вычеркнула её из своей жизни. Винит её в смерти сына.
– Так это… Наш Чистильщик с доберманами! Почерк схож. Надо допросить эту Аглаю, как её…
– Петровну, Аглаю Петровну. Так мы её уже допрашивали. И знаете, что самое интересное? Её покойный муж – ваш лучший друг, который работал кинологом в МВД. Вспомнили Аркадия? Так вот, Аркадий после своей кончины оставил всё наследство своей жене, Аглае. И, естественно, двух щенков добермана, которых он ей подарил. И, кстати, я лично знакома с Аглаей Петровной. Она была моим классным руководителем.
Костин достал из сейфа коньяк, поставил два стакана на стол, разлил.
– Пей, – сказал он Светлане.
Светлана не стала отказываться и сделала небольшой глоток.
– Эх, Кеша-Кеша… Конечно, я его знаю. И его жену я вспомнил. Милейшая женщина, добрейший человек. Я как-то раз был у них со своей супругой в гостях. Отдохнули, поели шашлыка, банька, рыбалка… Моя жена подружилась с Аглаей. По ней ни за что не скажешь, что она маньячка.
– Я предлагаю установить слежку 24/7, чтобы не спугнуть и проверить нашу старушку.
– У нас нет столько времени. Но ты права, мы не должны её упустить. Если она действительно Чистильщик, нам надо её поймать. Что за уродское имя – Чистильщик? Кто его так прозвал?
– Это я… Случайно. Как-то вышло само собой. Наш преступник выбирает маргинальных жертв, как говорится, очищает город от грязи.
– Светлана, тебе с такой фантазией надо книги писать! Но мы сейчас не об этом. Действуем по плану. Нам надо преступника брать на живца. Осталось найти живца.
– А зачем кого-то искать? Я могу. Я переоденусь в ночную бабочку, мальчики будут в засаде. Всё сделаем по красоте.
– А если преступник не обратит на тебя внимания?
– Тогда установим слежку за Аглаей. Если она действительно окажется Чистильщиком, мы её повяжем.
– Ну, чего сидим? Действуем! И да… Свет, будь аккуратней. Брумелю не забудь предупредить…
– Конечно, я Брумелю всё передам. Спасибо за вашу заботу.
Выйдя из кабинета, Светлана не забыла про тот разговор начальника по телефону. Что-то было не так. И она решила действовать по-другому. Светлана рассказала Брумелю о деле и сообщила, что надо действовать немедленно. Брумель полностью ей доверял.
– Руководи, – коротко сказал он.
Светлана позвонила ребятам.
– Миша, бери Константина, и мы выдвигаемся на дело. Всё расскажу по дороге.
Час спустя, Брумель, рассекая воздух на скорости, допытывался у Светланы о плане действий.
— Итак, Светлана, вещай! Куда держим путь?
— За город, — отрезала она. — На дачу Александра Валерьевича.
— Стоп, — рявкнул Брумель. — Какая дача за городом? У него имение в черте города! И что здесь забыл Костин?
В её глазах мелькнула тень.
— Вы мне верите?
Миша, сдвинув брови, вклинился в разговор:
— Конечно, Света. Но объясни, что происходит?
Светлана, не отрывая взгляда от дороги, бросила Олегу Анатольевичу:
— Олег, свяжитесь с ОМОНом. Нам понадобится подкрепление.
Брумель нахмурился.
— Ты уверена? Понимаешь, на что мы идем?
— Уверена, как никогда. Обещаю, будет феерично.
— Смотри мне, Светлана, — прорычал Брумель. — Подведешь — головы полетят.
— Вы хотели Чистильщика? — усмехнулась она. — Я везу вас прямо к нему.
Костя, ошарашенно моргнув, выдавил:
— Чистильщик… это Костин, наш начальник?
— Нет, Костя. Он не Чистильщик. Он гораздо хуже.
Она бросила короткий взгляд на заднее сиденье.
— Всё, выдвигаемся. И залегаем в засаде.
Костин едва успел попрощаться со Светланой, как сорвался с места, исчезнув в неизвестном направлении. Полицейские уже заняли позиции, затаившись в ожидании.
— Что вообще происходит? Куда ты нас завезла? — Брумель огляделся. — Место незнакомое, но домик, надо сказать, шикарный.
