нагрянуть с минуты на минуту...
- У меня не хватит ни "жучков", ни микро-ка мер...
- Пошли к машинам. Возьмёшь у ребят в ми нивене всё, что нужно. Я распоряжусь...
Оба бесшумно спустились на первый этаж и вышли на улицу...
Глава 6. В гостях у ВИТа.
...Дорога была, как дорога, нормальная грунтовка. Ходынов притопнул по ней, про веряя на реальность, и чуть не оставил шлё панцы в пыли по щиколотку, которая вздыби лась клубами почти до колен.
Он первым делом оглянулся. Висящий в воздухе круг "окна" за спиной стремительно затягивался искрящейся пеленой, отсекая ва нную комнату невообразимой толщиной прос транства. Затем сжался-схлопнулся до точки и исчез, отрубая Афанасию все пути к отступ лению...
"И ладно! - подумал он, - Сам сюда залез, ни кто на привязи не тащил..."
Вокруг простирались невозделанные поля, окаймлённые километра за три по окружности дремучим лесом с вековыми дубами и пиковерхими елями. За лесом со всех сторон до самого неба клубился белесый туман, скр ывавший и горизонт, и дальнюю перспективу вообще. Само небо хоть и голубело над голо вой, но казалось каким-то нереальным: воз можно из за того, что у него отсутствовала
"глубина" и слишком правильные, кудрявые
облака кружились по нему в хороводе с зави дным постоянством армейского строя. А уж
солнце так и вообще выглядело как нарисова нное, хотя и изливало с высоты тепло со све том.
Повсюду порхали птахи и радовались
жизни пчёлки, жучки и козявки. Справа от дороги голубела лента небольшой речушки с поросшими камышом берегами, которая изви ваясь по полям, охватывала полупетлёй косо гор со странными строениями.
- Ну и как тебе уменя? - спрсил Ходынова го
лос, - Нравится?
На этот раз он раздался не в голове Афанасия, а из воздуха, метра за полтора от его лица.
- А ты знаешь - ничего! - ответил Ходынов, - Очень даже прилично!
- Я рад, что тебе понравилось!
- И я рад, что ты рад! Звать то тебя как, хозя ин?
- Зови меня Витом...
- А ты меня Афанасием! Ты где вообще? Поче му я тебя не вижу? Ты невидимка, Вит?
- Нет! - рассмеялся голос, - Я нормальный, сейчас нахожусь в посёлке, в Башне. Я жду тебя, Афанасий! Шагай по дороге никуда не сворачивая. Придёшь, познакомимся побли же...
- Иду! Слушай Вит, а как ты со мной разгова риваешь, если сам далеко? Сначала я слы шал твой голос прямо в голове, теперь вот из ниоткуда...
- Первый мой с тобою контакт проходил в те лепатическом режиме. Отсюда и ощущение голоса в голове. Сейчас мы беседуем через
дальнозвук . Есть у меня такой приборчик.
Пото покажу...
Дорога тем временем нырнула в неглу бокий овраг с ручейком. Афанасий не утер пел и напился из него: вода оказалась холод ной и вкусной. Ручеёк впадал в речушку и он подумал, что не помешало бы и окунуться по
такой жаре... Но, спеша навстречу с таинстве нным Витом, заставлять себя ждать что-то не
хотелось...
На краю посёлка грунтовка как-то вдруг
перешла в отличную дорогу с каучуково-пла стиковым покрытием, по сторонам от которой потянулись приземистые здания явно хозяй ственного назначения. Незатейливые короб ки хозблоков возвышались строгими рядами,
которые нешироким, но плотным кольцом ок ружали центр посёлка.
Гаражи с ангарами имели покатые крас ные крыши. Они чередовались со складскими
помещениями, хранилищами и холодильника ми с подъездными пандусами. Ряды сараев и
бараков сменялись сверкающими стеклом и бетоном производственными корпусами и це хами мини-заводиков и мини-фабричек зак рытого цикла, полностью механизированных и автоматизированных
Людей вокруг было не видать, поэтому Афанасий заключил, что посёлок нежилой. Кроме Вита-хозяина и его самого, тут больше никого не было. Он обогнул водонапорную башню и направился по радиальной улочке с высокими коттеджами за забором к центру cеления никуда по пути не сворачивая, как и предупреждал Вит.
