утром умываться.
-- Как пожелаете! Это будет стоить еще тридцать серебряников.
-- Я не Иуда! -- сообщил Валерка мне, когда мы все вчетвером собрались в комнате. -- Я тебя за тридцать серебряников не продам. Ты уж не подведи, а!
-- Да уж! -- задумчиво сказал Сема. -- Если Валера кого-то не полюбил, то не полюбил!
-- А когда это было, что бы мы двадцать золотых за одну ночь отдавали? -- огрызнулся Валерка.
-- Так ведь тут столица! Тут все дороже, чем на периферии. Столько всех собирается -- продать или купить! А переночевать где-то надо? А поесть? А привести себя в порядок? Грех не заработать на этом! Вот и зарабатывают. Зато здесь можно купить все! Все, что производится у гномов, людей и эльфов.
-- Ну, положим, не все, -- задумчиво сказал Онтеро. -- Есть вещи, которых ты не найдешь ни на одном базаре, как бы не искал.
-- Это называется "ноу-хау", -- пояснил Валерка с умным видом.
-- Какое "ноу-хау"?! Ноу-хау -- это технология, а не товар! -- поправил Сема. -- Товар может быть продуктом ноу-хау, но не более.
Онтеро нахмурил брови, пытаясь вникнуть в суть спора.
-- Ребята, давайте попроще! Вот тут есть, как минимум, две личности, которым вся ваша болтовня непонятна. Какое отношение имеет технология к базару в Квартерхаме? А что касается того, что не все продается... Ну зачем тем же гномам эльфийские стрелы, если ими никто, кроме самих эльфов, не пользуется? Или, к примеру, кольчуга, рассчитанная на гнома. Ее что, будут человек или эльф покупать? Я так понимаю, что на продажу выставляются вещи, которыми могут воспользоваться все. Или, по крайней мере, большинство.
-- Вот завтра и посмотрим! -- подвел итог Семен, поднимаясь. -- А сейчас я пойду отдыхать. И вам советую! Ходьба по таким базарам -- дело утомительное.
Скажу без ложной скромности, я оправдал надежды Валеры. Весь персонал отеля был в шоке, когда я вышел из комнаты. Логкар, нервно оглядываясь по сторонам, попытался было мне объяснить, что столь громкие звуки в столь неурочный час беспокоят постояльцев. Пришлось мне, в свою очередь, объяснить ему, что я могу за свои деньги позволить себе что угодно, в том числе и столь громкие звуки. А хорошая звукоизоляция -- это уже забота самого хозяина.
Ребята, в общем, уже привычные к этому, восприняли побудку спокойно. Онтеро оптимистично заметил, что в Арондэле уже давно думали ввести какой-то сигнал для того, чтобы жители знали, что наступило утро. Мои вопли, в качестве такого оповещения, подходят как нельзя лучше. Другие постояльцы, вырванные из постелей моими вокальными упражнениями, повыскакивали из комнат и раздраженно пытались выяснить, что, собственно, происходит. Естественно, выяснить они, в первую очередь, хотели у первоисточника, то есть у меня. Но когда их взгляд падал на мою личность, особенно на рукоять "Кленового Листа", выглядывающую из-за моего плеча, и широкую ласковую улыбку, желание пообщаться со мной как-то сразу угасало.
После завтрака бочка с водой из моей комнаты куда-то испарилась. На мой прямой вопрос -- где бочка? -- Логкар сообщил, что ее одолжил владелец гостиницы, находящейся неподалеку. Мол, туда съехали практически все жильцы из "Поломанной кирки", и потребность в бочке резко возросла. Но хозяин ко мне не в претензии. Более того, он не будет возражать, если столь благородный господин тоже решит переехать. Логкар даже готов оплатить ночлег благородного господина. Просто так. Уж очень благородный господин пришелся Логкару по сердцу.
Высказав свои соображения, гном выжидательно уставился на меня.
-- Здоровая конкуренция в действии! -- хохотнул Валерка.
-- Конкуренция конкуренцией, но здоровой я бы ее не назвал, -- заметил Сема.
