мечтал с самого
детства.
"Как ты можешь одновременно читать и смот реть телевизор?"- возмущалась бывало супру га, - Это, во-первых, вредно, а во-вторых, в голове ничего не укладывается..."
Но он продолжал и читать, и смотреть, и слушать. И в голове, обычно, всё великоле пно укладывалось...
Но не на этот раз!
Закрыв книжку на недочитанной странице, он невидящим взором уставился в экран, но
что там говорили и показывали, до него не доходило.
Покоя ему не давала одна мысль: "голо са", как правило, слышат только больные на голову люди - шизики!
"Я тоже свихнулся? Нет, я нормальный му жик, нормальнее не бввает! Как говорят на Кавказе - мамой клянусь, психически здоров! Тогда что со мной было? Слуховая галлюцио нация на нервной почве? Как я могу судить, когда ничего подобного со мной раньше не происходило? Нет, на галлюционацию не по хоже - голос общался со мной в режиме он-лайн, то есть реально и рассудительно. В од ном случае похвалил, в другом предупредил
об опасности... Какой же это мираж? Стоп!"
Ходынов в волнении вскочил на ноги и забегал по комнате.
"А что, если это со мной разговаривал мой Ангел-хранитель? Это всё объясняет! Такое иногда случается с разными людьми, сам чи тал. Что ж, остановимся на версии Ангела-хранителя. Только болтать об этом с посторо нними не следует, а то в психушку упекут. Ра зве что рассказать жене, когда вернётся?"
Он прошёл в ванную, встал перед зерка лом, пробуя тыльной стороной ладони вылез шую щетину. Не мешало бы побриться... Отре гулировав струю, ополоснул лицо, намылил щёки и взялся за станок. Лезвия бритвы "Жи лет" были новые, бритьё доставило удоволь ствие. Ещё раз ополоснувшись, он потянулся к крану. И тут что-то произошло! Совсем ря дом! Журчание воды не помешало ему рас слышать раздавшийся внезапно шум, похо жий на треск раздираемой материи...
Афанасий замер с полотенцем в руках. Треск повторился. Он исходил из-за растяну той перед ванной занавески. Отдёрнув её в сторону, он сразу же заметил на стене, выло женной кафелем с золотыми рыбками, разра стающееся пятно света!
Искрящиеся струи вихрились по часо
вой стрелке, образуя правильный круг. Зрели ще завораживало, Ходынов даже открыл рот в немом изумлении.
Когда пятно достигло метрового диамет ра, нижним краем едва не касаясь ванны, с ним произошла метаморфоза. Свет внутри не го затуманился, поблек и вскоре протаял вместе с частью стены под ним.
Образовалось нечто вроде круглого ок на или огромного иллюминатора, за которым
показался фрагмент сельской местности: зе ленеющие поля, петляющая грунтовка и на взгорке, в километре-полтора, группа двух-
трёх этажных строений непривычной архитек туры... "Похоже на коттеджи элитного посёл ка для новых русских!", - подумал Афанасий, машинально почесав гладкий родбородок. И только тогда обнаружил, что у него отвисла челюсть.
Из "окна" тем временем пахнуло лет ним зноем и ароматом цветущих трав. В ко
мнату ворвалась пичья разноголосица, жуж жание пчёл и трескотня кузнечиков. Один из
них заскочил в ванну, потёр в недоумении лапки и прыгнул. Наткнувшись на высокую
эмалированную преграду, скатился на дно...
Повторил попытку - и снова неудача!
Афанасий смотрел на него и глазам сво им не верил: всё казалось ему нереальным,
словно во сне. Он подхватил кузнечика, выб росил его через окно в траву и только тогда
осознал, что всё это на самом деле...
"Спокойно! - сказал себе Ходынов, прислуши ваясь к ускоренному биению сердца, - На то
они и чудеса, чтобы когда-нибудь с кем-ни будь случаться. Сегодня твой черёд. Сначала голос в голове, теперь вот это..."
А таинственный собеседник словно под слушал его мысли!
- Смелее, маэстро! - голос прозвучал как гром среди ясного неба - Ходынов вздрогнул.
