Интернет-кафе, “E-internet exchange” которые я посещал в Лондоне и Саутхэмптоне. Я был их членом № 1 015 145, с апреля 2001 года.
Володя обрадовался отведённому для курения месту, и торопливо прикурил сигарету.
- Наконец-то! – жадно затянулся Вова.
Пока он сосредоточено курил-молился, я обратился к скучающему дежурному парню-администратору. Просто предъявил ему свой членский билет, и присел за компьютер. Проверил почту, коротко ответил на сообщения. Дежурный парень сделал отметку в моём членском билете, а я оплатил услугу.
Вернулся к Владимиру.
- Что скажешь? – спросил я его.
- Мандраж есть, но, покурив, стало лучше.
Мимо, не спеша, оглядывая всех и всё вокруг, прошли трое полицейских. Они были наряжены в бронежилеты и с укороченными автоматами на плече.
- Нас уже ищут! – прокомментировал я.
- Серёга, не шути так, а то мне снова захотелось курить, - серьёзно реагировал Вова, и потянулся к сигаретам.
- В нашей ситуации меня утешает лишь один момент. То, что мы покидаем их страну, и поэтому, я надеюсь, что они будут смотреть на нас сквозь пальцы.
- Как будет, так и будет! – отмахнулся Вова и снова закурил.
Нетрудно было заметить, что душа у него не на месте. Мы оба пребывали в заячьем состоянии, от которого следовало бы как-то избавиться. Адреналин переполнял нас.
- Блин! Определил же кто-то, кому, куда можно, а кому – нельзя. Гражданам Украины – никуда нельзя! Так кто-то решил. И сейчас мы пытаемся обойти чьи-то уродливые правила, а поэтому, формально, считаемся преступниками, - успокаивал я себя ворчанием, вместо курения.
Чтобы чем-то отвлечься, я стал рассматривать свои билеты. Это была компания Virgin Atlantic, рейс VS 47, 20 июня 2001 года, билет на обратный рейс Торонто – Лондон был на 10 июля, в 20:30 местного времени.
Объявили о начале регистрации на наш рейс. Ещё за несколько минут до этого, на пути к нашему коридору, ведущему к регистрации, я заметил двоих долговязых, одинаково одетых парней. Они неуклюже топтались на одном месте, ожидая чего-то. По наличию у них рации и прочим мелочам, я понял, что они работники аэропорта. Их функции мне стали понятны, когда появились первые пассажиры, направляющиеся к регистрации на наш рейс.
Они останавливали их и о чём-то спрашивали. Пассажиры предъявляли им документы. Кто бы они ни были, нам предстояло испытать на себе их внимание.
- Володя, посмотри на тех двух типов внизу, - указал я на стоящих парней.
- И что? Уборщики? – спросил Вова, не увидев в них ничего особого?
- Фильтровщики, - поправил я.
- Не понял, - пожал плечами Вова.
- Погоди, сейчас появится кто-нибудь из пассажиров, посмотришь, - пояснил я.
Вскоре, прибыл мужчина с чемоданом на колёсах, который направлялся к регистрации, не обращая внимания на двух неуклюжих парней, стоящих на проходе. Но те обратились и к нему. Он остановился и рассеяно что-то ответил. Затем достал документы с билетом и протянул им. Он задержался с ними лишь на минутку. Получил свои документы обратно, и прошёл далее к коридору.
- Ну и что? – пожал плечами Владимир.
- Ничего. Нам предстоит так же пройти через это, - ответил я, гадая, какие вопросы они могут задать нам?
Пассажиров на наш рейс прошло совсем мало. Парни нелепо стояли без дела, но своего поста не покидали.
- Думаю, что уже ничего не изменится. Можно идти на регистрацию. Как ты, готов? – обратился я к Владимиру.
- Я давно готов! Идём. Сидеть здесь, уже сил нет, снова тянет курить, - поднялся Вова и взял свою сумку.
