поедут в Туапсе или Геленджик. А возможно, сразу по приезду начнут операцию. Так или иначе, во второй половине дня, уже сегодня, они будут на месте. Тебе нужно ехать в Молдовановку. Операция началась. Да, Чиодаев с подругой уехал на море – на пять дней. Домработницу отпустил в отпуск. Пять дней дом будет пустовать. Мне кажется, они начнут действовать завтра, если не сегодня, точно. Возможно, Профессор уже знает, где находится тайник. Может быть, Ганц каким-то образом узнал. Это лишь моё предположение. Но… вывезти картины в порт, потом погрузить их на корабль – невероятная глупость. И они знают, что участкового полицейского, нашего героя, нет на участке. Это всё. Остальное – твоя работа. Детали мы обговорим в моём кабинете. Действуй, - закончил генерал.
- Каким образом вы узнали, Геннадий Константинович? Они три дня не общаются между собой.
- Между генералами тоже есть связь. Думаю, тебе не нужно сообщать об операции Чиодаеву. Пусть отдыхает с любимой на море, набирается сил. Преступники вооружены. Опереди их. Действуй решительно. Удачи.
х х х
Не будем описывать ход операции по захвату международной банды преступников, специализирующихся на кражах произведений искусства и античных предметов, разработанную в кабинете генерала, детали которой усовершенствовал, скажем так, полковник по дороге в посёлок Молдовановку.
Кто владеет информацией, к тому же секретной, а именно – сведениями, осведомляющими о поступках людей в окружающем мире и протекающих в нём процессов, - тот владеет миром. И у полковника была такая информация. Он был осведомлён. Имея такую информацию, можно нанести удар первым. И он нанёс его.
В тот же день, приехав в посёлок со своим другом, проверенным в операциях по захвату и обезвреживанию террористов разных мастей, а также по освобождению заложников, капитаном спецподразделения Шамилем Каримовым, где их ждала группа захвата во главе с майором из Геленджика, помогавшей полковнику в поимке маньяка, они расположились, на их взгляд, в самых укромных местах, с целью неожиданного захвата участников преступной группы.
Первыми были арестованы трое преступников, те, которые разъезжали на «Жигулях» девятой модели, один из которых общался с Новеллой. Их задержали на лесной дороге, когда они съехали с трассы и направились к дому у реки, чтобы занять место, указанное Профессором. На дорогу неожиданно вышла бабушка с палкой (переодетый полицейский) и притворилась, что ей плохо. Резко затормозив, водитель выбежал из машины и стал кричать на старуху: «Старая карга! Откуда ты взялась? Чёрт! Мы опаздываем, а тут ещё ты… Профессор убьёт нас…»
Из кустов выбежали спецназовцы и всех арестовали. К тому же, как потом выяснит следствие, молодчики проспали. И желая наверстать упущенное время, врезались в идущую впереди машину, из которой вылез мужчина и хотел было звонить в ГИБДД, но получив удар в живот, скорчился и отполз на обочину.
У преступников забрали средства связи, надели на руки наручники и отвели в машину, находящуюся в кустах. Туда же отогнали и машину.
Фургон для перевозки картин в порт Новороссийска остановили таким же методом. Водителя арестовали. Он тут же во всём признался и пополнил отряд задержанных. Таким образом, Чёрный, Армен, Димсон и Клин были обезврежены. Остались – Профессор, Абрам, Серж и Сафон – маститые преступники, к тому же, вооружённые огнестрельным оружием.
Казалось, операция близится к завершению. Но… В таких случаях всегда возникает «но», - противительный союз: он возражает, препятствует и ограничивает. Как говорят в таких случаях: «Всё шло хорошо, но появилось маленькое «но». И оно появилось.
Полковника вызвали по рации. Он ответил:
- Слушаю, майор.
- Товарищ полковник, четверо задержаны. Остальных ищем.
- Остались Сафон, Абрам, Серж и Профессор.
- Двоих мы обнаружили. С кем-то говорят по связи. Подкрадёмся и возьмём.
- Где Профессор и Сафон?
- Не знаем. Ищем, товарищ полковник.
- Мне кажется, что в доме кто-то есть. Может, несколько преступников, о которых мы не знаем, накануне, переплыв реку ночью, находятся в доме?