- Шагай в проход! Я приглашаю тебя к себе
в гости!
Афанасий уловил в нём теплые нотки
участия. С такими интонациями зло не тво рят, только добро.
"Вроде как молодой мужик говорит... - поду мал он, - Чувствуется, от души приглашает.
Рискнём?"
Ходынов больше не колебался. Три ра за размашисто перекрестился для порядка и
переступив ванну, решительно шагнул в от крывшийся загадочный мир, где хозяином был или Ангел-хранитель, или чудище из сказки Аксакова про аленький цветочек...
* * *
Джип Бармахаджары свернул с магист рали и углубился в жилой район, прилегаю щий к платформе "Плющево". Через пару ми нут он остановился метров за сто от серой од
ноподъездной девяти этажки, в которой жил Ходынов. Водитель по приказу шефа коротко просигналил.
Из соседнего скверика тотчас материа лизовалась неприметная невзрачная лично сть, которая неспеша подошла к сверкаю щей лаком машине. Колдун, увидев тень за
тонированным стеклом, приоткрыл дверцу.
- Докладывай!
Нанятый для него полковником частный
детектив по фамилии Карпухин с сегодняшне го утра должен был вести за аборигеном кру глосуточное наблюдение. Деньги ему были уплачены немалые, поэтому детектив готов был дневать и ночевать под дверью кварти ры объекта.
- Ходынов вернулся домой в четырнадцать
ноль восемь по московскому времени. С это го часа никуда из дома не отлучался...- бод ро отчитался Карпухин.
- Чем занимается?
- Сначала пообедал, потом включил телеви зор... Сейчас, наверное, дрыхнет без задних ног...
- Почему так решил?
Карпухин усмехнулся:
- Судите сами: объект в возрасте, пол дня провёл на ногах, намаялся... Потом плотно поел, успокоился, расслабился... Мягкий ди
ван и включённый телевизор кого хочешь усыпят получше наркоза. Я и сам, бывало...
- Заткнись! Замки в дверях прочные?
- Какое там! Ногтём открыть можно.
- Значит, говоришь, спит? Чудесно! Ты идёшь
со мной, а вы, - он повернулся к двум окола чивавшимся возле джипа телохранителям,
с остальными прикрываете двор и вход в по
дъезд...
Напару с детективом они вошли в дом.
Сидящие на лавочке возле крылечка востро глазые старушки продолжали трещать о чём
то своём, даже не покосившись в их сторону:
Бармахаджара легко отвёл всем четверым глаза...
Лифт не работал, они поднялись на третий этаж пешком. Карпухин кивнул на од ну из четырёх выходящих на площадку две рей, по старинке обитую чёрным дерманти ном и фигурно утыканную серебрянными ме бельными гвоздиками.
- Вот его халупа! - прошептал он.
- Открывай! - тихо приказал Бармахаджара и пока Карпухин возился с запорами, взял под контроль три соседские двери с глазками. Он мгновенно просканировал коридорное прост ранство за ними, но никого не обнаружил. Ли бо соседи не слышали их шагов, либо от при роды были не любопытны. Карпухин тем вре менем выпрямился и отошёл в сторону:
- Готово!
- Жди здесь! - шевельнул губами колдун и беззвучно распахнув дверь, быстро шагнул
в маленькую прихожую. Уже с порога он на чал сканировать квартиру помещение за по мещением, что бы обнаружить хозяина...
Детектив прикрыл за ним дверь и, спус тившись на один лестничный пролёт, уселся на подоконник выходящего во двор подъезд ного окна. С видом победителя он извлёк па
чку "Парламента", щелчком выбил сигарету
и сунув её в зубы, полез за зажигалкой.
Однако закурить не успел!
Дверь квартиры Ходынова резко распахнула сь и на пороге вырос разгневанный клиент, который поманил Карпухина пальцем. Глаза старика метали громы и молнии, детективу стало не по себе...
- Клетка пуста, птичка упорхнула! Как это по
нимать?
- Не может быть... - побледнел Карпухин и бочком протиснулся в квартиру. Через пару
секунд вернулся и в недоумении развёл рук ми:
- Ничего не понимаю! Как он ушёл? Когда?
