Стражник все также нехотя принял стойку, отдаленно напоминающую реакцию на команду "Смирно!". На его лице был большими буквами написан лозунг: "Дальше фронта не пошлют".
- Начальника караула ко мне! - ледяным тоном приказал Растор.
- А ты запоминай! - тихо пробурчал я, стоящему рядом со мной, Райену. - Теперь ты понимаешь, почему тут так часто бывают набеги?
Тот молча кивнул, не сводя взгляда с разворачивающейся перед ним картины. Райен уже усвоил, на сколько круты офицеры нашего отряда с нарушающими дисциплину.
Стражник, которого гроза пока не коснулась, зашевелился и дернул за цепь, свисающую рядом с ним из дыры в стене.
Через некоторое время дверь, в небольшом помещении, неподалеку, распахнулась. На пороге возник субъект. То, что это офицер, я догадался только по форменным штанам. Шлепанцы на босую ногу, расстегнутая до пупа несвежая рубаха. Да что же тут делается-то?
- Чего трезвонишь? - осведомился этот, с позволения сказать, офицер. - Ты что, не знаешь, что у меня сейчас отдых?
- Дык..., тута вот! - доложил бравый вояка.
Только в этот момент, мы были замечены.
- Кто такие? - небрежный вопрос.
- Курьер к коменданту из штаба, - ледяным тоном ответил Растор.
- Так и ехали бы к коменданту! Чего от нас-то надо?
- Да меня так поразили эти воины, что захотелось взглянуть на того, кто ими командует.
Офицер тяжело вздохнул.
- Видать, новенький. Это пограничье, лейтенант. Здесь, порядки проще.
- Порядки? - переспросил Растор. - Вот этого как раз, я что-то и не заметил. Где комендант?
- А я откуда знаю? - пожал плечами офицер. - Должен быть в цитадели, а где он на самом деле....
Растор нетерпеливо махнул нам рукой и тронул своего коня. Мы двинулись за ним. Я как раз проезжал мимо этой пародии на начкара, когда услышал, как он процедил:
- Столичные! Носит же их!
Пока Растор разыскивал коменданта крепости, я решил подняться на крепостную стену. Да, жара. Да, лень. Но надо. Что самое удивительное, никто мне не мешал это сделать. Прямо рай для диверсантов всех мастей и уровня подготовки. Сделав себе еще одну заметку в памяти, я осмотрелся по сторонам. Что и говорить, вид во все стороны открывался изумительный. Беспокоило одно, это мое одиночество, в созерцании окружающих просторов. Хотя, прошу прощения! Вон какой-то организм наблюдается.
Укрывшись в тени, подстелив под себя форменный камзол, возлежал один из стражей. Он скучающе уставился на меня, как только я появился на стене, но знакомиться не спешил.
- Эй, служивый! - окликнул его я, направляясь к нему. - Чего ты тут в одиночестве делаешь, а?
- Как это чего? - даже удивился стражник. - На посту я!
Я подошел к нему вплотную и осмотрелся. Тень - это, конечно, хорошо! Но обзора - никакого!
- Отсюда же ничего не видно! - выдал я итог наблюдений.
- А чего туда смотреть? - поинтересовался стражник. - Степь, и степь. Насмотрелися ужо!
- Ну, а как набег?
- Да чего они, дурни? В такую жару? - возмутился часовой. - Нет, они в такое время на солнце не торчат. Они где-то в тени затаились. Вот жара спадет, тогда, может быть, и полезут.
- И что? - с любопытством спросил я.
- Что? - не понял стражник.
- Ну, полезут, к примеру, и что тогда ты будешь делать?
- А чего делать? - пожал плечами он. - Крикну вниз, что степняки лезут.
- И что дальше?
- А что дальше? - огрызнулся страж. - Все!
- Это для тебя все! А как реагирует гарнизон? - не унимался я.
- Это для всех - все! - хмыкнул часовой. - Наша задача вот этот поселок, что при крепости, защитить. А сюда степняки не лезут. Не дураки, чай!
- А что же с теми, которые не лезут? Что, так пусть и едут?
