возмущения и негодования. — Может, будет проще пригнать сюда
пару танков?
— Послушай, ты! Если бы у меня были танки, я бы пригнал. -
Сказал, еле сдерживая раздражение полковник. — Но у меня
всего взвод солдат. Правда, они стоят целой роты. Так что… -
Он тяжело вздохнул, видимо, вспомнив, с кем имеет дело. — Так
что не волнуйтесь. — Он сменил тон и превратился в само
6
дружелюбие. Полковник удивительным образом сочетал в себе
злого и доброго полицейского. — Все будет хорошо. Мы
справимся.
— С чем вы собираетесь справиться?
Полковник заметил накрытый стол.
— Ждете кого-то?
— Нет. — Замотал головой Вадим Андреевич.
— А второй бокал для кого? Или вы из двух сразу?
— Послушайте… — Соловейчик уже набрал воздуха, чтобы
возмутиться, но полковник его прервал.
— Ба! Сколько у вас тут всего интересного! — Исаев провел
пальцем по корешкам книг, стоящих на каминной полке. — Даже
Чарльз Дарвин «О происхождении видов…» издание 1868 года!
Дадите почитать? Я верну, обещаю. Всегда хотел прочесть ее в
оригинале.
— Да, конечно… — Растерянно пожал плечами Соловейчик.
— Вы вчера убили Татьяну Москвину? — Сказал Исаев и пристально
посмотрел на Вадима Андреевича.
Соловейчик от возмущения потерял дар речи. Полковник усмехнулся.
— Какое красноречивое молчание! Ладно, перейдем к делу. На
трупе мы обнаружили воткнутый кинжал, а под ним фото. И
знаете, кто был на нем изображен?
— Просветите меня.
— Вы.
У Соловейчика пересохло в горле от волнения.
— Что за… Вы на что намекаете?
Полковник выдержал паузу, за которую Вадим Андреевич успел
пожалеть за свой вопрос.
— Не знаю. — Сказала Исаев. — Вы мне скажите.
— Разумеется, это сделал не я!
— Я вам верю. — Сказал Исаев и кивнул своему человеку. Тот снял
с Вадима наручники. — Не надо смотреть на меня так враждебно.
Моя работа — всех подозревать. Вчера, когда была убита
Москвина, вы участвовали в записи передачи на телестудии.
Вами повезло — у вас есть алиби.
— Тогда… — Осмелев, Соловейчик опустился в кресло. — Зачем вы
пришли?
— Просто зашел по соседски. — Полковник приветливо улыбнулся. -
Я живу здесь недалеко. Наши участки соприкасаются в одном
месте.
— Кто бы мог подумать... - Без особого энтузиазма заметил Вадим Андреевич.
— Я ведь хорошо знал прежнего хозяина. Мы служили с ним вместе.
Правда, недолго… Вы ведь не воевали, правда?
— Нет, но я часто бывал на местах боевых действий. Говорил с
солдатами, собирал материал для книги…
— Ладушки-оладушки. — Сказал Исаев.
— Снаружи движение. — Донеслось из рации, висевшей на груди
Добрыни.
7
Исаев до боли сжал руку Соловейчика. Добрыня нажал кнопку:
— Что там, Пеликан?
Через минуту ему ответили:
— Ложная тревога. Должно быть, кошка…
— Так, слушайте! — Соловейчик вырвал свою руку из тисков
Исаева. — Или вы говорите, что здесь происходит, или… или я
буду вынужден попросить вас отсюда.
Исаев нервно дернул щекой.
— Следствие показало, что Тварь сегодня ночью придет сюда.
— Зачем?
— Чтобы убить вас, разумеется. — Эти слова прозвучали так,
словно Соловейчик сообщает о самых очевидных вещах.
— Меня?! Я-то здесь причем? И что вы заладили, Тварь, Тварь?
Нет никакой Твари, это все фейк, выдуманный вражескими
странами, чтобы раскачать лодку… дестабилизировать наше
общество… И знаете, что я ещё вам скажу?
— Это Пеликан! — Рация опять заработала.
— Да, слышу тебя, Пеликан. — Отозвался Добрыня.
— Она здесь!
— Повтори…
— Она здесь… Сдохни, Тварь!
Снаружи донеслись выстрелы. Затем душераздирающий крик и все
смолкло.
— Пеликан… — Попробовал вызвать бойца Добрыня. — Пеликан!
Но боец с позывным "Пеликан" не отвечал.
Где-то совсем рядом послышалось звериное рычание. Солдаты тут же
направили оружие на входную дверь.
Позади них, прямо в центр холла мягко опустилась чья-то странная
тень. Силуэт не выглядел устрашающим, даже наоборот. Это была
молодая женщина в короткой кожаной юбке и топе коричневого цвета.
Невысокого роста, фигуристая, она повернулась и все увидели, что у
нее волчья голова. Вместо лица звериная морда с глубокими
складками кожи у носа, руки, больше похожие на лапы, от локтей
покрыты шерстью, пальцы длинные узловатые с черными острыми
когтями.
Тварь обвела всех присутствующих взглядом и остановилась на
Вадиме Андреевиче. Что-то в этих желтых, сверкающих нечеловеческим
огнем, глазах показалось Соловейчику знакомым.
— Подождите, полковник. Я с ней поговорю…
— Стойте там, где стоите. — Приказал Исаев.
Бойцы замерли в ожидании приказа. Их лица выражали предельную
концентрацию. Автоматы были наготове, прицелы наведены на монстра.
Они знали, что их ждет, знали, что этот зверь — не просто дикое
животное, а нечто гораздо более опасное.
Тишина в зале была оглушительной, прерываемой лишь тихим
потрескиванием огня в камине.
— Полковник, я смогу с ней договориться… — Тихо молвил
Соловейчик.
8
Оглушительным треском тишину разорвали выстрелы. И тут же
оборотень метнулся в сторону с яростным рыком.
В зале развернулась ужасная картина. Бойцы стреляли со всех
сторон, превращая интерьер великолепного замка в хлам. Экран
телевизора расколола ломаная паутина трещин, портрет Вадима
Андреевича покосился, от толстой золотой рамы полетели щепки,
рыцари задергались, как живые, осыпанные градом пуль. Но Тварь
двигалась с такой невероятной скоростью, что ни один выстрел не
достиг своей цели. Добрыня вскинул автомат, прицелился и выпустил
длинную очередь, пытаясь стрелять на опережение. Одна пуля все
таки попала в плечо Твари. Но та не обратила на это никакого
внимание. Казалось, наоборот, эта рана только разозлила ее пуще
прежнего. Монстр молниеносным прыжком перелетел через зал и
приземлилась перед стрелком. Через секунду смертоносная когтистая
лапа полоснула его по лицу. Добрыня рухнул замертво, обливаясь
кровью.
[justify]Тварь уничтожала одного бойца за другим. Клыки и когти
