было прекращать прятаться и что-то делать, тем более что раненная, истекающая кровью лосиха убегала дальше по ущелью.
Лось снова рванул в атаку, Ди подождал, когда он будет возле гриба и выскочил из засады, метнув в заступника два дротика подряд. Они кучно вонзились тому в брюхо, задев внутренние органы. Лось снёс остатки гриба, развернулся, чтобы набросится на человека, готовившего третий дротик, однако скорость и мощь были уже не те, кровоточащие раны делали своё дело.
Самец пошёл на противника выставив вперёд огромные рога, он был уверен, что неповоротливый человек вот-вот напорется на них, но впереди его ждала пустота и удар дротика в шею у самого затылка, остриё которого вошло между позвонков разрубив нервные связи и спинной мозг.
Лося повело в сторону, дротик вырвало из рук Ди, быстро спрятавшегося за дерево. Самец прошёл ещё несколько метров вдоль берега, остановился, замертво упав в воды озера, окрасив их в красные тона. В небе внезапно загрохотало, начиналась гроза. Ди вытащил оружие из павшего гиганта, и побежал по ещё не смытому начинавшимся ливнем кровавому следу, раненная лосиха не могла далеко уйти.
Это был не ливень, а настоящий Ниагарский водопад мешавший передвигаться, пришлось даже бросить корзину и часть оружия, оставив флягу, копьё, стилет и нож. Вода смыла кровь с растительности, но зато ещё были видны следы в размокшей почве. Судя по ним, лосиха еле волочила ноги и скоро Ди её догонит. Так и вышло.
В самый разгар ливня, когда от количества влаги было сложно дышать, он нашёл её лежавшую в луже крови, пузырящейся от капель дождя. Самка ещё дышала, совсем немного. Ди перестал бежать, спокойным шагом направившись к добыче.
- Ты уж извини, - стал говорить Ди, раздумывая, как более безболезненно и гуманно прикончить лосиху, - так вышло, жизнь за жизнь. Я сожалею, что ты нужна мне не для пропитания, что мясо твоё не спасёт кого-то от голодной смерти, но спасёт мозговая жидкость. Тебя наверняка расстроит тот факт, что твоего жениха, а может мужа или кто он там тебе, я убил, но убил в честном бою. Он храбро бился, это была хорошая охота.
Ди подошёл к мучавшейся от раны лосихе и одним коротким ударом копья в шею отправил её в ещё более лучший мир, если такой вообще существует. Ди собирался дождаться окончания ливня, чтобы пробить самке затылок стилетом и накапать жидкость во флягу, но вдруг заметил неясные движения за стеной дождя. Три прямоходящих существа приближались, окружая его. Ди сделал несколько шагов к ближайшему из них.
Это был абсолютно голый человек с минимальным признаком интеллекта на лице. На шее у него висело ожерелье из сотни проводных наушников, вокруг пояса была обвязана верёвка, на которой болтался кривой железный нож, так же он был вооружён копьём с плохо выкованным наконечником. Человек оскалился, явив взору Ди крупные клыки.
«Хищники, - догадался Ди. – Деграданты».
- Ну, здрасьте, приехали! - сказал Сын Леса, уперев одну руку в бок. – Это моя добыча, а вы идите на хер!
Хищники продолжили окружение и тут Ди понял, что их интересует не лосиха, а он, им была нужна его плоть и кровь, поэтому стоит напасть первому, не ожидая действий умственно неполноценных особей человеческого вида.
Ди прыгнул на стоявшего перед ним дикаря, тот ловко ткнул копьём, стараясь попасть Ди в солнечное сплетение. Но Сын Леса с силой отбил оружие людоеда своим копьём вправо и тут же влево полоснул наконечником тому по горлу. Дикарь не ожидал такого финта и умер ничего не поняв.
Ди повернулся, тут же отбив атаку двух хищников попытавшихся ударить в спину. Пришлось резво отступать, пятясь спиной назад, нападавшие били одновременно на разных уровнях. Отбив очередную атаку Ди, бросился бежать, петляя между деревьев, каждую секунду ожидая прилёта копья. Это не заставило долго ждать, копьё хищника вонзилось в ствол дерева на уровне грудной клетки. Ди резко развернулся, метнув охотничий нож, крик деграданта, получившего клинок под сердце, заглушил звук ливня.
Сын Леса перестал убегать, теперь они остались один на один. Дикарь тоже остановился и даже отступил назад, он не привык нападать в одиночку даже на слабое существо, а тем более на опытного охотника. Людоед метнул копьё, которое Ди просто поймал за древко. Увидев такой расклад, дикарь бросился бежать, но метров через десять получил своё же копьё в поясницу. Дикарь упал, завыв от боли.
Ди подошёл к нему, стал разглядывать опустившегося до людоедства человека, живущего в мире переполненным разнообразной жратвой, растущей на каждом шагу.
- Зачем вам человеческая кровь? – спросил его Ди.
Деградант тупо уставился на него, он явно не понимал речь.
- Самоутверждение, вседозволенность и блуд, - сделал для себя вывод Ди.
Он поднял копьё резко опустив его вниз, пробив навылет людоедское сердце. Закончив с хищником, направился к самке. Тем временем ливень стал стихать, пока не прекратился совсем.
***
Удар древком копья по спине заставил спящего лешего обернуться из пня в реальную форму.
- Какого рожна?! – закричал он, уставившись на Ди.
