Снова полет

сообщил, что эта дроулевская стрела вытягивает из тебя силы. Потом тебя облепило что-то типа вьюнка, и ты стал выздоравливать. Стрела сама выползла из раны и отвалилась в сторону.
      -- Все?
      -- Все!
      -- Врешь! -- с удовольствием сообщил Семен. -- Причем беспардонно! Причем мне, эльфу!
      Облачко приподнялось над ладонью Семы, сделало круг и снова улеглось.
      -- Попробуй еще раз! -- процедил Сема, многозначительно поглядывая на эту гадость. -- Но учти! Если и сейчас обманешь, то получишь все в полном объеме.
      -- Уф! -- тяжело вздохнул я. -- Хорошо. Но тут такой бред начинается, что я сам не могу разобраться.
      -- Значит, будем разбираться вместе! -- твердо сказал Семен. -- Рассказывай!
      -- Когда Онтеро сказал, что шансов у тебя нет, я впал в какое-то состояние... Что-то вроде транса. И, неожиданно, почувствовал лес.
      -- Какой лес? -- напрягся Семен.
      -- Ну, этот лес. В котором мы находились. Какой же еще? Не отдельные деревья, а весь лес сразу. Казалось, что он смотрит на меня и чего-то ждет. Ты сказал, что тебя может спасти только магия леса...
      -- Ну? -- поторопил меня Сема.
      -- ...Ну, я и попросил его, чтобы он тебя спас. Он вроде не возражал.
      -- И что?
      -- И то! -- огрызнулся я. -- На свою голову, оказывается, попросил! Причем буквально!
      -- Он что, откликнулся на твою просьбу? -- пораженно выдохнул Семен.
      -- Ну да! Во всяком случае, мне так показалось. Потому что, когда я его поблагодарил, он мне сказал нечто вроде: "Не за что!".
      С Семена можно было писать аллегорическую картину. Вот полное впечатление, что кто-то невидимый подкрался с пыльным мешком и, со всего маху, впечатал этим мешком Сему по макушке.
      -- Ты разговаривал с лесом? -- наконец выдавил из себя Сема. -- И он тебе ответил? Но этого не может быть!
      -- Почему? -- пожал плечами я.
      -- Потому что, ты -- айранит! Ты не эльф! Ты -- айранит! Улавливаешь разницу?
      -- Ты хочешь сказать, что я вру? -- мягко поинтересовался я, прикидывая траекторию полета и готовясь отпрыгнуть, если этот тип вздумает запустить в меня облачком боли.
      Семен замер, всматриваясь в меня.
      -- Да нет, -- упавшим голосом сказал он. -- В том-то и дело, что не врешь. Ничего не понимаю!
      Семен, в явном замешательстве, почесал затылок.
      -- Ты эту боль убери! -- озабоченно попросил я.
      -- Какую? ...Ах, да!
      Облачко над ладонью Семена растаяло без следа.
      -- Неужели и вправду бы метнул? -- укоризненно спросил я.
      -- Иллюзия, Влад, иллюзия, -- сообщил мне Семен. -- С ее помощью многое можно сделать.
      -- Ах, ты...! Шантажист ушастый! Ты сейчас сам из окна выпрыгнешь, или предпочитаешь вылететь вместе с креслом?
      -- Но должен же я был узнать, что произошло на самом деле?!
      -- Но не такими методами!
      -- А что делать, если на тебя другие методы не действуют?
      -- А ты пробовал?
      -- Да! Еще вчера. Ты вообще какую-то чушь понес!
      -- И никакую ни чушь! Как было, так и сказал.
      Семен вскочил и заметался по комнате, что-то бормоча себе под нос и делая умное лицо. Ну, это он так разговаривает с умным человеком, а с некоторых пор -- умным эльфом. Я с интересом наблюдал за замысловатыми траекториями его перемещений.
      -- Сема! Ну чего тебя носит? Что тут такого?
      -- Ты не понимаешь, Влад! Неслыханное дело! С лесом может общаться не эльф!
      -- Ну, так это уже давно известно! Разве Орантоэль этого не говорил?
      -- Говорил, -- вынужден был признать Семен. -- Но мы с Мармиэлем не приняли его слова всерьез. Мармиэль даже высмеял Орантоэля. Больше Орантоэль об этом не заговаривал.
      -- Вот и ты не заговаривай! -- посоветовал я. -- А то и тебя высмеет твой гуру. Он только меня не высмеивает.
