свою сущность, о чем ни секунды не жалел.
— Максим, ты видел сейчас то же, что и я? — слабым голосом поинтересовался архивариус. — Или это только моя галлюцинация?
— Если и ты видел дракона, то это массовая галлюцинация, — хмуро сообщил я. — Неужели Сильване все-таки удалось найти составляющую? А ведь молчала!
— Насколько я помню, — повернулся ко мне Вениэль, — речь шла о том, что составляющая дракона, которая необходима для возрождения этого народа, была только у тебя.
— Не факт, — отрезал я. — И ты сейчас сам убедился в этом. Я вот он, перед тобой! А крыльями на запад помахала совершенно мне незнакомая личность. Другой вопрос: как Сильвана умудрилась найти Место Силы этих тварей?
— Меня не этот вопрос волнует, — сообщил Вениэль. — Меня волнует вопрос: на чью сторону они встанут? Согласись, если они станут нашими врагами, то у нас уже хлопот по самое не могу.
— Ну, творения Сильваны не настроены против нас, — пожал я плечами. — Почему драконы должны стать исключением?
— А ты уверен, что это творение Сильваны? — коварно спросил меня наш маг. — А что там говорили о непокорности драконов и невозможности ими управлять?
— В любом случае надо предпринимать срочные меры, — озабоченно заявил я. — Мне очень не понравилась та легкость, с которой этот динозавр с крыльями пронзил мои экраны.
— И немедленно свяжись с Арагорном! — потребовал Вениэль. — В конце концов, это напрямую затрагивает его план.
Из записей вещего Олега
«…Размышляя о делах, кои предстояло ему сделать, прогуливался Перворожденный Максимиэль по улицам града славного Лунограда, который, как вы все знаете, является столицей народов эльфийских. Шагал он, дум великих полон. И возведя очи к небу, в поисках ответа на вопрос очередной, узрел он неожиданное зрелище. В небе реял на крыльях своих огромных сказочный дракон, чудовище из легенд, коими полны наши книги. И остановился, изумления полон, Максимиэль. И воскликнул он мудро и строго…»
— Быть может, это и затрагивает его план, — рыкнул я. — Но это совершенно не вписывается в мои планы!
Я решительно зашагал в сторону Чертога.
— И никаких коньяков на моей территории, пока он не даст мне определенного ответа! — бормотал я на ходу, сплетая заклинание блокады магических проявлений.
Так как я был хозяином этих мест наравне с Тарасом, то это позволяло мне применять такое сильное средство.
— Ограничимся территорией Чертога, — мстительно решил я. — Я этого интригана за пределы своего дворца не выпущу. А тут он себе выпивку сообразить не сможет.
Проходя мимо дежурного эльфа, я распорядился:
— Немедленно найди Тараэля! И вообще, труби срочный сбор для предводителей!
Сигнал срочного сбора мы создали совместными силами всех предводителей наших народов для того, чтобы оперативно реагировать на обстановку, требующую сил больших, чем смогли бы выставить эльфы в одиночку.
Сразу скажу: очень полезная штука этот срочный сбор! Вот нападают орки на кого-нибудь из наших (а такое уже случалось, и не раз). Орки же в одиночку не имеют привычки нападать. Это значит, что там их, как муравьев в муравейнике. Казалось бы, положение аховое. Но как бы не так!
Звучит сигнал, и орки уже имеют дело не с одним народом, а со всеми. А если уж удавалось этим сигналом зацепить кого-нибудь из Солнечных эльфов, то совсем уже милое дело! Локальные стихийные бедствия Солнечные эльфы наловчились устраивать в совершенстве.
Собрались все. Нет, действительно, обычно кого-нибудь да не хватало. А вот сейчас удалось собрать полный состав предводителей.
Лесные собрались отдельной группкой. Вадим что-то тихо разъяснял Янасу и Пьерасу. Ронас — предводитель Сишаэйла, нахмурившись, уже что-то подсчитывал. Смисас, предводитель Арвейдэла, подсказывал Ронасу.
Солнечные, Ночные и Снежные сгруппировались рядом с Тарасом и нетерпеливо поглядывали на меня.
