Один из мужичков смотрел на помойку взглядом запойного алкоголика, купившего бутылку водки, но умудрившегося тут же её разбить. Другой джентльмен просто кривился и вытирал потные руки о свои треники с вытянутыми коленками. На мужичках присутствовали и непременные майки-алкоголички, и видавшие виды пиджачки с чужого плеча. И чего, мля, стоим и гипнотизируем взглядом мусор? Пора, собака сутулая, в этом триппере и сифилисе копаться и искать важное нечто. Не хочется, но надо Федя, надо!
События, случившиеся от небольшой провокации, устроенной Болотовым, закручивались медленно, но неотвратимо. Всё больше лиц подключались к неким действиям, при этом интересы сторон находились на разных полюсах. Вдруг события резко ускорились и понеслись вперед, не разбирая дороги.
Смотрите сюда: нешумный короткий московский переулок, совершенно не испохабленный ни магазинами, ни сомнительными заведениями, ни конторами по продаже всего. Здесь старинная мостовая и древние ограды дышат историей. В тупике за чугунным забором стоит в окружении старых деревьев довольно мрачное, но помпезное трёхэтажное здание, построенное в непонятном стиле ещё при прежнем Императоре. Этот переулок никогда не навещали представители криминала, не заскакивало всякое отребье, да и простой городской обыватель старался туда не заглядывать: народ знал, что этот трёхэтажный особняк принадлежит Стражам. Совсем мало людей знало, что не просто Стражам, а Стражам Державы. И только избранные люди знали, что здесь работает зловещий Комитет пятнадцати. Дураков нет даже близко приближаться к такому неприятному месту. Но, если бы какой обыватель с суицидальными наклонностями вдруг самым случайным образом сумел попасть в этот особняк, то запутался бы в номерах кабинетов. Вот на двери табличка с номером три, следом идёт комната с номером одиннадцать, потом номер восемь, потом номер пятнадцать, а затем располагается буфет. Для работников заведения такая нумерация кабинетов не вызывала удивления. Всё просто. Комитет пятнадцати состоял, естественно, из пятнадцати Стражей, различающихся только по силе Дара. Самый сильный – первый, он же руководитель Комитета. Самый «слабый» – пятнадцатый. Если бы у пятнадцатого вдруг Дар дал резкий прирост силы, то пятнадцатый мог бы стать, например, девятым. Тогда бы на дверях поменялись таблички. На кабинете бывшего девятого появилась бы цифра «восемь», а четырнадцатый Страж стал бы пятнадцатым. По-цепочке поменялось бы ещё несколько табличек.
Увы, пятнадцатый мог только мечтать, что его Дар сделает такой сумасшедший рывок. Да, что говорить, даже пятнадцатым он, скорее всего, не долго проработает – кто-нибудь из ушлых нижестоящих коллег точно подсидит.
Сегодня пятнадцатый как раз являлся оперативным дежурным по управлению, поэтому, от нечего делать мечтал о развитии своего Дара, и о карьере. Мечтать не вредно. Развивать Сакральное Умение можно, это даже всемерно поощряется, но есть нюансы.
Довольно крепкий мужчина, выглядевший лет на сорок пять, задумчиво сидел за столом в кожаном офисном кресле. Широкое крестьянское лицо, карие глаза, аккуратно подстриженные усы и небольшая бородка, короткие волосы, тронутые лёгкой сединой. На мужчине чёрная рубашка, галстук с платиновой заколкой, чёрные брюки и такого же цвета туфли. Гражданское на нём смотрелось, как седло на корове. Хозяин кабинета чем-то напоминал отставного офицера жандармского спецназа, но почему-то нарядившегося в цивильные одежды. С обликом сурового мужчины очень даже вязался лозунг, висевший в рамке над его головой: «Кто хочет много сладкого – тому пора на каторгу, а тем, кто с аппетитом корячится статья…»
Да уж, от нюансов никуда не денешься. Так-то пятнадцатый довольно сильный боевик, вот только здесь надо работать не только Стражам с отменной силой, но ещё иметь талант аналитика. Конечно, у нас много штатных аналитиков, помощников и советников. Но хотелось бы самому иметь острый ум, а как «наострить» ум с таким-то «уникальным» талантом. Пятнадцатый умел много, но недостаточно для руководителя. Прежде всего, он боевик и немного ментат. Всего первого уровня он ментат, зато как боевик он в почёте. Он мог создавать волшебное лезвие из неизвестного местной науке материала, и этим лезвием резать всё, что попадётся на расстоянии до 60 метров. Хм… Урежь братец осетра: всё ты резать не можешь – лезвие не режет, например, магическую защиту, а она есть у некоторых одарённых. Хрен такого поразишь. Но, если такой хитрый одарённый не включит защиту, то … ему кирдык. Пятнадцатый прошёл большой путь боевика от рядового спецназёра до пятнадцатого, честно прошёл, сражаясь с врагами Империи. Но, Дар стал усиливаться, и его перевели в управление. Таковы правила, чёрт бы их драл. Всесокрушающее лезвие могло резать всё, но только пока пятнадцатый заряжал «аккумулятор», если можно так назвать некий орган в теле пятнадцатого, отвечающий за накопление волшебной энергии. Вот здесь и сидел нюанс. Большой такой нюансище величиной с носорога: заряжать аккумулятор надо с помощью спиртных напитков. При самом процессе заряжания аккумулятора пятнадцатый практически не пьянел. Ну, что за жизнь! Какой бы крепкий напиток он бы не употреблял, пятнадцатый только слегка хмелел на одну несчастную минуту, а потом опять становился вульгарно трезвым, как стёклышко. Беда с этим Даром: изредка хотелось отвлечься от реальности - надраться спиртным в хлам, как это делали другие офицеры. Но, увы.
