МИЛЛИОНЫ ПАРСЕК: Ангел и демон

«Колыбель Создателя». Ну, это мы так считаем. В других галактиках думают точно так же.
— Будем заказывать что-то еще? — осведомился робот-официант.
— О, нет-нет! — отказалась Анна, подкрепив слова жестом.
— Вам не понравилось? — разочарованно осведомился Мэлиот.
— Что вы! Все было необыкновенно вкусно! — успокоила она. — Спасибо, но желудок у меня не резиновый… К сожалению…
— Но вы же почти ничего не попробовали! — мигая диодами, недоверчиво воскликнул робот.
— Это ничего?! — Анна развела руками, жестом указывая на груду маленьких тарелочек перед собой.
— По нашим меркам действительно ничего, особенно после перелета. Перемещение происходит за счет своей энергии, — усмехнулся Крас.
— Здра-а-авствуйте! — услышала Анна звонкий голос позади себя.
Она оглянулась. Рядом стояла огненно-рыжая девчушка, с золотисто-бронзовой кожей, один в один похожая на мать Краса Лиссу.
— Фу ты, кошмар пожаловал! — проворчал Крас, вытирая уголки губ салфеткой. — Что-то ты рановато… — он старался казаться равнодушным, но видимо, был привязан к девушке — в глазах промелькнули доброжелательные искры.
— А-а-а, — девушка махнула рукой, — нас отпустили. Мы на экскурсию ездили, — объяснила она, обращаясь уже к Анне. — Значит, заказывали только сладкое! — она осуждающе покачала головой, с прищуром покосившись на Краса. — Наверное, маме пожалуюсь…
— Ты меня обманул!!! — услышав ее, воскликнул робот-официант, уперевшись рукой о стол и требовательно нависнув над Красом.
— Мэлиот, клянусь, гостья на обед всегда ела у себя только сладкое… Ну или… я неверно информирован… — уличенный Крас свел брови, скорчив девушке страшное лицо. — Тогда, наверное, в море тебя больше никто не возьмет, — пригрозил он. — Это тоже запрещается!
Девушка испуганно вскинулась, замерла, испытующе сверля брата взглядом, потом испуганно взмолилась:
— Я же пошутила! — удивленно вскинула она брови. — Не возьмешь?!
— Я подумаю, — заговорщически подмигнув Анне,  с сомнением произнес Крас, и сразу сник, заметив зависшего над собой робота.
Девчонка уселась за стол, сделала заказ, протянула руку.
— Лиа, Лиана, а тебя? — она слегка наклонила голову, прищуриваясь.
— Аня, — представилась Анна, пожимая хрупкую золотисто-бронзовую руку с голубыми ногтями. — Анна.
— Подождите меня, я скоро! — попросила Лия, заметив, что Крас встает и собирается уходить. Сердито бросила роботу, который обиженно убирал со стола тарелки. — Эх ты, ну что ж так долго?! Не успею же… Может, искупаемся?! — торопливо предложила она, заметив, что и Анна встает.
— Ешь, не торопись, — попросил Крас примирительно. — Нам нужно отдохнуть. Давай договоримся, ты оставишь нас на два часа… В покое. Мы еще не спали.
— А потом пойдем? — с вымученной покорностью согласилась Лиа.
Крас кивнул, потрепав сестру по волосам. Анна помахала Лие рукой, и Лиа, шмыгнув носом, переругиваясь с роботом, проводила их долгим взглядом.

По дороге в голубой холл Крас рассказывал о картинах, об оружии, о растениях, о назначении некоторых комнат, учил при необходимости обращаться к роботам и ориентироваться в доме, запоминая маршрут. Он по-джентельменски проводил ее до комнаты, которая предназначалась ей.