Спускаясь эскалатором на первый этаж, я подумал; может, следует подождать, когда появятся и другие пассажиры, чтобы проходить не одним. Тогда контролёры, не желая задерживать людей, проделают своё дело на скорую руку. Но кроме нас никого не появилось, и мне не хотелось предлагать Владимиру, снова чего-то подождать. Как обычно, мне не хотелось досаждать кому-то. Хотя, в душе у меня было не спокойно. И несовершенство нашего импровизированного плана, и суетливая поспешность в действиях, и висящая в воздухе подозрительность, всё более усиливали во мне гадкое чувство дискомфорта. Подавляя раздражительность, и настраивая себя на вынужденный, вежливый разговор с двумя служебными типами, я неохотно шагал к ним на встречу. Хотя, ещё оставалось достаточно времени, чтобы подождать в сторонке, понаблюдать за прохождением других пассажиров, и подгадать момент, когда появится кто-то перед нами и за нами, то есть, оказаться в гуще очереди. Сумбурно думая об этом, и угождая попутчику, я оказался в поле зрения охранников. Приблизившись к двум парням, я услышал их негромкое обращение к нам.
- Просим прощения, джентльмены. Одну минутку, - сделали они пару шагов нам на встречу.
Мы приостановились. Про себя я сочно выругался в адрес всех и всего, и в свой адрес особенно.
- Ваши билеты и паспорта, пожалуйста, - пробубнил один из них. Другой стоял рядом, молча, поглядывая на нас.
Я тоже рассмотрел их. Оба были высокие, худые, нескладные, и, как мне показалось, неуверенные. Я почувствовал себя немного лучше.
Достав свои документы, я протянул их одному из них. У Владимира документы принял другой. Они принялись изучать наши паспорта. Открыв первую страницу, они стали сравнивать нас с фото.
- Как давно вы в Англии? – спросил тот, который проверял мой паспорт.
- Около шести месяцев. Работа, - ответил я, ожидая вопроса, почему мы не летим в Канаду из Голландии?
Тот лишь кивнул головой, и стал рассматривать билет.
- Ну, давай же, заканчивай! Ты же видишь, перед тобой транзитный субъект, покидающий вашу страну, без намерений возвращаться сюда, - мысленно поторапливал я, наблюдая за его медленными действиями.
- Вы вместе? – спросил другой проверяющий Владимира.
Володя, вопросительно посмотрел на меня.
- Да, мы вместе, - ответил ему я.
- Я спрашиваю вас, – снова обратился тот к Владимиру, проигнорировав мой ответ.
Владимир, пожал плечами, дав ему понять, что не понимает вопроса.
- Он что, не понимает английский? – задал безадресный вопрос, проверяющий Владимира. Его коллега, рассматривавший мой билет, поднял голову, и взглянул на Вову. Возникла неловкая пауза. Парни обменялись взглядами. Мол, такое может быть?
- Он не говорит по-английски, - заполнил я затянувшуюся паузу.
- И не понимает?! – удивился тип с моими документами, продолжая рассматривать смутившегося Владимира.
- Этот джентльмен из Утрехта, ему 34 года… И он не говорит по-английски, - продолжая изучать паспорт, и покачивая головой, проговорил контролёр, выражая своё сомнение вопросительной интонацией и гримасой недоверия.
- Мы ещё не встречали граждан Нидерланд, не понимающих по-английски, - обратился ко мне долговязый, держащий в руках мои документы. Он уже сложил их, закончив рассматривать, но мне пока не возвращал. Весь переключился на вопрос, касающийся Владимира.
- Да в Нидерландах полно людей, не владеющих английским языком, - заявил я.
- Возможно. Но не его возраста, и не проживающих в таких городах как Утрехт, - уверенно не согласился со мной тип, рассматривающий паспорт Владимира.
Я заметил, что его интонация изменилась. Вежливости поубавилось, в голосе зазвучала фамильярность. Парни почувствовали, что с нами можно не церемониться. Они перестали называть нас джентльменами. Я тоже отвечал им, не скрывая своего раздражения. Мы стали разговаривать подобно выпившим парням, случайно встретившимися на улице.
Я понял, что мы теряем статус уважаемых пассажиров.
