На осторожность не было времени. Два раза он едва не упал, поскользнувшись на сырых камнях. Чудом удалось устоять. Добравшись до закрытой двери, Вацлав отчаянно стал высматривать символ, обозначающий выход на каменной кладке пола. Он должен быть недалеко сбоку от выхода.
Девушку пришлось спустить и, закутав в свой плащ, прислонить к стене.
На какое-то мгновение Алена пришла в сознание. Напротив нее король, высоко подняв фонарь, рассматривает поверхности.
- Я не смогла найти символ. Проверила почти все камни, до которых смогла дотянуться. Все напрасно, - она пыталась пояснить ситуацию.
Вацлав даже не взглянул в ее сторону.
Нашел! Камень с обозначением оказался залит жиром из фонаря институтки и поэтому почти не различим в слабом свете. С силой вдавив его, мужчина запустил древний механизм. Дверь стала сдвигаться. Взяв холодную живую ношу на руки, он выбежал наружу. Осталось выбраться из колодца. Сам он подтянется. Но как быть с девчонкой? Ее жалких силенок не хватит удержаться за край. Хотя другого варианта нет.
Алена очнулась вновь, но в этот раз от совсем не ласковых похлопываний по щекам. Напряженный взгляд Короля не предвещал ни чего хорошего.
- Очнулась. Я тебя подсажу наверх, постарайся удержаться, - и немедля, он поднял институтку на руки и взметнул ее к краю проема.
Повиснув половиной тела, девушка ощутила резкую боль от упирающихся в живот камней. Это обстоятельство в совокупности с подталкиванием мужскими руками в пятую точку придали ей силы. Нелепо махая ногами в воздухе, несчастная все же сумела выбраться и перевалиться через бортик фонтана. Через миг, злой от полученных ударов по голове мокрыми ботинками, Вацлав тащил ее тело по дворикам и коридорам.
Как назло, доктор накануне уехал пополнять запасы лекарства к аптекарю и еще не вернулся. Прежнему военному медику можно было бы доверить случившееся, но никому больше в институте. Девчонка едва жива от переохлаждения. Время бежит против него. Надеяться, что он позднее сможет настигнуть неизвестного в подземных переходах, не стоит.
Ничего, приведет лживую дрянь в чувства и допросит по полной программе. Пока набиралась горячая вода в ванну, король ловко стягивал влажную одежду с вяло противящейся институтки. Оставив на девчонке одну сорочку, он погрузил ее в воду. Прошло несколько минут, прежде чем бледная кожа стала приобретать розовый оттенок. Озноб прекратился. Дыхание стало ровнее.
Девушка, подсознательно поняв, что ей больше ничего не угрожает, задремала.
Пар осел на темных волосах и длинных ресницах мелкой росой. Легкая испарина увлажнила лицо и шею. Вацлав завороженно следил за каплей, сбежавшей к алым губам и пропавшей в уголке приоткрытого ротика. Каких девиц он только не перевидал за свою бурную юность, но ни одна не вызывала такой восторг, граничащий с безумием, как эта хрупкая чужеземка. Мокрая бледно-кремовая сорочка, облегавшая юное тело, подчеркивала его нежную красоту, абсолютно ничего не скрывая. Взгляд опускался от точеных плечиков к полной груди, тонкой талии. Затем оценив округлые бедра, остановился на маленьких обнаженных ступнях и побежал обратно. Девчонка привлекла его внимание с первой встречи. Но вначале он не придал этому значения. Подолгу наблюдая за ней во время прогулок воспитанников, он находил ее все более привлекательной. Бал стал для него откровением. Юная красавица, от которой невозможно было оторвать взгляд, в тот момент была так уязвима и беззащитна, что вызвала невольное желание поддержать и потанцевать с ней. В тот вечер он впервые приблизился к ней. Ощутил ее маленькую ладонь в своей руке. Если бы не треклятые правила, ни за какие сокровища мира не позволил бы ей танцевать с другими. Ревновал яростно, особенно к Радору. Во время импровизированного «пьяного» допроса, мучительно слушая веселые подшучивания, еле сдержался, что бы не выдать себя и не прекратить эту изощренную пытку. Утром следующего дня он банально мстил девчонке за свою любовь, на которую не имел права, за ее отчужденность и безразличие к нему. Он отчаянно желал ее себе. Но у Короля есть особо-важные обязанности и невеста почти есть. Скоро официальная помолвка, а эту опасную барышню стоит как можно скорее вырвать из ноющего сердца, вернуть холодное спокойствие в разум.
