Вацлав подробно рассказал о произошедшем за последнее время, утаив только ответ на возникший у Радора вопрос: как он оказался в комнате у Алены. Младший братец по надсмехался бы, несомненно, если бы ситуация не была такой непростой. Очень тревожило осознание того, что к наконец обнаруженному источнику, из которого получает питьевую воду весь город, имеют доступ неизвестно кто. Было принято решение собрать самых доверенных лиц, доказавших свою преданность и верность Королю с оружием в руках, и обследовать подземелье, сверить схему переходов из рукописи с фактическим положением и выставить круглосуточные посты у всех сохранившихся выходов. Сложность заключалась в том, что все необходимо произвести в полной тайне. Допрос Алены планировалось продолжить только после осмотра и разрешения доктора.
Сударь Грэн остался объясняться с доктором и сударыней Мадин. Братья отбыли в замок.
- Какую болезнь вы у нее подозреваете? – громким шепотом возмущалась старшая воспитательница, пытаясь всеми средствами прорваться сквозь сударя Грэна и доктора к своей любимице, - Мы бы все давно заболели, будь Алена заразной.
- Обязательно всех обследуем, у кого будут выявляться подобные симптомы. А сейчас, сударыня, вы должны успокоиться и молчать об услышанном, во избежание паники. Надеемся, сударь Эшл ошибается в предполагаемом диагнозе, - сударь Грэн слегка скосил глаза на раскрасневшегося после ожесточенного спора с разъяренной женщиной доктора.
- Все симптомы совпадают, - мрачно заверил сударь Эшл.
- И особенно постарайтесь, сударыня, чтобы малейших подозрений не возникло у главных сплетниц. Я имею в виду сударыней Дану и Ирэн, - ловко манипулируя ответственностью, бывший королевский воспитатель переключал внимание сударыни Мадин с заветной двери.
Алена слушала все препирания за ее дверью, не понимая причины своего затворничества. Доктор, осмотревший ее ранее, высказался о ее здоровье вполне оптимистично. Спустя какое-то время сударь Грэн принес завтрак в ее комнату и предложил перекусить вдвоем, как прежде на корабле. Девушка понимала, что первое доверенное лицо правителей не так просто вновь выполняет роль слуги и как-бы между делом расспрашивает ее. Но ничего к поведанному ночью Королю она добавить не могла. Беседа оказалась очень нервозной. Повидавший многих негодяев и предателей на своем пути сударь Грэн не находил в поведении и объяснениях барышни скрытых намерений. Перед ним был запуганный, одинокий большой ребенок, который не имел по приказу Вацлава права на малейшую поддержку. Ему необходимо как-то подготовить девушку к допросу. Король не отступиться, пока не узнает происхождение девушки.
Поздним вечером того же дня, уставший после бессонной ночи и длительных переговоров с верными людьми. Его величество самолично вел допрос Алены в присутствии Радора и Грэна.
- А по какому праву вы в очередной раз интересуетесь моим прошлым? – девушка стояла прямо, гордо выпрямив спину и с укором глядя на мужчин, - Напоминаю, что в вашу страну я прибыла в качестве пленницы. Потом мы достигли соглашения о моем пребывании в стенах этого института в обмен на молчание. В чем вы меня подозреваете, если сами предоставили и сундук с книжками и привезли сюда?
Глаза институтки сверкали от негодования, щеки залил яркий румянец, пальцы нервно теребили ткань юбки.
- И кому я должна была донести информацию о незнакомце, если сама не была уверена, что он действительно скрылся в колодце, а не я себе вообразила? Я не доверяю вам, точно так же, как и вы мне, - стараясь держаться уверенно, продолжала Алена в ответ на молчание присутствующих, - Молчите, потому что вам не чего мне возразить?
- Как ты докажешь, что не сговорилась с кем-то и не шла на назначенную встречу? – уклончиво произнес Вацлав.
- А как вы докажете обратное? – возмутилась допрашиваемая.
- Нам ничего не нужно доказывать. Все факты говорят против тебя. И ты в моей власти!
- Вы слышите и видите, что хотите сами. Правда вам не интересна. Если у вас такой способ заставить меня замолчать о некоторых пикантных обстоятельствах, то зачем стоило тратить так много времени. Придумали бы, за что и приговорили сразу, - защищаясь, обвиняла мужчин Алена. Ей было очень страшно, но ощущение своей правоты придавало сил.
- Я хочу знать все о твоем прошлом. Если ты не подослана врагами, то и скрывать что-то у тебя нет причин, и опасаться тебе не чего. Девицы не падают с неба - продолжал настаивать король.
