Вечное Солнце Припяти

фонариком напротив тебя... Мне кажется, он что-то читал...
Я отшвыриваю вещмешок! Попутно за что-то цепляюсь рукавом... Дёргаю что есть сил! Верчу в руках бесполезный фотоаппарат Василия... Постепенно «догоняю», что не такой уж и бесполезный!.. Кое-как включаю. Запускаю режим видео. Щурюсь от яркого светодиода... Машинально выискиваю расходящимся конусом белого света застывшую напротив Светлану...
Она застыла в позе, которая совсем недавно «спасала» меня от стремительно накатившей действительности – на поджатых коленях, спиной в стену, с нерешительностью в зрачках... В полумраке – она как богиня! Ей даже не нужно краситься – глубоко посаженные глаза затмевают даже самые изысканные косметические шедевры современности!.. Немного тонки губы... Но это не столь важно! Она и без того, будто спустившееся наземь божество!
Я с трудом гоню накативший ступор.
Светлана перебарывает собственный шок. Жмурится.
Я свечу на противоположную стену, где до этого «обитал» Волков... Ничего и никого! Оставленная плащ-палатка подёрнута волнами «сомнений»... Горелка на одном боку, как и баллончики со сжиженным газом – явно сбиты в едином порыве какого-то отчаяния или обретения смысла!.. Хотя Волков и отчаяние, на первый взгляд, несовместимы...
Нет. Он не бежал от чего-то материального, попытавшегося проникнуть в дом или квартиру! Подобным образом он мог бежать только от внезапно проскользнувшего в голову прошлого! Вопрос только в том, куда и с какой целью?..
-Что происходит?! – Светлана суматошно вскакивает на ноги! На пол валится что-то металлическое. С душераздирающим звоном разлетается по углам!
Я стискиваю зубы. Снова освещаю Светлану. Она застыла как изваяние в центре комнаты... Стоит на носочках, колени полусогнуты, руки прижаты к вздымающейся груди, ладошки сложены ковшиком у самого подбородка, губы беспорядочно движутся... но голоса не слышно.
Я понимаю, что она просто молится... Не понятно лишь одно: кому именно?
...Она ещё в детстве была уверена, что прекратить весь этот ужас может только истинный Творец... Фантомный Гелий давным-давно отвернулся от всех нас! Он уверен в негативном исходе эксперимента под названием «Человечество»!
Снова освещаю плащ-палатку. Подхожу ближе. Под скомканным брезентом что-то лежит... Я осторожно откидываю край материи... Невольно отступаю назад...
Дневник!
Волков всё же дочитал.
Я аккуратно поднимаю пожелтевшие страницы... Пытаюсь отступить ещё дальше, но натыкаюсь на подкравшуюся Светлану. Она ничего не говорит.
Я оборачиваюсь. Смотрю в её влажные глаза... на дрожащие зрачки... на трепещущие ресницы... на мелькающие белки... Светлана на грани – она видит то, за чем вернулась спустя двадцать сем лет!
У меня просто нет сомнений относительно того, ради чего она решилась возвратиться в Припять.
Светлана оседает... Медленно, словно оброненное перо. Я легко её подхватываю... Она возбуждённо дышит. Меня просто не замечает.
Мне страшно представить, что с нею будет, когда она увидит надпись у двери собственной квартиры... А она её увидит – в этом нет сомнений! Волков всё прекрасно рассчитал... Включая и мою несыгранную роль! Непонятно лишь, что именно он задумал...
Светлана всё же находит в себе силы. Смущённо отстраняется... Потом резко вздрагивает и снова приближается!
-Но как?! – Она просто выдыхает. – Как?..
Я гоню дурман, навеянный её дыханием... Перед глазами пляска огня и тьмы!.. На обшарпанных стенах хоровод растянутых теней!.. За окном свинцовый нимб АЭС!..
Теперь уже отстраняюсь я!
Помню недавнюю ассоциацию...
Я уже на все сто знаю, кто такая Светлана Шаврей! Я знаю, почему её так хотел Неон!.. Её хотят многие! Потому и шлют сигналы... Вновь и вновь, в надежде, что на светлой Земле родится кто-то ей подобный...
Или «воскреснет» сама Светлана!
