научиться вести себя как я.
-Ага, самое главное - не перепутать туалет.
Лия на шутку почти не отреагировала, только сдержанно улыбнулась.
-Конечно.
-Что?
-Старая шутка, её уже так заездили, что она стала пошлой. Но, путать действительно не стоит.
-Предмет ещё нужно заставить работать - возьми, и попробуй принять чей-нибудь облик.
Лия потянулась к бабочке и остановила руку над ней, будто задумалась о чём-то.
-А почему его нужно заставлять?
-Он взят без согласия владельца.
Лия убрала руку, на лице её читались разочарование и тень злобы. Откинувшись на спинку кресла, она шумно выдохнула носом.
-Тогда зачем ты его принёс?
-Затем, что один такой же предмет уже заработал.
-Серьёзно? И как тебе это удалось?
-Передавали его из рук в руки.
-И всё? Так просто? Интересно, почему раньше никто не додумался до этого?
Лия не скрывала недовольства и скепсиса - в первый раз я видел её такой и в первый раз почувствовал отвращение - передо мной была уже не милая, добрая девушка, а злобная и капризная девчонка. Такое поведение просто бесило и, сдерживая себя, я, как можно спокойнее и тише, чем обычно, ответил:
-Не знаю, может быть, никто не верил, что всё так просто и потому даже не пытался, а может это зависит от человека.
-Да?
-Да, не понимаю, почему ты так расстроилась, не будь я уверен, что всё получится, то не пришёл бы сюда.
-А ты уверен? На все сто?
-На все сто нельзя быть уверенным никогда, но твоей реакции я всё равно не понимаю. Ты чего-то боишься?
-Каждый предмет имеет побочные действия, ты это должен знать, иногда он может даже убить, если не "подойдёт" к человеку, а такой подтасовки может не стерпеть.
-Ты что, думаешь что у фигурок есть собственный разумом и воля?
-Очень может быть.
-Что ж, тебе решать. Я, как видишь, живой.
-Может тогда проверишь первым?
-Бабочка в моих руках не заработала, я запустил стрекозу. Но, если ты так боишься, я могу попробовать снова.
Я взял бабочку и крепко сжал в кулаке стараясь представить, вспомнить те чувства и ощущения, которые испытываешь, когда предмет начинает действовать. Непроизвольно, я представил перед собой огромную бабочку, медленно размахивающую разноцветными, узорчатыми крыльями, переливающимися на солнце. Мыслями я переместился на Хэйхэ, вспомнились его рассветы и закаты, даже более красочные, чем были на самом деле, вспомнилось то, чего не могло быть - как я, гуляю вместе с матерью и отцом, как я бегу по берегу а мама кричит мне вслед, чтобы я подождал её и отца... Сотни маленьких иголочек кольнули руку и холодок побежал вверх по руке, охватывая всё тело. Грудь сдавил спазм - я почувствовал, что больше не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть, перед глазами снова вспыхнула бабочка - ослепительно ярко играя новыми красками - и медленно начала угасать, окутывая меня почти осязаемой темнотой. Я открыл глаза, Лия сидела в кресле, широко открыв свои, и без того круглые, глаза, а на щеках играл неестественный, для неё, румянец.
-Что происходило?
-Ты менялся.
-Как?
-Сначала лицо исказилось, как от судороги, затем стало меняться, потом всё застыло и стало менять цвет, ты почернел и стал рассыпаться, как будто прогнил изнутри, я видела твой череп, кости, мозг.
-А я превращался хоть в кого-нибудь другого?
-Нет.
Правая рука, которой я держал бабочку, онемела и я с трудом разжал пальцы, на ладони остался четкий след. Переложив бабочку в левую руку, я внимательно посмотрел на Лию, пытаясь отделить её образ и перенести его на себя. По телу побежали мурашки, перед глазами всё "поплыло" и через секунду приобрело ясность - похоже, бабочка заработала.
-Ну, как?
-Красавчик.
-Что? Как я выгляжу?
-Ужасно.
-А серьёзно? Кто я?
-Ты превратился в меня. Если я действительно сейчас так выгляжу, то это ужас.
-Ты выглядела ещё хуже, когда я попробовал в первый раз.
Мы подошли к зеркалу, две Лии внимательно смотрели на нас, одна стала поправлять волосы.
-Ну, сестрёнка, что будем делать дальше?