Ее комната оказалась почти такой же, как комната Краса, но потолок был не зеркальным, и визуально она выглядела не такой большой и высокой. Дверей, которые вели в другие комнаты, было три — в ванную, в гардеробную, и еще одна небольшая комната с окном оставалась пустой. Фонтан был сдвинут в угол, располагаясь напротив входа. Глубина бассейна не достигала и полметра, но по размерам он был вдвое больше. Очевидно, он был не встроен, а собран, чтобы порадовать гостью. Одну стену занимала мебель, на полу лежал бирюзово-мшистый ковер, на котором были разостланы еще коврики, но уже с узорами. Большой экран, много украшений и аксессуаров, повсюду цветы. На стол положили стопку модных журналов, по которым вполне можно было изучать анатомическое строение каждой расы.
Журналами Анна заинтересовалась, и сразу же принялась с любопытством их перелистывать. По каждой расе — тематическая подборка. Некоторые инопланетяне оказались такими страшными, что не приведи Господь — как диноторк, некоторые слишком красивые, точно ангелы, спустившиеся с небес, а были и похожие на обыкновенных людей.  
Прихватив с собой журналы, Анна добралась до кровати. Но листала она недолго — сон одолел ее сразу же, лишь смежила веки. И слегка удивилась, когда сладкий торжествующий голос позвал ее, рассекая подпространственный туннель, который засветился во тьме, с чем-то темным на другом конце бесконечного коридора…

Проснулась она от того, что кто-то осторожно трепал ее за плечо. Анна вздрогнула, открыв глаза. Рядом сидели Крас и Лиа, навалившаяся на брата, оба с веселыми лицами.
— Боже! Это не сон! — воскликнула она, схватившись за голову.
— Конечно не сон! — подтвердил Крас, доставая журнал из-под ее головы, и простодушно предложил: — Может, ущипнуть за ухо? У вас об этом часто пишут, как об очень эффективном средстве.
— Пишут, но не делают! — недовольно проворчала Анна, отказываясь от помощи. — Не очень-то вы похожи на сон. Долго я спала?
— Уговор был на два часа, но прошло четыре, — гордо похвалилась Лия. — Вы спали так сладко, что не хотелось будить. Ну, так как, идем купаться? — она перевела умоляющий взгляд на брата.
— Идем, — согласился Крас, потрепав сестру по голове. — Пора нашему гуманоиду ступить на мирамскую землю, — он заодно подбадривающе похлопал и Анну по одеялу, в том месте, где у нее должно было быть бедро. — Но сначала спустимся в столовую и подкрепимся. Я вас буду ждать внизу.
Заметив, что Анна остается под одеялом, он усмехнулся. Но сразу же отвернулся и вышел, заложив руки в карманы шорт.
Как только за ним закрылась дверь, Анна встала. В просторной ванной умылась, почистила зубы. Лия сопровождала ее, объясняя назначение предметов ухода за собой и правила пользования встроенной техникой. После, переговариваясь о том, о сем,  не спеша спустились в уже знакомую гостиную-столовую между первым и вторым этажами, где их поджидал Крас.
На этот раз на столе стояли высокие стаканы и по одному пирожному, украшенному уж как-то слишком по-земному, рюшечками и розочками. Расправились с ними быстро, запивая соком свежевыжатых фруктов. Робот-официант на этот раз остался доволен. А через полчаса они стояли в огромном холле, высотой метров двадцать, длиной и шириной метров восемьдесят, отделанном перламутровым лабрадоритом, с отсветами в синих и зеленых тонах, перед огромными дверьми, в которые мог спокойно войти динозавр.
Здесь они остановились.
В торжественной обстановке Анне вручили темные очки и шляпу с огромными полями, какие уже красовались за спинами Краса и Лии, делая похожими их на ковбоев. С такой же торжественностью распахнули двери. Не всю, в дверях была дверь поменьше, как раз для человека. Сразу хлынул яркий свет. Но на этот раз Анна была готова. Когда глаза привыкли, она увидела, что они стоят на террасе с колоннами, покрытой голубым мрамором, с вкраплениями кристаллов, искрящимися всеми цветами радуги, перед широкой, с парапетом с той и с другой стороны лестницей. Лестница вела в чудесный сад с фонтанами и широкими дорожками, выложенными камнем и плиткой. А где-то там внизу, в просветах между деревьями, которыми порос склон с одной стороны парка, открывался вид на безбрежную водную гладь моря или океана.
