Ах вот оно что, я же на космическом корабле. Здесь регенерированный воздух и здесь слабая гравитация. Со всеми вытекающими нестандартными последствиями.
Внезапно он увидел перед собой, словно в зеркале, самого себя. Его двойник, увязший в паутине, парил в пространстве с закрытыми глазами, словно спал. Фигура не была статичной, она медленно удалялась, и вместе с ней смещалось и уходило прочь всё окружающее.
Адам пришёл в себя неожиданно, в одно мгновение, и долго не мог понять, где находится, со страхом прислушиваясь к окружающим звукам. Затем поднялся, сел на разложенном кресле и огляделся.
Эви мирно спит. Капитан у себя на посту гимнастическими пассами занимается, не сходя с кресла – сон отгоняет. Остальных не видать. Сопят, скорее всего, по своим норкам под однотонное убаюкивающее пение корабля.
Крохотная таблетка выключила его вполне серьёзно, практически до потусторонних видений, но действовала недолго, и теперь приходится вынужденно бодрствовать с обрывками какого-то мутного морока в голове. Мелькнула мысль прогуляться к капитану, но он отогнал её. Не хочется никаких ночных разговоров по душам, днём ещё будет время. Пока единственное, что интересует Адама, это сообщил ли Крис лунатикам и тем более Земле о присутствии нелегала на борту. Такой расклад несколько ухудшает шансы, Адаму могут не позволить даже сойти с корабля. Другой вариант – «свалиться как снег на голову» – имеет как плюсы, так и минусы. Но вообще в его положении лучше всего заручиться весомой поддержкой капитана, а лучше – всего экипажа.
Эви пошевелилась, повернулась с боку на бок, затем, как и Адам, приняла сидячее положение. На её лице читалась хмурая озабоченность.
- Не спится? – поинтересовалась она.
- К сожалению, твоя пилюля слишком короткого действия. Но поначалу валит хорошо.
- Не сочиняй, её действие не менее восьми часов. Сейчас около четырёх утра по земному. Ты должен дрыхнуть как убитый.
- Значит, сон повлиял. Сон довольно дрянный, я бы сказал, эксцентричный. Предполагаю, что это от непривычной «пьяной» гравитации. А ты почему вскочила?
- Тоже дрянный сон. Хотя обычно мне редко что снится, а в космосе особенно. У Эльзы, например, наоборот.
Она поёжилась.
- Какое-то мерзотное чувство. Словно из меня душу вынули…
Крис обернулся со своего места и посмотрел удивлённо.
- Вы что там бубните, ночные пташки? Сон пропал?
- Я уже ложусь, – сказала Эви и улеглась обратно в кресло.
- Друг Адам, можно тебя на минутку?
Адам подошёл, и капитан указал ему на соседнее кресло.
- Пока не пришла Эльза и вообще нет лишних ушей, доведу моё решение. Я на Землю ничего не сообщал, оттуда вдогонку также запросов не поступало. Скорее всего, о твоей пропаже до сих пор ничего не знают. А если и знают, то никак не связывают это с отлётом корабля. Так вот, поскольку диспетчеры на лунной станции мои хорошие знакомые, попробуем пойти на хитрость. Если Луна по каким-то своим причинам пойдёт в твёрдый отказ и не примет тебя, я уговорю их не сообщать на Землю, а по прилёту домой вывезу тебя тайным путём с территории порта. Рискую, конечно, но для тебя это самый безболезненный вариант. Так что не переживай и иди давить бока дальше. Не все капитаны злыдни, цени, что я тебе подвернулся. Никому из экипажа языком не трепи. Свободен.
- Можно один нескромный вопрос?
- Само собой. Если нескромный.
- У меня есть шансы в тридцать восемь лет попасть в астронавтику?
Крис покачал головой.
- Поздно спохватился, приятель. Шанс, конечно, есть, но так себе, я бы оценил как один из десяти. Но ориентиры, куда обращаться, могу оставить. А там – дерзай и не сдавайся.[/justify]
ГЛАВА 3
Возвратившись назад, Адам долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, пока не заметил, что Эви безучастно наблюдает за ним.
