Дыроколы(окончание)

времени на улице стали появляться подвыпившие гуляки, которых привлёк шум драки. Светиться перед ними нам не хотелось, и мы поспешили убраться подальше от места побоища
- Порезвились и, будя! - проворчал Макар, сохраняя дыхание.
- Разминочка - что надо! - хохотнул Антон.
- Ходу, други, ходу! - подогнал я друзей.
Перед тем, как выскочить на площадь, Антон обернулся и увидел метнувшуюся в проулок тень, о чём тут же и сообщил нам.
- Мало ли поддатых сейчас возвращается домой с праздника? - пожал я плечами.
- Фигура напомнила мне переодетого офицера! - пояснил Антон.
- Чёрт с ним! - прошипел Макар, - Не гоняться же за ним по всему городу? Если попадётся нам ещё раз, свернём гаду шею и все дела!
…Городской прокат-стоянка грави-транспорта оказалась там, где мы и надеялись её обнаружить. Обычно, как поделился опытом Антон, их строят в небольших городах невдалеке от автоматических подстанций энергообеспечения. Так повелось изначально, а титаны не очень-то любят изменять старым традициям.
Именно за причудливым зданием подстанции мы и наткнулись на сетку-рабицу, натяну тую по периметру стоянки. Последняя представляла  собой квадрат метров сто на сто с каучуковым покрытием и круглой застеклённой будкой в воротах, в которой коротал дежурство ночь ной вахтёр, обычно исполняющий и должность менеджера проката. На стоянке темнели силуэты десятков двух - трёх машин.  
Мы прошли в калитку и заглянули в окошко. Вахтёр, пожилой клон, нагло дрых на посту, запрокинув голову на  спинку мягкого кресла, в котором он картинно развалился. На его мясистом носу чудом удерживались очки с толстыми стёклами, а на коленях покоился раскрытый фолиант с золотым обрезом. На столе перед чиновником тускло мерцал дисплей компьютера.
Я и Макар на цыпочках прокрались мимо окошка и направились вглубь стоянки. Но нас остановил Антон.
- Нет, парни, так дело не пойдёт! Вы ещё слабо разбираетесь в грави-технике. Искать подходящую машину пойду я и Сергеев, а ты Роман, разбуди администратора и оформи прокат, как полагается.
- А как полагается? - заволновался я.
- Он сам всё сделает! - успокоил  меня Антон, протягивая кредитную “Карточку Туриста”,- Отдай кредитку, скажи, что летишь с друзьями в Иллиджойс и жди. Когда старик оформит заказ, не забудь забрать кредитку назад…
- Может проще угнать? - подал идею Макар.
- Слишком опасно! Каждая машина ещё на конвейере снабжается противоугонными авто маячками. Нас мгновенно вычислят и догонят! Мы, конечно отобьёмся, но операцию сорвём.

Старый пенёк пробудился мгновенно, стоило мне только негромко кашлянуть в полукруглое окошко.
- А? Кх-м! Кто? Что? Кх-м! Что вам угодно, молодой человек?
Он близоруко сощурился и поправил очки на носу. На меня глянули выцветшие, неимоверно увеличенные стёклами глаза клона.  
- Мне угодно взять “летуна” на прокат” – как можно учтивее произнёс я, следя за стариком.
А ну как тому не понравится моя физиономия, и он нажмёт скрытую КТС, вызывая целую армию шерифов.
- Кредитка есть? - равнодушно спросил вахтёр-менеджер. Он и не думал поднимать тревоги.
- Прошу! - я протянул ему карточку.
Старик сунул её в щель компьютера, впился глазами в монитор и застучал по клавиатуре.
- Куда летим?
- В Иллиджойс!
- Один?
- С друзьями! - бодро ответил я.
- Эх вы, молодёжь! - неодобрительно покачал головой вахтёр, - И что за удовольствие, глотать эту гадость? От коки мозги набекрень съезжают, вы это знаете?
Я совершенно не представлял, о чём идёт речь, но на всякий случай стал убеждать старика, что мы и кока - понятия несовместимые.
- Так я вам и поверил! Знаю я вас, молодых! Вам бы только побалдеть и подраться! А где, как ни в Иллиджойсе всё это разрешено властями?
