протянул Матвею новенький фотоаппарат немецкой фирмы «Лейка». Такие в течение последних пяти лет стремительно входили в моду, вытесняя громоздкие агрегаты, которые устанавливались на треножниках и занимали много места.
- Потом оставьте его себе, это наш подарок. И вот, возьмите на разные расходы.
Лолле извлек из своего портфеля пачку ассигнаций, завернутую в плотную бумагу.
- Это что, немецкие марки? – с иронией спросил Матвей.
- Нет, советские рубли.
Это говорило о многом. НСДАП была всего лишь одной из партий, ее влияние не простиралось на Советский Союз, поэтому сами нацисты не имели возможности добыть советские деньги. Значит, партию Гитлера опекал кто-то из разведок довольно крупных государств, которые вполне могли иметь доступ к советским рублям. Впрочем, если учесть заинтересованность США, Великобритании и Польши в приходе к власти нацистов, все вставало на свои места.
Дальше Лолле принялся деловито инструктировать Митченкова:
- Фотографии принесете к отправлению поезда «Москва-Берлин» немецкого формирования. Я напишу вам расписание его курсирования и номер вагона, в котором вы отдадите проводнику конверт со снимками. Разумеется, так, чтобы этого никто не видел, это в ваших же интересах. Мы будем ждать… месяц.
Что произойдет, если Матвей за месяц не отправит нужные фотографии, было понятно. Тогда уже Лолле отправит в Москву на Лубянку совсем другие снимки, в которых – смертный приговор Митченкову.
Вернувшись в Москву, Матвей сразу же выхлопотал себе командировку в Киев, а в Гомеле сделал пересадку, задержавшись в городе на половину дня. Этого времени ему хватило, чтобы обойти все здание бывшего дворца Румянцевых-Паскевичей и вволю пощелкать там фотоаппаратом. Никто не обратил на него внимания.
Дворец был поделен между несколькими учреждениями: краеведческим музеем, детским клубом, кукольным театром, библиотекой и дворцом пионеров.
Матвей сфотографировал часть интерьера колонного зала, «золотой» столовой, «красной» и «белой» гостиных. На его снимки попадали лишь предметы роскоши, например, гигантские канделябры из цветного стекла, а вот все, связанное с нынешним предназначением помещений, осталось за кадром.
Митченков был удивлен: неужели Лолле не допускает, что другие бывшие солдаты и офицеры кайзеровской армии, участвовавшие в оккупации Гомеля, увидев помещения мнимого «дворца канцлера Брюнинга», могут их вспомнить и разоблачить столь явную подтасовку? Но потом подумал, что Лолле все предусмотрел. За четырнадцать лет бурных событий, сотрясавших Германию, такая мелочь из памяти наверняка стерлась, а фотографов в немецком оккупационном гарнизоне Гомеля, скорее всего, не было.
Все дальнейшие инструкции национал-социалиста он выполнил в точности, и фотографии уехали в Берлин вместе с немецким проводником международного поезда.
Опубликованы они были не в нацистской газете, а в коммунистической. Похоже, у Лолле были свои люди и там. Даже если бы обман был раскрыт, подставились бы коммунисты, так что НСДАП в любом из двух вариантов оставалась в выигрыше.
Для карьеры Брюнинга статья о «его дворце» оказалась последней каплей. Недовольный экономической политикой канцлера рейхспрезидент Гинденбург вскоре после публикации отправил его в отставку.
Последнее препятствие на пути нацистов к власти было устранено. Сменивший Брюнинга на посту канцлера фон Папен (бывший кайзеровский генерал), а затем и его преемник фон Шлейхер (с аналогичной биографией) сделали все возможное, чтобы следующим стал Гитлер. Произошло это 30 января 1933 года.
В СССР в это время вовсю работала созданная в 1931 году сеть магазинов Торгсин («торговля с иностранцами»). Для проведения ускоренной индустриализации страна остро нуждалась в валюте. Невозможно было начинать строительство новых заводов, не совершая покупок за рубежом дорогостоящего оборудования и материалов и не приглашая иностранных специалистов.
Магазины Торгсина принимали у советских граждан дорогие украшения, художественные ценности, предметы антиквариата, золото, серебро, платину. Драгметаллы отправлялись в переплавку, а затем на экспорт. Остальное продавалось иностранцам за валюту и пользовалось у последних огромным спросом.
С советскими гражданами за сданные ценности расплачивались товарными ордерами, на которые они в этих же магазинах приобретали продукты (в основном – ржаную муку) и различный ширпотреб. В сущности, это был натуральный обмен.
