Подожди, когда я вернусь… Я доберусь до правды, и тогда… все будет по-другому.
Как безумный, Карелин выбежал из кабинета. Катя протянула к нему руки, и теплые слезы покатились по ее морщинистому лицу.
- Мне остается только ждать, – опустив голову, прошептала она и вышла из кабинета.
***
Приехав в Орловку, Кумазин отправил тамошних людей на поиски двух бродяг, которым Карелин отдал ребенка. Вечером Канов пришел поговорить с барином, и от него Федор узнал, что, по всей видимости, Марфа и Магол пошли в Киев. Едва узнав об этом, Лиза бросилась к Фредерику.
- Едем, Фредерик, – взмолилась она, – едем немедленно! От ожидания я сойду с ума!
- Твое решение, Лиза, весьма разумно, – одобрил Кумазин. – Мне и самому не терпится убраться подальше от этих земель, где князь – всему голова. Здесь мы в его власти, словно слуги, а в Киеве – своя власть, да и телеграф есть. К тому же, я настаиваю, чтобы ты подала прошение государю и искала справедливости в императорском суде.
- Где сейчас Александр? – безжизненным голосом устало спросила Лиза.
- Говорят, поехал в Киев, – ответил Федор, – слуги видели его. Он тоже ищет твоего... своего сына. Если после этого кошмара в голове у него прояснится, князь задумается, что значит для него этот ребенок. Он – его единственный сын... наследник, и по закону Карелин имеет право оставить его у себя.
При этих словах к Лизе вернулись покинувшие ее силы.
- О чем ты говоришь, Федор?
- Это очень больно, Лиза, но ты должна иметь это в виду. Твой сын – законный наследник князя, и у тебя ровно столько прав на него, сколько этот изверг захочет тебе предоставить. Если твоя, как ты говоришь, ненависть к князю не исчезнет, то...
- Нет! – зло выкрикнула Лиза. – Моя ненависть никогда не исчезнет, я буду ненавидеть его всю жизнь!
- Хорошо, Лиза, – урезонил княгиню Кумазин, – твоя женская гордость и достоинство жены никогда не примут князя, так какой прок в том, что ты найдешь сына, если до этого ты не разорвала брачные узы. Понимаешь, о чем я говорю? Ты должна подумать о том, что будет после.
Лиза закрыла лицо руками и снова заплакала.
- Лиза, милая, – Кумазин по-отечески ласково погладил ее по голове. – Не теряй духа. Теперь ты не одна в руках этого чудовища. Мы сделаем все, что можно, чтобы найти твоего сына. Я немедленно велю подать экипаж. Мы едем в Киев...
Александр первым приехал в Киев, город, величественно возвышающийся на правом берегу необъятного Днепра, чьи воды делают земли Малоросии еще плодороднее. Когда-то, несколько веков тому назад, сей царственный град был столицей всей Киевской Руси, а в 1861 году, в дни нашей истории, слыл процветающим центром Малороссийской губернии. Александр остановился возле Софийской площади. Повсюду царило праздничное оживление и суета. Князь почти ничего не замечал от усталости, голода и жажды. Николашка вопросительно посмотрел на него. Как отыскать среди тысячи людей рыжебородого мужика и старую каргу, воспоминания о которых отзывались болью в его душе? Александр смотрел на яркие флажки на стенах домов и слушал радостный звон соборных колоколов. Вот при всем параде промаршировал по площади полк солдат, и Карелин неожиданно понял причину радостного оживления: в город прибыл или вот-вот прибудет царь.
Александр велел Николашке править к ближайшему постоялому двору. Прежде чем рыскать по городу в поисках бродяг, нужно было умыться и прилично одеться.
Чуть позже они сидели за пустым столом корчмы, разложив на ней карту города. С заметным нетерпением, но ловко, Александр карандашом отмечал на карте бесконечные точки, с головой уйдя в размышления, когда его окликнул мальчишка-половой.
- Царь-батюшка к нам едет, – радостно сообщил он. – Завтра будет здесь.