[justify] - Нас укусила муха, инфицированная бессонницей, – пробормотал он.
- Скажи, ты помнишь последний сон? – спросила вдруг она.
- Тот, от которого проснулся? Да, причём в мелочах.
- Я тоже. Но так ведь не бывает? Что именно снилось?
- Какая-то фантасмагория. Меня спеленала и парализовала мелкая сеть, заполнившая весь отсек. Я просто висел в ней и ничего не мог поделать. Потом начал что-то вспоминать, всё исчезло, и я проснулся. Как-то так. А ещё я видел самого себя.
Эви приподнялась в кресле.
- У меня то же самое, – она обернулась, – вдобавок ко всему что-то скребло и шуршало за бортом. Прямо там, снаружи.
- Ты также приняла эту таблетку?
- Нет, конечно. У меня всегда нормальный сон, да и не бывает от морфиола галлюцинаций.
От главного поста донеслось знакомое чириканье, теперь оно было не хаотичным, а практически постоянным. Из соседнего отсека выскочил Драган и широкими шагами, почти не касаясь палубы, проследовал к капитану. Эльза также присоединилась к ним, они встревоженно что-то там обсуждали. Адам даже расслышал некоторые фразы: «фронт солнечного ветра», «магнитное поле на максимуме», «курсовой манёвр»…
- Кажется, возникли какие-то сложности, – произнесла Эви озабоченно.
- Такое уже было недавно, – сказал Адам, – эти звуки означают, что корабль сбивается с курса.
Не в силах находиться на месте, Адам поднялся и подошёл к иллюминатору. Покрутив головой, он нашёл Луну и подивился её непривычными размерами. Ослепительное Солнце, наползая откуда-то сверху, заливало резким сиянием корпус корабля. Глаза начали слезиться, и Адам вернулся. Чириканье на главном посту прекратилось, но Крис и Эльза находились оба на своих местах. Ни Драгана, ни Эви в отсеке не было, и Адам решил наведаться к техникам.
Там у парней происходил оживлённый разговор, так что они не сразу заметили его появление.
- Они сами нарушили свой драгоценный регламент. Две недели не прошло, как «Альтаир» брякнулся, а нас отправляют в рейс, не выяснив толком причины. Почему, что за спешка? На Луне запасов хватает, можно было и переждать. Не нравится мне это, – говорил Робби.
- В теории не определились, решили на практике провериться, – буркнул Мигель, – хакер, обрадуй информацией.
- Ничем не обрадую, – откликнулся погружённый в свою мудрёную технику Драган, – кроме того, что навигационный луч с Луны по-прежнему стабилен. Ионизирующее излучение довольно плотное, у края нормы, но и не такое видали. Похоже на беспорядочные возмущения неизвестной природы, которая никак не определяется.
- Возмущения такой силы, что сбивают корабль с луча? – спросил Мигель недоверчиво.
- Вот именно. Но луч – это полбеды. Самое невероятное, что сигнатуры координат, годами вбитые в компьютер управления, то и дело пытаются измениться. Такую грубую диверсию можно совершить только с земного ЦУПа в ручном режиме, никак иначе. Кэп там сейчас всех на уши поднял, разбираются.
В отсек вошла Эви, и на посторонних только сейчас обратили внимание.
- Насколько всё плохо, коллеги?
- Ну вот, и ты туда же, – буркнул Драган, – прогуляйтесь к пилотам, они там на острие событий. Все новости у них.
- Надеюсь, ты поняла, что он так шутит. Кэпу в такие минуты лучше на глаза не попадаться, – ухмыльнулся Робби.
- А то я не знаю, – фыркнула Эви.
- Плохо то, что поспать теперь вряд ли получится. А ещё, если так дальше пойдёт, как бы нам не повторить пируэт «Альтаира», – возвестил из своего угла Мигель.
