богов, и как тебя угораздило в самой дальней комнате устроится? – с порога спросила Ивика новый самый младший член лаборатории.
- Зато здесь камин есть, - тут же нашел, что ответить волшебнице Ивик.
- У древ… - начала было Кри, но тут же оборвала себя, вспомнив, что ей не далее чем этим же утром говорил первый в ее жизни начальник, - то есть Алиетты тоже есть, а ты ведь вроде самый главный начальник.
- А ты долго, - заметил Ивик бросив взгляд на часы чуть ли не в человеческий рост, стоящие как раз напротив его стола.
- Ну, я еще в университет сбегала, взяла кое-какие вещи, а потом домой. Ну, чтобы сказать, что какое-то время дома поживу.
- И все это с работником гильдии? – на всякий случай уточнил Ивик.
- Двумя, - поправила Ивика потомственная волшебница. - Не бросать же их было посреди улицы. Что ты так смотришь на меня. Сам же сказал, взять кого-нибудь.
Ивику оставалось лишь вздохнуть. Все-таки они из совсем разных миров. Самому Ивику никогда бы не пришло в голову так запросто распоряжаться парой челоек, как своими лакеями. Кристилла же делала это, похоже, даже не задумываясь, что и понятно. Ведь она была из семьи потомственных волшебников, городской элиты, ровне, к примеру, семье Грумма Зоха - бессменного Лена Лендала уже на протяжении четырнадцати лет. Конечно аристократы из соседних государств ни во что, по крайней мере на словах, не ставили, как они выражались, банкиров и лавочников из Лендала. Но для Кри распоряжаться слугами - в порядке вещей.
- О чем это ты задумался? - уже заволновалась из-за всерьез затянувшегося молчания Кри.
- Ни о чем… Да, ты про мое задание не забыла?
- За кого ты меня принимаешь. В холодильный шкаф едва влезло все.
- Эм, молодец. Да по поводу того, чем ты заниматься будешь…
- Касп уже мне сказал. Кормить и поить Бурунгуна, Жанну, Эльзару, Эфиналиксу, Рубетту, Зенату, Милли и Двуликого. И табличку на двери повесил, что с магией к нему не входить. Кстати, а почему хомяков так зовут? Конечно, я не думаю, что богам есть до этого дело. Называют же в их честь всякие улицы, а родители детей, но все же…
- Ну… просто мы довольно долго думали, как их назвать. Идея пришла к Каспу, так что если именно он так их назвал, то расспрашивай лучше его. И Двуликий - это мышь, а не хомяк.
- Страшно даже подумать, что святейший патриарх сделал бы с вами за такое богохульство, - пожурила Ивика Кри.
- Хорошо, что он вместе со своими судами и кострами далеко. Кстати, ведьм они ведь жгут просто за то, что они ведьмы.
Вместо ответа ведьма сладко зевнула. Повторную попытку зевка она умудрилась побороть. Наконец расправившись с желанием спать, спросила:
- Тебе чем-нибудь помочь? А то с хомяками я уже разобралась, а домой идти рано.
- Если хочешь, присоединяйся неопределенно поведя рукой вокруг себя, предложил Ивик. Ты ведь понимаешь, что кабинет главы лаборатории должен выглядеть по другому.
- Догадываюсь. Если хочешь, могу все здесь испепелить.
- Вместе с домом? – невинно поинтересовался Ивик
- Нет, конечно же, - похоже всерьез обиделась волшебница. - За кого ты меня принимаешь? Конечно же я не буду раскидываться огненными шарами во все стороны. Так мне испепелить?
- Нет, нет, - поспешил остановить подругу Ивик – все, ну или почти все здесь нужно. По крайней мере, может когда-нибудь пригодиться. Надо все это рассортировать, ну или хотя бы разложить по шкафам.
- Вот как, - похоже огорчилась Кристилла, уже вошедшая в роль профессиональной волшебницы, без чьей магической помощи никак не обойтись.