Александр испуганно вскочил на ноги, словно предчувствуя что-то, а потом снова сел за стол, недоуменно пожав плечами.
Александр II, прогрессивный и либеральный царь-реформатор, взошедший не престол шесть лет назад, без устали объезжал свои необъятные владения, неожиданно появляясь там, где его не ждали.
Александр снова приковал свой взгляд к расстеленной перед ним на столе карте, внимательно изучая лабиринты улиц, и уныло покачал головой.
- Трудно, Николай, очень трудно, но все-таки возможно! – с надеждой пробормотал он...
Добравшись до Киева, чета Кумазиных, Федор и Лиза остановились в доме княгини Оболенской, двоюродной тетушки Федора по материнской линии, милейшей женщины. Сама княгиня была в отъезде, и дом вместе с прислугой оказался в полном распоряжении племянника.
С покрасневшими и опухшими от слез глазами, Лиза выглядела усталой; ее снедала тревога. Она непрестанно думала о том, что сын где-то здесь, совсем рядом, и Александр тоже ищет его. На тот случай, если князь найдет ребенка раньше их, Кумазин дал Кате адрес княгини Оболенской, у которой они будут жить. Федор и Фредерик сразу же отправились искать малыша, а Надя присматривала за Лизой. Лев Ильич остался в деревне, поскольку несколько карелинских крестьян были тяжело больны, и он не мог бросить их на произвол судьбы. Однако доктор пообещал, что приедет в Киев, как только сможет.
Посланный Катей слуга сообщил Карелину, где остановилась Лиза, но князь не собирался наносить ей визиты, он по крупицам собирал сведения. Карелин успел разузнать о том, где будут проходить праздничные гуляния в честь приезда царя и о том, какие кварталы города охранялись лучше всего, дабы не терять время понапрасну: искать в тех местах бродяг не имело смысла. Сейчас он вместе с Николашкой рыскал по прибрежным кабакам. Он не хотел сообщать властям о пропаже ребенка, отлично понимая, что по сравнению с государем пропавший ребенок ничего не значит.
Карелин удивился и неожиданно разозлился, узнав, что Федор и Фредерик тоже ищут бродяг. Вместе с ними ходил дворецкий, которому эта парочка, без сомнения, была хорошо известна. И те, и другие старались не встречаться друг с другом. Для Кумазина и Лаврецкого приезд царя в Киев оказался как нельзя кстати, поскольку вместе с ним прибудет и полковник Павловский, служивший в Собственном Его Императорского Величества Конвое. Кумазин и Павловский были не просто друзья, а почти что братья, и Фредерик знал, что старый друг сделает для него все, что ни попроси. Обежав полгорода, Кумазин и Лаврецкий воротились в особняк, где их с нетерпением ожидали встревоженные и возбужденные дамы, до которых донеслась весть о приезде царя.
- Возможно, нам удастся добиться аудиенции у государя, Лиза, – торжествующе возвестил Кумазин. – Он выслушает тебя и рассудит по справедливости. Твой брак может быть расторгнут, да и часть имущества тебе не помешает. Здесь, в Киеве, у меня твердая почва под ногами. Карелин тут не хозяин. Если ты попросишь развод, а у тебя на то очень веская причина, то сына отдадут тебе…
- Найти бы сначала сына… – тихо прошептала Лиза, поднимая голову. Лицо было усталым от бессонных ночей и отражало душевную боль.
- Мы найдем его, Лиза, – уверенно сказал Федор. – Карелин не хочет сообщать в полицию, а мы сообщим. Павловский нам поможет.
Федор снова ушел куда-то и вернулся только ближе к рассвету, необычайно довольный.
- Я узнал, что царь будет жаловать ордена и чины, – радостно сообщил он. – Так вот я прочел список и увидел там имя полкового разведчика Дмитрия Керлова.
При имени брата Лиза очнулась от тревожного забытья, и ее глаза на миг просияли.
