открыть дело в Голландии.
- Бизнес-леди, значит. Ну, дело-то знакомое.
- Я занизил цену… Сделаем, как в прошлый раз. Три картины по 150 тысяч евро.
- О! Хорошие деньги. Продолжай.
- Вы их продадите в России. Там, на чёрном рынке, они стоят по 450 тысяч евро за штуку.
- За картину? Да?!
- Пятнадцать процентов мои, остальные ваши.
- Подделки? Проблем с ними не будет?
- Оригиналы. Картины принадлежат кисти немецких художников восемнадцатого века. До сих пор эти творцы не были известны, но писали они хорошо. Их картины взлетели в цене… Как это сказать – цена взлетела…
- Я понял, понял. Восемнадцатый век. Не в розыске?
- Чистые. Вы не доверяете мне? Сколько лет работаем вместе, - обиженным тоном произнёс немец.
- Доверяй, но проверяй, - сказал Профессор и встал с дивана.
Немец тоже встал и спросил:
- Каким будет ваш ответ? Деньги нужны послезавтра. Я отдам их ей и начну оформлять документы на вывоз… Политковский, в России, найдёт им сбыт.
Профессор посмотрел на часы и ответил:
- Согласен. Извини, у меня дела. Занимайся документами. Сюда не приходи. Абрам передаст тебе деньги.
- Хорошо. Буду ждать.
- Отличная коллекция у твоей клиентки. Рубенса она не хочет продать?
- Нет. Профессор, как дела на Кубани?
- Передай графу, или как там его, что мы близки к завершению дела. У меня есть хитрый план…
Они пожали друг другу руки, и Ганц покинул номер.
Через несколько минут из комнаты вышел Профессор и резко спросил Абрама:
- Все в сборе?
- Ждут, Профессор, - ответил Абрам и пошёл следом за боссом.
Профессор вошёл в комнату. Все, сидевшие за круглым столом, встали и поприветствовали его. Он кивнул, все сели на свои места.
- Значит так, - начал он, развернув на столе лист ватмана. – Вот дом… Он стоит в стороне от посёлка. Это плюс. Река… вокруг лес. Дальше дорога… Трасса. Место безлюдное. Начнём, когда наша милашка увезёт писателя на пару дней на море.
- Но мы же хотели… - возразил мужчина в белой рубашке.
Профессор строго посмотрел на него, и тот замолчал.
Профессор продолжил:
- Время не ждёт… Предметы, предполагаю, в маленьком доме. При старом хозяине домик предназначался для гостей, но этот сукин сын перестроил его под личный кабинет. Когда будем на месте, Серж с ребятами обследуют кабинет приборами и спецоборудованием. Если ничего не найдёте, приступайте к поискам в большом доме. Домработница приходит на работу в девять, уходит в семь часов вечера… Иногда раньше. Писатель не вооружён. Один участковый на три посёлка. Идеальные условия для операции. Если не успеете до рассвета… Свяжите домработницу…
- Может, мы спешим? – сказал тихо и спокойно, не боясь гнева Профессора, мужчина со шрамом на левой щеке.
Профессор, нельзя сказать, что боялся его, скорее, прислушивался к его мнению и уважал его.
После паузы мужчина продолжил:
- Мы же хотели подождать. Может, она всё-таки отыщет их сама…
Профессор покачал головой и твёрдо заявил:
- Сафон, ждать некогда. Мне позвонили, утром… Она была в кабинете, но ничего не нашла. И не найдёт. Начнём свою операцию. О дате я сообщу. Итак, план таков…
х х х
Влюблённые, отдохнув на море, возвращались в дом у реки, ставший, до Нового года, их общим домом.
Максим выехал на трассу и выразительным тоном произнёс:
- Я видел твои снимки. Профессионально! И хорошо, что ты решила провести эту ночь в отеле. Сменили обстановку. Да, ты во сне говорила, как мне показалось, на чешском языке.
Новелла широко раскрыла глаза, вытянула губы и хотела что-то сказать, но Максим уточнил, не дав ей ответить:
- Может, мне это показалось? Несколько предложений… Забудь. Новелла, что бы ни случилось, я люблю тебя. Хочу, чтобы ты это знала. И, я думаю, они ошибаются…
- Я чувствую твою любовь. Но немножечко ревную тебя.