Мы, выходя из дверей гостиницы, пообещали подумать над заманчивым предложением.
Вот ведь проблема! Мы знали, что этот рынок велик. Но мы не представляли -- насколько! Обозревая ряды прилавков, столов и прочей мебели, служившей витринами для товаров, мы застыли, пытаясь определиться, куда идти.
Семен первым вышел из замешательства.
-- Я предлагаю поискать прилавки эльфийских товаров. Наверняка они здесь должны быть!
-- А я и не предполагал, что эльфы лично торгуют, -- удивился я.
-- Ну почему же? Мы же тоже ведем торговые дела с другими народами, -- разъяснил Семен мне. -- Вполне естественно, что столь крупный рынок не мог быть оставлен нами без внимания. Зачем пользоваться услугами перекупщиков, когда можно самим продать наши изделия более выгодно?
Онтеро, без лишних слов, ухватил за ворот пробегавшего мимо гоблина.
-- Эй! Ты чего хватаешь? -- заверещал тот. -- Чего тебе надо?
-- Да вот думаю: сдать тебя страже, или самому тебе голову открутить, -- задушевно объяснил Онтеро, отбирая свой кошель у гоблина.
-- А у меня ничего нет! Как ты докажешь? -- Гоблин печально проводил глазами кошель, исчезающий в кармане Онтеро.
-- Значит, предлагаешь самому? -- задумчиво сказал Онтеро. -- Тебе как ее откручивать? Слева направо, или наоборот?
-- Учти, мой друг -- специалист, -- присоединился я к игре. -- Если уж крутит, то качественно, добросовестно и больно. Очень больно!
-- Простите меня, благородные господа! Бес попутал! -- запричитал гоблин, трепыхаясь в железной хватке Онтеро.
-- Вот откручу голову, и некого будет бесу путать! -- сообщил Онтеро, встряхивая гоблина.
-- Простите меня! -- проныл еще раз воришка.
-- Ладно. Прощу. Но если еще раз поймаю за этим делом, то... -- Онтеро поднес внушительный кулак к носу гоблина.
Тот понятливо закивал.
-- А теперь ты быстро и подробно рассказываешь нам, как пройти к эльфийским прилавкам, -- приказал Онтеро.
Мда! А путь-то не прост! Как бы не забыть и не перепутать те повороты, которые перечислил зеленокожий информатор.
-- Смотри мне! -- пригрозил Онтеро, отпуская воришку.
Тот быстро шмыгнул в толпу и растворился в ней.
-- Думаешь, перестанет? -- с интересом спросил Валерка, пытаясь взглядом уследить за гоблином.
-- Ни в коем случае! -- добродушно отозвался айран. -- Но к нам тут уже ни один из них не подойдет и на полет стрелы!
К счастью, благодаря феноменальной памяти Семена, мы двигались по указанному маршруту. Вот я бы уже запутался! Где, куда и сколько поворачивать -- прочно выветрились из памяти. Оставалось только двигаться за другом и четко фиксировать обстановку вокруг.
Фиксировать-то фиксировать, но всего же не предусмотришь!
-- Какая встреча! -- взревело неожиданно слева от нас. -- Что, господин эльф, потянуло в наши места?
Сема остановился и повернулся к источнику звука. Естественно, вынуждены были остановиться и мы.
А ведь что-то знакомое в этом торговце было!
В памяти всплыло прошлогоднее приключение. Точно! Это же мы с ним немного повздорили на базаре Туркорок! И звали его, если мне не изменяет память, торговец Корбул. Он, в компании еще нескольких гномов, торговал оружием. И вот, на несколько экземпляров было наложено заклинание против эльфов. Это значит, чтобы эльф не мог воспользоваться их оружием. Зачем это было сделано? До сих пор теряюсь в догадках! Но факт остается фактом. Здорово тогда Сему тряхануло! И если бы не мировой судья, быть новой эльфийско-гномьей войне! Правильно он (мировой судья) тогда решил! Эльфы -- светлые, и магия у них тоже светлая. Если заклинание наносит эльфу вред, то, значит, она темная. А к темным заклинаниям официальная власть относится резко отрицательно. Корбулу тогда пришлось хорошо покрутиться, чтобы свести все к минимальным для себя потерям. Часть этих потерь досталась и нам с Семой.