А что я? Я ждал, когда же, наконец, соизволит явиться шеф. Кто, в конце-то концов, должен все нам пояснить?
— Макс, ты можешь хотя бы вкратце сообщить нам причину вызова? — не выдержал Тарас. — У меня очень интересный случай встретился. Пациент, правда, дебилом так и останется, но картина шикарная. А ты меня выдернул в тот момент, когда я уже был на верном пути. Времени нет тут прохлаждаться!
— Ты уж как-нибудь определись, — хмуро посоветовал я. — Один дебил там или мы все тут. А от того, что собираюсь вам сообщить, крыша таки может поехать. И поехать конкретно.
— И чего же мы ждем? — осведомился Юрий, предводитель Снежных эльфов. — Сообщай, и разбежимся. У меня тоже дел невпроворот.
— …Что за черт?! — рядом со мной проявился Арагорн, озадаченно потирая затылок левой рукой и рассматривая правую руку. — Это со мной впервые!
— Что именно? — поинтересовался я.
— Заклинание призыва не сработало, — озабоченно отозвался Арагорн. — Не может такого быть, чтобы все запасы внезапно иссякли.
— Если ты о коньяке, то они и не восстановятся, пока ты не пояснишь нам некоторые обстоятельства, — твердо сказал я.
— Так это твоих рук дело?! — возмутился шеф. — То-то я чувствую кое-какие эманации. Теперь понятно, какие! А не слишком ли ты распустился, Максим? Я, конечно, демократ и все такое. Но есть границы панибратства, которые переступать не рекомендуется никому! Ю андестенд ми?
— Йес, сэр! — рявкнул я. — Но ситуация очень серьезная. Поэтому я объявил тут сухой закон.
— Что тут у вас случилось? — недовольным тоном спросил Арагорн, сверля меня сердитым взглядом.
— Для начала, первую новость сообщит Леонардэль, — сделал я жест в сторону предводителя Солнечных. — А вторую я оставлю на закуску.
— Слушаю, — Арагорн повернулся к Лео.
Тот встал и негромко сообщил:
— В районе Куравеля (это такой курорт в Карпатах) произошел внезапный пробой лавы. Пробой вертикальный. Сообщение нами получено от гномов. Они высказали претензию нам, подумав, что это наших рук дело. Купол пока держится. Но есть угроза извержения. Давление нарастает. По заключению наших специалистов, такого быть не может в принципе. Но факт налицо. Нам хотелось бы получить объяснение происходящего.
Арагорн поморщился.
— Макс, сними эту чертову блокаду! Я думать не могу.
— Ну, если коньяк стимулирует твою умственную деятельность...
— Да причем тут деятельность? — взорвался Арагорн. — Я не чувствую мировые линии! И все из-за твоей блокады. Как я смогу определиться?
Я вздохнул и деактивировал заклинание. Арагорн замер, прикрыв глаза.
— Действительно, — наконец сказал он. — Есть некий дисбаланс сил. Особенно в районе Куравеля. Не могу понять, чем это вызвано. Но то, что это не наш темный противник — это точно! Его я не чувствую.
— Можно сказать, что ты его почувствовал, когда он вселился в орчанку, — иронично фыркнул я.
— Там я эманации уловил сразу, — заверил меня Арагорн. — Так вот, этих эманаций тут нет. Это что-то иное. Надо разбираться. Постараемся не допустить извержения.
Лео к чему-то прислушался, и лицо у него внезапно изменилось. Земля под ногами заходила ходуном, зашумел лес, раздались испуганные крики за окнами Чертога, с паническим шумом взвились в воздух бесчисленные стаи птиц.
— Поздно! — внезапно охрипшим голосом сообщил Леонардэль. — Оно началось. Я помчался туда! Попытаемся его хотя бы локализировать.
С хрустальным звоном, предводитель Солнечных исчез. Вслед за ним исчезли и остальные Солнечные эльфы. Ну, да. Стихии — это их профиль.
— Я им сейчас помогу, — пообещал Арагорн, намереваясь уходить.
— Есть еще одна новость, — напомнил я.
— Давай, только быстро! — нетерпеливо сказал Арагорн.
— Если быстро, то сегодня я видел дракона.
