в наёмников.
— Вы… ничего не трогать, дверь опечатать, за квартирой установить наблюдение. Это приказ, выполнять…
Один из наёмников толкнул другого.
— Интересно, зачем Им эта девчонка понадобилась?
— Молчи, за такие вопросы… Понял?...
… — Даша, ты, что дрожишь вся, замёрзла?
— Нет, мне просто страшно.
— Да здесь безопасно. Успокойся.
— Не по этому. Посмотри. — Женщина показала взглядом на сидевшую неподвижно Василису с кошкой на руках. — Кто она?
Мужчина негромко засмеялся.
— Сестра, ты что, совсем уже?
— Ну да… маленькая девочка, дочка. Только, понимаешь, у меня всё чаще ощущение, что это лишь… личина, маска. А за ней скрывается некто… или нечто. Помнишь, разговор у ментовки ? А что она дома сказала?
— Слушай, мы ведь…
— Да, Крылатые. Но мы, же люди. А она?
Вася внезапно встала, подойдя к ним, протянула женщине кошку.
— Подержи, пожалуйста.
— А ты… куда собралась?
— Пойду, погуляю. — Она перехватила встревоженный взгляд Джейн, похлопала по боевому ножу, висящему на солдатском ремне. — Да я потихоньку, не стремайтесь…
… Редкие прохожие, спешащие по своим делам, старались не обращать внимание на трёх стоящих около стены. Священник, женщина и девочка с кошкой на руках. То ли беженцы, то ли… Какая разница, главное патрулей не видно.
— Брат, что стоишь? Вон телефон-автомат. Давай, пока тихо. Две копейки дать?
— Шутишь? Отошла?
Священник зашёл в телефонную будку, снял трубку, набрал номер.
— … Да нас трое. Кто? Сестра и её дочь. Понял, подождём.
Вернулся к Джейн и Васи.
— И что тебе сказали?
— Велели подождать и никуда не уходить. Вроде как приказ. Сказали, что скоро подъедут. Ладно, стоим спокойно, ждём. Бэбик, успокойся…
… Примерно через час около них остановился микроавтобус с тонированными стёклами. Из него вышли двое, подошли. Высокий мужчина в военной форме без знаков отличия показал пальцем на священника.
— Ты Афганец?
— Да, а ты кто?
— По голосу тебя узнал. Я Сабуров. Или Командир. Они с тобой, правильно понял, боец?
Рука священника непроизвольно дёрнулась к голове.
— Так точно.
— Вольно и давайте, садитесь в машину.
Второй задумчиво почесал затылок.
— Ты что, Араб?
— Слушай, дети, котята…
— Ну… Уже традиция, однако…
— Куда вы нас везёте?
— Туда, где Те вас не найдут. Посёлок, называется Гуляй-поле. Там у нас… всё сами увидите…
… — Ну что, с прибытием и давай знакомиться. Меня Авеста зовут, можно Волчица. А ты у нас Василиса или Бэбик…
Девочка улыбнулась в ответ.
— Да нет, ты ошиблась. Меня зовут Ульрика. Ульрика Майнхоф. Врубилась? А Василиса и Бэбик умерли, когда фазера убили.
— Я поняла тебя. — Алиса показала на женщину, которая удивлённо оглядывалась по сторонам. — А она?
— Мама. Её Джейн зовут. А Афганец ей брат, получается мне дядя. А вы кто?
— Мы Первые. Она Самурайка , он Апач.
— А я Ангел. Привет.
— Привет. Я же тебя во сне видела.
— Вот и познакомились. Берите вещи, пошли, заселяться будем. Вы в квартиру, а ты…
— Мне в церкви привычней будет. Или в казарме.
К ним подошла Джейн.
— Слушай, ей же учиться надо.
— Не проблема. Школа у нас есть…
Вася тяжело вздохнула.
— Мама, а может, с учёбой повременим? Я ведь…
— Даже не думай.
Алиса сделала вид, что подумала.
— Вообще-то у нас младшие все учатся. Ангел исключение.
Ульянка хлопнула Васю по плечу.
— Теперь мы с тобой два исключения будем.
Та подошла к Мику, стоявшей в стороне с младенцем на руках.
— Я тебя знаю. Ты на иконе была. Вот и встретились, приветствую.
Вася склонила голову, вздохнула.
— Я ведь вспомнила себя и зачем в этот мир пришла. Только цена…
— Она всегда высока.
— Дочка, пошли домой. Давай руку.
— Конечно…
— Апач, ты чего?
— Да прикинул просто. Если дети уходят на войну, а взрослые в сторонке менжуются… Что это за мир, его спасать? Старею, наверное…
« Группа крови на рукаве,
Мой порядковый номер на рукаве.
Пожелай мне удачи в бою,
Пожелай мне… «
... — Вася, ты не спишь?
— Нет ещё, мама. А что?
Вошедшая в комнату женщина села на стул.
— Поговорить просто хотела. Кто ты?
Девочка встала с дивана, зевнув, потянулась на цыпочках.
— Ты же знаешь.
— Ну да, Ангел смерти, как тебя называют.
— Слушай, я же тебе говорила или нет? Не помню уже. Я мщу, понимаешь? За фазера, за тебя, за Марьяну, за Сонечку которую с младенцем заживо сожгли, за всех. Ну и за себя тоже.
— Но тебя ведь даже наши опасаются…
Вася, подойдя, обняла Джейн.
— Прекращай, я же пацифистка по натуре. Человеческой крови на мне нет, а грехи пусть Афганец отмолит. — Улыбнулась. Потом вдруг стала серьёзной. — Мама, пообещай, мне прямо сейчас… нет, поклянись Богом, что возьмёшь оружие, только если меня убьют. Не раньше. Просто мне спокойней будет, если я буду знать, что ты ждёшь меня дома. Понимаешь?
Женщина отстранила её, помолчала.
— Клянусь. Его Именем. А теперь отдыхай, только на тренировку не проспи. И не забудь поужинать перед выходом. Никаких бутербродов, нормально поберляй.
Девочка засмеялась.
— Прекрати, ты гонишь.
Джейн погрозила ей пальцем.
— Ты как с матерью разговариваешь? Ох, что за семейка у нас. Сказала бы, только не при тебе.
— Уговорила. Всё я спать пошла.
… Девушка с автоматом за плечом, стоящая у полуразрушенного дома, поправила белую повязку на рукаве, стряхнула снег. Из темноты её окликнули.
— Ульрика, пора, выходим.
— Я поняла.
Она подняла голову.
— Мама, мы пошли. Помолитесь за нас.
« Наши девушки ремешком подпоясывали шинели,
С песней падали под ножом, на высоких кострах горели.
Так же колокол мерно бил, затихая у барабана,
В каждом братстве больших могил похоронена наша Жанна… «
«… Ах как было всем светло и чудесно
Наши автоматы разъяснят кто за кем
Кончилось Последнее Лето Детства
Босиком далеко насовсем…»
