решился:
- Давай! Но помни о времени! Если через полтора часа не будет результата, то всё надо бросать и встречаться. Телефон заряжен?
- Да, всё ок!
- Звони, как что-то прояснится. А я тогда поеду за вторым голубчиком.
- Голубчиком? - Мари, уже выходя из машины, улыбнулась. - Как мило!
- Говорю как есть! - Джек развёл руками. - Итак, погоня!
Едва Мари закрыла дверь, как машина Аугенталера тронулась вперёд. Джек ещё успел махнуть Мари рукой и тут же тронулся следом. Макс к этому времени уже был на другой стороне улицы и Мари пришлось поспешить, чтобы его догнать. Один его размашистый шаг — это два её. Только у касс они оказались рядом. По счастью, очереди не было, и Мари, купив билет в соседней кассе, на эскалаторе встала лишь на несколько ступенек выше. Макс снова достал смартфон и сейчас ей было хорошо видно, что он рассматривает навигационную карту Гамбурга, щедро разрисованную зелёно-жёлто-красными линиями. Пробки! Конечно, именно пробки заставили его спуститься в метро, чтобы успеть в какое-то очень важное место. Куда? Мари не знала, но теперь была уверена, что от него она не отстанет.
Что касается Аугенталера, то тот, ненадолго заехав в магазин спортивной одежды, ожидаемо вернулся в офис. Джек проследил, как его машина заезжает в гараж, а затем, направив сообщение Марте и убедившись, что тот занял рабочее место, принялся ждать новых вестей от Мари. С момента их вынужденного расставания прошел почти час. Конечно, она писала ему по дороге, но интернет в метро работал только на станциях и ответного сообщения приходилось ждать дольше, чем этого бы хотелось: “Мы пересаживаемся на другую линию. Проехали станцию Хагендеел. Снова пересаживаемся на Шлумпе. Всё, выходим на Кёнигштрассе!» Прочитав последнее сообщение, Джек, до этого находившийся на месте, рванул вперёд. Трафик в городе всё увеличивался, и хотя навигатор показывал, что ему ехать около сорока минут, а значит времени в запасе было предостаточно, определённая нервозность давала о себе знать.
«На выходе из метро небольшой парк. Он стоит под рекламным щитом, всё время говорит по телефону» - гласило её следующее сообщение.
«А ты где?» - Джек писал эти три коротких слова очень долго. Неудобно за рулём.
«Я стою неподалёку, около табачной лавки».
«Я еду, еду!».
«Пробки есть?».
«Ещё какие!».
«Прошло час пятнадцать».
«Знаю».
«Джек, к нему подошли двое. Подъехали на машине».
«Можешь их незаметно сфотографировать?»
«Уже сфотографировала».
«Я тебя люблю!».
«С ума сошёл?!».
« Вроде бы пока нет».
«Я их ещё два раза сфоткала... всех!»
«Супер! Ты чудо! Что они делают?»
«Сидят, разговаривают. Хорошо, что не уезжают. Ты где?»
«Ещё полчаса».
«Джек, они прощаются!»
«Те двое уезжают?»
«Уже уехали. Макс пока стоит, говорит по телефону. Что делать?»
«Пусть уезжает. Стой там, где стоишь. Я еду».
«Думаешь, больше не надо за ним следить?»
«Надо, но у нас нет времени».
«Джек, я могу тебе позвонить, но у меня садится батарея... что делать?!»
«Не звони. Пиши, так даже лучше».
«Он идёт к метро, Джек... уходит!»
«Я понял. Жди меня!»
«Джек, уже больше двух часов!»
«Пробка! Ещё двадцать минут ехать. Но мне кажется, что больше».
«Может быть, я пойду тебе навстречу? Где ты?»
«Тролловицштрассе. Это три километра. Можешь идти по своей улице в сторону от метро?»
«В какую сторону?»
«Так, чтобы станция осталась сзади слева».
«Иду. Джек, мне кажется, что телефон вот-вот выключится. Я уже два часа не выпускаю его из рук!».
«Мари, пока не пиши. Я еду, еду. Жди!»
«Ок!»