Помогать Ивику с бумагами студентка все же начала. В коне концов, в этом деле, раз уж доучилась аж до четчертого курса, она преуспела ничуть не меньше, чем в магии. Однако уже через полчаса Ивику все-таки пришлось ее отпустить. Нет, домой Кристилла не отправилась, вместо этого она поднявшись наверх в комнату Ивика немного поспать. Все-таки, похоже, она несколько переоценила свои силы, раскидываясь заклинаниями во все стороны. Так что последующие часы Ивику пришлось продолжать в гордом одиночестве. Когда же минутной стрелке часов с боем, стоящих напротив его стола, неумолимо подбиравшейся к двенадцати, оставалось до цели меньше четверти круга, в то время как часовая грозила пересечь рубеж цифры восемь, в дверь его кабинета постучали.
- Входите, - пробормотал Ивик, не отвлекаясь от складывания в последовательную стопку листов какой-то тетрадки Краавтиса, почему-то без переплета, благо у покойного главы лаборатории была привычка нумеровать листы.
- Ты все еще в делах, - скорее констатировал факт, чем спросил своим громоподобным голосом, Арселинскс.
- Как видишь, - наконец обернулся Ивик.
- Начальник обязан подавать своим подчиненным пример трудолюбия, но не стоит так усердствовать, когда никого нет, - наставительно заметил великан.
- Никого нет?
- За исключением госпожи Алиетты. Она, впрочем, читает в своем кабинете с бокалом шнапса.
- Бокалом? – недоверчиво переспросил Ивик.
- Если тебя так интересуют фаты, то с кружкой и бутылкой, но можешь не сомневаться, что держит она все это со всей элегантностью, присущей ее народу.
- Не советую тебе повторять это при ней. И раз уж все разошлись, разве ты сам домой не торопишься?
- Подумал, что если тебе не прервать, ты так и будешь заниматься делом, пока не упадешь посреди кабинета, утомленный бессонницей и голодом.
- Ты преувеличиваешь.
- Нисколько. Подобное не раз бывало, когда мы учились.
Спорить с другом детства Ивик не рискнул. Конечно, дело было не в более чем внушительной фигуре Сели. Просто в мастерстве владения языком он преуспел много больше Ивика, в то время как последнему больше давались числа. Так что шансов его переспорить у главы лаборатории было немного.
Как оказалось, продуктов Кристилла купила более чем достаточно. Оставалось только гадать, как всего лишь два человека смогли донести все эти колбасы, сыры, килограмм двадцать картошки, чуть ли не десяток жестянок с кофе и чаем да пару вяленых свиных окороков. Это если не считать разнообразные хлебобулочные изделия, да алкогольные напитки. А Сели, похоже всерьез решивший, что его друга ждет голодная смерть, привез кастрюлю с каким-то супом и наполовину съеденную жаренную курицу.
- Не думал, что в твои обязанности входит еще и простака провианта в лабораторию.
- Ну откуда ж я знать мог, что ты догадаешься послать за продуктами свою подружку, - ухмыльнулся Сели.
- Не подружка она мне.
- О, так значит, ты все-таки признался?
Ивик лишь натянуто улыбнулся. Оставалось лишь гадать, когда это Касп успел подкупить Сели.
Расправившись подогретым на плите гороховым супом, благо «Гусь» не поскупился поделиться парой мешков м-угля, так что разжечь огонь проблем не составляло, и остатками курицы, Ивик спросил представителя гильдии.
- Ты ведь не просто так приехал сюда.
- Ты недооцениваешь важность миссии спасения главы лаборатории от голодной смерти, но ты прав, это не единственная причина.
- Ты ведь что-то говорил по поводу кучи бумаг, с которыми мне придется разбираться вечером.
- Ты прав. Впрочем, это всего лишь договор между лабораторией №27 и гильдией «Красный гусь» на ближайший квартал, ну и кое-какие мелочи.
- Квартал? Так мало.
- Таковы порядки гильдии, - пожал плечами здоровяк. - По истечении срока договор будет продлен на более длинный срок. Но это не так плохо, как кажется. Ведь это значит, что через пол года ваше жалованье существенно возрастет.