      -- Да! -- согласился Сема. -- Как-то трудно высмеять, когда от удара справа летишь в кусты, которые находятся слева. Ведь именно это произошло, когда он предпринял такую попытку?
      -- Нет, -- вынужден был признать я. -- Вернее, сама последовательность действий описана тобой правильно. Просто причина была несколько иной. Когда он зубоскалит непосредственно надо мной, я еще могу терпеть. (При этих словах Сема иронично приподнял брови) Да! Могу! Но тогда он зацепил человечество. А вот этого я и не стерпел.
      -- Но ты же, оказывается, тоже не человек, -- напомнил Семен. -- Какое тебе дело до человечества?
      -- С одной стороны -- я этого тогда не знал... -- задумчиво сказал я.
      -- А с другой? -- заинтересованно поторопил меня Сема.
      -- Знаешь, чем больше я наблюдаю за этим миром, тем больше задаюсь вопросом: а чем же отличаются все эти народы от людей там, на Земле?
      -- Ты что?! -- вскинулся Семен. -- Тебе надо объяснять, в чем различия? Нашел, что сравнивать!
      -- Да я не физиологию имею в виду! -- оборвал я Семена. -- Характеры! Черты, присущие людям, -- те же и у эльфов, и у айранитов!
      -- Ты еще скажи -- и у орков, -- иронично добавил Семен.
      -- Сема, а помнишь ту толпу скинов, которая пыталась пробраться в общагу, где живут темнокожие студенты? Чем тебе не орки?
      -- Вот вы орки и есть! -- убежденно раздалось от двери.
      Обернувшись, я увидел, как в проем медленно втискивается похмельное тело Валерки.
      -- Разве можно так орать, когда мне так плохо? -- кривясь от боли, поинтересовалось оно, то есть тело.
      -- У-у-у! Еще и этого лечить! -- застонал Семен.
      -- Про Онтеро тоже забывать не стоит, -- озаботил Сему я. -- Вот видишь! Кем бы ни был индивидуум по национальности, "головняк" поутру у всех одинаковый! Разница только в количестве выпитого.
      -- Не по национальности, а по расе! -- педантично поправил меня Семен.
      -- Слушайте! Расисты драные! У меня голова трещит, а они о чем-то своем, о девичьем, -- застонал Валерка.
      -- Ничего! Помучайся, -- безжалостно отозвался Сема. -- Думаешь, я не слышал твоих провокационных речей?
      -- Каких?
      -- "Эльфу наливайте побольше! Чтобы он сразу вырубился и не мешал нам веселиться!" -- передразнил Валерку Семен. -- Вот теперь самая "веселуха" и началась. Не смею мешать!
      -- Да ладно! Прости мальца, -- примиряюще сказал я, с сочувствием наблюдая за мучениями Валеры. -- Ляпнул, не подумав. С кем не бывает?
      -- Здесь так нельзя! -- поучающе сказал Сема, делая пасы в сторону Валерки. -- Здесь любой "ляп" может стоить здоровья, а то и жизни!
      -- Спасибо, Сема! -- просветлел лицом и воспрял духом Валера. -- Спаситель! Слово даю, что больше ни капли!
      -- Кто? ТЫ?! -- изумленно поднялись брови Семена.
      -- Нет! ТЕБЕ! -- в тон откликнулся Валерка.
      Мы успели выскочить из комнаты и спуститься по лестнице, пока к Семену не вернулся дар членораздельной речи.
      Во дворе мы застали занимательную картину. Посреди двора стояла добротная бочка, наполненная водой. У бочки стояла личность, засунув в воду голову и пуская пузыри. По комплекции, я узнал Онтеро. Вокруг него выстроилась немногочисленная челядь барона и с интересом наблюдала бесплатный спектакль. В это время запас воздуха у Онтеро закончился, и он выдернул голову из воды. Отфыркиваясь, он прислушался к себе, застонал и снова нырнул в воду.
      -- Вот видишь, к чему бы могли тебя привести необдуманные слова, -- заметил я. -- Надо будет направить его к Семе.
      -- Только не сейчас, -- мудро изрек Валерка. -- Семе надо еще после моего излечения успокоиться. Неизвестно, что Онтеро ему может сказать.
      -- Да нет, -- отозвался я, приглядываясь к, в очередной раз фыркающему, айраниту. -- Как раз Онтеро отличается редкостным благоразумием. Он вчера молчал. Да и сейчас вряд ли скажет что-нибудь членораздельное.
