взорвать Черную Дыру, и меч защиты, которым они могут убить демона или другого Правителя.
— А полукровки?
— Ну, это чудовища, которые родились после. Они несут или только силу, обычно, это женщины, или меч защиты — мужчины. И они смертны. Чтобы получить власть, многие из них убивают тех, кто дал им жизнь. Своих женщин они ищут по всей галактике и удерживают насильно, чтобы они выкачивали звезду и передавали им силу.
— Если это их дети, почему бы не помочь им? — удивилась Анна.
— Настоящие Правители рождаются лишь от Правителей. Прежде чем строить свою империю, они учатся миллиарды лет, а полукровки — как люди. И ведут себя, как ваши правители.  И демоны никогда не сотрудничают с ними.
— Если полукровки могут достать демона, почему не могут Правители?
— Демоны приходят к полукровкам сами. Точно никто не знает, как это происходит и почему. Может быть, Правители знают, но о своих делах нам они не докладывают, — не слишком заинтригованно ответил Крас.  
— Все равно не понимаю… Если свободных звезд много, почему бы не объединиться с полукровками?
— Полукровки не способны уходить в подпространство или напрямую обратиться к Создателю и учиться у Него, — поддержала брата Лия. — Им не под силу дать планетам воду. Они пользуются готовыми переходами, готовыми формами жизни. Это паразиты.
— Ну не знаю… Сначала наплодили, потом обозвали паразитами и сделали изгоями, — осудила Анна. — Я на них не в обиде. При них был хоть какой-то порядок.
— Тьфу, тьфу, тьфу, — Крас трижды плюнул через плечо. — Вспомни свою планету, сколько бед натворили! Зачем надо было уничтожать цивилизацию, чтобы потом создать избранное общество и миллионы подневольных рабов?
— Ну… Если бы им дали развернуться, могло бы быть по-другому. До их экономики нам еще далеко. Одна треть населения их империи полностью обеспечивала государство, а все остальные страны учились. И, в общем-то, никто тогда на жизнь не жаловался. Люди ходили по земле без страха. Я вот думаю, три ангела, которые обратили в соль Содом и Гоморру, не те ли самые полукровки были? По времени совпадает. Пришли, проверили, наказали.
— Не забывай, у вас есть Правитель Айра, — напомнил Крас. — Ее империя когда-то была одной из самых могущественных, как империя Карсад.
— И где она?! — с пренебрежением бросила Анна.
— Ее лишили меча и силы, закрыв на одной из планет. Возможно, на той самой, на которой живешь ты! — поучительно заметил Крас. — Если это так, то планету все это время охраняли демон и сама Айра, помогая вам вспомнить ваше прошлое и смело идти в будущее. А полукровки бросили народ, оставив его нищим и озлобленным. Ты только что сказала: пришли, проверили, наказали… — у них нет единства со своим народом. Они не могут передать нам свою силу и меч, они сами по себе, а люди сами по себе.
— Ну, умирать никому не хочется. Они ушли, когда народ процветал и вполне мог обойтись без них. То, что не справились мы, а это уже другой вопрос, — заспорила Анна. — Они сформировали культуру, которая продержалась еще три тысячи лет, пока мы сами не отказались от нее, чтобы поклониться костям и праху обычного человека, который едва ли дотягивал до экстрасенса.
— Я тут третья лишняя? — возмутилась Лия, забегая вперед, чтобы напомнить о себе. — Я совершенно не понимаю, о чем вы толкуете! Мы в торговом центре, а не в суде и ни на занятиях по цивилизациям! Ты, братец, хочешь, чтобы и Аня тебя бросила?! — укорила она брата.
— И все же, я останусь при своем мнении, — Крас остановился перед входом, строго взглянув на сестру.
— А я при своем! — упрямо заявила Анна, пройдя мимо и бросив косой взгляд черед плечо.
— Тогда вы друг друга стоите, — сделала вывод Лия и рассмеялась.

Первые этажи торгового центра занимали скоростные лифты, сложно устроенные эскалаторы, переходы с одного этажа на другой с помощью порталов и указатели. Мимо проплывали упакованные товары, которые носильщики по желанию покупателей доставляли на флаеры. Входили и выходили абстрактномыслящие, образуя небольшие заторы. Их путь лежал по эскалатору, который Крас выбрал специально, чтобы подняться через все этажи.
На следующих нескольких этажах возле мало понятных машин и механизмов толпилась такая разномастная публика, что Анна начисто забыла обо всем и прослушала объяснения Краса, который пытался ей втолковать, чем один флаер отличается от другого, и какие бывают энергоносители. Лия не успевала объяснять, кто есть кто, и что есть что. Здесь, пожалуй, были представители всех рас, которые имелись в содружестве и в галактике. Не сказать, чтобы слишком страшные, но от некоторых Анна поначалу шарахалась, обливаясь кровью от непроизвольно накатывающего страха. Были такие, которые притягивали взгляд, будто