- Ревнуешь? – удивился Максим.
- Вчера, вечером в ресторане, к тебе подошли три молодые писательницы… Они так сказали. Посещают курсы молодых писателей, в Туапсе. Подходили за автографом. Та, которая красивее, так смотрела на тебя… И на пляже… Тебя узнают. Признаюсь, когда ты раздавал автографы, мне было приятно. Почувствовала себя, рядом с тобой, особенной. И когда мы шли по пляжу, люди шептались вслед…
- Мне нужна только ты.
- Верю, Максим, - уверенно произнесла Новелла и поинтересовалась: – А что должно случиться? И кто – «они», те, которые в чём-то ошибаются? Почему?
- Забудь… Новелла, может, повторим…
- В машине? Как в первый раз? Хм! До дома осталось… Но я не против, - застенчиво ответила Новелла.
Максим посмотрел на любимую девушку и выразительно сказал:
- Тогда сворачиваем в лес.
- Максим включил левый поворотник и стал ждать, когда в потоке машин образуется окно, и он быстро свернёт на лесную дорогу.
Но поток машин не прекращался. Машины ехали одна за другой, и водители даже не думали пропускать шикарную машину. За машиной Максима образовалась «пробка».
Наконец, водитель «Ауди», судя по номерам тоже из Ростова, увидев «застрявшего» земляка, скажем так, остановил машину и подал Максиму световой сигнал, означающий у водителей, что он пропускает Максима.
Максим поднял руку, в знак благодарности, и быстро свернул на лесную дорогу, уходившую вглубь леса.
- Отлично! – произнесла облегчённо Новелла. – Хоть один вежливый попался. Стояли бы до вечера в этом потоке.
- Водитель из Ростова. Видит, рядом с земляком красивая, обаятельная, обворожительная девушка, вот и решил, думаю, он понял, для чего мы сворачиваем в лес, пропустить нас, пока наши чувства не остыли.
- Вежливый. Полагаю, наши чувства не просто остудить, - взглянув на Максима нежным взглядом, произнесла Новелла. – Тем более, потоку машин. И их вольфрамовая нить, я о наших чувствах, будет гореть веч… Максим, осторожнее! Машину поцарапаешь. Куда ты едешь?
- Держись крепче. Сам не знаю. Куда глаза глядят, любовь моя.
- Максим, видишь полянку, освещённую солнцем? Или залитую… Как сказать правильно? Осторожно, яма!
- Оставим уроки русского на потом. Вижу.
- Там и останови. Километров пятнадцать проехали. Надеюсь, ты запомнил дорогу обратно, или назад?
- В машине есть, так называемый, навигатор. И если что…
- В лесу, вряд ли он придёт на выручку. Пенёк, пенёк, - машину бросило вправо, и Новелла чуть не ударилась головой о правое стекло. – Ох, Максим…
- Приехали. Место и впрямь уединённое, восхитительное. А сколько цветов на поляне! Можешь сплести из них венок и надеть на мою голову. Ты ведь говорила об этом.
- Венок, на твою голову, я надену… Словом, тебе, любимый, нужно ещё немного подождать, - выходя из машины, загадочно промолвила Новелла.
- Я буду терпеливо ждать, страсть моя. Я выключу кондиционер, а то мы простынем…
Новелла сняла майку. Максим посмотрел на неё и шёпотом проговорил:
- Богиня моя. Моя единственная любовь…
х х х
Они прекрасно провели время, целый час наслаждаясь любовью. Без слов… Новелла на поляне собирала цветы, она была прекрасна. Лучи солнца, проникая сквозь гущу леса, высвечивали каждый цветок. Максим вернул заднее сиденье в исходное положение, закрыл двери и позвал Новеллу:
- Пора ехать, любовь моя. Скоро стемнеет.
х х х
- Тебе не кажется, милый, что мы заблудились? Максим? Полчаса мы ездим по лесу, объезжая деревья и пеньки, в надежде найти обратную дорогу.
Максим, немного подумав, ответил:
- Похоже на то…
Максим резко остановил машину, опустил стекло и стал пристально всматриваться в холм. Присмотревшись к холму, на котором рос старый большой дуб в виде буквы «V», он вспомнил слова девушки о жилище маньяка.
«А что, место похожее. Дуб, холм… Неужели мы случайно…»
- Максим, что ты бормочешь?