- Не думаю. Дом пуст. Никого нет. Ведём наблюдение.
- Главное – Профессор и Сафон. Они непредсказуемы и опасны. Продолжайте искать.
Абрам и Серж сидели в кустах, на пригорке, метрах в ста от дома. Им хорошо был виден дом с парадного входа. Абрам смотрел в бинокль. Вдруг он неожиданно воскликнул:
- Серж! В доме кто-то есть.
- Откуда? Эти… на море. Домработница в отпуске. Может быть, кто-то из наших? Хотя…
- Мужик! Точно! – сообщил Абрам. – На нашего не похож. Возьми бинокль, посмотри сам.
Серж посмотрел в бинокль и подтвердил:
- Да, какой-то мужик. Что происходит? Обожди, а это ещё кто?
К воротам подъехала машина. Из неё вышла Наталья и выругалась:
- Чёрт! Как я забыла подключить эту грёбанную сигнализацию вчера. - И пошла в сторону дома.
- Сергей, посмотри на это, - передавая бинокль другу, сказал Шамиль. – Кто она?
Полковник внимательно посмотрел, не приставляя бинокль к глазам, и возмущённо ответил:
- Кто же ещё! Наталья. Работница по дому. Но она не должна была приезжать. У неё отпуск. Ах! Моё упущение, Шамиль.
- В доме кто-то есть, - твёрдо сказал Шамиль.
- С чего ты взял?
- Окно на втором этаже было закрыто, второе справа. А если Профессор с Сафоном уже в доме? И нашли то, что искали? Ты говорил, что Профессор, возможно, знает, где находится тайник.
Полковник задумался.
Наталья остановилась у колодца и стала собирать яблоки.
Абрам взял бинокль и навёл на девушку. Через минуту он возмущённо сказал:
- Яблоки собирает, сучка. Уноси ноги, дура. Где Профессор? Почему он молчит? Свяжись с Сафоном, что ли.
- Дурак! Профессор сказал не общаться, а выполнять свою работу, - возмутился Серж.
- Выполнять? Нам уже пора быть в доме. А мы сидим здесь. Что будем делать?
- О! Сигнал… Видишь красную точку на левом краю дома? Кто его подаёт? Не понимаю.
- Сафон уже в доме. Пошли. Если что, свяжем её. Будет кричать, всё равно никто не услышит, - сказал Абрам.
- А может, это не Сафон подаёт сигнал?
- Он может её подстрелить, идиот, - сказал Абрам. – Поднимайся. Это Сафон подал сигнал.
В это время за их спинами кто-то грубо сказал:
- Лежать! Руки за спину. Я сказал – руки за спину. Вот так.
За их спинами стояли трое спецназовцев в камуфляжной форме, с масками на лицах. Тот, что был выше, подошёл к ним и надел на них наручники. Перевернув задержанных лицом вверх, он грубо спросил:
- Где Профессор?
- Не знаем, - ответил дрожащим голосом Серж.
- Где Сафон? Я спросил: где Сафон?
- В доме, Но…
- Больше ни слова.
Полковника вызвали по рации. Он заслушал доклад и, повернувшись к Шамилю, сказал:
- Серж и Абрам задержаны. Профессора не могут найти. Сафон в доме.
- Я так и предполагал. Смотри, девушка вошла в дом. В лучшем случае, он её свяжет, залепит скотчем рот и спрячет куда-нибудь.
- В худшем – застрелит, - добавил полковник.
И действительно, Сафон находился в доме. Перед рассветом он тихо переплыл реку, выбил без особых усилий двери – обе, которые
заколотила Наталья, как ей показалось, надёжно, и проник через лаз в подвальное помещение. Он выполнял приказ Профессора, который знал, что дверь в подвальное помещение закрыта с обратной стороны на висячий замок. Следовательно, попасть в дом Сафон не мог. Он оказался, скажем так, в ловушке. Почему Профессор дал Сафону такой странный приказ, знал только один Профессор, спланировавший операцию.
Но Сафон был бы не Сафоном, если бы не нарушил приказ: ни с кем не общаться, а делать то, что приказал ему Профессор. И он выполз наружу через лаз и подал кому-то сигнал, обеспокоенный тем, что Профессора до сих пор нет в подвале, а должен уже быть полчаса назад. Он не знал, как поступить. Профессор наказал ему ждать его в подвальном помещении.
