пригласили читать нам поэму? Пигалица напоминала артистку СССР — Румянцеву. Маленькая, шустрая, бежит впереди мужиков.
- Кха-кх-а, - прокашлялся Потуг и ответил.
Вам, зайцам, веры нет!
На земли наши вы пришли,
Разрушили курганы наших предков!
Мы — хищники, вы в логово пришли,
Удар держите, бейтесь честно!
Легко вам угрожать,
Коль выше и грозней,
Одна рука, как наши пять,
Но стены вам не сдвинуть,
Ни на пядь!
Угрозы и звериный рык
Мы слышим по ночам,
Но выстоять готовы до конца…
- Похоже, это надолго, - лорд Маркус хлопнул по железному раздутому панцирю.
- Ох, уж эти поэты, - устало вздохнул.
С лордом Маркусом — советником вражеского короля познакомились случайно. Он делал инспекцию по фортам. Мы занимались разведкой. Попался егерям. Спеленали тепленьким, но с проницательным парнем удалось договориться. Маркус, как и некоторые купцы, считал полезным налаживать торговые связи с вождями орков. Считал дикарей разумными, что можно договориться. Собирал сведения о силе орков и их вождях. Должность советника требует гибкий ум, чтобы извлекать выгоду из любой ситуации. В 21 веке именно такая категория людей стала бизнесменами и политиками.
- Так вы, действительно, надеетесь взять Цитадель штурмом? - хмыкнул лорд Маркус. - Зачем она вам?
Он знал, что орки не воюют от обороны. Привыкли нападать, как стая волков, и убегать с добычей. Видел, как скривилось лицо жирного загорелого Кукоя, от словесной баталии завяли уши. Недовольно теребит бороду лысый комендант. Пыхтит и парится в латах рыцарь. Внутри обиты войлоком и в них адски жарко. Уверяю вас, вся спина будет мокрой через пару часов. Если наденете семейные трусы, сможете их отжать. Теперь понимаю, почему рыцари предпочли ледовое побоище, предпочли с честью утонуть в озере. Чувствую, как капли едкого пота стекают по спине вниз, скатываются по бедру.
- Наш Царь уже взял три форта, - охотно похвастался. - Но это была разминка. Хочет опробовать новые осадные башни, предложенные северянами.
- У вашего Царя так много племен под началом? - искренне удивился советник.
Искренне потому, что свободные охотники не любили кому-либо подчиняться. Зачастую племена и роды борются за охотничьи угодья. Чтобы объединить эту вольницу, лидер должен обладать выдающимися качествами. Даже в истории Земли таковых единицы. Именно тех, за кем шел народ — род. Хотя последующие предшественники Сталина пытались низвергнуть «Хозяина», но ни один из них не заслужил это прозвище. Как стая воронья слетелись на то, что удалось построить.
- У нас семьдесят тысяч воинов, - солгал, не моргнув глазом, кто же ургов считал, но звучит достаточно правдоподобно. - Как видишь, даже южане присоединились.
- Только их здесь не хватало, - кисло скривился лорд Маркус. - Откупиться не получится? Похоже, нет!
- Комендант, наверняка, ждет подкреплений из столицы, а припасов у вас достаточно, - озвучил очевидное.
- Хотел ведь уехать еще зимой, - пожаловался советник. - Но задержали, гады! Теперь вот окажусь в желудке вашего Царя.
Молодой парень весело подмигнул серыми проницательными глазами. При росте метр шестьдесят рядом со мной казался щуплым подростком. Несмотря на тяжелое осадное положение, пытался шутить. Обладает высоким статусом посланника короны. Ему не стоять на крепостной стене, а мягкую постель согревают служанки. Уверен, стараются вовсе не из-за высокого положения и статуса. Маркус даже по земным меркам хорош собой. Локоны завиты, свежий румянец на щеках, интеллигентное лицо.
Женщины вам не скажут, что их возбуждают парни в обтягивающих лосинах или трико. Не только «штык» выпирает, но сразу видно, на сколько у партнера крепкие ноги, на сколько силен и здоров. Девушкам нравятся качки, но никогда не признаются вслух. Вот мужчины открыто заявляют свои сексуальные предпочтения: сиськи, жопы, длинные волосы… Как сказал Арнольд Шварцнеггер: «Я люблю женщин!» В том плане, что устраивает секс с любой относительно молодой и здоровой. Разумеется, гормональная система влияет не только на сексуальное желание, но и на мироощущения в целом, на эмоциональное состояние, напрямую зависимое от здоровья.
- Что, местные красотки настолько хорошо греют постель? - ухмыльнулся, показав острые клыки, но Маркуса не напугала страшная рожа.
- Что у служанки, что у графини там — все одинаково, - собеседник сделал таинственное лицо, словно собирался открыть какую-то тайну. - Если накинешь покрывало на голову, то и не заметишь разницы.
- Ничего подобного, - умел поддержать мужской разговор о бабах. - Все девушки особенные и неповторимые, для первого раза!
Понимающе ухмылялись, словно давно знали друг друга. Маркус не только внешне, напоминал соседа по студенческой общаге. Так же обсуждали девушек. На следующий год парень умер от рака, в семнадцать лет.
Зайчатам не дано
Стать львами,
И все предрешено
Уже не вами…
С этими торжественными словами наш выдающийся бард-певец рухнул лицом вниз. Слюна побежала из открытой пасти. Осоловевшие глаза сошлись на переносице, а глотка выдала могучий храп. Даже южане уважительно покачали головами, с трудом оттаскивая тушу за полтора центнера весом. От него разило таким перегаром, что девчонка закашлялась, а у коменданта слезились глаза. Лишь рыцарь невозмутимо покачивался с носка на пятку, с закрытым забралом. Предпочитал холодно оценивать противников? В любом случае все обрадовались, когда Потуг отрубился. Даже Кукой сделал отгоняющий знак рукой.
