Океан.

другим показывать…
Он поднял тельце к Солнцу:
– Я, Гар, вождь Племени Гара, нарекаю тебя Майк! Теперь ты – мужчина из Племени Гара!
– Отлично. Поздравляю. – будничный тон Марии несколько отрезвил его, и он передал младенца снова в протянутые руки. Мария недрогнувшей рукой перевязала пуповину. Довольно кивнула, – Теперь – мать!
Мать, из которой Мария, пока Гар восторгался и нарекал, извлекла послед, оказалась в состоянии принять ребёнка. И даже приложила его к груди! Крошечный ротик как бы сам нашёл сосок, и стал пытаться сосать… Лайя заворковала, что-то нежное и бессмысленное приговаривая. Гар умилился.
Однако Мария снова отрезвила:
– Молоко должно появиться завтра. Или послезавтра. Поэтому пусть пока сосет то, что есть – молозиво. Ладно, я пойду полоскать губку, а вы, Вождь, должны избавиться от последа!
Они встали с двух сторон Котла: Мария полоскала водой из половинки кокоса и выжимала губку. Гар, вспомнив нужные слова, громко, чтобы отогнать Демонов воды и воздуха, декламировал:
– … и навсегда отойдите от наречённого мужчины из Племени Гара! И пусть Небо, Тапа и Господь-Создатель всегда хранят душу сего младенца!
Мария, устало кивнув, отправилась назад к шалашу: теперь можно было протереть и тело молодой матери. Гар, докончив ритуал, бросил послед в Котёл, призвав Демонов взять его за младенца во искупление…
Порядок. И спасибо Марии: если б не напомнила – он мог и забыть про свои обязанности Вождя и, по совместительству теперь – и Шамана!
Велев ногам прекратить дрожать, он направился к шалашу.
 
Теперь у них на Острове было нескучно.
Собственно, скучать-то им не приходилось и все предыдущие Луны, но сейчас…
Это оказалось нечто особенное! Так близко Гар никогда не сталкивался с ребёнком. Вернее – со своим ребёнком! Когда дети орут в соседних шалашах – это одно. Раздражает. А сейчас… Хм!
Первые несколько дней крошечное создание как бы попискивало… А вот потом у него прорезался Голос! Да какой!
Когда его сын требовал еды, или чистую губку, Гар готов был лезть на Вышку, или бежать на другой конец Островка – дрожь пробирала похлеще, чем от рёва раненного Бомстера!
Руб младенцу пока не делали: для тепла и комфорта вполне хватало и кокона из кожи Покрывала. Между ног малыша всегда была вставлена очередная сухая губка – пока использованная, промытая и отжатая над Котлом, сушилась… Гар не высыпался. Но вскоре привык: спал теперь урывками, днём, утром или вечером – когда удавалось.
Через две недели, когда новая Вышка поднялась над Островком почти вдвое выше, чем старая, разобранная и использованная Гаром для укрепления новой, Океан стало видно гораздо лучше.
Единственное, что напрягало Гара теперь, так это то, что Глаз Мира стоял практически над головой – в зените, и куда направлять движение Островка, он мог определить лишь приблизительно. Приходилось ориентироваться по Ветру – он-то дул постоянно, и лишь в одном направлении – на Восход!
Солнце вставало над горизонтом уже лишь на несколько часов, и похоже, угрожало вскоре вообще перестать восходить!.. Потому что над кромкой Горизонта теперь поднималось не больше, чем на пару локтей. Гар решил всё же попробовать достичь своей Цели – холодней уже не становилось. Но вот совершать туалет было всё ещё неудобно: руб всё время мешал и путался под ногами.
Ладно, если ещё две Луны они ничего не найдут – он прикажет вернуться в более тёплые воды и места! Ну а столько-то они продержатся…
 
 
3. Земля.
 