— Это секретная дача Костина, — ответила Светлана. — О ней знают только Аркадий, сам Костин и я.
— Какой ещё Аркадий? Кто это?
— Аркадий — покойный муж нашего Чистильщика.
Миша недоумённо нахмурился:
— Разве наш маньяк — не мужчина?
— Нет, Чистильщик — женщина, и вы её хорошо знаете.
— Я вообще ничего не понимаю, — пробормотал Брумель. — Это как-то связано с тем делом, о котором ты говорила сегодня?
— Да, связано. Вон, смотрите, машина подъезжает.
Заметив сквозь окно фары приближающегося автомобиля, Светлана шепнула своим напарникам и ОМОНу: «Приготовиться».
— Так это же машина Костина, — Брумель прищурился. — Он выходит… А кто с ним? Не жена, Галину Фёдоровну я в лицо знаю. Что за старушка?
— Да, это Костин, но не с супругой.
— Интересное кино, — пробормотал Миша.
— Кто же это тогда? — Брумель нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
— Постойте, да это же Аглая Патрона, — Костя удивлённо присвистнул. — Что наша классная тут делает?
— Олег Анатольевич, смотрите, он привёз её вместе с доберманами, — Светлана указала на огромных псов. — Надо брать их, пока тёпленькие.
— Действуем… — скомандовал Брумель ОМОНу.
Бойцы мгновенно задержали Костина и Аглаю Петровну, а собак усыпили дротиками.
Светлана, в сопровождение остальных, вышла из укрытия.
— Ты… Как ты могла? Как ты узнала? — прохрипел Костин.
— Вы сами сказали: задержать Чистильщика. Я лишь предложила методы, но сразу поняла, что предатель — вы, — Светлана холодно смотрела на него. — Когда я стояла у вашего кабинета, вы с кем-то говорили по телефону. Я пробила геолокацию абонента — его уже везут к нам в отдел. Тогда я поняла, что вы помогаете Чистильщику. Зачем, какой у вас мотив — это вы нам расскажете на допросе. Увести их!
— Ты ещё пожалеешь об этом, — Костин погрозил ей пальцем. — Я тебя из-под земли достану. Ты просто не понимаешь, какого зверя разбудила.
— Мне уже страшно, — с сарказмом ответила Светлана. — Костина — увести, а Аглаю оставьте. Я хочу с ней поговорить.
— Да, недооценила я тебя, Свет, — вздохнула Аглая. — Если бы я не поехала с Сашей, вы бы меня ещё долго ловили. Но, видимо, мой путь окончен. Этому городу был нужен клининг. Костин хотел завладеть миром, а я его хотела наказать…
— Да, Аглая Петровна, не ожидала я, конечно, от вас, — Светлана покачала головой. — Удивили. Я даже не думала, что человек в таком возрасте может быть убийцей. Вы весь Ильменегорск держали в страхе. Некоторые психи вас боготворят и считают, что вы очищаете город от грязи. Какая банальность. На вашу поимку потратили уйму денег. Вы не попались ни на одну камеру, не оставили ни единого следа. Как?
— Так это и есть наш «Чистильщик»? — Брумель изумлённо смотрел на старушку. — Эта милейшая женщина?
— Удивлены? Я сама в шоке.
— Хотите узнать мой мотив? Я вам расскажу! Но не здесь, а в отделении. При одном условии.
— Не вам здесь ставить условия, — отрезала Светлана.
— Уверена? Тогда всё останется тайной, и вы ничего не узнаете. В ваших же интересах сотрудничать со мной.
— Хорошо, мы согласны, — кивнул Брумель. — Что вы хотите?
— Пообещайте, что мои собаки будут живы, и щенки, которых скоро принесёт Полночь, будут отданы в хорошие руки. И ещё: всё наследство мужа отдайте моей дочери. А сертификат на посещение ботанического сада, где теперь растёт мой любимый цветок, можете передать государству. Кстати, благодаря мне теперь на территории России растёт роза Миддлемист.
— Обычно просят вертолёт, миллиард, и чтобы их не искали, — Светлана усмехнулась. — А тут какая-то необычная просьба.
— Я вам обещаю, что с вашими собаками всё будет хорошо, — заверил Брумель. — И мы позаботимся о вашей дочери.