Заметив, что Анна залюбовалась вкраплениями, Крас  не удержался.
— Это кристаллический углерод, который у вас называют алмазами. У нас ведутся разработки этого камня, добыча и выращивание для промышленных нужд.
— Это настоящие бриллианты? — изумилась Анна.
— Ну, не совсем… Выращенные искусственно. Но в природных условиях. Натуральные камни используют на украшения. У нас этот камень не считается таким ценным, как у вас, он встречается повсеместно. На Крипте огневики выращивают его тоннами и отправляют к нам на обработку.
— А что у вас еще производят? Чем вообще занимается твоя семья?
— Ну-у, много чего. Из сырья и материалов, добытых огневиками и бажби, производят роботов, части космических кораблей, бытовую аппаратуру. Под водой или на газовом гиганте сложно построить завод. Но все же основная часть экспорта — продукты питания. И не только в систему Краас, но на некоторые другие планеты близлежащих звезд. Поэтому семьдесят процентов экономики — это перерабатывающие отрасли. А еще наша планета считается курортной. Всегда много отдыхающих и туристов, которые интересуются археологией. У нас несколько отелей на Пефроносе, и здесь, на Чаролин.
—  А какое у вас население? — поинтересовалась Анна.
— Коренное — в основном, владельцы планеты и те, кто принял мирамское гражданство — около пятисот миллионов. Порядка трех миллиардов имеют вид на жительство или работают по контракту. Мы рассчитываем, что многие из них останутся. В среднем около пятисот миллионов отдыхающих. Популярной планета стала шестьдесят тысяч лет назад, когда прошел съезд ученых содружества.
— На Мирам было зарегистрировано рекордное количество гостей — подтвердила Лия. — Сорок с лишним миллиардов человек! Целый месяц планета гудела, как муравейник… Правда, мы еще тогда не родились… Теперь у нас и соревнования проходят каждый год, и разные слеты и съезды. У нас так заведено, что мы все состоим в каких-нибудь обществах и участвуем во всех соревнованиях, чтобы пригласить людей к себе, если у них там что-то затевается… Но мы так не одни делаем, — с обидой пожаловалась она.
— И понадобилось три года, чтобы провести восстановительные работы. Мы тогда взяли огромный кредит. Но затраты окупились. Именно после того съезда планета получила мощный толчок к развитию. Теперь желающих заключить с нами контракт значительно больше, чем требуется.
— А раньше сюда не хотели ехать?
— Закон афинити… Планет много. Всем хочется туда, где лучше. Реклама — двигатель торговли.
— А много в системе Краас освоенных планет?
— Две возле Ани — Мирам и Кепракас. Семь возле Краас — Прокус, Перакс, Эон, Роя Келлот, Крипта и Метрус. Всего девять. Для тебя и меня подойдут только четыре. Прокус — планета-столица системы Краас, Перакс, Мирам и Кепракас. Эон и Роя заняты диноторками — там пастбища динозавров. Келлот  обжита бажби — это водная планета. На Крипте живут огневики. Метрус  — огромная планета стратегического назначения. В свое время Правитель Карсад и его демон произвели на Метрусе воду для всех обитаемых планет в системе. И теперь там накапливается вода, которую периодически скачивают на Перакс или на Келлот,  или продают.
Лия кивнул на роботов, расчищающих дорожки. Человек, который руководил роботами, поздоровался с Красом и Лией. Собранные ветви деревьев загружали в комбайн, который выплевывал смазанные чем-то опилки. Опилки грузили на тележки и увозили к деревьям, подсыпая к корням.  
— Здесь иногда бывают такие ураганы и шторма, носа не высунешь! — Лия обошла поваленное дерево. — Ужас, что тут вчера было!
В небе, кроме солнца Краас, которое казалось чуть меньше солнца Земли, зависли две сине-зеленые луны. А по обоим сторонам дорожки, по которой они шли,