- У нас тысячи пленников, - вождь величественно расправил теплый халат из меха белого медведя. - Но их слишком мало, чтобы накормить две большие руки ургов. Мои воины голодны! Если сдадитесь, обещаем вам быструю смерть.
- Что?! - взревел рыцарь, обнажая меч. - Ах, ты, жирный боров!
- Я готов быть милостив, - Кукой величественно приосанился. - Готов отпустить ваших солдат живыми, если освободите «Муравейник» и приведете из больших городов другой корм. Не откажусь от баранов и коров.
- Отрыжка огра, - зло верещал заячьим тенором командир латников, а комендант удерживал его.
- А что? Нам без разницы, двуногий скот или на четырех ногах, - продолжал издеваться южанин и поплатился за дерзость.
Арбалетный болт, длинною больше метра, пронзил насквозь, снеся с повозки. Взмахнув в последний раз руками, наш гордый «ежик» улетел. Разве так бывает?! Стрелки за считанные секунды устроили тир, буквально сметая посольство орков и любопытных, пришедших посмотреть на зрелище издалека. Похоже, основной задаче переговоров изначально было уничтожить вождей. Маркус, скотина, не предупредил! Врезать бы ему, но сбили арбалетные болты. Такое ощущение, что ударила машина. Наконечник широкий, бронебойный, но застрял в толстой кирасе.
Голову и шею инстинктивно прикрывал плечом, как это делают боксеры. Меня сбило с ног, перевернуло. Ничего не оставалось, как закатиться за повозку. Люди в это время отступили. Все, кроме несчастной девчонки. Один из знаменосцев оказался с хорошей реакцией и успел вскрыть ей горло. Правда, оказался убит болтом поменьше. Не все попали точно. Кому теперь достанется наложница Кукоя? Опасался даже выглянуть из-за высокого борта-укрытия. Часть пленников сбежала в Цитадель. Но половина оказалась убита своими. Урги стояли слишком близко и перемещались с людьми. Последние изначально служили живым щитом и гарантией безопасности. Но мы ошиблись в хладнокровности и расчетливости бледнолицых. Не ожидали, что положат около сотни своих же солдат. Тем более, пленные находились в кольце сотни охранников, на расстоянии от нас. Сперва их выставили впереди, а потом отвели в сторону, чтобы не мешали переговорам. Вздрогнул, когда за ногу схватила здоровенная волосатая лапа.
- Слушай, Бист, как думаешь? - прохрипел пьяным голосом Потуг. - Раз Кукоя не стало, та — краля согласится стать моей?
Хотя у повозки были высокие колеса, здоровяк с трудом втиснул под днище пивной живот. В светлой бороде застряли остатки пищи. Не чесанные засаленные патлы размазались по щекам, спине и лбу. Короткая безрукавка распахнута, обнажая волосатую грудь. Вот же везучий, упырь! Пьяный в жопу и смог выжить в такой переделке. Что дальше? Потуг вылез и больше мешал, чем помогал медленно двигать повозку в тыл. Да, отступали, поджав хвост. Часть ургов бежали, петляя, как зайцы, чтобы сбить прицел.
- Вот — это здорово погуляли! - ревел напарник, когда окружили наши воины.
Против тысячи один,
На земле чужой!
Раздается волчий вой,
В лунную ночь.
На тропу войны встаю,
Прогоняя страх.
Душ погибших
Больше нет,
И остался прах!..
Бард запрокинул лицо к небу и запел проникновенным вторым тенором, напоминая Кипелова на закате карьеры. Потуга поддержали тысячи голосов. Кто-то завыл по волчьи, поминая павших товарищей. Музыка проникает в душу и напитывает ее энергией. Сознание, биоритм тела следуют за ней, если исполнитель талантлив. Десятки тысяч собираются в концертных залах. Безусловно, музыка — один из ключей управления обществом. Точно так же хороший оратор сможет завести толпу.
Именно это наблюдал, когда урги пришли в ярость, от подлости людей. Напали на послов с белым флагом. Заревели хрипло трубы, забили барабаны, а в воздух взметнулись горящие стрелы. Вперед выдвинулись осадные башни. Под их прикрытием били навесом. Правда, подобная атака не принесла особого вреда защитникам. Последние ответили редкими выстрелами из арбалетов. Они даже прошивали щиты насквозь. Десятки храбрецов выбило из строя, словно тараном. Испытал убойную силу на себе.
Несмотря на браваду и дикие вопли, орки поубавили героизм, прячась за передвижными стенами. Северяне уже две недели выстраивали вокруг Цитадели осадные постройки: башни и передвижные стены. Разумеется, дерево тяжелое и в одиночку с места не сдвинешь. Но воинов, решивших показать свою удаль, хватало. Видел Тарана, подсевшего с отрядом здоровяков под такой сруб с навесом.
В наступление приняли участие: речные, полосатые, южане, северяне. Примерно двадцать тысяч орков. Атака вовсе не спонтанная, а заранее подготовленная, иначе потерь было бы больше. Тем не менее, нашлись опрометчивые горячие головы. Сотни две потеряли, точно. А ведь день теплый, солнечный, не предвещал беды. Не кинулся вместе со всеми. Болела грудь и плечо. Под латами расплывались хорошие синяки. Хотя, что в них хорошего?
Каждый ург знал место в строю. В основном род печется о своих и не полезут вытаскивать не своего родственника. Но подлый поступок бледнолицых объединил, доселе не сговорчивые, кланы. Общий враг объединяет всегда, что помогает народам сплотиться. Еще общий враг нужен правителям, чтобы объединять народы и властвовать. Небольшая война помогает контролировать генофонд. Пусть