- Алена, расскажите нам о себе и уверяю, мы оставим вас в покое и обеспечим безопасность если потребуется, - мягко убеждал сударь Грэн.
- Нет, - твердо ответила девушка, подумав: как близко к истине был король. Навряд ли ей грозит большее наказание за предполагаемые злодеяния, чем за признание в попаданстве из другого мира. Король-инквизитор, не задумываясь, обвинит ее в колдовстве или сумасшествии и одержимый безопасностью государства на всякий случай тайно казнит ее.
Допрос затянулся. Если бы не срочная необходимость руководить обследованием подземелья, Вацлав мучал бы девушку до утра. Ее стойкость и непоколебимость не давала покоя. Таких он не встречал. Птенчик противостоял трем закаленным в допросах врагов мужчинам, сыпля встречными обвинениями и укорами. И ведь она была отчасти права. Отправив девушку в комнату в сопровождении верного друга Грэна, король приготовился провести вторую бессонную ночь в тайных переходах.
- Докатились, девчонок допрашиваем, - как-то вяло прокомментировал обстоятельства Радор, отмечая крайнюю бледность старшего брата и не пытаясь скрыть разочарования от отсутствия признаний, - И что все же она скрывает?
- Притащил на мою голову, - зло напомнил Вацлав.
Глава 15.
Изучение подземных переходов и обследование озера продвигалось через чур медленно. За столетия часть сводов обрушилась, большая часть выходов оказалась заложена и снаружи заросла или оказалась застроена. Сохранять секретность становилось все сложнее. Преданность людей, вынужденных каждую ночь спускаться под землю, то же не безгранична. Им всем необходима передышка. По крайней мере, источник воды для города сейчас в относительной безопасности. В одиночку предполагаемый враг не проникнет, а группа лазутчиков будет сразу обнаружена, и армейские подразделения успеют прибыть по сигналу. Вацлав знал, кого больше всего он опасается – древних. Именно тех, кому изначально принадлежал город и был отнят предками нынешнего населения Радора. Самые просвященные сумели скрыться тогда и укрывались до сих пор в непроходимых обширных чащах или горах. Какую мощь древние могли нарастить за столетия, какие силы и знания смогут применить против армии Радора? Потомки гениального народа, поддерживающие связь со своими собратьями, вероятно, находятся среди радорцев. Не зря девчонка упрямо молчит, прикрывая кого-то. Не хотел Вацлав применять пытки к ней, только не к ней. Отловить бы ее сообщника…
Поглощенный своими делами король чуть не пропустил назначенную дату помолвки. Еще не хватало, чтобы земли, на которые он положил глаз, достались другому в придачу с невестой. Как все не вовремя. По традиции обручения между королевскими ветвями жених с дружками прибывали на пир во дворец к невесте, во время которого подписывался брачный договор и оговаривалась дата свадьбы. В финале будущие супруги удалялись в спальню, окончательно закрепляя намерения создать союз. Нередко невеста на свадьбе оказывалась на большом сроке беременности, таким образом подтверждая свою женскую состоятельность и пригодность жениха продолжить династию. Через два дня отправляться в путь, а у него еще дары для будущих родственников не приготовлены.
- Ты нужнее в Радоре, - убеждал младший братец, которого больше привлекал пир, чем нескончаемое лазание в темных мрачных переходах, - Я могу обручиться по доверенности за тебя. Не переживай, я не такой последний негодяй, как все думают, и портить твою невесту не стану. Клянусь!
- Толку от тебя ни там, ни там большого не будет. Хорошо. Возьмешь Грэна с собой, он за тобой присмотрит. Я управлюсь тут один.
- Девчонку не замучай, - неловко пошутил королевич.
- Другую такую не приволоки, - огрызнулся собеседник. Его злило, что все заступаются за подозреваемую институтку. Даже сударь Эшл стребовал для нее прогулки в изолированном садике, этого опытнейшего военного врача обычно не трогали ни вопли, ни стенания раненых или больных. В чем причина такой отеческой заботы?
[justify] Радор только что не пританцовывал, радуясь перспективе хорошенько отдохнуть. Он не такой фанатик, как Вацлав, которую неделю ползающий по ночам вместо сна. Глаза вон совсем впали. Потемнел весь. Шрамы стали сильнее выделяться. Но справедливости ради, королевич признавал все преимущества старшего брата и ни разу не пожалел, что первый наследник не он сам. Лично его власть и сопутствующая ей ответственность никогда не интересовали. А необходимость соблюдать приличия, избегать скандалов пугала. Король, придя к единоличной власти, устранив регента, распустил весь штат своих любовниц, оставив лишь одну. Веселая молодая вдовушка многим мужчинам кружила голову, оставаясь столько лет верной лишь Вацлаву. Они не