Слово бывшего мента - из подъезда он не выходил. Мимо меня и муха не пролетит!
- Так где же он?
- Не знаю... Обувь и куртка на месте! Не в шлёпанцах же он ушёл...
Детектив задумался.
- А что если объект на бледоход рванул? Он теперь у нас холостой, а на пятом этаже разбитная разведёнка проживает...
Бармахаджара мгновенно прощупал
в мысленном диапазоне весь пятый этаж. За тем весь подъезд...
- Нет его нигде!
Карпухин растерянно развёл руками. Ко
лдун в ярости заскрипел зубами: он уже до гадался, куда исчез абориген.
Он опаздал!
Проклятый ВИТ обскакал его, первым всту пив в контакт со своим избранником. Мало того, он не стал тянуть резину с его психичес кой обработкой по заранее спланированной схеме, а сразу "взял быка за рога", прямо при гласив, а то и заманив чем-нибудь Ходынова
к себе, точнее в себя!
Не побоялся, гад, что несовершенная
психо-физическая сущность сдешнего чело века не выдержит нервного перенапряжения
от прямого контакта с ним - фантастическим квазиживым существом из другого мира.
"Один я, дурак, нюни распустил! - разо злился на себя Бармахаджара, - Побоялся, видите ли, за рассудок какого-то аборигенеш ки. Раздул кадило с планоменой обработкой
объекта! Вот и довыдрючивался...
А мерзавец ВИТ не побоялся и финиши ровал первым! Теперь он так обработает
своего помощничка, такую ему сварганит эне рго-защиту, что мне будет не под силу с ним справиться... Кончно, ВИТ теперь установит за ним постоянный незримый контроль. Мне в таких условиях не то что зомбировать або
ригена, даже приблизиться к нему станет не возможно!
По большому счёту я сам во всём вино ват. Своими акциями устрашения я спровоци
ровал рогатое яйцо к немедленным действи ям. И ВИТ, не будь дураком, выбрал момент и ловко воспользовался постстрессовым состо янием Ходынова в своих личных целях. Обид но, но получается, что я своими собственны ми руками таскал для него каштаны из огня!
Но не стоит отчаиваться! При сложивши хся обстоятельствах у меня ещё остаётся крайний вариант - силовое решение вопроса!
Теперь я понимаю, что с него то и следовало
начинать...
Быстренько прикинем план:
Первое - физический захват Ходынова! Это я
поручу отморозкам. Хватит им лоботрясни чать, водку трескать да девок охальничать - пора отрабатывать полученный гонорар! Чтобы абориген не успел позвать на помощь ВИТа, пусть они "вырубят" его капитально. Ничего, если даже и мочканут...
Второе - я тут же ковыряюсь в его мозгах и выуживаю из памяти код канала телепатичес кой связи с "яйцом"!
Третье - я принимаю облик Ходынова, вызы ваю ВИТа на связь и напрашиваюсь "в гос ти". Едва обозначится окно-проход - мгновен но проникаю внутрь временного трансфини
та, в его Рубку Управления, и ...всё! Финита
ля комедиа! ВИТ - мой!
После небольшой дрессировки "яйца",
можно будет вернуться к Повелителю... Хотя,
на кой ляд мне сдался этот мальчишка? На пыщенный болван, не умеющий даже воду превратить в вино! Нет! Пусть получает то, что заслужил и остаётся там, куда угодил.
"Помойка" Астрала самое ему подходящее место...
Я же, заполучив в своё безраздельное
пользование временной трансфинит, стану
самым могучим чародеем всех времён и наро дов! Мне покарятся все пространственно-вре менные континиумы во всех параллелях и из мерениях. С его помощью, наконец, я осуще ствлю свою заветную мечту и возрожу Империю Сынов Тьмы!"
Оторвавшись от грёз, Бармахаджара приказал детективу:
- Заряди эту хату "глазами и ушами"! Я дол жен видеть каждый шаг и слышать каждое слово Ходынова, когда он вернётся.
- Даже в туалете? - позволил себе съехидни чать детектив.
- Особенно в туалете и в ванной! - отрезал колдун, - И поспеши! Он может