- Мне снова нужна твоя помощь дружище, - улыбнулся Ди, придерживая полную флягу. – Нужно оттащить тело лосихи в общину.
- Да пошёл ты! Никакой ты мне не друг!
- С меня извинения и полтонны мяса. Свежедобытый лось лежит у озера, он твой.
Леший задумчиво почесал бороду.
- Не растительное мясо? Хорошо, - согласился он, - но чтоб больше я тебя на моей территории не видел, а то живым не выберешься.
- И это говорит тот, кто не может нормально спрятаться? – усмехнулся Ди. – Ладно, договорились.
Утром следующего дня вся община вышла посмотреть, как Ди вёл огромного тура за верёвку, продетую в кольцо, торчащее из носа, на спине которого была привязана бирюзовая лосиха. Дойдя до ворот, Ди скинул лосиху на землю и отпустил тура, кольнув того в зад стилетом. Бык пулей умчался обратно в лесную чащу. Из уважительно расступившейся толпы появился Космогион в сопровождении двух стражников.
- Что обещано, то сделано, - сказал ему Ди. – Дело за вами. Ночь отдохну и ухожу.
- Уговор, есть уговор, - кивнул воплощение. – Дух создателя создателей тому свидетель.
Он указал на два Солнца, почему-то теперь напомнившие Ди глаза.
На отдых и ночлег Ди остановился в шатре Вана. Как стемнело встревоженный Ван вошёл в шатер, где спал уставший после охоты Сын Леса. Тот сразу проснулся, схватившись за лежавший рядом тесак, но поняв, что беспокоится нечего отложил оружие в сторону.
- Как все улягутся, - тихо произнёс Ван, - беги. Космогион никого не отпускает, ибо никто не должен знать о проходе в этот мир.
- Думаешь я не догадался? – ответил Ди. – Он хочет быть богом в месте, где богов не может быть в принципе. Назвал бы себя вождём и взятки гладки, ан нет воплощение сверхсоздателя подавай.
Когда община отошла ко сну, Ди быстро собрался, взяв с собой только оружие с флягой, все остальные вещи оставил Вану.
- Может пойдёшь со мной? – спросил у него Ди.
- Мне там нечего делать, я изгой в обычном мире, - сказал он. – Тут же я неплохой охотник, да и горбатиться на барыг за кусок хлеба не надо. Беги Ди. Пойдёшь от шатра напрямик к стене, там есть кривое бревно, образующее лаз, сможешь пробраться в лес. Ну бывай, удачи. Возьми это.
Ван протянул ему небольшой старый рюкзак со множеством заплат разных цветов, в нем лежала двухлитровая пластиковая бутыль с водой.
Они обнялись и Ди тенью выскользнул из шатра. Выбраться за частокол не составило особого труда, ночные джунгли встретили Сына Леса влажной прохладой. Он отошёл всего на сотню метров от стены, как позади раздались недовольные крики, кого-то явно искали и этот кто-то был Ди. Пришлось перейти на бег, всё дальше и дальше углубляясь в дебри миллиардолетнего леса.
Ночное зрение позволяло легко перемещаться по зарослям, обходить ямы, перепрыгивать поваленные деревья, избегать встречи с животными. Космогион знал куда направится Ди, поэтому нужно успеть к руинам здания раньше него. По пути Ди срывал наиболее странные плоды и растения, клал их в рюкзак подаренный Ваном.
Ди остановился передохнуть, сел на поваленный ствол дерева, попил воды. Где-то далеко слышался шум погони, люди во главе с Космогионом передвигались, как слоны в посудной лавке.
Неожиданно Ди услышал более осторожные шаги множества людей. С левого фланга заходил целый отряд. Ди лёг за ствол, стал смотреть в сторону шума и вот между деревьев показались уже знакомые ему деграданты. Неужели они ищут его?
Ди вскочил на ноги и со скоростью спринтера понёсся в сторону ущелья с навесным мостом. Через час выматывающего бега он достиг моста, точнее того, что от него осталось. Кто-то, а скорее всего это был бывший, уже бескрылый шнырь создателя, срезал канаты и теперь остатки моста болтались в ущелье.
Из кустов показались четверо стражников в шкурах с пищалями направленными на Ди.
- Отсюда нет выхода назад, - сказал один из них. – Давай-ка бросай оружие и идём с нами.
- Я бы рад, но сначала потолкуйте со стриптизёрами, - Ди указал на голую толпу вывалившихся из леса деградантов.
У стражников расширились глаза от ужаса. Ди рванул вдоль ущелья, позади раздались выстрелы, смешанные с предсмертными криками, стражники вступили в бой с местными дебилами-кровопийцами.
Он пробежал километра два, когда заметил впереди гигантское дерево, склонившееся над бездной. Его макушка уходила далеко за середину ущелья, а значит был небольшой, весьма сомнительный, шанс хорошо разбежавшись по стволу перепрыгнуть на ту сторону.
Позади раздался ружейный залп, Ди насчитал больше десятка выстрелов. Похоже погоня со стороны общины наткнулась на напавших на стражников идиотов.
Ди взобрался на ствол дерева и пошёл по нему над ущельем держась за ветви, надо было найти удобное место для разбега. Он добрался до макушки, когда прозвучал третий по счёту залп, похоже у моста была недетская заварушка с кучей трупов.
Ди осмотрелся, прикинул расстояние до другого стороны, плюс высоту, где находился. Это должен был быть не просто прыжок, а прыжок веры, как в известной компьютерной игре. На
