Снова полет

спокойно ее держит!
      -- А чего беспокоится? -- удивился Онтеро, отбрасывая голову дроу в сторону. -- Мертвец -- он и есть мертвец! Какие неприятности от него могут быть днем? Вот ночью! Это -- да! Ночью другое дело! Впрочем, и тут беспокоиться нечего! У Влада клинок самое то для упокоения всяческой нежити.
      -- Я все-таки не могу понять! -- упрямо проговорил Семен. -- Кто меня спас? Сам я в том состоянии не мог этого сделать. Да и не по силам мне такое.
      -- Давай отсюда уберемся! -- отчаянно взвыл Валерка. -- Что, другое место не мог найти, чтобы мучиться такими вопросами?
      -- Действительно! -- поддержал я друга. -- Отъедем, выберем чистое местечко, устроимся. Вот там и будешь размышлять на эту тему. Ты лучше убери тут. А то мы наследили, намусорили.
     
      Семен обозрел окрестности и вынужден был согласиться со мной. Он попросил землю забрать трупы и оружие. Эта операция произвела неизгладимое впечатление на неокрепший разум Валерки. Да и Онтеро был, насколько я понял, ею впечатлен.
     
      Застава Грозовой тучки, вопреки моим опасениям, была цела и нетронута. Мощный храп, доносящийся со стороны сторожки, свидетельствовал о том, что стража бдит, и на границе все спокойно.
      -- Ну что? Традиционное приветствие? -- спросил я, потирая от предвкушения руки.
      -- Какое? -- спросил Валерка, с любопытством рассматривая расположившегося в самой непринужденной позе стража.
      -- А не лучше ли его просто разбудить? -- спросил Онтеро, уже немного имевший представление о наших привычках.
      -- Просто так он не проснется! -- убежденно ответил Семен, подмигивая мне. -- Проверено уже.
      Валерка, решив самолично убедиться в достоверности наших доводов, пронзительно свистнул. Страж в ответ смачно чмокнул губами и повернулся на бок. Через мгновение храп возобновился с новой силой.
      -- По-моему, это тот самый стражник, что встретил нас в прошлый раз, -- заметил Сема, присматриваясь к спящему.
      -- Угу! -- согласился я. -- Его еще интересовали подробности твоей анатомии.
      -- Это какие? -- немедленно оживился Валерка.
      Семен даже сдавленно зашипел, вспоминая тот момент.
      -- Интимные, -- довольно улыбнулся я, наблюдая за разъяренным Семеном.
      -- Ну, я ему сейчас!.. -- многообещающе рыкнул Сема. -- За сон на посту.
      Внезапно его настроение изменилось. Семен мстительно улыбнулся, развел в стороны руки, прошептал несколько непонятных слов и быстро свел ладони вместе.
      -- И что? -- спросил я, напряженно всматриваясь в спящего стражника.
      -- Теперь он, по этой части, любого эльфа переплюнет! -- с удовольствием сообщил Сема.
      Я, поняв, о чем идет речь, кис от еле сдерживаемого смеха. Валерка и Онтеро с недоумением взирали на Семена.
      -- Теперь у него три яйца, -- любезно сообщил Сема. -- Три больших яйца.
      Я увидел, как глаза Валерки загорелись нехорошим интересом от известия.
      -- Сема, а можно задать тебе один вопрос? -- вкрадчивым голосом спросил Валерик.
      -- Можно, -- кивнул Семен. -- Но только помни: заклинание, которое наложено на этого мужика, многоразовое. И контрзаклинание мне не известно.
      -- Э-э-э... -- нерешительно протянул Валерка. -- Да нет. Я, пожалуй, воздержусь.
      Здоровый ржач, наконец, вырвался на волю. Я, от него, чуть не свалился с Джупана.
      -- Зачем? -- неожиданно спросил все еще непонимающий ничего Онтеро.
      -- Что, зачем? -- обернулся к нему Семен.
      -- Зачем ему столько?
      -- А чтобы было! -- отрезал Семен. -- Он меня тогда очень сильно достал! Правда, не он один.
      При этих словах, на меня был брошен многообещающий взгляд. Я выпрямился в седле и принял самый невинный, из моего богатого арсенала, вид.
      -- Я бы попросил! -- праведно возмутившись, заявил я. -- Я так вообще не при чем! Я только мимо проезжал!
      -- Ну, чего стоим? Кого ждем? -- поинтересовался Валерка. -- Были обещаны зрелища. Где они?
      Семен, кинув на меня еще один сердитый взгляд, снова что-то забормотал. Из леса появилась тучка (теперь вы понимаете, почему застава была названа так поэтично?). Видимо, в сердцах Семен перестарался. Туча была значительно больше и темнее всех, что я успел увидеть в его исполнении.
      -- Ты же, смотри, не убей сердечного! А то он и даром твоим не успеет воспользоваться, -- озабоченно попросил я.
      Сема только кивнул, сосредоточенно выводя тучку на цель.
      -- А сейчас, только раз, и только у нас!.. -- с удовольствием комментировал я. -- Нанесение точечного удара по отдельно взятому индивидууму. Зрителям из первого ряда по двадцать серебряников за радугу!
      Тучка, наконец, разродилась ливнем. Таким хорошим, я бы даже сказал, -- тропическим ливнем.
      Стражник резко подскочил и всполошенно забил руками вокруг себя в поисках своей ржавой алебарды.
      -- Вот образец отличного воина! -- отреагировал я. -- В первую очередь, заботится о своем оружии!
      Страж вскинул голову и озадаченно уставился на нас.
      -- А, дык... -- выдал он уставную фразу.
      -- Узнаешь? -- мило улыбнулся Семен. -- Итс ми!
      -- Ну, дык... -- немного изменил первую формулировку страж.
      -- Что, опять доказательства нужны? -- нахмурил брови Семен. -- Ты у себя в штанах их поищи! А мы поехали.
      Он тронул своего Ориса в объезд шлагбаума. Довольно хрюкнув, я пристроился за ним.
      -- Да... -- донеслось из-за спины задумчивое замечание Онтеро. -- Что-то я начинаю волноваться за судьбу нашего мира.
      -- Не боись! -- оптимистично успокоил его Валерка. -- Это еще цветочки! Вот если ягодка-Влад начнет резвиться, тогда -- ой!
     