- Нигде! - брякнул я не подумавши.
- Вот-вот! - закивал вахтёр, - Стало быть, вы и летите в этот гадючник, что бы оттянуться на всю катушку. Или я не прав?
Я решил, что будет правильнее скромно промолчать.
- Ну? - вдруг рассердился вахтёр.
- Что “ну”? - не понял я.
- Какую машину вы выбрали? На какой грави-лёт оформлять прокат?
Я обернулся, ища на стоянке друзей. Они стояли в дальнем углу возле какого-то аппарата и призывно махали.
- Вон ту! - указал я вахтёру на машину возле приятелей. Старик развернулся в кресле и присмотрелся сквозь стекло.
- А-а, вижу! “Альфа-Ромео-турбо”! Скоростной вариант …пять посадочных мест …складная крыша …супер движок …кресла кожаные, салон отделан апельсиновым деревом …цвет - липа! Хороший выбор! Счастливого пути!
Он вернул мне кредитку и, сунув следом розовый бланк проката техники, на котором я чиркнул внизу закорючку, демонстративно уткнулся в книгу.  
Я бросился к товарищам. Они уже развалились в удобных креслах, крышу по случаю духоты, сложили. Антон, по негласной договорённости, снова взялся рулить. Двигатель тихо шуршал - атлант гонял его на холостых оборотах. Я уселся за его спиной.
- Оформил? - спросил он.
- Без проблем! - я протянул ему кредитку вместе с бланком, и мы взлетели по кривой дуге. Через пару секунд спящий Менгихар с кострами на лужайке остался далеко позади.
- Старик сказал, что Иллиджойс - страшный гадючник!
- Хорошо, что он тебя запомнил… Пока нас будут там искать, мы приземлимся в Сен-Сезаре.
- Думаете, офицерик нарисовался неспроста? - спросил нас Макар.
- Кто его знает? - пожал я плечами, но напустить туману не помешает…
Антон врубил автопилот, приказав навигатору выбрать наикратчайший путь в мегаполис Сен-Сезар.


Глава 31. На пути в Сен-Сезар.


Едва заработала автоматика, мы расслаблено откинулись в креслах и начали совещаться.  Внезапно прямо по курсу на земле возникла россыпь огней - очередной небольшой городок. Антон чертыхнулся и снова вцепился в руль, резко уводя  “Альфу-Ромео” в облёт населённого пункта по пологой дуге. Нас сильно качнуло.
- Ты чего? - не понял Макар.
-  Зачем светиться на радарах?
Атлант перепрограммировал автопилота с учётом облёта больших и малых встречных городов, имеющих диспетчерские службы.
Ночные облака постепенно рассеялись, над нами замерцали изумрудные звёзды. Я слаб в астрономии, но картина звёздного небосклона на мой взгляд ничем не отличалась от привычной. Это только миры разные, а сама Вселенная оставалась неизменной. Аппарат плавно скользил над землёй на заданной высоте с соблюдением скоростного режима. Нам оставалось только поглядывать по сторонам да развлекаться разговорами.  
Впереди на возвышенности замаячил целый комплекс высоченных сооружений: тёмные мрачные громады причудливых зданий из колоссальных гранитных блоков. Башни, мости кии, галереи, переходы и остроконечные шпили замысловатым образом перемешались и воссоединились в один архитектурный конгломерат, издали похожий на гигантский коралловый куст, окружённый мощными укреплениями стен, рвов и надолбов со сторожевыми вышками.  
Если бы не отдельные светящиеся пятна окон, мы бы его и не заметили в темноте. На приборной панели вдруг замигал тревожный огонёк и взвыл душераздирающий зуммер. Мы с Макаром так и подскочили от неожиданности. Один Антон остался невозмутим.
- Что это? - завопил я, хватаясь за ствол.
“Альфа-Ромео” тем временем резко отвалила в сторону и пошла по касательной над крепостными стенами. Зуммер мгновенно оборвался на полутонах, малиновый огонёк погас.
- Это, друзья, и есть Замок Титанов! - объяснил Антон, - Родовое Гнездо местных владык! Вы их видели на празднике. Никто не имеет права пролетать над Замком - это строго запрещено Законом! Сигнализация напомнила нам об этом.
