Огненный феникс: рождение мастера

застилала глаза ярость! А ведь я трени-рованный воин, прошедший (и проведший) не одно сражение, выиг-равший множество битв, и так глупо оплошать — поддаться ярости! Да ведь за все две тысячи лет жизни я так нелепо не нарушал правил! Это первое, чему учат в любой, даже самой мелкой академии — не поддавайся в бою ярости, злобе или ненависти. Как и другим чувст-вам: они мешают трезво оценивать возможности противника, замечать его слабые и сильные стороны, предугадывать его следующий ход.
Плюс, я сделал еще одну глупейшую ошибку: недооценил девоч-ку. Мог ведь предположить, что Таина сильнее чем остальные пред-ставительницы слабого пола, что ей действительно есть что противо-поставить не только могущественному дракону, но и одному из самых сильных (и, соответственно, опасных) дейдэри. Но, упырь задери, как же она ловко нас всех построила! Даже тогда, за завтраком. Умело проведенный разговор, правильные акценты, внимание на нужных де-талях… этот ребенок действительно клад. Мне даже любопытно, она сама по себе такая, или это унаследовалось от родителей. Жаль, что их об этом не спросишь.
Надо бы действительно покопаться у себя в голове. Не то, чтобы я сильно сомневался в словах девочки, но проверить все-таки стоит: даже если она сильный менталист, то это вовсе не значит, что опыт-ный. А в моей черепушке уже достаточно набедокурили, чтобы остав-лять непроверенным очевидное (читай замеченное) вмешательство.
Покамест вспомним, что нам известно про уничтоженную экспе-дицию в Таш’Неррор. Не частично затертую схему событий, а то, что я действительно видел (моей любимой памяти на заметку: поснимать «траурные букеты» с участников крыла. Мы не всегда будем по бли-зости). То, что еще позавчера я описывал ребятам как незначительное событие, теперь постепенно всплывало у меня в воспоминаниях, и появилось странное желание даже поблагодарить того, кто подчистил мне память (после того, как я его убью).
Мы с ребятами летели с очередной встречи с представителями дроу: Тар и Таен помогали мне налаживать подпольные торговые свя-зи между нашими государствами. Переговоры прошли вполне успеш-но, так как с братом мы договорились обо всем еще по мыслесвязи под чутким руководством остальных из «Пятерки», ну а посланники просто привезли бумаги на подпись. Как жаль, что в ментале нельзя подписывать документы  — было бы намного удобней! Так уж сло-жилось, что все участники того крыла были молодыми и горячими драконами, у которых, несмотря ни на что, все же была способность разумно мыслить (такая сейчас редкость!), и один из юнцов вдруг на-чал фонить невероятным ужасом! Шег — дракон, с редчайшим для нашей расы даром некроманта, поэтому он первым почувствовал то, что мы бы заметили только пролетая прямо над местом происшествия (чего в нашем маршруте не было). Если честно, то я даже не пред-ставляю, что бы случилось с тем ребенком, сложись судьба иначе, ведь Шега мы заменили буквально за день до вылета из столицы. Но он заметил, как он выразился: «Сама смерть. Жестокая, насильствен-ная, страшная». Все это он говорил запинаясь, и усиленно махая крыльями в направлении относительно небольшой полянки.
Мы трансформировались в воздухе, на полянке не хватило бы места даже для боевой ипостаси дейдэри, не говоря уже о крыле дра-конов, и на левитации приземлились. Не думал, что когда-то забуду ту картину, слишком уж она была впечатляюща… и ужасна.
Везде кровь, искореженные и изодранные тела…
Боги, не могу поверить, что мы после сделали вывод про дроу! Хладнокровные и жестокие, современные наемники темных эльфов предпочитают яды и дротики, а то, что творилось на той поляне..! Та-ким видом даже пыточные камеры на могут похвастаться!
Я вспомнил момент, когда впервые увидел Таину. Девочка сидела на складном тряпичном стульчике и по маленькому кусочку отрывала и клала в рот хлеб.