-- А ведь здесь мирового судьи нет! -- издевательским басом информировал Сему Корбул. -- Здесь другие уложения. Как ты думаешь, господин эльф? Не пришло ли время рассчитаться за некоторые прошлые обиды? И друга твоего тут тоже нет! Заступиться за тебя некому!
ГЛАВА 38
-- Вот тут много моих друзей, которые и подтвердят, что это ты попытался на меня напасть. А я только защищался! -- продолжал вещать гном. -- Я тебе сейчас все припомню!
Корбул несколько демонстративно размял кисти своих лапок, подхватил с прилавка какую-то дубинку, похожую на бейсбольную биту, и вышел из-за прилавка. Семен молча наблюдал за ним. Хотя я видел, что он напрягся.
Ну что же? Пришла пора вводить несколько дополнительных параметров! Чур, первым параметром буду я! Я, текучим движением, переместился таким образом, чтобы возникнуть на траектории между Семеном и гномом.
-- А с чего это ты решил, что тут заступиться за благородного эльфа некому? -- вкрадчиво спросил я.
Корбул остановился, с недоумением рассматривая меня.
-- Э-э-э! -- наконец сообразил он. -- А ведь твой голос мне знаком! Только ты тогда был эльфом. Это хорошо! Я и с тобой мечтал встретиться. Так что мне, в общем-то, все равно, кто ты сейчас! Друзья! Кто поможет мне в этой славной драке?
За окружающими прилавками началось некоторое движение, и рядом с Корбулом появилось еще три гнома. По их физиономиям было видно, что они не дураки подраться, и славная драка -- это их стихия. Остальные решили пока перейти в ряды болельщиков. Что гораздо удобнее! Получаешь моральное удовлетворение, без риска схлопотать по лицу или по какому-нибудь еще важному органу!
-- Угу! -- оценил расклад, державшийся за моей спиной Валерка. -- Вчетвером на одного! Это я понимаю! Неплохо будет несколько уравнять шансы. Влад, ты правша?
-- А это зависит оттого, с какой я бью, -- не сводя с противника взгляда, сообщил я. -- Если под правую попадет, то правша. Ну, а если под левую, тут уж извиняйте! Тоже мало не покажется.
-- Ну, ты все-таки присматривай, кого благословляешь, -- попросил Валерка, появляясь слева от меня.
-- Без меня настоящего веселья не получится! -- сообщил Онтеро, возникая справа. -- Эй! Есть еще желающие размяться?
Да, признаю. Гномы ребята не робкие. Желающих размяться тоже хватало. Прилавки молниеносно были растасканы в стороны, освобождая место потехе. А перед нами выстроился настоящий хирд!
Для тех, кто не знает, поясню. Хирд -- это такое построение у гномов. Чем-то напоминает построение немецких рыцарей под названием "свинья".
На острие хирда находился Корбул со своей дубинкой. Остальные его соратники составляли тело. Мда... Кажется, тут порядки несколько отличаются от порядков в Туркорках. Как уже справедливо заметил Корбул, на появление рыночной стражи рассчитывать не приходится. А гномы, судя по тому, что не было скрыто их усами и бородами, настроены очень решительно!
-- Вот это, как раз тот случай, когда нам разрешено раскрывать инкогнито! -- рыкнул Онтеро, скидывая куртку.
Пестрые крылья развернулись вовсю ширь, снеся по пути нескольких зазевавшихся зрителей. Глаза, наполненные непроглядной чернью, обратились на остолбеневших гномов.
-- Эстаррум! Коларре! -- прогремел голос Онтеро.
Гномы нерешительно попятились. Ясно, что кого-кого, а айранита они встретить тут, на рынке, не ожидали. Может, добавить им еще веселья и неожиданности? Хотя, нет! Не стоит тут сверкать своими белыми крыльями еще и мне. Один айранит -- это может быть случайностью. А вот два -- это уже тенденция. Первым делом выбью дубинку из рук