Накануне операции, вечером, в машине, Сафон говорил о чём-то Абраму. Тот одобрительно кивал головой и то и дело произносил: «Понял. Отлично. Так и поступим». Поэтому о сигнале знали только они – Сафон и Абрам.
Шамиль обратился к другу:
- Решай, полковник. Возможно, перед рассветом, кто-то из банды незаметно переплыл реку и проник в дом. Ты говорил: дом не закрывается. И если не сработала сигнализация, значит, отключена. В доме домработница. Выстрелов пока нет, но…
- Может, он её связал? – предположил полковник.
- Сейчас не время гадать, Сергей. Командуй. Скажи, чтобы все, тихо, подползали к дому. Мы же перебежками добежим вот сюда, - он ткнул пальцем в карту, - перелезем через забор и тихо войдём в дом – ты с парадного входа, я – со стороны реки. Таков план.
Наталья вошла в кухню, сварила себе кофе и с печеньем, о чём-то размышляя, стала медленно пить его. Было десять часов утра.
Полковника вызвали по рации. Он немедля ответил:
- Слушаю… Да?! Как это случилось?
Шамиль прищурил глаза и внимательно слушал разговор.
- В каком вы квадрате?.. Понял, высылаю людей.
Закончив разговор, полковник вздохнул и, посмотрев на Шамиля, сказал:
- Профессор убит. Майор… сильно напуган.
- Напуган? – удивился Шамиль и твёрдо добавил: - Он же майор! Что его так может напугать? Дьявола увидел?
- Поверь мне, Шамиль, то, что сейчас видит майор, приведёт в ужас любого. У Профессора перерезана глотка. Похоже, его же ножом. Пистолет лежит рядом с ним. Судя по докладу майора, он всё же сделал, полагаю, от страха, один выстрел и, похоже, ранил Призрака. Майор заметил кровь в пяти шагах от тела Профессора.
- Призрака?! Разыгрываешь меня, да?
- Не спрашивай. Рассказать не могу. И не обижайся, дал слово, под которым поставил свою подпись. Навеки…
- Я слышал о них. Настоящие звери. Говорят… Не знал, что ты…
У полковника зазвонил телефон. Он спросил:
- Кто это?.. Понял, товарищ генерал… Продолжаем. Да, убит. Мы предполагаем… Хорошо.
Шамиль спросил:
- Каким образом наш генерал всегда обо всём узнаёт?
- Сообщил, что в Праге освобождена заложница. И она – не гражданка России.
На Профессоре лежала карта. Майор посмотрел на неё и сообщил полковнику, что на карте подвальное помещение помечено красным крестиком.
Полковник по рации отдал несколько распоряжений, и они перебежками побежали в сторону дома. Достигнув точки «3», они укрылись в кустах.
В это время к воротам дома подъехала машина.
Человек, сидевший в кустах, в камуфляжной форме, сливавшейся с цветом зелени, наблюдающий за всем происходившим в бинокль, о котором никто не знал – ни полковник, ни его люди, а также преступники, в их числе и Профессор, удивился:
- А это, что за женщина? Шикарная машина. Да и сама – писаная красавица. Правда, возбуждена до предела. Даже двери машины не закрыла. Что происходит? Выглядит так, будто хочет разнести дом. Ёлки-палки! Это же… Теперь в доме их трое. Ох, и начнётся же заварушка! - И вынув из барсетки смартфон, сделал несколько кадров.
- Это Клавдия, - ответил на вопрос Шамиля полковник. – Каким образом она тут оказалась? Сейчас разнесёт всё в клочья. Будь уверен, Шамиль.
- Но Макса ведь нет дома?
- Она не знает этого.
- Господи! Она непредсказуема и, похоже, под кайфом. Если Наталья что-то скажет, и Клавдии это не понравится, она влепит ей затрещину. Обстановка накаляется, Шамиль.
- Клавдия, Клавдия… Это не та, которая на твоём юбилее плеснула вином в лицо официанту. Жена писателя. Вспомнил.
- Уже нет. Он прожил с ней восемь лет. Сбежал