Однако две Луны ждать не пришлось.
Через три недели после рождения Майка Гар заметил на севере нечто… Странное.
Вначале он принял это за штормовой фронт – тёмное, низко над горизонтом, и поистине огромное! Но время шло, а гигантская туча и не думала сдвигаться с места. Гар понял, что, похоже, они доплыли-таки. До Цели.
Его зрение, конечно, уже не столь остро, как было у Бачика, но куда лучше чем у Лайи и престарелой Марии… Оно вполне позволяло разглядеть то, к чему они приближались.
Вздымавшаяся к Небу скала казалась абсолютно чёрной.
Но то, что это – именно скала, не было никаких сомнений. Ни одна туча не может оставаться абсолютно недвижной под порывами такого Ветра, и уж тем более – не останется чёрной там, где переходит в Небо! А здесь кромка, грань между Небом и скалой обрисовывалась очень чётко – словно обрезанная ножом!
Гар позвал Марию, а затем и Лайю взглянуть.
Мария спокойно (Гара в который раз поразило это непоколебимое спокойствие и трезвый взгляд на вещи!) сказала, что никогда прежде такого не видела, и, действительно, очень похоже на… Легендарную Землю.
Лайя, спустившись по удобным и частым ступенькам, принялась взывать к его осторожности и заботе о Племени:
-… ты же – Вождь! А вдруг там живут сотни, тысячи людей из других Племён?! Они же нас сразу!.. – она провела ладонью по горлу, – Давайте прямо отсюда поплывём назад – в тепло! К Островам и другим людям!
Гару хотелось, конечно, указать на непоследовательность и неразумность предложения: ведь люди на Островах, если догонят, съедят их ещё быстрее, чем возможные местные обитатели… Если таковые ещё имеются! Пока же, приблизившись к Скале на три километра, он никаких признаков присутствия живых созданий – не то, что людей, а и вообще – любых! – не замечал.
Он обнаружил лишь несколько крошечных образований у кромки прибоя – что-то в их форме и виде показалось жутко знакомым!.. Медленно влекомый Ветром на полуспущенных парусах, их Остров приблизился ещё ближе…
Точно. Круглые образования, размером не больше пяти-шести метров – Острова!
Вернее – зародыши Островов! С ещё не выросшими тоненькими побегами пальм и бамбуковых стволов, с неразвитым атоллом и пляжем. Но – уже вполне уверенно держащиеся на воде!
Гар велел помочь ему. Они чуть передвинули шверты.
Вскоре один из Островков удалось догнать и выловить. Гар с облегчением убедился, что он действительно необитаем. Да и как бы он был обитаем, если толщина переплетения корней основы не превышала метра! И при переходе Гара на Островок-детёныш тот так просел, что Гар поспешил вернуться к себе!
Тогда он решил отвязать пойманного малыша, и заняться чем-то посерьёзней: если их пронесёт течением мимо Скалы, они рискуют никогда больше не получить шанса на изучение этой громадины!
А вот этого как раз допустить нельзя: они столько плыли и пережили!..
Наконец Остров почти прижимало к скале Ветром. Гар коснулся ладонями шершавой холодной поверхности. Вот это да!.. Невероятно.
Он – щупает Землю!..
А скалы-то здесь попрочней, чем даже Точильный Камень! И – жутко неприступные!
Медленное течение несло их, царапая кромками пляжа о скалу. Гар злился: уже проплыли около километра, а подходящего места всё нет! Ночью приставать станет куда трудней!
Но вот оно! Подходящее место!
Здесь вроде как провал в скале, и сверху по уступам камней течёт вода.
Вода?! Откуда там – вода?! Ладно, это можно выяснить и потом! Сейчас – настало время действовать!
С копьем и тонким канатом в руке он смело перепрыгнул на какой-то камень, выдающийся наружу. Три метра перепрыгнуть оказалось легко, и скала под ногой держалась прочно и незыблемо! Копье пришлось отбросить – мешало!
Так, теперь подтянуть толстый швартов, привязанный к его канатику!.. А вот и подходящий камень, чтобы закрепиться…
Он торопился: Островок медленно, но неумолимо тащило мимо него.
Гар закрепил канат за скальный выступ, и Мария быстро перекинула ему второй швартов: Остров уже проплыл дальше, и теперь удерживала его от исчезновения в пучине Океана лишь тоненькая (Сравнительно с Островом!) ниточка, кропотливо сплетённая терпеливыми крабиками-людьми!
Гар понимал, что поставил на карту всё: если канат порвётся, он никогда, возможно, больше не увидит своё Племя – разве что удастся догнать Островок вплавь!
Но этот вариант – на самый крайний случай! Слишком много голодных тварей готовы сожрать беспомощно плывущее одинокое и почти беззащитное (Копье точно придется бросить!) тело…
С криком и облегчающими душу словами потянув, он закрепил за скалу и второй канат. Первый, угрожающе затрещав, приостановил, а затем и полностью остановил движение Острова…
Гар вытер пот со лба предплечьем. У-ф-ф… Это тебе не швартовка к другому Острову.
К этому надо привыкнуть!
Мария кинула ему ещё канат. Он вздохнул, и оторвав задницу от камня, куда присел отдохнуть, и на трясущихся от напряжения последних минут ногах двинулся вверх по расщелине – поискать уступ понадёжней…
 
Четыре каната, как посчитал Гар, вполне должны справиться с течением.
Однако кое-что насторожило его. Скала…