- Иными словами, пока не пройдут эти полгода, мы никак не сможем его повысить.
- Все-таки кое-что ты соображаешь, хотя делами толком не занимался.
- Давай уже свой договор, - поторопил друга Ивик, решивший побыстрее разобраться со всеми этими делами. День и так получился до неприличия длинный.
- Не забудь только договор прочитать, - напомнил Сели, передавая Ивику свернутый в трубочку пергамент.
Пусть последний уже почти вышел из употребления, но все же по традиции, для столь серьезных вещей, как договоры, пакты, указы да буллы, продолжали использовать пергамент, если могли себе это позволить..
- Хочешь сказать, что мне не стоит доверять тебе?
- Хочу сказать, что если ты выпускник «Утенка», ты не можешь поступать иначе, не уронив честь этого заведения и фамилии господина Эрленсиикса.
- Хорошо, хорошо, не уроню.
«Договор»
Повествовала первая строчка, написанная большими старинными буквами. Далее следовало:
«Именем Гурдилинкса и достопочтенного основателя гильдии «Красного гуся» Калсманса Воричинкса, сей договор заключается между Гильдией «Красного гуся» и Сивикусом Раалхом»
- А почему между мной и гильдией, а не напрямую лабораторией? – оторвав глаза от договора, спросил Ивик.
- Дело в том, что «Лаборатория» не является организацией, - поспешил объяснить Сели, - это значит, что по букве закона вас попросту не существует. Оформить лабораторию, как организацию, в конце концов придется, но это создаст множество сложностей, без которых пока что лучше обойтись.
- И дополнительных расходов, - заметил Ивик.
- Не без этого, - не стал спорить Сели, - и платить вам бы пришлось из своего кармана, то есть пришлось бы брать деньги в долг, скорее всего у нас же. А через полгода вы сможете скопить достаточно средств, чтобы самостоятельно внести налоги и платить аренду, точнее налоги с нее. Господин Аилси рассудил, что так будет проще и вам и нам.
- Как добор наш благодетель, сын богини удачи, - ухмыльнулся Ивик, прекрасно понимавший, что дело это не совсем законно. Впрочем «Гусь», чей герб, в числе четырех других, красовался на гербе города, над крышей ратуши, мог позволить тебе некоторые вольности с законом.
Дальнейшее чтение не раскрыло перед главой лаборатории никаких новых тайн. Договор чуть ли не дословно следовал всему тому, что несколькими часами ранее говорил Сели, сидя рядом с ними. Поражали разве что цифры, фигурирующие в договоре. 1800 крон жалованья и 225 «на прочие расходы». Разумеется, если разделить на декады и людей получались те же самые 20 крон и 15 на расходы, но все же, когда подписываешь бумагу, где фигурирует сумма, достаточная для покупки квартиры где-нибудь в северном районе, а если очень повезет, может даже и в Поднивере, невольно чувствуешь легкий мандраж.
- Кстати, открыть свое дело сейчас обойдется в 40 больших , - заметил Сели.
- Хочешь сказать, что гильдия и за это тоже заплатит?
- Что ты, конечно же нет. Впрочем, можешь не беспокоиться о том, что закончатся чернила. Будем считать, что в этом здании обнаружился неиссякаемый фонтан разнообразной канцелярии. В том же случае, если он все же иссякнет, или вам понадобятся какая-нибудь новая деталь или же артефакт древних, то требуемая сумма будет высчитана из твоих доходов от будущих продаж.
- 24 % чистой прибыли? – прочел вслух Ивик.
- Именно так, - подтвердил Сели.
….
- Знаешь, я начинаю опасаться, что здесь какой-то подвох. Все слишком уж хорошо, - заключил Ивик, дочитав договор.
Поскольку Ивик был даже не какой-то мелкой лавкой, а просто физическим лицом, существование проекта всецело зависело от доброй воли гильдии. При желании они могли заставить Ивика до конца своих дней выплачивать долги за аренду, переезд, проблемы с университетом и прочее или попросту выкупить его долю от продаж. И даже при этом договор все равно оставался вполне приемлемым. На всякий