...Светлана протягивает дрожащие руки... Ей нужен вовсе не я, ей нужна её оброненная душа, пожелтевшая под гнётом неумолимого времени... Но это всего лишь налёт!
-Почему?.. – Она улыбается как ребёнок, заново обретший семью и счастье. – Где вы его нашли?..
Я преодолеваю очередной ступор.
-Это всё Волков. Он нашёл дневник...
-Волков?.. – По лицу Светланы проносится рябь!
Я и не представлял, насколько развита человеческая мимикрия! Такое ощущение, будто лицо Светланы взволновалось, подобно морской пучине, впитало в себя весь сопутствующий негатив десятилетий, после чего, раскинулось, от края до края, миловидной улыбкой обретенного счастья... Да, она жила ожиданием этого самого мгновения!.. Первыми секундами затишья после многолетней бури ожидания!
Я понимаю, что именно сейчас город разрядился окончательно.
Припять умерла, выполнив сокрытую внутри себя функцию.
Она вылечила Светлану Шаврей от холода одиночества!
-Я знала... – Она просо пятится в глубину комнаты, сжимая в ладонях тетрадку, будто та раненная птица.
...Я просто беру её под руку и веду на шестнадцатый этаж...
Светлана смотрит на надпись и всё повторяет:
-Я знала...
Мне плохо. Совсем плохо! Такое ощущение, что именно вот так ещё не было никогда в жизни!.. Но так всегда... Потому что это жизнь. Да, нам ниспосланы испытания и лишение... Нам дано право избирать и быть избранным. Нам дозволено чувствовать себя свободными и несокрушимыми... Но мы лишены самого главного: способности закрыть на всё это глаза! Мы – это истинные люди, способные чувствовать сердцем... Да, мы плачем, но это не значит, что мы настолько слабы... Мы способны не только вновь и вновь подставлять под удары щёки! Мы способны на кое-что ещё!..
Мы способны на самопожертвование.
Именно так Советский Союз победил монстров! Победил... чтобы потом рухнуть под натиском разжиревших капиталистов...
Мне плохо... но вовсе не из-за этого...
Мне тяжело смотреть на Светлану Шаврей. Особенно сейчас, когда легендарная героиня так слаба... Естественно она выстоит. Естественно победит... Но первые минуты борьбы с эмоциями неимоверно сложны!
Таков расклад в любой войне. Особенно когда ты не ожидаешь нападения... Точнее ожидаешь, но до последнего остаёшься уверенным, что ничего не случится!..
Так и Светлана... Она знала... но не знала когда именно!.. И будет ли дозволено...
...Она гладит трепещущими пальцами заветную надпись. В пальцах другой руки – дневник... Кисть всё выше и выше. Замирает на уровне глаз...
Светлана хочет спрятаться ото всего...
Это нормально.
Я просто отхожу и сажусь на ступеньку...
У Светланы никого не было. Все эти годы она ждала своего Рязанова... А он ждал её. Сегодня они встретились... Но лишь для того, чтобы снова расстаться, так и не сказав друг другу самого главного.
Расстаться теперь уже навсегда...
Бес сомнений.
Я просто любуюсь её чистотой...
Светлана вздрагивает – она чувствует мой взгляд. Медленно оборачивается.
-Он нисколечко не изменился... – Она с трудом сохраняет улыбку – по лицу снова гуляет рябь. – Такой же Славик... – Рябь перерастает в новую бурю...
Светлана срывается на обычный плач. Тут же бросается ко мне – она больше не в силах бороться со всем этим в одиночку!
Я поднимаюсь ей на встречу.
Окунаюсь в утренний бриз.
Это Светлана Шаврей.
...Она довольно быстро справляется с эмоциями. Хотя, если честно, я понятия не имею, сколько секунд, минут или часов она дрожит в моих объятиях... Она резко отстраняется! Оглядывается по сторонам. Силится ухватиться за то и дело ускользающую из-под ног реальность!.. Снова натыкается взглядом на меня. Вздрагивает... Ищет глазами Волкова! Грустнеет...
-Куда он ушёл?
Я прячу глаза. Глотаю трепещущий ком. Говорю:
-А куда он уходил обычно?
Светлана закусывает нижнюю губу – именно нижнюю закусывают, когда точно знают ответ...