- Канечно! - убежденно тряхнул головой стражник. - За ними гоняться по степи - пустое дело. У них кони хорошие.
- А ваши, что же, хуже?
- А наши? - стражник хмыкнул, как будто услышал что-то невероятно смешное. - А наших коней комендант уже давно на колбасу пустил. Здесь такая колбаса очень даже ценится.
- И что же, - поднял брови я. - Никто не спросил, куда это кони делись?
- Может и спросил, - пожал плечами стражник. - Дык, ответ-то простой: мор приключился. Тута он часто приключается. Это тебе любой скажет. Однако, чего это я тут с тобой разговоры разговариваю? Не положено! На посту я. Ты, служивый, давай! Эта..., иди отседа.
Ну, то, что мне нужно было, я уже узнал. Поэтому, не стал спорить и доказывать этому доходяге, что его взгляд на службу в корне не верен. Уже спускаясь по лестнице, я услышал легкий храп. Стражник приступил, с прилежанием, к своим обязанностям.
Да! Я даже покачал головой от удивления. Это же надо!? Мор приключился. И этот бардак по всей границе, или в отдельно взятой крепости?
Глава 25
Трантон встретил меня вопросительным взглядом. Я поморщился и показал ему кулак с опущенным вниз большим пальцем.
Из двери вышел Растор. бледный от злости. Было видно, что он еле сдерживается, чтобы не взорваться. Конечно, всю эту лавочку мы могли бы сейчас разнести вдребезги и пополам. И это бы не заняло у нас много времени. Но задача, поставленная перед нами, имела несколько иную установку.
- Уходим! - коротко приказал Растор, вскакивая на коня. - Ночуем в степи. Нет сил моих, здесь оставаться. Еще прибью кого-нибудь из этих. Райен! Смотри и запоминай! Если после нашего возращения в столицу, этот Шарон ад Кронтат останется комендантом крепости, я возьму отряд и лично исправлю этот момент.
На ночь мы расположились в небольшом овражке. Как и положено, было выставлено боевое охранение.
Растор сделал несколько пассов руками и, вдруг, неожиданно вспыхнул маленький костерок. Я изумленно присвистнул.
- Что такое? - поднял брови командир.
Я только, молча, ткнул пальцем в поразившую меня картину. Костер, не подпитываемый ничем, весело дразнил мой взгляд язычками маленького пламени.
- Ах, это! - улыбнулся Растор, наконец-то, уразумев, что так меня поразило. - Это свойственно дворянам. Мы все немного владеем магией. По мелочам, правда. Ты, кстати, тоже должен обладать этим. При инициации, когда ты становился членом нашего ордена, ты должен был получить и этот дар.
В ответ я только пожал плечами. Дар-то, он у меня и до этого был. Мечи прыгали в руки, когда я этого очень хотел. Но было два момента. Первый: прыгали не всегда. Второй: именно второй я не всегда умел словить. В этом случае, второй клинок рукоятью довольно ощутимо бил по тому месту, в которое попадал. Ну, не супермен же я на самом-то деле. Попробуй ночью, к примеру, угадай, откуда оно прилетит.
Растор с интересом наблюдал за моим самокопанием.
- Подожди, Сторн. Разве тебе граф не говорил об этом?
- Ну, грубо говоря, как-то не удосужился, - вынужден был признаться я.
Растор переглянулся с Трантоном и покачал головой.
- Неужели у Гардона выпадения памяти начались? Он должен был тебя в эти вещи посвятить и, вместе с тобой, выяснить, в чем же проявляется дар.
- Ну, в чем проявляется, я и так знаю.
Я нашел взглядом флягу, которую Ширяй как раз отстегнул от пояса и положил рядом с собой. Я мысленно потянулся к ней и пожелал, чтобы она оказалась в моей руке, которую я и протянул в сторону Ширяя. Фляга послушно прыгнула в мою руку.
- Но это я и раньше мог, - прокомментировал я, перекидывая флягу назад.
