что это была Алка «Амеба» в таком же широком, как у меня, одеянии. Она тоже тянулась к яблоку, и Борис уже совсем было приготовился ей его вручить, но тут произошло нечто ужасное.
Лицо, плечи и руки Алки начали жутким образом меняться - сначала покрылись как бы маленькими язвочками, потом эти язвочки, увеличиваясь в размерах, длинными змеевидными трещинами расползлись по всему телу. Алкина кожа напоминала теперь печеный картофель – прямо на глазах ее фигура все больше темнела, скукоживалась и вдруг, превратившись в золу, с шумом осыпалась вниз большой бесформенной грудой. Зрелище, надо заметить, получилось довольно мерзкое. Что-то подобное я, кажется, видела в каком-то известном «фильме ужасов».
Борис, понятное дело, тут же с отвращением отшатнулся от того, что еще секунду назад было Алкой. Теперь он снова смотрел в мою сторону. Он даже сделал шаг мне навстречу, протягивая то самое злополучное яблоко. Я попыталась встать, чтобы быстрей до него дотянуться, но что-то мне мешало, сковывало движения.
И тут я заметила, что из соседнего кресла поднялась еще одна претендентка, о которой я, честно говоря, совсем забыла. Я со своего места не могла разглядеть ее лица, но мне показалось, что она довольно симпатичная: высокая, стройная, с волосами пшеничного цвета, аккуратными локонами лежащими на плечах, и вообще, в облике незнакомки было что-то такое, что невольно приковывало к ней внимание. Я смотрела на нее во все глаза, я ничего не могла с собой поделать, и Борис, заметив мой взгляд, тоже повернулся в ее сторону.
В эту секунду я вдруг поняла, что проиграла. Мой избранник сделал, наконец, свой выбор, и выбор этот был явно не в мою пользу. Я кричала ему, звала, захлебываясь слезами, но все было напрасно: он даже не смотрел на меня.
На этом я проснулась.
Конечно, после этого настроение у меня окончательно испортилось. В школу я отправилась мрачнее тучи. По дороге все время уговаривала себя, что не стоит так расстраиваться, что это только сон, но при этом прекрасно понимала: в скором времени надо ждать неприятностей. Просто за последние дни я уже успела привыкнуть к тому, что все мои предчувствия - хочу я того или нет - обязательно сбываются. А сегодняшнее говорило о том, что я могу потерять Бориса навсегда. Сама эта мысль была для меня невыносима.
И тогда я решила действовать.
Несколько раз на переменах я проходила совсем близко от предмета своей страсти, все уроки буквально сверлила его глазами, но этот идиот по-прежнему ничего не замечал. Сегодня он вообще был какой-то заторможенный, сидел, тупо уставившись прямо перед собой, и ни на что не реагировал.
А тут еще наш класс, как назло, раньше отпустили домой. Четвертым уроком у нас должна была быть химия, но Ангидридовна почему-то не пришла (Ольга высказала предположение, что у нее после вчерашней разборки у директора поднялось давление), и вместо этого провели алгебру, которая в расписании стояла последней.
Когда я вышла из школы, мне сразу бросилась в глаза удаляющаяся фигура Бориса. Он шел медленно, как-то странно сгорбившись, и мне вдруг показалось, что вот сейчас он выйдет из ворот, свернет за угол, и мы с ним больше никогда не увидимся. Внутри меня что-то больно сжалось. Я, конечно, понимала, что все это глупость, игра моего больного воображения, но уже ничего не могла с собой поделать. В голове крутилась одна и та же мысль: «Ты должна его догнать».
И вот, впервые позабыв про гордость, я решительно сбежала вниз по ступенькам и, несмотря на то, что мне было совершенно в другую сторону, припустила вслед за Борисом.
Я нагнала его у самого поворота и как ни в чем не бывало окликнула.
- А, это ты, Лида. Привет! - мне показалось, что взгляд его на секунду оживился. - Ты что, живешь в этой стороне?
- Да нет, просто решила навестить подругу, - ничего умнее в тот момент я не придумала, но Борис, похоже, не придал значения моим словам и только рассеянно кивнул в ответ.
Несколько минут мы молча шли рядом. Мой спутник снова погрузился в свои мысли, лишь изредка бросая на меня осторожные взгляды. Наконец я не выдержала:
- Слушай, что ты все время хмуришься? У тебя какие-то неприятности?
- Что, очень заметно? - он горько усмехнулся. - Нет, у меня-то как раз все в порядке.
- Так в чем же дело?
- Даже не знаю, как это объяснить… Скажи, у тебя никогда не возникало чувства, что ты как-то негативно воздействуешь на окружающих людей?
- Что ты хочешь этим сказать? - слова Бориса заставили меня не на шутку насторожиться. И снова страшная мысль - «Неужели он о чем-то догадывается?» - сжала холодной лапой внутренности. - Нет, ничего такого я не чувствовала.
- А вот у меня последнее время такое ощущение, будто я всем приношу несчастья.
- С чего это вдруг?
- Ну… я не знаю… Просто вокруг меня постоянно происходят какие-то трагедии… Сначала твоя подруга Оля с лестницы упала…
- Тоже мне трагедия! Подумаешь, каблук подвернулся. С каждым может случиться.
- Потом эта неприятность со Скороходовым…
- Ты-то какое имеешь к этому отношение? Вы что, дружили с ним?
- Да нет, - он бросил на меня быстрый взгляд. - Так только, пообщались пару раз.