      -- О! Вы уже проснулись? -- На крыльце появился барон.
      У него что, есть свой целитель? Ведь вчера пил наравне с нами, если не больше. А тут, поди ж ты! Весел и бодр!
      -- И чем это занимается мой друг Онтеро? -- заинтересовался барон, увидев упражнения вольного айрана.
      -- Да кто-то ему сказал, что если подержать голову в воде достаточно долго, то боль проходит, -- начал пояснять я. -- Но Онтеро никак не может ее продержать там настолько долго. А так как он очень настойчив, то не оставляет попыток.
      За это пояснение я заслужил достаточно злобный взгляд от Онтеро.
      -- А ты побольше воздуха набери! -- со знанием дела посоветовал барон. -- Так сможешь подольше пузыри попускать. Может, и поможет. Хотя вот мне ни разу не помогло.
      -- Я что, один такой неправильный, что у меня голова болит, а у вас -- нет? -- печально спросил айран.
      -- Просто мы, зная, что на всех бочек не хватит, заранее предприняли некоторые другие меры, -- невинно пояснил я.
      -- Какие? -- порывисто спросил Онтеро и тут же схватился за голову.
      -- Не знаю, что там, у барона, а у нас был с собой эльф, -- вмешался Валерка. -- Достаточно одной таблетки!
      -- А? -- задал очень умный вопрос Онтеро.
      -- Валера! -- укоризненно обратился я к другу. -- У человека горе! У него голова болит, а потому и не варит. Тем более что он не знает, что такое таблетка. Онтеро! Иди к Семенэлю. Он может снять твою головную боль.
      -- Только учти! -- крикнул вслед Онтеро Валерка. -- Он может быть сильно не в духе. Как бы вместе с болью и голову не снял.
      -- Эй, Валер! Ты не путай! Это я могу снять, -- напомнил я. -- Семенэль, как гуманный эльф, максимум, что может сделать, -- это стрелоукалывание. Главное -- знать, куда стрелой колоть!
      -- Друзья мои! -- патетически обратился к нам Каронак. -- А не отправиться ли нам сегодня на охоту? Обещаю: скучно не будет!
      -- Знаешь, барон, идея, конечно, не плоха, -- отозвался я, с интересом прислушиваясь к громкой ругани Семена из окна, -- но вот эльф этого не одобрит. У них, у эльфов, это не самый почитаемый вид развлечений.
      Разобрав, что ругань Семы относится не к Онтеро, я успокоился. Упоминание "двух варварских рож" меня не очень обеспокоило. Это в порядке вещей.
      Наш отказ от охоты вызвал на лице барона непритворную грусть. Он печально посопел, но потом снова просветлел лицом.
      -- Тогда, может быть, вы составите мне компанию в благородной игре "Тук-Тукур"? -- с надеждой спросил он.
      -- А что это за игра? -- попался Валерка. -- И почему она благородная?
      -- О! Она, конечно, благородная! -- Антонин обхватил одной рукой Валерку за плечи и повел его в дом. -- Идем, мой юный друг! Я сейчас быстро посвящу тебя в правила, и мы славно проведем время в ожидании обеда!
      Я, с большим сомнением, проводил эту пару взглядом. Зная, что именно барон считает славным времяпрепровождением, я как-то начал переживать за Валеру.
      В это время на крыльце появились Семен и Онтеро.
      -- Где этот нехороший человек? -- сразу же задал вопрос Семен.
      -- Ты кого имеешь в виду? -- спросил я.
      -- Ну не тебя же! Во-первых: где ты, нам и так известно. Во-вторых: ты не человек, -- с яростью сказал Семен, встряхивая какой-то тряпкой. -- Это что такое?
      Я присмотрелся к этой тряпке.
      -- Это твои штаны, -- сделал заключение я.
      -- Это были мои штаны! -- еще больше повысил звук Сема. -- Сегодня утром, рискуя жизнью, Онтеро выдрал их из зубов нашего мерина Леблона. Судя по тому, что я не могу найти одну из своих рубашек, можно предположить, что ее постигла та же участь.
      -- Кажется, я начинаю припоминать, -- задумчиво сказал я, разглядывая изжеванную Леблоном штанину.
      -- Вчера, когда мы собирались выехать на прогулку, Валеру очень расстроил печальный вид Леблона. В его нетрезвую голову пришла светлая мысль, что вид