- А если ослушаться? - спросил Макар, - Пролететь над Замком, а потом сказать, что не справились с управлением?
- Потом никому ничего объяснять не придётся! - усмехнулся Антон, - Силы ПВО Замка собьют нас как миленьких и будут правы. Я это проходил, знаю …
Мы с Макаром, пользуясь случаем, свесились через бортик и во все глаза любовались странным жильём отдельно взятого Рода титанов, которое за тысячелетия разрослось в необъятный комплекс. Похоже, каждое новое поколение молодых владетелей Замка привносило в строительство Родового Гнезда дополнения, отвечающие вкусу и моде нового времени. Да! По архитектуре Замка можно было запросто изучить всю историю титанов, начиная от начала их цивилизации и до наших дней…
- Если захватить грави-лёт титанов, то ПВО Замка его не тронет? - вдруг спросил Макар.
- Да, возможно…- заколебался Антон, - На кораблях титанов стоят опознаватели “свой-чужой”! А зачем тебе это?
- Кто его знает! Так, хочу запомнить на всякий случай, мало ли что…
В этот миг я понял, что Макар - прирождённый дырокол-профессионал, не то, что я, любитель-самоучка… Он и мыслит-то соответственно.
Замок остался позади, под нами распростёрлись тёмные пустынные ландшафты. Интенсивного движения в ночном небе не наблюдалось. Нас обогнало или встретилось на пути не более десятка грави-лётов. Их габаритные фонари стремительно мелькали поблизости и беззвучно растворялись в темноте. Всё чаще то слева, то справа по бортам стали проноситься гирлянды огней: города, посёлки, деревни. Всё правильно! Чем ближе к мегаполису, тем выше плотность населения…
Самое главное - нас никто не преследовал! Это обстоятельство несколько успокаивало и воодушевляло. Особенно меня, как командира группы. И всё же, встреча с переодетым офицером никак не шла у меня из головы. Что-то тут было нечисто. Расслабляться рано, нужно быть готовым к любым неожиданностям.      
Вскоре наш маршрут пересёкся с довольно оживлённым воздушным коридором Сотни машин, несмотря на поздний час, сплошным потоком неслись в обоих направлениях.
- Эта трасса ведёт прямиком в Сен-Сезар, - заявил Антон и снова взяв управление в свои руки, мастерски влился в поток грави-лётов, из открытых кабин которых доносились смех, музыка и голоса.
Слева двигалась встречная вереница машин. Незримая линия, отмеченная зависшими в воздухе фонарями, которую ни в коем случае нельзя было пересекать, представлялась мне сплошной белой чертой на асфальте.  Мы держали дистанцию и среднюю полосу высоты. Над нами проносились вперёд более нетерпеливые, а под нами плелись тихоходы. Всё, как на обычной наземной автостраде, только с небольшими изменениями в плоскости вертикального дви жения.
- Теперь-максимум внимания! - сказал Антон, - Впереди - грави-светофоры на перекрёстках и патрули воздушной полиции. Они призваны, что бы осложнить жизнь простых пилотов…
- Ле-тя-ть у-ут-ки! - завопил вдруг дурным голосом Макар и я, подхватив припев, похлопал атланта по плечу.
- Не боись, друг ситцевый, всё будет авдемахт!
Мы дружно расхохотались, но вскоре выяснилось, что радость наша преждевременна. Вдали, на горизонте замаячили огни. Их было много, целое море или океан. Словно кто-то от края до края рассыпал драгоценные самоцветы.
- Вот вам и Сен-Сезар! - указал на мегаполис Антон, - Наша цель не за горами.
Через четверть часа при такой скорости мы непременно достигнем его границ.
Не знаю отчего, но я вдруг почувствовал неладное. Ещё не осознавая  в чём дело, я тронул Макара и атланта за плечи.
- Парни, что-то мне не по себе…
Антон встревоженно обернулся.
- И я чувствую неладное!
Макар был более категоричен:
- Вы что, не видите? Все вокруг куда-то подевались?
И тут я осознал, что мы в воздушном коридоре