В дальнейшем общественное мнение в оценке такого явления, как Торгсин, разделится. Одни будут разделять официальную точку зрения, что его создание было правильным шагом. Государство за эти несколько лет получило в казну огромное количество валюты, что очень сильно помогло в проведении индустриализации, столь необходимой в преддверии будущей войны. Например, десять крупнейших предприятий – ГАЗ, ЗИС, Челябинский и Сталинградский тракторные заводы, «Уралмаш» и другие – были построены на «торгсиновские» деньги. Какой-то части населения это помогло во время голода начала 30-х получить продукты, то есть, Торгсин можно считать слабенькой альтернативой НЭПу, который к этому времени уже прихлопнули.
Противоположная точка зрения заключалась в том, что государство, устанавливая невыгодные для советских граждан условия товарного обмена путем занижения стоимости приемки и завышения стоимости продуктов, попросту их ограбило.
Но эти споры начнутся позже. А пока сеть стремительно разрасталась, открывая все новые магазины по всему Союзу. В одной только Москве их появилось почти сорок, из которых самым знаменитым стал описанный Булгаковым «тот, что на Смоленской».
Один из торгсиновских магазинов открылся рядом с домом Матвея, журналистский интерес которого не позволил ему проигнорировать такое событие.
Магазин состоял из двух торговых залов, имевших разные входы с улицы. В первом у советских граждан принимали ценности и взамен отоваривали их продуктами и ширпотребом. Во втором, куда «нашим» был вход запрещен, встречали покупателей-иностранцев.
Какое-то время Матвей присматривался к магазину снаружи и изнутри (в его «советской» части), а потом стал на улице подходить к тем, кто выходил из «советского» зала после совершения обмена. Изображая то ли зеваку, то ли потенциального сдатчика ценностей, он спрашивал у людей их мнение о данном учреждении.
Народ выходил довольно раздраженный, причем не только невыгодными условиями обмена.
- Обвешивают, гады! - ругались мужики. – Хоть плюнь им в глаза – все божья роса, забодай их всех комар!
Но и не только про обвешивания удалось узнать Матвею. Водились за магазином и грешки посерьезней. Например, принимать церковную утварь в государственных закупочных учреждениях было строжайше запрещено законом. А здесь тихонько принимали.
Все свои наблюдения Митченков тщательно записал в тетрадь, затем заявился к заведующему, сначала предъявил ему свое журналистское удостоверение, а потом с прокурорским видом зачитал ему все пункты из собранного компромата.
Побледневший завмаг ухватился трясущейся рукой за спинку кресла.
Некоторое время Матвей наслаждался произведенным эффектом, а затем снисходительным тоном произнес:
- Ладно, не паникуйте вы раньше времени. Если бы я хотел отправить вас в тюрьму, то сейчас пришел бы не к вам. Мой визит можете считать предложением стать коллегами.
- Это как? – не понял заведующий.
Матвей доходчиво ему разъяснил. Когда-то он прослушал курс лекций по бухгалтерии – как будто знал, что это ему когда-то понадобится в жизни. Свободного от журналистской работы времени у него остается достаточно, чтобы заняться бухгалтерской деятельностью, да и живет он в соседнем доме.
Завмаг немного успокоился. Грозный незваный гость не собирался сажать его на приличный срок, а хотел лишь сам пристроиться к торгсиновской кормушке. Так уж лучше делиться с шантажистом, чем сесть.
- Вообще-то, у меня есть бухгалтер. Куда я его дену? – угрюмо проговорил заведующий.
- А вот это уже ваша забота.
Так для Матвея началась новая полоса жизни. И вовремя: жить на зарплату журналиста ему надоело до чертиков, а деньги, выданные нацистом Лолле «на личные расходы», давно были истрачены.
Первой успешной комбинацией, которую провернул Митченков, стала «история четырех Будд».
Частыми покупателями были двое французов – агенты фирмы «Антуан Леже», имевшей свой антикварный бутик на Елисейских полях. Относительно дешевые покупки «здесь» и дорогущие продажи «там» обеспечивали фирме такую маржу, которой позавидовали бы любые конкуренты. Оба француза, как и Матвей, владели немецким, что очень способствовало общению. Обоих Митченков мысленно обозначил простым словом – «лопухи». И это было очень кстати.
Одна семья из Бурятии, сумевшая как-то перебраться в Москву, принесла четыре статуэтки Будды. Эти простые, честные и немного наивные люди не стали придумывать ничего, чтобы набить цену, а сразу признались, что сработаны они каким-то умельцем из их поселения.
Оценщик принял статуэтки неохотно и насчитал за них сущие гроши, но буряты и этому были рады, какое-то количество ржаной муки