- Вот и не бери в голову! Скороходик сам во всем виноват. Он с пятого класса в петарды играется. Вот и доигрался.
- Да я понимаю… Но вот этот последний случай с Аллой… Он мне покою не дает… - и вновь Борис посмотрел на меня как-то странно, отчего я ощутила во всем теле неприятную дрожь.
- Так ты из-за этого так переживаешь!.. По-моему, глупо. Ты ни в чем не виноват. Это все Светка…
- Да при чем тут Светка! Ведь это все на моих глазах происходило… Я ближе всех к ней находился… Мог как-то помешать, предотвратить…
- «Помешать»! «Предотвратить»! Ты что, ясновидец, чтобы заранее все предусматривать!
- Не знаю… Может, это и впрямь глупо. Но я ничего не могу с собой поделать!
- Слушай, да ты просто какой-то обезбашенный альтруист! Мало ли что случается в жизни! Смотри на вещи проще.
- Рад бы, да не получается. Нет-нет, Лида, не уговаривай меня! Я точно знаю: все эти несчастья - из-за меня. Наверно, у меня плохая аура…
- В таком случае и я должна была это почувствовать. Я ведь тоже с тобой контактирую, но, как видишь, до сих пор жива и здорова.
На этих моих словах Борис вдруг резко остановился и уставился на меня так, словно в первый раз увидел.
- Но… мы же с тобой очень мало общались.
- А кто нам мешает больше? - и тут я снова посмотрела на него тем взглядом, от которого у всех мужиков едет крыша.
Мой спутник ужасно смутился, покраснел как рак, и тогда, чтоб окончательно его добить, я решилась на следующий шаг:
- Предлагаю эксперимент. Давай сегодня вечером сходим куда-нибудь - в кино, там, или в кафе, а потом посмотрим, действительно ли все так, как ты говоришь.
- Ты… это серьезно? - он не знал, куда деть глаза. - Знаешь, я бы не хотел, чтоб это все подтвердилось. Я очень этого боюсь…
- А ты не бойся, - на этих словах я подошла совсем близко к Борису, посмотрев на него в упор. Мы стояли теперь почти вплотную и со стороны, наверно, напоминали влюбленную парочку (помню, когда я про это подумала, почувствовала приятную ломоту во всем теле и легкое головокружение). - Ну, так как тебе мое предложение?
Кажется, он не сразу сообразил, что я имею в виду, потому что минуту или две просто молча смотрел на меня и выглядел при этом настолько глупо, что я не выдержала и рассмеялась. Борис тут же пришел в себя:
- Насколько я понимаю, ты предлагаешь мне встретиться… Это так неожиданно… Я, в общем, не против… То есть, я, конечно, с радостью… Но, понимаешь, как раз сегодня я буду занят… Я уже пообещал другому человеку…
Борис так и не успел договорить, какому именно человеку и что он пообещал, поскольку в этот самый момент его окликнули. Быстро скосив глаза, я заметила, что к нам приближается какая-то девчонка. Я её еще толком не разглядела, но увидела, как отреагировал на её появление Борис, как он изменился в лице, как сразу отпрянул от меня, всем своим видом показывая, что между нами ничего такого не было, - и мне все стало ясно.
Да, без сомнения, это была моя соперница, о существовании которой до настоящего времени я даже не подозревала. И когда я, наконец, её увидела, самые страшные мои опасения подтвердились, потому что незнакомка оказалась той самой претенденткой из моего сна, что отбила у меня Бориса. Я сразу её узнала. Тот же рост, та же фигура, те же пшеничные локоны на плечах. На красавицу она, конечно, не тянула - лицо, заостренное книзу, курносый нос, глаза с прозеленью, как у кошки - в общем, ничего особенного. Пожалуй, единственное, что в ней привлекало - это её ноги. Длинные, стройные, с изящными щиколотками - в общем, то, что надо. Их владелица, конечно, прекрасно об этом знала, потому что всячески выставляла их напоказ - на ней была короткая юбочка и стального цвета колготки с каким-то серебристым отливом (ужасно дорогие, наверно).
- Привет, Борис! - девчонка держалась вполне естественно; на меня она почти не смотрела. - Вот уж не думала, что встречу тебя здесь.
- А, это ты! Привет! - мой спутник попытался изобразить на лице улыбку. - У нас занятия раньше закончились… А ты куда?
- В парикмахерскую. Мы ведь сегодня вечером собирались в кино, не так ли?
Возникла неловкая пауза, во время которой Борис бросил на меня извиняющийся взгляд, который был тут же перехвачен моей соперницей.
- Впрочем, может быть, твои планы изменились? - девчонка впервые посмотрела в мою сторону - меня словно холодом обдало.
- Нет-нет, с чего ты взяла! - Борис снова попытался улыбнуться. - Да, кстати, познакомься. Это моя одноклассница Лида… А это Надя.
- Очень приятно, - лицо моей соперницы осталось непроницаемым. Я тоже решила не оставаться в долгу и лишь холодно кивнула в ответ. Надя смерила меня оценивающим взглядом и тут же повернулась к Борису: - Ладно, не буду вам мешать. Позже созвонимся.
- Да, конечно.
- Всего хорошего! - её последние слова были, по-видимому, обращены ко мне, после чего, закинув сумку на плечо, моя соперница как ни в чем не бывало удалилась. Я невольно проводила её взглядом…
Не очень хорошо помню, что было потом. Кажется, несколько минут мы шли, не произнося ни слова, даже не глядя