Она шепчет на пороге слышимости:
-Домой... Он оставлял мне бутоны и убегал домой...
Я прислушиваюсь к её прерывистому дыханию.
Светлана снова вздрагивает.
-Так вы всё знаете... – Она не то чтобы ошарашена или разгневана... Она просто констатирует данность. – Поэтому так легко и поверили моим бредням...
-Светлана... – Я вдыхаю полной грудью – так, что перед глазами начинают плясать коричневые кляксы! – но так и не могу найти хоть что-то в своё оправдание... – Прости.
Она улыбается.
-Я сама это допустила... Почему вы не сказали?..
Меня трясёт. Она считает меня предателем! Снова переходит на «вы». Хотя, возможно, это просто эмоции... Или, обращаясь ко мне, она подразумевает присутствие и исчезнувшего Волкова...
Я открываю рот... однако тут же понимаю, что каждое новое оправдание будет отодвигать меня всё дальше и дальше... От застывшей Светланы... От ускользающей истины... От меня самого!
Спасти положение может лишь одно... И я знаю, что именно!
-Я узнал о Неоне задолго до прочтения твоего дневника... Я видел его во сне! Он приходил ко мне! Он забрал у меня самое дорогое... Жену и дочь.
Светлана вздрагивает. Роняет дневник.
Я спешу ей помочь. Наклоняюсь.
Светлана шепчет:
-Как?.. Этого не может быть... Я думала, таких как я больше нет...
Я смотрю на загнутый листочек, выскочивший из переплёта...
Волков так и не дочитал...
Потому что он упёртый баран!.. К тому же, до умопомрачения влюблённый в идеал прошлого!
Я смотрю на еле различимый обрывок фразы и медленно понимаю, что я совсем не знаю Волкова...

«Теперь я спокойная.
ЭТО ОН ПРИДАТЕЛЬ!!!»

Нет, он вовсе не предатель!.. Но он явно снова расценил всё по-своему.
Я ощущаю всем телом страх... Потому что понятия не имею, что именно открыл для себя Волков!..
Рядом склоняется Светлана. Тяжело дышит...
Но я слышу что-то ещё... Кроме её дыхания... Кроме стука собственного сердца в висках... Кроме скрежета дозиметра...
-Прости... Я просто... Я просто никак не возьму себя в руки...
Она в отчаянии. Хочет сказать что-то ещё, но я не позволяю ей этого сделать!.. Подношу указательный палец к губам... Смотрю, как меняется в лице сама Светлана.
Она произносит одними губами, смотря мне в глаза:
-Что это?
Я машинально жму плечами, хотя и прекрасно понимаю, что по лестнице кто-то поднимается...
И это точно не Волков!
Я заставляю себя не паниковать! Если это случится – нам конец! Волкова нет, так что предупреждать общее смятение некому!.. Да, в свете последних событий нельзя сказать, чтобы я выглядел так уж неуверенно!.. Но тогда не нужно было принимать каких бы то ни было сиюминутных решений... Не нужно было спешить в угоду сохранения жизни!.. Собственной и чужой! Не нужно было вот так прислушиваться и гнать прочь всё возрастающую панику!.. Так что, как знать, на что именно способна моя престарелая психика?..
-Что-то идёт...
-Что-то? – Светлана смотрит на меня огромными от страха глазами – сейчас она просто запуганная женщина... И всё!
Я вздрагиваю... Сам не понимаю, зачем сказал именно так. Пока окончательно не растерялся, хватаю Светлану за руку!.. Тяну к лестнице на крышу! Свободной рукой сую за пазуху разваливающийся дневник. Затем силюсь наощупь выключить фотоаппарат!..
Светлана ойкает в полнейшей темноте. Тут же берёт себя в руки и будто мотылёк вспархивает вверх!
Я лезу следом.
Замираем под козырьком, как совсем недавно замирали мы с Волковым, в ожидании самой Светланы... Что придёт на этот раз?.. Страшно и подумать! Я ловлю себя на мысли, что уверен, будто это не человек! Без сомнений! На 99 и 9 десятых – это что-то потустороннее!.. Ко всему, так же уверенное, что мы именно здесь!
Я вспоминаю свой недавний бред: полнейшая тьма и