- Завтра Дмитрий будет произведен в штабс-ротмистры, – продолжил Федор, – а на груди его будет красоваться орден Святого Георгия. К тому же он сможет порадоваться приличной денежной сумме, доказательству благодарности государя за верную службу. Дмитрий служил под вымышленным именем, но, удостоившись столь высокой чести, вернул себе свое... Он сделал блистательную карьеру.
- Ах, если бы папá мог его увидеть, – смущенно сказала Лиза и слабо улыбнулась, а из глаз ее катились тихие и светлые слезы. – Митенька, братец мой родной... как же я хочу его увидеть!
- Завтра после церемонии я приведу его к тебе, – пообещал Фредерик, желая хоть чем-то порадовать измученную тревогой Лизу.
- Да-да, я так хочу его увидеть... обнять... сказать, что я его простила! Хотя, на самом деле, я никогда не держала зла на него. Я знаю, что он меня любил... но во всем слушался маман! Это боль и раскаяние заставили его навсегда покинуть Керловку!
На следующее утро полковник Павловский принял Кумазина и Федора и выписал им пропуск, чтобы перед ними открылись двери всех городских каталажек. Как только сообщили о приезде государя, полиция Киева рьяно взялась за дело: были задержаны и упрятаны за решетку тысячи бродяг, нищих и разных подозрительных личностей без документов. Всех их собирались держать под замком до отъезда царя.
Для опознания бродяг вместе с Кумазиным и Федором ходил по тюрьмам и дворецкий Канов. Федор был счастлив, лелея огромные надежды найти ребенка. Возможно, Лиза снова полюбит его, если именно он вернет ей сына. Правда, Кумазин сильно сомневался в исполнении чаяний родственника, думая, что Лиза вряд ли захочет попытать счастья с другим, но деликатно помалкивал.
Дмитрий готовился к награждению; чуть раньше он узнал от Кумазина о горе Лизы и о том, что сестра тоже будет на церемонии. Разглядев Лизу в толпе, Дмитрий поспешил к ней, раскрыв объятия, и девушка бросилась ему на шею. Какое-то время бравый без пяти минут штабс-капитан и Лиза стояли, крепко обнявшись, а затем Дмитрий легонько отстранился и с волнением вгляделся в бледное, осунувшееся лицо сестры, с болью отметив покрасневшие, заплаканные глаза и дрожащие, жалко кривящиеся губы – печальные следы тревожных бурь в мятущейся душе.
- Прости меня, Лиза! – снова повинился он. – Разве я мог подумать, что князь сделает тебя несчастной? Он казался мне таким благородным, таким милым! Черт! Поверить не могу! Как же мне больно! Я-то думал, что загладил свою вину, искупил, а теперь вижу, что вина моя еще больше. Я знаю, ты никогда не простишь меня за это, но клянусь тебе, я не нарочно... я ошибся. Я думал, что ты сможешь полюбить князя.
Лиза опустила голову, чтобы не смотреть брату в глаза. Ей вдруг вспомнились ласковые губы и жаркие поцелуи мужа, его горячие объятия, возносившие ее к райским вратам любви и грез. Дмитрий с тревогой смотрел на сестру. Сменивший свою праздную, никчемную жизнь на полковые казармы, продубленный ветрами и палящим солнцем Малороссии, закаленный лишениями армейской службы, Дмитрий всерьез беспокоился о Лизе.
- Лизонька, родная, позволь мне избавить тебя от этого человека, – взмолился он. – Через три дня государь удостоит нас аудиенции. По обычаю, каждый нижний чин, произведенный государем за особые заслуги в офицеры, может просить у него высочайшей милости. Я поговорю с Его Величеством и попрошу, чтобы он расторг ваш брак. Лизонька, я знаю от Нади, что князь тебе мил, но его поступок не имеет прощения!
- Все так, Митенька, все так, – печально согласилась Лиза. – Плачевные ошибки, прискорбные обстоятельства, неуместная любовь Федора и подлость одной женщины сделали свое грязное дело. В глазах мужа я выгляжу виновной... он считает, что я была любовницей Федора...
- Что за бред! – возмутился Дмитрий. – Как бы то ни