Наши документы находились в руках двух долговязых, сутулых, коротко остриженных парней. У того, что не спешил возвращать мой драгоценный паспорт с билетом, были большие оттопыренные уши. У другого – прыщавое лицо. Оба – молодые, в возрасте до тридцати. Едва ли из Лондона. Вероятно, ещё не определившиеся, к кому полу их больше влечёт. Им наверняка не раз приходилось слышать в свой адрес традиционное английское - wanker.
Это были типичные бесцветные, неловкие английские wankers. Кого в детстве неохотно принимали в дворовую футбольную команду, а у попов они не вызывали обычной похоти.
Парни задумались, как им быть?
- Если вы считаете, что мы не достаточно хороши, чтобы быть клиентами этой авиакомпании?.. – начал я, чтобы прервать снова возникшую паузу.
- Мы просто должны всё выяснить, - перебил меня озадаченный тип, держащий в руках раскрытый паспорт Владимира, и вопросительно взглянул на своего коллегу. Мол, как быть?
Мелькнула мысль, обратиться к другому, удерживавшему мои документы. У меня уже висела на языке заготовленная фраза; если у вас больше нет ко мне вопросов, то позвольте мне пройти на регистрацию.
Но тот взялся за свою рацию, и к кому-то обратился. Ответил ему мужской голос. Парень неуклюже ссутулился над микрофоном, отвернулся от меня, и, заговорив, отошёл от нас на пару шагов.
- Ситуация начала усложняться. Они подключают к нашему вопросу ещё кого-то, - подумал я.
- …Не говорит… И не понимает… - расслышал я. – Нидерланды… Он не один, их двое… Хорошо… - докладывал он по радио, оставаясь спиной ко мне, в стойке вопросительный знак.
Я взглянул на второго. Тот нетерпеливо топтался, осторожно посматривая на Владимира.
- Одну минутку, - примирительно кивнул он мне, заметив мой нетерпеливый взгляд в его сторону. И снова уткнулся в паспорт Вовы, якобы он занят. Моё нетерпение уже сменилось неприязнью к этим заторможенным типам.
Закончив говорить, его коллега вернулся к нам.
- Он сказал, подождать, - пожав плечами, ответил он коллеге на его вопросительный жест.
Я заметил, что им было неловко беспокоить кого-то, но они всё делали по инструкции.
- Надо подождать. Ещё есть время, - повторил он, уже для меня, продолжая удерживать мои документы.
- Плохо дело. Они окончательно усомнились в нас. Пригласили кого-то поучаствовать в нашем вопросе. Возможно, это будет коллега, владеющий голландским или немецким языком. В этом случае, нас разоблачат обоих, - размышлял я.
Вскоре прибежал пожилой мужчина с пластиковым бэйджиком на груди, обозначавшим его, как шефа службы безопасности авиакомпании Virgin Atlantic. Он скользнул по нам взглядом, и обратился к своим подчиненным.
- Что здесь у вас? – спросил он их, тоном занятого человека.
- Эти голландские парни с билетами на рейс в Торонто, - указали подчинённые на нас. - Мы задали им обычные вопросы, но один не говорит по-английски. Мы усомнились. Решили, что надо бы проверить… - неуверенно доложил, тот, который вызвал шефа.
Начальник снова посмотрел на нас, и взял у них наши документы. Раскрыв один из паспортов, он стал внимательно рассматривать и ощупывать фото, поверхность и края ламинированной страницы. Затем, проделал тоже самое и со вторым паспортом.
Эта старая ищейка отличалась от своих вялых молодых подопечных некой собачей суетливой активностью. Он сразу не понравился мне. Этот должен был принять решение в отношении нас, и ничего хорошего я от него не ожидал. Приготовился к неудобным вопросам.
- Итак, парни, - обратился он к нам, - вы вместе. Один из Амстердама, - взглянул он на меня, - другой из Утрехта. И вы решили лететь в Канаду из Лондона. Я не могу поверить, что гражданин Нидерландов совсем не говорит по-английски, там все дети школьного возраста легко владеют английским и немецким. Поэтому, мы вынуждены