Но нет. Как и ожидал Джек, навигатор вновь увеличил время поездки. Еще пятнадцать минут. Конца пробки не видно. Спокойные, дисциплинированные немцы стоят, никто не сигналит. Вот и причина. Остановились троллейбусы и трамваи. Некоторые прямо на перекрёстках. Центр города заблокирован. По радио говорят, что последний раз такое было аж двенадцать лет назад. Времени всё меньше. Остаётся полтора километра и тридцать минут.
- Мари, алло! - Джек буквально кричит в трубку. - Алло!
- Да, я слушаю...что случилось? Я иду.
- Я бросаю машину и бегу навстречу к тебе. Тут пробка...
- Да, вся улица стоит.
- Ты сейчас где?
- Я...., - в трубке пискнуло и воцарилась тишина. Заряд аккумулятора всё же кончился.
Дальнейшее напоминало настоящий триллер. Джек, с трудом припарковавшись, выскакивает из машины и бежит по улице. Мари тоже идёт всё быстрее. Прошло пятнадцать минут, до рокового часа остаётся столько же. Оба напряжённо ищут глазами друг друга. Тщетно. Люди, люди, люди, но всё чужие. Остаётся десять минут. Оба чувствуют, что в ногах появилась предательская слабость. Первый признак. Понимая, что время уходит, Джек останавливается и кричит что есть силы, называя Мари по имени. Прохожие оглядываются, он кричит снова. Потом ещё раз. Потом ещё раз.
И всё же чудо произошло. Выкрикнув «Мари» в пятый раз, Джек услышал сквозь уличный шум её голос. Где она?! Он осматривается, но сначала не видит. Лишь потом, когда она начала прыгать и махать руками, он замечает Мари на другой стороне улицы. Вот так бывает - едва не разминулись, пройдя по разным тротуарам. Вдоль дороги заборчики в половину человеческого роста, но Джека это не останавливает. Один прыжок, быстро пробежать мимо еде ползущих машин, временами отталкиваясь от них руками, второй прыжок и вот они падают друг другу в объятия, еле сдерживая подступившие слёзы. Нет, Мари не сдерживает. Слова, которые уже давно искали выход, слова, для которых никак не находилось подходящего повода, теперь лились рекой. Прохожие, кто беспристрастно, кто с иронией, кто с улыбкой, смотрели на двоих обнимающихся людей, казалось, годами ждавших это встречи. А кто сказал, что минута меньше года? Подчас больше. Годами не меняющаяся жизнь может измениться за мгновение. Именно эти мгновения дали им сейчас понять, что они уже не могут друг без друга, и не эти обязательные «три часа» тому причиной. Просто не могут и всё тут. Не хотят. Когда расстались — первое ощущение, что чего-то не хватает, потом, что ушла частичка тебя. Когда нашлись — есть всё, а остальное уже неважно.
Глава двадцать первая. Не руби сук на котором сидишь.
Что было дальше? Всё оказалось просто. Просто и предсказуемо. До тошноты. Вернувшись к машине, Джек и Мари решили для начала пообедать. Пробка к этому времени начала быстро рассасываться и за час они успели не только утолить голод, но и вновь вернуться к офису Марты. Впрочем, она их даже опередила — когда им оставалось проехать совсем немного, на телефоне Джека обозначился её звонок.
- Да, слушаю! - громко сказал он, прижимая трубку плечом и одновременно переключая передачу. - Да, Марта.... да, мы отъезжали. Да, следили... что? Пошли вверх?! Ну вот теперь всё сошлось! Сошлось, я говорю! - Джек выразительно посмотрел на Мари. - Да, у нас есть доказательства. Да, мы знаем, где он был и с кем встречался. Как, что делать? Ну, это уже вам решать.
- Акции пошли в рост? - спросила Мари. Джек, продолжая разговор с Мартой, утвердительно прикрыл глаза.
- Да, давайте встретимся. А мы уже почти возле офиса. Через час? Хорошо... где? Ок... ок, я понял. Да, до встречи.
- Что она говорит? - Мари просто сгорала от нетерпения.
- Через час встреча в том ресторане, где в первый раз.
- На берегу?
- Ага, - Джек резко остановил машину, а затем, развернувшись, поехал в обратную сторону. - К офису нам больше не надо. Смысла нет. Сразу едем в ресторан. Эх, жалко, поели только!