      С огромным трудом я смог раскрыть глаза. Последствия радостного гостеприимства барона давали себя знать самым непосредственным образом. Супруга барона Розалия благоразумно испарилась из зала, где мы праздновали встречу, и крепко заперлась в своей спальне. Семе отвертеться, на этот раз, не удалось. Его бесчувственное тело слуги сноровисто отволокли в комнату, сразу же после первого тоста. Зато мы, барон Антонин Каронак, я, Валерка и Онтеро, оторвались на славу!
      Конечно, барон был несколько удивлен моим преобразованием. Но отнесся к этому спокойно. Главное, чтобы гость мог поддержать застолье! А к какому народу он относится, это уже не имеет значения.
      За столом барон засыпал нас местными новостями, жадно выспрашивал нас о новостях внешнего мира, поделился грандиозными планами и счастливо поведал о том, что Розан, его сын, наконец-то становится человеком.
      На нетрезвый вопрос Валерки: "А кем он был до того?" -- барон свирепо рявкнул:
      -- Немочью бледной он был! Позором славного рода Каронак он был!
      Оказывается, что юный барон в столице зря время не терял. Он вступил в военный гимназиум при Короне. Уже сейчас он имел на счету три дуэли и двух соблазненных девиц.
      -- Шум, конечно, был изрядный! -- удовлетворенно щурясь, гудел барон. -- Потратиться, чтобы замять, пришлось. Но зато какой наследник растет! Будет толк!
      Потом разговор плавно перешел на ту памятную битву с упырями, в которой я принял непосредственное участие. Барон загорелся желанием провести гостей по местам боевой славы и вытащил нас в деревню.
      Так как дело было уже поздней ночью, то из кроватей вытряхнули десяток воинов барона. Хмурые вояки вынуждены были сопровождать нас и подсвечивать факелами наиболее памятные места.
      Антонин, размахивая руками, громогласно живописал перипетии битвы. Валерка в такт словам клевал носом, а Онтеро слушал внимательно, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды. Еще бы! Барон не поскупился на похвалы в мой адрес. В его рассказе я выглядел эпическим героем, который голыми руками валил врагов налево и направо. Короче, покрошил их на окрошку и спокойно пошел спать.
      При последних словах барона, Валерка особо согласно клюнул носом и мягко завалился набок из седла. Я еле-еле успел его подхватить.
      -- Мда, -- философски разглядывая Валерку, заметил барон. -- Не та нынче молодежь! Мельчает народ.
      Потом Антонин вдруг вспомнил, что в подвалах замка есть партия вина прошлогоднего сбора. И что вот именно это вино (какое упущение!) нами еще не дегустировано. Пришлось срочно возвращаться в замок, дабы наверстать упущенное.
     