-Идти спать.
Против я ничего не имел - обуздание предмета и первое превращения меня так вымотали, что я сразу развернулся и пошёл к себе в номер.
-Увидимся завтра.
-Пока.
А ведь когда-то я бы не смог так просто уйти - пронеслась в голове мысль. Даже смешно, как быстро может измениться отношение к человеку. Я медленно брёл по коридору, думая о своих видениях - было ли это простым бредом или бабочка достала из закоулков моей памяти нечто такое, что от меня скрывали всю жизнь и то, что я помнил раньше, на самом деле - ложь? А если это так, то кому это нужно? Копаться в памяти и менять воспоминания у маленького мальчика - зачем? Уже лежа в постели, я снова и снова проматывал в голове пригрезившиеся образы, уже поблёкшие и размытые, но не потерявшие смысла. Что если всё так и было?
-///-
Почти месяц я старался подмечать все нюансы в поведении Лии, а по вечерам мы дополнительно тренировались. Со следующей недели мы оба выходили в отпуск, и сегодня были наши последние выходные, проводимые вместе.
-Смешно, нас все уже считают "парочкой".
-Пусть думают что хотят, какая разница?
-Начальство косо смотрит, разве не заметила?
-Оно всегда так смотрит. И отпуска даёт с неохотой, только деться никуда не может.
-А всё-таки, зачем ты хочешь попасть на Хэйхэ? Явно ведь, не только для того, "чтобы посмотреть"
-Всё тебе скажи.
Лия шмыгнула носом и ушла на кухню. Странно, я больше не злюсь на неё, скорее даже, жалею. Глупо злиться, противно. Она ведь, по-сути, никто - только не оправданные ожидания, кто ж виноват, что человек оказался не таким, ты себе представлял. Одни говорят, первое мнение часто ошибочно, другие - что наоборот, оно самое верное. Видимо, тут все зависит от того, насколько развита интуиция. Я, похоже, отношусь к первым, у которых интуиция хромает. А может просто, как большинство, выдаю желаемое за действительное - кто полностью беспристрастен? Разве что таракан. Лия вернулась с чашкой кофе в руке.
-А почему бы не сказать? Как-никак, я здесь за тебя остаюсь, и чем лучше тебя узнаю, тем лучше сыграю роль.
-Хватит и того, что уже узнал.
-Все же мне кажется глупым лететь в своём облике.
-Кажется.
-Когда-нибудь ты проколешься со своим недоговариванием, всего хорошо в меру.
-Звучит как угроза. Или проклятие.
-Только совет.
-Обойдусь, как-нибудь.
-Ещё бы. Смотри, подменять тебя я буду максимум месяц, пока отпуск.
-Я вернусь раньше - Лия положила на стол фигурку - как и обещала, дракон.
-Не боишься, что я пропаду вместе с ним?
-Не боюсь.
Наутро мы вместе отправились в космопорт, Лия молчала и шла с пустым взглядом, отстранившись от всего, глубоко погруженная в свои мысли.
-Возьми - я вернул дракона Лии - больше он мне не нужен.
-Уверен?
-Да.
-Спасибо, я знала, что ты не подведешь.
-Конечно, ты ведь за мной наблюдала. Удачи!
-И тебе. Удачи в твоих поисках.
Лия помахала мне рукой и скрылась за дверями космопорта, внутрь я не пошёл, только проводил взглядом. Удачи... Это пожелание стало до того "автоматическим" что утратило свой смысл, но всё равно я его повторяю как мантру, будто надеясь, что и мне перепадёт чуток везения в ответ. Эх-о-хо, почему всё всегда получается не так, как хотел? Или не совсем так... Впрочем, всё сложилось очень даже неплохо, теперь я знаю, что мне делать дальше. Порыв ветра швырнул пригоршню пыли мне в лицо, так, что потекли слезы. Я полез в карман за платком, но, вместо него, нащупал какую-то карточку. Вынув её и протирая глаза свободной рукой, пытаясь разглядеть, что же это такое, я вспомнил нашу с Андреем находку, которую я оставил себе. Металлическая пластина всё так же переливалась на солнце, пружиня под пальцами, что-то в ней неуловимо изменилось, проморгавшись и, вглядевшись внимательнее я, наконец, заметил - в радужных переливах начали проступать очертания дракона и бабочки...