Арагорн замер, потом медленно повернулся ко мне всем телом.
— Повтори то, что ты только что сказал!
— Я сегодня видел дракона, — внятно произнес я.
В Чертоге наступила полная тишина. Все пораженно смотрели на меня.
— Ты уверен в том, что это был дракон? — в голосе Арагорна чувствовалось напряжение.
— Его вместе со мной видел и Вениэль, — вздохнул я. — Так что, сам понимаешь, это не плод моей воспаленной фантазии.
— Может быть, кто-то наложил иллюзию на обычную птицу? — неуверенно предположил шеф.
— Ну да! И эта птичка была величиной с приличный самолет. И она спокойно пересекла мои экраны над Луноградом, — покивал я. — Когда это эльфа могли обмануть иллюзии?
Арагорн медленно опустился в кресло. Он бы опустился на пол, потому что кресла на том месте не было, но Тарас очень вовремя толчком ноги отправил стоящее рядом кресло под пятую точку Арагорна.
— Какого цвета был этот дракон? — через некоторое время осведомился шеф.
— Преобладали красные цвета, — подумав минуту, изрек я.
— Угу! — кивнул Арагорн. — Ты, Макс, помоги Лео. А я отлучусь на некоторое время.
— Эй! — я сердито уставился на него. — А как же объяснение? И кто-то собирался помочь Леонардэлю?
— Я и сам хочу получить объяснения! — огрызнулся Арагорн. — А помочь должен ты! В конце концов, ты маг не из последних. Давай, отрабатывай! Только будь осторожен! Сдается мне, эти два явления как-то взаимосвязаны...
— Успокоил, называется, — пробормотал я, глядя на разлетающиеся в разные стороны золотистые искорки, оставшиеся после исчезновения шефа.
— Быть может, мне с тобой отправиться? — поинтересовался Вадим.
— И чем ты там сможешь мне помочь? — спросил я. — Вот кто мне действительно нужен, так это Веник. Кто знает, что он уже успел напихать в свою голову?
— У меня предложение, — поднялся со своего места Тарас. — Всем отправиться по своим народам. Усилить охрану Мест Силы. И вообще, быть наготове. Макс, это ничего, что предводители Солнечных в отлучке? Как там без них?
— Просто уйдут в свою реальность, — пожал плечами я. — Кто их там достанет?
— Но ведь один раз уже достали, — напомнил Юрас.
— Времена не те, — покрутил я головой. — Это вряд ли.
Я нашел Вениэля. Если точнее, то искать-то его и не пришлось. Он, снедаемый нетерпением, топтался у Чертога. Зайти ему не позволяла природная скромность. Не звали, он и не шел.
— Как перескочить к вулкану, знаешь? — спросил я его.
— Нет. Но мы можем перескочить в Нарциссовую долину, а оттуда уже Солнечные помогут.
Я кивнул, положил руку на плечо Вениэля и скомандовал:
— Давай!
— Но Максим, почему я?
— Давай-давай! — сердито сказал я. — Я давно уже хочу знать, как это ты умудряешься по Местам Силы шастать. Что-то я не помню, чтобы в списке тех заклинаний, что ты мне предлагал, было такое.
— Да зачем оно тебе? — удивленно взглянул на меня Вениэль. — Заклинание «Быстрый путь» тебе и не нужно. Ты и без него можешь в любое Место попасть. Тем более что к Солнечным эльфам я с помощью этого заклинания попасть не смогу. Мне Лео не давал разрешения на посещения их Места. А без него — никак.
— Вечно вы на моем горбу, — вздохнул я. — Все сам, все сам!
Я вышел в городе Солнечных и удивленно присвистнул. Нормально ребята устроились! Среди зарослей цветов поистине гигантских размеров скрывались легкие домики, расположенные рядами, уходящими в разные стороны. Рядом с местом, в котором мы появились, журчал ручей, стекающий в прелестное озерцо, которое так и манило к себе синей прозрачной водой. Прямо передо мной стоял малыш. Распахнув голубые глазища, он с изумлением рассматривал меня.
— Здрасте! — выпалил я, оторопев.
— Халае але! —
опять долго-долго продолжения ждать (