Ширяй, невозмутимо, поймал емкость, открыл пробку и сделал несколько глотков. Его абсолютно не волновал тот факт, что его фляга только что стала фигурантом магического воздействия.
- Ага! - с удовольствием заметил Трантон. - Я же говорил, что он благороден по рождению. У него дар был еще до инициации.
- Так это что, все? - удивленно спросил я.
- Что именно? - поднял брови Растор.
- Ну, вот то, что я могу к себе притягивать предметы, - пояснил я.
- Обычно, что-то одно, - задумчиво сказал Растор. - Вот, к примеру, я могу зажигать и поддерживать огонь. А вот, Трантон, может отпугивать любое животное. Это, знаешь ли, тоже бывает иногда полезно.
- Ну-у-у! Это не интересно, - протянул я.
- Если хочешь уметь больше - иди в магическую академию! - отрезал Растор. - Только учти, что в нашей среде, это считается плохим тоном.
- А значит, в академии нет ни одного дворянина, - кивнул я.
- Угадал, - отозвался Трантон.
- А маги там есть? Если принять во внимание, что это свойственно одним дворянам, - ехидно поинтересовался я.
- Ну, не то, чтобы одним, - задумчиво сказал Трантон. - Бывает это и у простолюдинов. Сам понимаешь, дворяне не ангелы. Иногда нагуливают на стороне. Бывают самородки. Не без этого. Магия - это такая штука, что может проявиться в любой момент. Так что, стараниями нашего славного Его величества, решено взять это дело под контроль королевства. И вот тут-то возникает самая главная проблема.
- Ну-ну, - я снял сбрую и устроился удобнее. - И в чем же проблема?
- Одно дело, принять решение, и совершенно другое, его выполнить, - невесело усмехнулся Растор. - Темные сразу же восприняли это в кинжалы. Да и светлым, во всяком случае, некоторым, это пришлось не по нраву. Вот тогда-то, и возник орден Воинов Света, состоящий из преданных Его величеству дворян, владеющих магией. Теперь ты понимаешь, почему ты должен был стать дворянином? Но это еще не все. Каждый Воин, при посвящении, получает еще один дар. Его оружие, из чего бы оно ни было сделано, получает свойства серебра. А это самый неприятный из металлов для всякого рода нечисти и темных сил.
- Вот уж не думал, что и для темных это неприятно, - удивился я. - Ну, для нечисти - это понятно. А чем же он темным вреден?
- Да я-то, откуда знаю? - пожал плечами Растор. - Когда я встречался с Темными, я их этим самым клинком рубил, разговаривать, как-то не получалось. Могу засвидетельствовать, дохли исправно, вставать после этого не пробовали.
- А захватить, допросить хотя бы одного из них - слабо? - не выдержал я. - Быть того не может, что ни кто не додумался до такой простой мысли.
- Да кому это интересно? - хмыкнул Трантон. - Действует - и ладно! Чего спрашивать-то?
- А того, что на основе серебра, тогда, можно много всякого соорудить, - отозвался я. - Вот в том-то и отличие между нашими мирами. У нас желают знать не только, что оно действует, а и почему оно действует. И нельзя ли это качество как-то усугубить, чтобы оно действовало совсем уже глобально.
- Да как же его еще больше улучшать-то? - удивленно воззрился на меня Трантон. - Убивает, и ладно. Что тут еще можно сделать?
- Но это же, требует серебра столько, что его полностью изведут за какой-то десяток лет. На всю нечисть не напасешься. Может быть, есть еще какой-нибудь материал, которого больше, а действие на нечисть - такое же.
- Ну, если бы было, то, наверное, о нем бы знали, - задумчиво почесал в затылке Растор. - Да и пользуются серебром уже давно. И ничего, хватает пока.
Проснулся я от легкого толчка в плечо. Надо мной наклонился Филан, несший утренний караул.
- Там в степи движение, - тихо объяснил он мне причину побудки.
- Буди остальных, только тихо, - распорядился я, подбирая ножны с клинками.
Уже рассвело. Но солнце пока еще не встало, и все было слегка размытым и серым. Я быстро вскарабкался