      Дверь комнаты тихонько скрипнула. Я приоткрыл один глаз (второй просто не открывался). На пороге стоял Семен, с удовлетворением обозревая мое хладное тело.
      -- Так-так-так! Что мы имеем? А имеем мы, господа хорошие, явные признаки похмельного синдрома, -- пропел этот ушастый негодяй.
      Стоп! Несоответствие! Его же вчера унесли первым. По идее, он должен быть в состоянии, сходном с моим. От возмущения даже открылся второй глаз.
      -- Сема, -- прохрипел я. Острая боль пронзила мозг и заставила меня застонать.-- Признавайся! Ты что, вчера притворялся?
      -- С вами притворишься! -- укоризненно покачал головой Семен. -- Просто утром мне таки удалось сосредоточиться. Результат ты, хоть и с большим трудом, видишь!
      Семен танцующим шагом прошелся к громоздкому креслу, стоящему у окна, и, со всеми удобствами, в нем расположился.
      -- Сема! Друг! -- проникновенно простонал я. -- Сосредоточься еще разок, а? Не дай погибнуть в расцвете лет!
      -- Размечтался! -- фыркнул Семен, закидывая нога за ногу. -- Представь себе, что ты в застенках, а я -- палач.
      -- А не боишься, что, когда я приду в себя, нам придется поменяться ролями? -- нехорошо прищурился я.
      Такая перспектива у моего друга особого оптимизма не вызвала.
      -- Ладно! Я подлечу тебя. Но прежде ты мне ответишь на несколько вопросов.
      -- "Прежде" -- я не могу, -- откинув голову на подушку и прикрыв глаза, откликнулся я. -- Я могу -- "после". Так что, считай, что перед тобой замордованный тобой же труп.
      -- Если ты пообещаешь мне ответить на мои вопросы, то, так и быть, я тебя вылечу "до", -- прозвучало от кресла.
      Желание прекратить мучавшую меня боль было настолько велико, что я, даже не поизмывавшись для порядка, согласился.
      Как будто кто-то добрый открыл мою черепушку и прошелся влажной холодной тряпицей по моим мозгам. Невероятные ощущения исцеления! Это, наверное, никогда не приестся!
     
     
      ГЛАВА 31
     
      -- Ну, задавай свои вопросы, шантажист-самоучка, -- пробурчал я, вытирая полотенцем лицо.
      -- Расскажи, что вчера было! -- потребовал Семен.
      -- Что тебе рассказывать?
      -- Все!
      -- Ну, когда я проснулся, Валерка готовил завтрак... -- начал вспоминать я.
      -- Влад! Ты что, издеваешься надо мной?! -- сердито прервал меня Семен.
      -- Ты же сам просил, чтобы я рассказал все! -- возмутился я.
      -- Влад, не серди меня! А то вот она твоя боль, -- ласково сказал Сема и раскрыл ладонь, над которой заклубилось облачко ядовито-зеленого цвета. -- Стоит мне метнуть его в тебя, и похмелье вернется.
      -- Террорист! -- с огорчением констатировал я. -- Что именно ты хочешь узнать? Можешь сформулировать точный вопрос?
      -- Про бой. С того момента, как меня ранили.
      -- Ну, я точно не знаю, когда тебя ранили. Я в это время занимался снайпером дроу. Когда я с ним закончил и вышел к основному месту боя, ты уже отдыхал со стрелой в плече.
      -- Так.
      -- Онтеро сказал, что стрелу выдергивать нельзя. Мол, от этого ты откинешь сандалии. Но не сразу, и это "не сразу" доставит тебе очень мучительные ощущения. Ты вдруг открыл глаза и