- А я пить хочу, - отозвалась Мари. - Пицца была очень жирная.
- Будешь пиво? - Джек улыбнулся.
- Фу! Кофе!
Марта не заставила себя ждать — немка всё-таки! Резко открыв дверь, она буквально ворвалась в ресторан, остановилась, поискав глазами столик, за которым сидели Джек и Мари, бросила своё полупальто подоспевшему швейцару и быстрым шагом направилась к ним.
- Ой-ой, - проговорила Мари, наблюдая, как та приближается с перекошенным от злости лицом. - Что-то будет! Она ведь главного ещё не знает.
- Да, не позавидуешь её врагам, - согласился Джек. - Но они просто глупцы — не поняли, с кем связались.
- Слепые кроты, - подытожила Мари.
- Точно!
- Привет ещё раз! - подойдя к ним, фрау Дитхарт резко отодвинула один из стульев и села, бросив свою сумку рядом на пол. - Ну что, рассказывайте!
Мари и Джек переглянулись:
- У нас для вас есть плохая новость.
- Что ещё? - Марта резко отмахнулась от подошедшего было официанта. - Ничего не надо, дружок, спасибо! Итак?
- Вы так расстроены тем, что мы узнали, кто из сотрудников вас обкрадывал? - спросила Мари.
- А что, я должна плясать?! Гадёныш дурил мне мозги столько времени... ненавижу! Пригрели змеюку...
- Он в паре с вашем мужем, - сказал Джек. - Я не считаю нужным долгие прелюдии, так что вот вам вся правда.
- Что??? - Марта остолбенела. - К-как....к-какие доказательства.... зачем?
- Доказательством вам послужат эти фотографии, - ответила Мари, кладя перед ней свой смартфон. - Вот, смотрите... вот они встречаются, вот целуются...
- Целуются...., - Марта покачала головой. - Ах я дура...
Мари лишь пожала плечами, а затем продолжила:
- Вот они обсуждают, что делать... вот дальше, смотрите.... Макс едет в метро, а вот он встречается ещё с кем-то, а потом акции пошли вверх.
- С кем-то?! - фрау Дитхарт сжала кулаки. - Это не кто-то, а Берндт Штокль, помощник генерального директора «А.М. Манн», нашего главного конкурента! Вот суки! Получается, один сдаёт информацию, другой передаёт? Да?
- Видимо, - Джек кивнул. - Прибыль делится, никто не внакладе, а участие Макса исключает ненужные контакты.
- Но ему-то это зачем, а? Ему что, плохо было?!
- Человек, единожды получив что-то, уже хочет большего.
Марта усмехнулась:
- Куда уж больше?
- Мне кажется, что он хотел уйти от вас, и создавал себе такую денежную подушку, - сказала Мари. - Смотрите правде в глаза — ведь никакой любви не было. Это было удобно вам, а он лишь терпел. К тому же, у парня есть, как мы видим, и другие интересы, кроме перезрелых женщин. Уж вы извините меня за прямоту.
- Да ладно! - фрау Дитхарт обречённо махнула рукой. - Была у меня игрушка, а теперь нет... ну и ладно, купим новую... получше!
- Что вы намерены предпринять?
- Что? - глаза фрау Дитхарт сузились, что не обещало ничего хорошего для тех, кто попал в поле её гнева. - А что-нибудь! Это гей-сообщество, окопавшееся около меня, получит по заслугам. Не руби сук, на котором сидишь! Как просто, как верно, какая старая истина, а сколько дураков всё равно попадается. Мало им, всё мало... Я знаю — решили, что фирмой управляет старая баба, ничего толком не понимает и не может без прежнего мужа, так не грех её о пощипать. Ну ладно... пощипали, теперь я этих цыплят так общиплю... мало не покажется!
Джек вздохнул:
- Мы сделали то, что от нас требовалось, уж простите.
- Всё правильно сделали, ребята. Врага лучше знать в лицо, а не когда он точит ножи за спиной, а так улыбается. Ну что уж, ошиблась я. С кем не бывает? Молодые мальчики моя слабость — разве не имею право? Да, не надо было делать его своим мужем, но это мне урок будет впредь.
- Когда развод? - с улыбкой спросила Мари.
- Развод?