Немного поразмыслив, он ответил:
- Мне срочно нужно позвонить другу, милая. Я выйду из машины, а ты останься в ней. Выключи музыку. Сиди, только тихо. Поняла? Если что… Закройся на все замки. Достань из сумочки телефон, на всякий случай.
- На какой ещё – всякий случай? Дорогой, ты пугаешь меня.
Максим вышел из машины, подошёл к густому кустарнику, присел на корточки и позвонил полковнику. На третий вызов полковник ответил:
- Макс? Что-то случилось?
- Сергей! Я в лесу. И…
- Что ты там делаешь? Я запретил тебе бродить по лесам, припоминаешь? Ты один? Почему говоришь шёпотом?
- Не перебивай. Я с Новеллой, - взволнованно ответил друг.
- Вы теперь в паре работаете, - пошутил полковник.
- Да выслушай же ты меня, наконец. Я в лесу. Мы ехали с Новеллой с моря и решили… Короче, свернули в лес…
- Понимаю. Продолжай.
- Я не найду дорогу обратно. Мы заблудились. Уже темнеет. Но не это главное. Я блуждаю по лесу, в поисках дороги, уже больше… почти час. Наткнулся на холм, на нём растёт дуб. Мне кажется, я у берлоги маньяка. Судя по описанию той девушки, место, по всей вероятности именно то. Новелла в машине. Посмотри на карте, вы ведь наблюдаете за мной, где я нахожусь, и, на всякий случай, поставь флажок.
- Макс, не предпринимай никаких действий. Это приказ. Пистолет, надеюсь, с тобой?
Получив утвердительный ответ, полковник продолжил:
- Жди указаний. Не отключайся.
Через пять минут полковник сообщил:
- Место обозначено. Ты находишься в километре от лесной дороги. Езжай на юг. Доедешь до лесной дороги, сверни влево. Через пять километров, примерно, доедешь до трассы. Дальше ты знаешь, что делать. Каким образом ты заехал так далеко? И мой тебе совет, точнее – приказ: немедля уезжай оттуда. Да… Сделай пару снимков местности. Доедешь до трассы, сбрось их мне. Девушке ни о чём не говори.
- Понял, - одобрительно сказал Максим и достал из кармана смартфон.
Максим сделал несколько снимков местности и, тихо обходя кусты, медленно пошёл к машине.
- Всё хорошо? Что происходит, дорогой? Зачем ты делал снимки? – встревожено спросила Новелла.
- Я знаю, куда ехать. Теперь знаю.
- Друг помог? Где он работает – твой таинственный друг?
- Он… Он диспетчер в аэропорту.
- Значит, мы приземлились на его территории, - пошутила Новелла и прибавила: – И я должна во всё это верить? Может, наконец, откроешь карты.
- Новелла, уже темнеет. Пора ехать. Другими словами, уносим ноги.
х х х
Когда они приехали в дом у реки, было десять часов вечера (они заехали в кафе и поужинали).
Новелла приняла душ, поднялась в спальную комнату, легла в кровать и заснула. Максим сидел на диване в большой комнате и разглядывал по смартфону кадры, снятые им в лесу…
х х х
Когда Максим проснулся, он уснул на диване, Наталья уже приступила к своим обязанностям. Он слышал, как она напевала свою любимую мелодию.
Максим посмотрел на часы и удивился. Они показывали восемь часов утра. Умывшись, он вошёл в кухню и поздоровался:
- Здравствуйте, Наталья. Чудесно выглядите.
- Спасибо. С тех пор, как вы влюбились, только и делаете, что осыпаете всех комплиментами. Любовь, определённо, вам на пользу.
- Любовь всем на пользу. Но… мои часы, видимо, отстают, или…
- Я приехала на час раньше. Вы отпустите меня сегодня пораньше?
- Делайте свои дела. Мы тут управимся сами. Хочу сплавать на другой берег, пока Новелла спит, нарвать ей цветов, прогуляться по лесу. У меня отличное настроение.
- Романтическое! Я сварила вам овсянку. Подавать?
Максим одобрительно кивнул.
- С вами всё ясно. А вот Новелла, любовь ваша, она… Ей что приготовить сегодня?
- Её любимое блюдо, полагаю, вареники с клубникой.
- Уже приготовила. Лежат в