Промышленная окраина сменилась "спальным" районом. По обеим стронам улицы потянулись двух-трёх этажные коттеджи незнакомой архитектуры. По отдельным признакам
Ходынову стадо ясно, что предназначались они для людей гигантского, трёхметрового роста, не меньше.
Жилой сектор тоже был пуст. Но не по причине спешного ухода гигантов, просто они тут никогда раньше не жили. Афанасий
видел, как говорится, невооружённым глазом
что все дома, как впрочем и производствен ные постройки, были ...законсервированы!
На окнах, дверях, стенах и даже крышах вид
нелась упоковочная плёнка. Она была повсю ду, только разве что за исключением зелё ных газонов на ухоженных двориках и на ажурных невысоких оградах вокруг них...
Афанасий не утерпел. Перепрыгнув че рез пластиковый заборчик, он по настоящей
траве подобежал к ближайшему коттеджу.
Высота крыльца, ступеней и дверного проёма
подтвердили его предположение - хозяева
этого места по сравнению с людьми действи тельно должны были выглядеть великанами!
Оторвав уголок плёнки на окне слева от входа, он заглянул через стекло в помеще ние. Это была большая кухня или столовая,
с мебелью, комбайном и прочим оборудовани ем громоздких размеров. На их фоне Ходы нов почувствовал себя настоящим карликом. Впрчем, на планете в доисторические време на тоже жили подобные гиганты. Их скелеты иногда находят учёные-археологи, он читал об этом...
С такими мыслями он продолжил свой
путь. Метров через триста улица сделала кру той поворот и разделилась. Афанасий оста новился в растерянности.
- Куда дальше? - громко спросил он.
- Держись праве! - отозвался Вит, - Выйдешь на центральную площадь и увидишь Башню.
Я жду в ней...
...Башня возвышалась в центре сравни тельно небольшой площади округлой формы.
Афанасий направился к ней, любуясь на ходу её архитектурой, показавшейся ему ужасно
знакомой: где то он уже видел подобное со оружение, вот только где?
Внезапно его осенило. Ну конечно же!
Точно такую же башню недавно показывали по телевизору в программе "Вокруг света".
Только называлась она "Александрийский ма як" - одно из семи чудес света! Так же, как и
Маяк древних греков, Башня Вита состояла из трёх уступов и покоилась на основании из мощных гранитных блоков, искусно обтёсан ных и плотно по догнанных друг к другу.
Ходынов медленно двинулся в обход ци
тадели, ища вход. На площади царствовало
жуткое безмолвие, шорох от шлёпанцев на ногах разносился по всем закоулкам. Нако нец в гранитной стене показалась широкая ниша с высокой овальной дверью из хромиро ванной брони. Афанасий встал напротив неё
метра за два.
- Я пришёл! - эхо разнеслось по площади: шёл...шёл...шёл...
Дверь немедленно раскололась на две
половинки, которые бесшумно разъехались-
убрались в стены, открывая взору гостя обши рный холл с высоким потолком в лепнине и мозаичным полом. В центре помещения плес кался музыкальный фонтан в окружени веч но зелёных тропических растений с дивными цветами.
На пороге стоял улыбающийся хозяин Башни и всего этого места - молодой симпа тичный мужчина славянского типа. Ему мож но было дать лет тридцать с небольшим, од ного с Афанасием роста, широкоплечий и уз кий в талии. Одетый к тому же как для при ёма в высшем свете - во фрак с иголочки.
- Милости просим! - он белозубо улыбнулся и
протянул Афанасию правую руку, - Будем зна
комы, я - Вит!
Гость с ответной улыбкой перешагнул порог и пожал руку, про себя отметив скры тую в ней силу хозяина.
- Очень рад! Афанасий Ходынов!
Оба, как бы примеряясь, внимательно осмотрели друг друга и весело расхохота
лись.
- Я всё голову ломал: как ты выглядишь? - признался Афанасий, - А ты - обыкновенный
мужик! Как все! Высокий, русый, голубогла зый, загорелый...И одет по-людски: фрак, брюки, сорочка, бабочка, туфли...