- Нытики и пессимисты. Скучно с вами, – сказала Эви и вышла. Адам последовал за ней. По пути заскочил в гигиеническую комнату, а когда вернулся в главный отсек, сразу понял, что произошли серьёзные изменения.
Пара больших мониторов главного поста, ранее тёмные и безжизненные, теперь ожили, капитан и Эльза параллельно находились в контакте с Землёй и Луной. Эви расхаживала вдоль борта, озабоченно уткнувшись в миником.
- Земля, я отключил тревогу, чтобы не поднимать панику в экипаже. Какие шаги мне ещё предпринять? Мы же не межпланетный лайнер с ручным маневрированием. Вы можете назвать хоть одну правдоподобную причину происходящего?
Ответ приходил с некоторой задержкой, изображение шло полосами, звук искажался и приобретал металлический оттенок.
- Капитан Завадский, панику отставить, ничего критичного не наблюдаем. Как мы уже определили, вы проходите полосу плотного солнечного ветра. Других причин нет и быть не может. Держите связь с лунной станцией, даже если вы сойдёте с луча, вас поймают. Капитан, что за человек у вас на заднем плане?
- Техник, конечно-же. Когда появятся инопланетяне, я доложу.
Раздражённый Крис сделал знак Адаму исчезнуть.
- «Селена», это «Вагант», - вызвала Эльза, – что видите?
- «Вагант», вы сползаете. Мы перевели настройки на максимум, но катализатор сбоя луча не просматривается. Можете попробовать держать курс самостоятельно?
- Увы, у нас топлива осталось только для посадочного манёвра. Ну и ещё какой-то мизер для движения по лучу. Но если положение станет безвыходным, нам остаётся лишь потратить этот мизер на разгонный толчок и пыхтеть к вам фактически на инерционном режиме.
- Да, но… Вы знаете, мы так и не поняли причину отклонения. Какая сила в космосе способна игнорировать и обходить фундаментальные величины и категории? Мы наблюдаем именно такой парадокс.
- Без понятия. Земля уверяет, что всё в порядке.
- Не может быть. Либо у них какая-то другая картина. Плюс ко всему вы периодически пропадаете на мониторах слежения, они не могут этого не видеть.
- «Селена», при самом скверном развитии событий вы нас вытащите? Мы на середине пути, в инерционном режиме придётся ловить лунную гравитацию довольно долго.
- Отправим на стыковку спасательный шаттл, не переживайте. Экипаж заберём, но буксировать целый корабль с грузом должна Земля, у нас сейчас нет такой техники.
- Сообщите им о ситуации и объясните, что пора срочно принимать меры. Такое впечатление, что они там ослепли. Либо это какая-то грандиозная диверсия с непонятными целями.
Адам, стараясь не попадать в поле зрения мониторов, обошёл отсек по периметру и в дальнем углу наткнулся на Эви.
- Хотела пообщаться со своими, связи с Землёй нет совсем. Да и с Луной – кое как. Сплошное несчастье. В какую такую дрянь мы угодили?
- Кажется, моя полоса везения закончилась. А что это за луч такой? Объясни, хотя бы в общих чертах.
- Именно что в общих, подробности можно у техников узнать, но им сейчас не до этого. Технология навигационного луча как-то связана с квантовой физикой, это одна из прорывных инноваций. Используется лишь в полётах на Луну, с Марсом такое пока невозможно. Корабль использует стартовое топливо только для выхода на орбиту и переход на лунную траекторию. Дальше на него настраивается луч с лунной станции и ведёт по кратчайшему пути, а расход топлива уменьшается до необходимого минимума. В противном случае мы так и летали бы по старинке, с отделяющимися ступенями и модулями. А тяжёлым грузовикам ещё не так давно топлива приходилось тащить с собой почти столько-же, сколько и груза.
- Фантастика. Канат, тянущий на себе космическое судно. А назад тоже так?
- На безатмосферный взлёт топлива уходит гораздо меньше, но берём его под завязку и идём своим ходом две трети дистанции. На Земле не