— Сворачиваемся, уводите её, — скомандовала Светлана. — Вызывайте экспертов, дом оцепить. А мы едем в отдел. Олег Анатольевич, вы, конечно, извините, что я тут отдаю приказы и взяла инициативу в свои руки. Я просто хотела вас удивить, и я была уверена на все 300%.
— Вопрос: откуда ты знаешь о его секретной даче?
— Честно? Я следила за ним вместе с Катей. Она помогла мне определить его местоположение — где он часто пропадал и изменял своей жене с девушками низкой социальной ответственности. Установили жучок, вот так и вышли на след этой дачи. Я заподозрила его ещё тогда, когда поняла, что он приказал кибер-отделу стереть записи с последнего места преступления нашего Чистильщика.
— Браво, нет слов, — Брумель развёл руками. — И ты всё время молчала?
— Да, я бы и не заикнулась. О моём плане знала лишь я и Катя, и точка. Иначе вы бы сочли всё это бредом, пустыми фантазиями безумца, ведь у меня не было ни единой зацепки, ни крохи доказательств. Но теперь… Теперь у меня есть козырь в рукаве — диктофонная запись из кабинета Александра Анатольевича. Да, я рискнула установить прослушку, и поверьте, там целый клондайк интересного, а главное — незаконного. Пусть ребята тщательно прочешут дачу, а мы тем временем займёмся нашим «Чистильщиком» в отделе. У меня есть ещё кое-что: двух наркоманов нашли на рельсах, их переехал поезд. На первый взгляд — обычное самоубийство, но нет! На одежде жертв — пыльца редчайшей розы Миддлемист. А на телах… на телах выцарапано клеймо Чистильщика — весы и меч, безошибочно узнаваемый почерк нашего убийцы. Незадолго до трагедии Аглая посещала ботанический сад, где как раз выставлялась эта самая роза Миддлемист. Зная её любовь к этому цветку, можно с уверенностью сказать, что она хотя бы прикоснулась к нему, вдохнула его аромат. И тут всё встало на свои места…
Казённые стены МВД. Допросная, словно операционная, дышала стерильностью и предчувствием. Костина и Аглаю Петровну, словно диковинных бабочек, приколотых к энтомологической коллекции, сразу же водворили сюда. Светлана Щукина, взгляд — скальпель, приступила к допросу Костина:
– Ну что, Александр Валерьевич, сразу к чистосердечному или поиграем в кошки-мышки?
Костин с трудом скрыл раздражение.
– Не понимаю одного: как ты меня расколола? Как ты вообще узнала, что я помогаю Аглае Петровне?
Щукина приподняла бровь.
– Значит, чистосердечное?
Костин вздохнул, признавая поражение.
– Ладно, чего тянуть майора за пагоны. Расскажу всё, как было и почему я в это ввязался.
– Внимательно слушаю, – отрезала Щукина.
– Все началось лет десять назад, точно уже не помню. Познакомился с Аглаей, когда её внука, Гришку, стали таскать в полицию за хулиганство. А потом он и вовсе подсел на иглу, причем на тяжелую. Мой племянник, Сашка, с ним корешился, он же, по сути, его и подсадил. Прикрывал я их, чего греха таить. Жалко было старуху, да и Гришка – парень пропащий. Когда дело зашло слишком далеко, попытались мы с Аглаей отправить их на принудиловку, но они оттуда сбежали. Саня вообще от рук отбился, а внук Аглаи Петровны стал терроризировать бабушку. Она ко мне бегала, заявления писала, умоляла хоть что-то сделать. Успокаивал как мог, говорил, всё наладится. А потом она пропала. Думал, что-то случилось, и, как оказалось, не зря.
Её внука нашли мертвым в её же квартире. Изуродованного до неузнаваемости. Сначала подумал, что это Аглая, но нет, она была привязана наручниками к батарее, на ней живого места не было. А убийцами оказались её доберманы. Просто перегрызли ему глотку, пока он спал. Мы оказали ей всю помощь – психологическую, медицинскую. Она такого навидалась в своей жизни… Тогда я и пообещал, что больше её в обиду не дам. А Сашка, мой племянник, когда узнал о смерти Гришки, с собой покончил. Не смог пережить потерю друга. Когда вся эта история со вскрывшимися обстоятельствами