Сидя за своим монструозным столом, мужчина вытащил из специального кармана лёгкой куртки небольшую серебряную фляжку, находящуюся в элегантном кожаном чехле. Коллеги подарили. Пару секунд мужчина колебался, потом, резко выдохнув, решил поддаться низменным желаниям души. Легко отвинтил крышку, налил благоухающей жидкости в миниатюрный золотой стаканчик, величиной с два напёрстка и выпил жидкость, смакуя вкус напитка. Это сейчас что мы употребили? Ага, вспомнил: смесь рома Бакарди 151 с арманьяком Домен де Жолен. Оценив «букет» и вкусовые качества напитка кивком головы, он убрал фляжку обратно в карман, а стаканчик в специальный отдел стола. Объём зарядки аккумулятора прыгнул на два процента и составил 92 процента. Значит, можно продолжать бухать, вернее, не просто бухать на рабочем месте, а заряжать хранилище силы – святое дело. Для этого у меня в карманах не одна фляжка, а три. Ага, коллеги подарили. Думаете на этом всё? Фигасе! Ещё в рабочем кабинете стоит огромный шкаф. В моём случае шкаф полностью заполнен ёмкостями со спиртными напитками. Предмет дикой зависти коллег, даже первого корёжит. Никому на работе нельзя употреблять спиртное, а мне сам Святой Конфуций велел. Вот так и живём во грехе: жуем матюки с молитвами, спим да пьём, сутками да литрами, встаём лишь затем, чтобы опохмелиться, нам некуда торопиться.
Вдруг на хозяина кабинета напала икота. С чего бы это? Неужели, от выпитой малюсенькой дозы спиртного? Вспомнилось, что на родную тётушку за три дня до смерти тоже нападала икота. Это что за намёки такие?
В дверь кто-то поскрёбся: она слегка приоткрылась и в проёме показалась голова помощника. Младший офицер знаками показал, что он принёс папку с документами. Работа, типа, пятнадцатому подвалила, ведь он сегодня дежурный по управлению. Ага, сегодня именно на нём всё держится, как на Атланте.
- Клади на стол, - махнул рукой пятнадцатый. Помощник вежливо положил папку на стол и удалился. Уходя, младший офицер покосился на шкаф полный бутылками с самыми разными этикетками. Чуть ли не облизнулся. А нельзя тебе, братец! Завидуй молча. В нашей организации только я один такой эксклюзивный.
- Завалили работой, - пятнадцатый недовольно ткнул пальцем в папку. Хотел уже её открыть, но передумал. – Вначале надо подзарядиться. Работа не гамадрил – на дерево не запрыгнет. Что произойдёт, когда зарядимся? Говно вопрос: сольём лишнюю энергию в специальные накопители. Как сольём, то … То можно опять начинать подзаряжаться.
Пятнадцатый не торопился открывать папку и начинать трудиться. Дела немного подождут. Дела не пингвины – в море не убегут.
Сначала пятнадцатый достал из карманов все три фляжки; потряс их. В одной плескалось ещё много жидкости, в двух других, если прикинуть, то меньше половины. Непорядок. Так мы от жажды помрём во цвете лет. Возник вопрос – что делать с остатками? Можно выпить, а можно и долить фляжки, сделав купаж. А почему бы и нет? Ведь нам всё равно что пить, хоть дешёвый одеколон Trufitt and Hill. Нам великолепно заходит и тёплая водка с тошнотным привкусом карболки. Но, не надо опошлять ситуацию.
Наконец, немного подумав, пятнадцатый решил сделать купаж. Пришлось поднимать свою задницу с насиженного кресла и двигаться к шкафу. Иду, понимаешь, стираю лишний раз пятки. И чего у нас тут?
Все полки шкафа оказались заставлены в два ряда самыми разными бутылками: в некоторых ёмкостях плескалось ещё достаточно напитка, а большинство бутылок стояло ещё не откупоренными. Рай для алкаша. Но, мы не алкаши, мы пьём для дела, понимать надо. Коллеги понимают, но дико завидуют. За спиной шепчутся, что у меня якобы каждый день, как пятница перед праздником. Зато они не ломают голову, что мне подарить на праздники: дарят спиртные напитки, а потом любуются моей коллекцией со слезами на глазах. Думаете только в шкафе я храню пойло? Фигвам: здесь только самое лучшее. Ещё в подсобке стоит с десяток ящиков с разнообразными бутылками, плюс дома целая комната отдана под пойло: ящиков сорок с бутылками, а также куча канистр и бочонков.
[justify] - Ага, - обрадовался пятнадцатый, обратив внимание на литровую бутылку напитка под названием Wratislavia Spirytus. – А чё, 96 процентов – это круто: удивим печень новым напитком. Сраные тапочки, вот эту фигню и дольём в одну из фляжек. А в другую дольём вот этот ликёр Everclear; его ещё называют «дьявольская вода». Вот и продегустируем эту дьявольскую водичку, поди до анчутков не
