Просто так обратиться к незнакомому человеку, да ещё чиновнику, считается неприличным. Необходимо для начала представиться старшему по возрасту, что в случае с Фаддеем не очень хорошее дело. Надо попытаться найти повод для того, чтобы перекинуться с незнакомцем парой фраз.
Такой повод предоставил сам пожилой чиновник, доставший из кармана цветастые букмекерские буклеты, и начавший их изучать. Дедушка-то любитель пощекотать себе нервы, делая ставки на спорт – с некоторым разочарованием подумал Фаддей. Пожилой уже мужик, а не понимает, что это всё бесполезное занятие – выигрывают всегда только устроители казино, владельцы тотализаторов и устроители лотерей. Люди, кто ведётся на этот узаконенный аферизм только проигрывают. Всегда проигрывают.
Секс снимает стресс весьма успешно. Губы у госпожи Симоны чувственные, ручки шаловливые, язычок – трепетный и умелый. Её страстные поцелуи несли яркий вкус слаще виноградного сока и душистого мёда. Через час общения с Симоной Кобальт, наконец, почувствовал, что начинает здраво мыслить, а то, после поездки в метро, его природное здравомыслие ускользнуло, как юркая рыбка из рук незадачливого рыбака. Симона постаралась, и Кобальт стал себя чувствовать уверенней. Какая паническая атака? Какой такой страх? В топку сомнения. Паника и Кобальт – вещи несовместимые, ага. Паника пусть идёт по своим делам, а я «общаюсь» с Симоной. Всякие страхи, сомнения и печали – для меня что? Правильно – песчинка на пляже, капля в море, молекула в океане.
Госпожа Симона сегодня в ударе и постоянно хвалит Господина за прилежание в науке: говорит, что трудится он сегодня, как трактор на пашне. Ага, это точно, «трактор» чуть отдохнул и опять готов к попранию морально-нравственных устоев. Забудем о приличиях, а неприличий устроим столько, сколько на них хватит наших сил. Здрасьте-мордасьте: не замечал за собой раньше таких закидонов. Надо обязательно выписать подруге сладкий пряник размером с колесо КАМАЗа: такую вот идею родил Кобальт. Наверное, от облегчения.
Впрочем, Симону всё радовало в Господине, хоть он сегодня и несколько странный – светится от самодовольства, сияет, как одуванчик, а резвый какой; ведёт себя, как незаконнорожденный сын самого Казановы. Это радует и немного волнует, но спать по ночам не мешает.
Вот, совсем другое дело – подумал Фаддей, когда выбрался из квартиры Симоны на московскую улицу: его Вселенная, наконец, пришла в норму, а не пошла в разнос. Сейчас душевное состояние не то, что случилось несколько часов назад, когда бедный Фаддей вышел из метро. Тогда он совершенно неотдуплял ситуацию, только кончиком носа, краешком уха понимал, что ситуация с душком, с привкусом катастрофы.
- Вот теперь другое дело, - сделал глубокий вдох Фаддей. – Кристально ясное мышление: чувствую себя довольным, как сто обожравшихся силосом слонов. Теперь я способен думать. Знаешь Кобальт, что такое думать? Это значит включать мозги и творчески обрабатывать информацию по имеющимся, но непонятно кем заданным начальным параметрам, ага. От начальных параметров зависит результат наших размышлений.
Фаддей даже вспомнил, как он шёл от метро до дома Симоны: воспоминания понеслись перед ним, как лошадки детской карусели. Вот он идёт по улице со свойственной ему фантастической скромностью и тягой к смирению, никого не трогает. Даже не обращает внимания на понимающий взгляд истомлённой жарой местной промыслово-помойной шавки. На этой улице тогда Фаддей встретил мало прохожих, но, казалось, что все люди и даже собаки понимают его состояние и знают, с какой целью он куда-то идёт. Вот шествует рослый дядька с пышными усами, облачённый в модную жилетку в полоску. Дядька похож на застоявшегося коня, рвущегося в пампасы, но в его руку вцепилась дама вида «три брака – два развода». Мужчина всепонимающе подмигнул Фаддею, а на лице дамы округлились глаза. Люди ущипните меня: у меня что, на лбу написано, куда я иду, или ширинка расстёгнута? Даже повстречавшаяся девчуля, имеющая эротично-развязный вид, и та показала молодому человеку жест, означающий полное её одобрение. Да, что такое! Даже девки с полным отсутствием социальной ответственности, и те что-то подозревают. Или мы с тобой Кобальт излишне драматизируем ситуацию? Может, мы ведём себя, как тот персонаж из анекдота, на третий день заметивший, что сарай горит? Вроде ничего страшного не произошло: со Стражами не конфликтовал; вернее, они меня игнорировали. О чём мы говорили с чиновником из Минтранса? Уже смутно помню. О спорте что-то говорили, кажется; ещё он хотел сделать ставку на какую-ту футбольную команду. А я что? Что-то ему говорил, но память, как отшибло. А потом что? Потом Минтрансовский бюрократ вышел на очередной станции. Ах да, он мне сунул в руку свою не то визитку, не то буклетик на ставки. Зачем это мне и где эта бумаженция?