- Ты думал, что я или Ангел с крылышками,
или инопланетянин? Такой маленький зелё ненький гуманоид с головой-тыквой?
- Ну да! Что то вроде того... Потом я решил, что ты путешественник во времени, из Буду щего, или из параллельного мира...
- А вот тут ты не ошибся, друг мой! Можно мне тебя так называть?
- Конечно!
- Да, я действительно путешественник во вре мени и пространстве! Но прибыл я не из Буду щего, а из Прошлого нашей планеты!
Афанасий недоверчиво уставился на Ви та, не разыгрывает ли? Но тот был абсолют но серьёзен. Сомнения всё-таки продолжали
одолевать человека: насколько он знал исто рию, в ней никогда не упоминались супер ра звитые сверх цивилизации техногенного ти па. Разве что мифическое Человечество атла нтов? Так о нём вообще ничего конкретно не
известно - одни слухи и домыслы. Впрочем, что говорить за историю Земли, когда мы сво ей собственной истории-то толком не знаем.
Правильно о нас, русских, говорят на Западе:
- Иваны, не помнящие родства!
- Ой, что это я? - вдруг спохватился Вит, - Держу гостя на пороге, потчую разговора ми... Тоже мне, хозяин!
Он подхватил Ходынова под руку и под
вёл к лифту в глубине холла, сбоку от фонта на.
- Сюда, Афанасий! Я приготовил для тебя жи лой модул, в нём и поговорим, - Вит тронул одну из светящихся кнопок на стене.
Путешествие наверх заняло долю секун ды: дверцы схлопнулись, кабина чуть дрогну ла и - створки снова разошлись. Они очути лись в круговом коридоре, отделанном с изя ществом и со вкусом.
- Налево - Рубка Управления и жилой модуль моего создателя и друга - династийца Ас"Ура нги, - сообщил Вит, - Направо - точно такая же Рубка с жилым отсеком для тебя, друг мой! Вся обстановка там подогнана под твои габариты. Тебе должно понравиться...
- Постой! - тронул Афанасий Вита за рукав, -
Ты сказал, что Ас"Уранга твой создатель и друг, но как это понять? И зачем мне нужна
персональная Рубка Управления? Чем я буду
управлять? Машиной времени? Когда? Для
чего?
Вит шутливо поднял руки вверх, показы вая, что сдаётся.
- Потерпи немного, Афанасий! Пошли в твою Рубку. Там я отвечу на все твои вопросы.
Он потянул гостя за собой. Они прошли по коридору, миновали небольшой тамбур и
очутились перед двустворчатой застеклён ной дверью, которая распахнулась при их приближении автоматически.
Перед Афанасием открылось внутрен нее помещение Рубки, слабо освещённое мяг кими полутонами приятного для глаз света.
Первое, что ему бросилось в глаза - это огро мный, чуть не во всё помещение, подковооб разный пульт с мириадами мигающих огонь ков, перед ним самоходное удобное кресло с высокой спинкой и полукруглый экран от стены до стены и от пола до потолка. Осталь ные детали интерьера он рассмотрел чуть погодя.
Вит усадил гостя в кресло, сунул в руки чашку с дымящимся кофе и по-хозяйски усе лся на пульт с такой же чашкой. Где он их взял, Афанасий так и не понял, ему показа лось, что прямо из воздуха.
- Вот теперь я готов удовлетворить твоё лю
бопытство, - заявил он, пригубив напиток.
Если Афанасий и испытывал до сего момента какое-волнение, то теперь оно уш ло.
- И я готов выслушать тебя, Вит, - кивнул он.
- Тогда поехали! - и загадочный пришелец
из Прошлого начал свой рассказ...
Афанасий чувствовал себя, словно слу шатель на кинолектории. Их проводило ког да-то в незапамятные времена советское про светительское общество "Знание". Да и Вит выступал в роли заправского лектора, вот то лько информация, выдаваемая им, ни в ка кое сравнение не шла с той, политизирова нной белибердой...
А его новый друг преподносил такие захватывающие,