Девушка была так расслаблена, так притягательна, что Вацлав едва заставил себя нарушить ее покой и вынуть из ванны. Алена очнулась. Её охватил ужас от происходящего: она привалилась к мужчине, который стаскивал с нее мокрую сорочку. Резко оттолкнувшись, недотрога чуть не растянулась в луже на полу, но король успел ее удержать.
- Вы сможете сами раздеться, - нацепляя спокойное выражение лица и скрывая внезапную охриплость голоса, предложил он.
- Зачем?!
- Чтобы вытереться, разумеется. И выйдите вы из этой лужи, в конце концов!
Сильные руки переставили мокрое легкое тельце на коврик. Протягивая простынь, мужчина демонстративно отвернулся. Трясущимися руками, еле удерживаясь на ногах, девушка стянула с себя влажную ткань и, выхватив из чужой руки простынь, закуталась в нее до макушки. Потом, заботливо поддерживаемая мужчиной под локоть, добрела до постели и рухнула.
Король немедленно покинул ее комнату, но, как оказалось, ненадолго. Вернулся буквально сразу с флаконом в руке. Алена даже не успела опомниться, как была резко приведена в вертикальное положение. Запрокинув голову девушки, король поднес к ее губам флакон и приказал: «Пейте три глотка». В нос ударил запах алкоголя. Сжав плотно губы, она помотала головой. Взгляды встретились. Один колючий, властный и грозный, другой непокорный и напуганный. «Пейте. Это средство спасет от простуды». Никакой реакции. Алена не верила в искреннюю заботу при таком жестком обращении и упрямо продолжала смотреть в гневное лицо, склоненное к ней. Брови сдвинулись, желваки заиграли, и, недолго думая, Вацлав перекинул эту строптивицу через колено, сдернул простынь сверху, капнув эликсир на спину, принялся втирать. Под ладонями ощущалась приятная нежность и бархатистость кожи. Лишенная сил на сопротивление, девушка напряженно замерла. Но когда мужчина перевернул ее, чтобы проделать то же самое на груди, при том, что ее руки оказались спеленаты, Алена истерично завопила на родном языке. «Вот это уже интересно», - прокомментировал язвительно мужчина, растирая жидкость массирующими движениями, обходя торчащие полные и соблазнительные холмики. Для Алены вся ситуация казалась крайне унизительной. Ну да, она нарушила правила института и ушла без разрешения. Но это же не повод обращаться с ней, как с уличной девкой. «Не нужно, я сама», - кричала она, когда король ее развернул и задрал простынь с ног. «Делайте сами. Лучше бы выпили». Хватка рук ослабла, и девушка с трудом смогла высвободиться. Прикрыв грудь, она попросила мужчину отвернуться.
- Какое отношение вы имеете к древним? - сочтя состояние институтки вполне сносным, Вацлав решил приступить к допросу немедленно.
- Я не понимаю, о чем вы, - Алена лихорадочно растирала эликсиром ступни и икры, глазами следя за действиями стоящего к ней спиной мужчины. Ей было крайне неловко в сложившейся обстановке.
- Рукопись с символами древних, схемы, которые оказались доступны вашему пониманию, и прогулку по подземелью, вот что я имею в виду.
- Книжку я нашла в сундуке на вашем корабле. А вчера увидела на территории двора незнакомца, который пропал возле фонтана…, - девушка поведала все без утайки. Она уже успела надеть халат и почувствовала себя немного уверенней, хотя мелкая дрожь продолжала временами содрогать все тело.
- На каком языке ты говоришь? От куда ты?
Вопрос застал ее врасплох. Неуважительное обращение на «Ты» отразилось в мозгу.
- Я не могу этого вам сказать. Но прошу, поверьте мне – это не потому что от меня нужно ждать угрозу. Причина совсем в другом.
- В чем причина? - Вацлав резко повернулся к девчонке. Как же ему хотелось верить ее словам, но он не мог. Слишком много противоречий и неясностей.
Алена стояла, не смея пошевелиться и не зная, что ответить. Король презрительно прищурился, схватил девушку за плечи и зачем-то тряхнул несколько раз, словно надеясь выбить пробку из сосуда откровенности. Потом, забрав ее ключ, покинул комнату и запер дверь.
Глава 14
Вацлав, несмотря на ночное время, разбудил посыльного и отправил с сообщением в замок. Его брат и Грэн единственные, кто должен знать о последних событиях. Как поступить с девчонкой, он еще не решил, но обследовать подземелья и найти тайного посетителя института крайне необходимо.
Первым прибыл сударь Грэн. Он прекрасно осознавал, что только чрезвычайная причина могла заставить Короля вызвать его под утро.
[justify] Вскоре появился Радор с недовольным выражением лица и следами весело проведенного вечера. Голова гудела. Он подошел к буфету и,