Выудил из только что восстановленной памяти некоторые дета-ли…
Маленький ребенок, человеческая девочка. Одежда вся черная. Не в крови, не грязная, а именно черная. Коротко стриженные волосы взлохмачены, холодные серые глаза смотрят внимательно и насторо-женно. Да, детка, мы угроза, но тебя не тронем. Она не верит. Шег пытается к ней подойти и ребенок скрывается в чаще леса. Вот же ж..! Как я мог это забыть! Мы её тогда не смогли проследить. Не помогало ничто. И поисковики, и следилки, даже диагносты возвращались ни с чем. Мы тогда даже её ауры сквозь деревья не видели.
Как она вернулась не помню, только обрывки из осмотра тел и самой местности.
… Вот Шег делает вывод:
— Проклятие. Сильное. Ваше высочество, это Сердце мрака!..
… Мы уводим дракошу подальше, чтобы он успокоился…
… Малец в истерике, а я разрываюсь между помощью подопеч-ному и необходимостью найти девочку…
Следующее четкое воспоминание, как ни странно, было вызвано сказанной сегодня утром фразой. Мы уже как-то договорились с Таи-ной, девочка согласилась полететь на одном из нас. Она провела нас по «своему лесу» до полянки, на которой мы по одному вполне могли бы и трансформироваться.  Первым был я, так как ведущий крыла (и, помимо всего прочего, на мне ехала девочка), поэтому присел на рас-стоянии полутора метров от ребенка (ближе она не подпускала) и го-ворю:
— Я знаю, ты смелая, но сейчас я предупрежу. Наши вторые ипо-стаси очень большие, не пугайся, ладно?
Она не ответила, я тяжело вздохнул. Несмотря на все наши уси-лия, девочка с нами тогда так и не заговорила.
Я перевоплотился и медленно, чтобы не спугнуть, повернул голо-ву к девочке. Поразительно, но на её лице читалось не больше эмоций, чем полчаса назад, когда она клевала булочку (кроме хлебобулочных, кстати, ребенок тогда ничего не ел, как мы не старались её нормально накормить), только склоненная к плечу голова.
Тогда она сказала единственную фразу, которую мы смогли дож-даться. Действительно поразительную в таких условиях и совершенно нормальную (как я сегодня понял) для неё:
— Белый. Не люблю белый. Но ты все равно красивый.
Дальше опять был большой провал, с короткими проблесками воспоминаний.
… Мгновения полета…
… Разговор с местной гвардией. Я вспомнил, что мне не понра-вились брошенные солдатами на девочку взгляды. Пришлось провес-ти воспитательную работу…
… Визит в приют, проверка, как наша девочка устроилась, преж-де чем отправиться на поиски того садиста…
… Напряженная беседа с ректором академии (любимой памяти на заметку: надо бы еще раз потрусить того старикашку. Что-то он тем-нил)…
Следующее воспоминание уже относится к жизни во дворце.
Печально.
Жаль, что не могу вспомнить, кто наложил чары. С другой сторо-ны, многое восстановилось, и важней всего — восприятие «места рас-копок». Да, если на неё налипло Сердце мрака тогда, вместе со всеми, то представить, как Таина дожила до семнадцати лет, я не могу. Да она не должна была дожить до нашего прибытия! Тогда еще, на рас-копках.
К слову, чтобы там было что-то раскопано, я тоже не помню. Это, конечно, не факт, раскопки могут быть просто в затертом участке, но ведь за что-то их убили? А Сердце мрака, насколько я знаю, прокля-тие дистанционное, иначе может и «автора» цепануть. Значит — что? Не знаю, что. Покамест все же слишком мало восстановилось из па-мяти тех времен, а ускорять процесс не очень полезно. Значит будем посмотреть!
А пока пойдем вниз ужинать.
Чует мое сердце — дальше будет весело!
(проверенно на личном, и печальном, опыте).