Фаддей порылся по карманам и нашёл картонный прямоугольник, размером с банковскую карточку. Вот те раз! Дедушка старенький и жутко рассеянный: он вместо дурацкой бумажки отдал Фаддею разовый пропуск в Кремль. На картонке так и написано: «Пропуск в Имперскую Канцелярию, кабинет 232. Без регистрации в Бюро пропусков». Документ солидный, даже печати на нём красуются. А дед взял и отдал пропуск первому встречному вместо дешёвой бумажки. По-хорошему надо бы отдать деду этот пропуск, но на нём нет имени старого чиновника. Вот, что с бюрократами творится, когда они вместо работы на благо Империи думают о ставках на спорт. Совсем дедушка из ума выжил. На пенсию надо такого работничка отправлять ссаными тряпками, пока дядюшка Альцгеймер его окончательно не заклевал.
Вот уж кого не смог бы заклевать старина Альцгеймер, так это обитателей кабинета 232 Имперской Канцелярии. Не по зубам эти люди ему, как не пыжься. Кто бы мог подумать, что старенький чиновник, облачённый в затрапезный мундир Минтранса, окажется «серым кардиналом» Империи, но о его реальном «политическом весе» мало кто знал.
Москва. Кремль. Несколько дней спустя. Кабинет 232. Работники канцелярии знали, что за дверью с номером 232 находится не один кабинет, а несколько помещений и служат там чиновники из этого номерного отдела. Наверное, чисто случайно номер отдела соответствовал номеру на двери. Вот только ни у кого из вышколенных работников Канцелярии Его Величества, даже в мыслях не проскакивало поинтересоваться, чем же занимаются совсем не многочисленные чиновники этого отдела. Не приветствовалось совать куда не надо свой длинный нос – его и прищемить могут. Но, многие знали, что возглавляет этот отдел целый действительный тайный советник и обер-камергер, а это, на минуточку, соответствует второму классу табели о рангах. Выше только канцлер Империи. Но канцлер – это должность больше номинальная, представительская.
Кто же этот тайный советник? Известно кто: его высокопревосходительство Болотов Касьян Архипович.
Сейчас Касьян Архипович, облачённый в расшитый золотом мундир чиновника высшего ранга, находился в небольшом помещении, куда даже его подчинённым хода нет. Всё потому, что в этой комнате имеется ещё одна дверь, через которую в комнату мог войти только один человек из всей Империи, а именно сам глава государства Зезевитов Рогволод Амвросиевич. Чтобы сохранить конфиденциальность своих встреч с Императором, начальнику 232 отдела приходилось даже уборку делать в этом тайном помещении своими руками, чтобы Зезевитов не вляпался в пыль. А что такого? Мы же не из старинной аристократии, которым впадлу самим поработать. Мы из мещан, простых городских московских обывателей; мы с самых низов. Из грязи выбились в князи. Нам не страшно своими ручками, вооружённой мокрой тряпочкой пыль протереть перед приходом Императора и друга. Да-с, именно друга, старинного друга. Очень старинного друга: одни мы с Рогволодом остались изо всей компании единомышленников; в прошлом году почти одновременно ушли Миша Тимирязьев и Василиса Хомутова. Ушли последние люди из той плеяды, с которыми Рогволод строил новую Империю. Старяе мы, но ещё барахтаемся. Только молодые люди называют старость временем покоя. Увы, покой нам только снится.
Сколько же лет я рядом с Рогволодом? Ого, почитай 105 лет. В те времена былинные, когда мы познакомились, Рогволоду было всего 15 лет, а мне на год меньше. Беззаботная молодость, грандиозные планы. Хм … планы все реализовались, но это благодаря гению Зезевитова, ну, и мы, в меру наших скромных сил, помогали ему.
- Не прибедняйся Мудрец, - Касьян Архипович, задумавшись, не сразу заметил, что в комнате он уже не один, а на своём любимом кресле восседает Император. – Без тебя, Миши, Василисы и других друзей-приятелей, я бы не добился того, что имеем в государстве. Время летит. Это сколько же времени мы у власти? Как в сорок лет принял престол, скипетр и державу, так, почитай уже восемьдесят лет императорствую… Мамонты мы с тобой Касьян, почти динозавры. Когда же приемник подрастёт? Тут мы с тобой и рванём на заслуженную пенсию…
[justify] Касьян Архипович прекрасно осознавал, что ему, учитывая возраст, насладиться пенсией практически не светит. Даже магическая медицина не способна долго продлевать жизнь, даже жизнь высших чиновников или толстосумов. А с чего это Император назвал его старинным позывным «Мудрец»? Ещё и «не прибедняйся» сказал. Особо я и не прибедняюсь, просто у меня очень сильный Дар: умею в течение дня распознавать дюжину людей на профпригодность. Даже больше того, не просто на профпригодность, а на то, случится польза державе от человека, или нет. И уровень пользы вижу. Дар у меня раскачен так, что я ещё великолепно «считываю» цели и интересы человека. Вот поэтому я в Кремле главный «кадровик», но это большой секрет. Кроме Императора никто и не знает, чем занимается мой отдел, состоящий из нафталинового меня и такой же пятёрки «серых» чиновников. Все думают, что мой отдел – это обыкновенная синекура, специально созданная для некоторых заслуженных людишек, приткнутых на хлебную должность. Вот мы и изображаем вид, что только и делаем, что получаем от щедрот Императора большое жалование в звонкой монете, а на службе проводим мало времени. Все пятеро моих сотрудников личности крайне «серые» и незаметные. Даже перемещаются по одному и тому же маршруту дом –