Таина

Я поднималась в комнату и думала: а стоит ли мне сейчас зани-маться рукой? Нет, дело не в том, что я не была уверенна в необходи-мости восстановления, просто… не разумней ли было бы сначала до-говориться с фениксом, а потом совместными усилиями возвращать контроль? Правда, это же логичней: найти союзника, и уже вдвоем добиваться поставленной цели (конкретно — на кой упырик надры-ваться самой, если пернатый и знает больше, и умеет), то есть восста-навливать функциональные особенности моей правой верхней конеч-ности.
Дилемма быстро и бескровно склонилась в сторону первостепен-ного подписания пакта с моим alter ego, то бишь сейчас мы подни-мемся в комнату и удобно умостимся ожидать возвращения блудного наставника. Хотя в потоках памяти он блукать любит в очень немно-гочисленных случаях, так что, скорее всего, придет через пару минут после нас (с теперешней нашей скоростью смены места дислокации это не удивительно, ага).
И я, и Фиффи были правы — Арли зашел в комнату через непол-ные пять минут, мы даже толком умоститься не успели. Как же, у нас вроде одна рука не работает или где? И злобный наставник нехоро-шим взглядом уставился на маленькую бедную меня (Фиффи, а ты-то где? Или у тебя самоотвод?).
— Что? — опять поднимаем сквозняк ресницами. Как-то я сего-дня часто этим занимаюсь, проблем бы потом не возникло (Фиффи, ты не знаешь, на веках крепатура бывает?).
Арли с тихим стоном упал в ближайшее кресло. Ну а что? Я не люблю когда меня ругают. Особенно когда я увлеклась самозащитой. Одни боги знают, что мог бы выкинуть тот дракон в невменяемом со-стоянии. В конце концов, он не только черный мастер, а еще и один из самых старших жителей Ареи. А это что-то да значит! Особенно в ма-гическом плане (пост фактум: магические силы — это, в каком-то смысле, «ресурсы разума», если хотите. В связи с чем со временем они развиваются, так как знания накапливаются, что ведет за собой повышение мысленных способностей, то есть — развитие магиче-ских).
Поделилась своими размышлениями.
Арли опять застонал.
— Ты могла бы мне сказать, что ли?
Теперь уже я могу посмотреть на наставника как на представите-ля особо редкого и не совсем разумного вида нечисти.
Интересно!
А он понял, что сказал?
Мое молчание видимо натолкнуло Арли на какие-то мысли, так как он поднял голову, наткнулся на мой задумчиво-скептический взгляд и, видимо, все-таки осознал, что сказал.
Ура, однако! Может теперь можно начать разговаривать?
— Арли, ты обещал мне техники медитаций.
— Зачем они тебе.
— Надо.
— Это я уже понял. Просто мне нужно знать, какого результата ты ожидаешь, чтобы определить, чему конкретно тебя обучать.
— Техникам глубокой медитации. Если хочешь, то мне нужно поговорить с самой собой. Да, это странно, так как я обычно с собой в слух разговариваю, но все же…
Арли на меня смотрит странно-задумчиво. Не нравится мне такой взгляд. Фиффи, ты имеешь хоть малейшее представление, чего он от нас хочет? Нет? Ну и ладно, главное, чтобы сейчас загнал меня в под-сознанку, а то факт, что я отделила тебя от своей психики другим именем не спасает. У меня все равно крутятся мысли насчет шизоф-рении!
— Мне нужны техники.
— Ты надеешся, что это поможет тебе с рукой? — ах вот о чем он подумал! Какое облегчение. Хотя и не знаю почему.
—  В каком-то смысле.
— Раз глубокая медитация, значит, надолго. Займи самую удоб-ную для твоего тела позицию. С непривычки первый раз лучше лечь. Сейчас я буду тебя вести. Подсознание будет следовать за моими «ин-струкциями», но в сознании они прочно зафиксируются, в результате чего ты сможешь потом сама входить в состояние медитации. Хоро-шо?
— Ага, — мы уже максимально комфортно умащивали нашу хво-рающую тушку.
Как только я кивнула Арли, он начал говорить. Странно, я нико-гда не слышала у наставника такого