собираемся напасть, прославился не только политическими интригами, но и как строитель однотипных крепостей. Легкая кавалерия — сборщики налогов всюду совали свой нос и драпали, когда встречались с орками. Тогда организовал из старожилов службу егерей. Бесплатно раздавал землю ветеранам и освобождал от налогов, пока несли службу. Герцог очень грамотно создал подушку безопасности между городом и дикарями. На востоке располагался крупный город Вирг. Крупный по местным меркам. В окрестностях проживало семьдесят тысяч. Для сравнения, в любом заводском развивающемся городе Урала столько же жителей.
13.
В настоящей войне, без лживой пропаганды и промывания мозгов, нет ничего хорошего. Страдает вовсе не правящий класс, а низы. Их используют во все времена, не зависимо от цивилизации. Борьба идет даже не за ресурсы, а за построение нового мира, с новым мировоззрением и нормами поведения в социуме. Ресурсы, идеология, повестка дня, традиционные ценности — инструменты влияния на общество. Любой диктатор-завоеватель хочет построить свой Мир. Реализовать свои идеи, например: социализм, демократия, фашизм…
Царь Арс хотел создать что-то вроде спартанского общества. Люди — илоты будут ковыряться в земле и обслуживать ургов — воинскую элиту. Если уничтожать всех, то даже крыса, загнанная в угол, начнет кусаться. Вожди охотно поддержали лидера с амбициями Чингизхана. Королевство Велбет должно перестать существовать. Волею судьбы оказался втянут в данный сценарий. Спокойно, ничуть не скрываясь, вышли на главный тракт. Тракт вел к сторожевому форту под названием Енот. Форт почти целиком построен из добротной древесины, со рвом, но без частокола.
Под стены выложен фундамент и холм слегка приподнят. Кроме того, отдельно находилась вышка с сигнальным костром и землянка егерей. Местный блокпост заняли урги из речных и озерных кланов. Нас ждал старина Грон. Точнее, не нас, а ценный груз. Обнялись, плотно стиснув друг друга. Знакомые ветераны сдержанно кивнули. Бадр звучно соскользнул с холки мамонта, словно с копны сена. Крыгх фыркнул, выражая недовольство. Алчность и природный инстинкт боролись с разумом. Отдавать добычу не хотелось.
- Не маловато-ли? - Грон с сомнением покосился на сундуки.
- Ничего, возьмем добычей, - рассудил один из ургов.
- Ладно, - отмахнулся Бадр. - Мне надо воды растопить. Где взять сена?
Горячим дыханием пытался согреть кончики пальцев. Стоял мороз градусов пятнадцать. Орки обжились в землянке егерей. Северянину указали на сарай, где дозорные держали лошадей. Последних оставили про запас. Да, орки собирались сожрать несчастную скотину. Лошадей орки не разводили, в отличие от коров и овец. Что взять с лошади? Она, конечно, добрый помощник пахарю, но волы — местные бизоны более неприхотливы, дают не только молоко, но и шерсть. Пахать можно и на них. Крыгх не стал возражать Грону, так как был вождем малой руки. Есть вожди малой, средней и большой руки. В малой счет идет на десятки ургов, в средней — на сотни, а в большой — на тысячи.
Скарп — вождь речных командовал тысячами орков-охотников, осаждая форт. Устроил блокаду. Из леса доносился стук топоров. Стругали примитивные лестницы из стволов, делали таран. Жадный тип не остался в стороне от грабежей. Лохматый, в длинном плаще из кожи быка, вожак напоминал классического злодея из вестерна. Не хватало шляпы с полями.
- Царь сказал ему: «Приди и возьми!» - говорил Грон. - Как же Скарп бесился, когда Арса избрали Царем.
- Да, кому он нужен? - встрял Крыгх. - Так бы и просидел в своей норе.
Из их разговоров с трудом уловил суть. Орки взяли королевство в клещи и дробили с разных направлений. Командор Кречет тоже грел уши. Кирасиры отправились следом за северянином. Крыгх вскоре умчался к форту, посмотреть на осаду. Наибольшую опасность представляли арбалеты на стенах. Они могли прошить тело насквозь, в прямом смысле слова. Болт и древко длинною около метра. Чтобы перезарядить, нужно время. Сам факт, что смерть поразит мгновенно, оказывал охлаждающий эффект и вызывал панический ужас.
Сколько убойных орудий на стене? Около двадцати-тридцати. Пока добегут с лестницами, минус пятьдесят. Обычные стрелы тоже полетят. Воинство Скарпа состояло из нескольких родов и мало кто желал оказаться в первых рядах. Соотношение сил один к двум, пусть даже один к трем в чистом поле, и урги сметут ополчение. Урги, словно стаи голодных волков, рыскали по округе. Выли за забором. На самом деле не забор, а стена с насыпью из добротных бревен, высотою около шести метров. Окопались рвом. Хотя без воды, но вскарабкаться по этой яме не просто.
- Если нападать, то ночью, - совещание устроили в одном из ангаров — большом зернохранилище.
Скотину держали за стенами форта, чтобы не гадила где попало. В распоряжении охотников Скарпа оказался целый поселок, с тысячью домов. Воинов у него примерно тысячи три. Люди сидели друг у друга на головах в форте. Урги успели пустить кровь, нагрянув на рассвете. Но егеря ожидали чего-то подобного и успели подать сигнал. Большинство побежали в форт. Далеко не все. Последние попали под горячую руку орков. У ургов в боевом режиме включается инстинкт уничтожения. Любой мужчина — это враг, самка — добыча. Детей обычно не трогают, если не бросаются под ноги.
- Но не сегодня, - нервно хлопнул по столу стройный усатый вождь, красуясь в подбитом мехом, бархатном плаще. - Заставим крольчат понервничать. Устроим несколько ложных атак.
- Манул дело говорит, - поддержали красавчика прочие малые вожди.
Скарп — злодей с не чесанными спутанными патлами сидел во главе стола и с раздражением глядел на более молодого и перспективного соперника. С ожесточением скреб седые бакенбарды. Он был не молод и понимал, что пик славы и власти позади. Значит, нужно пустить молодого вперед. Авось, словит арбалетную стрелу и падет с честью, в первых рядах. Недовольно покосился на прихвостней Царя, сумевшего возглавить племена. Во время военных действий приказы не обсуждаются. Подчиняйся или не лезь, не мешай. То есть Скарп мог остаться в своей землянке, но тогда бы поход возглавил Манул.
- А что шаманы? - ткнул корявым пальцем в нашу сторону. - Можете жахнуть?
- Для малого круга нужно еще двух, - спокойно произнес Рипс.
- Будут тебе два, - просипел альбинос, входя в помещение и стряхивая снег с шубы из снежного барса.
Умеет же Ирон эффектно появится. На вид лет семьдесят, что вызывает общее удивление. На самом деле больше века. Одной ногой в могиле. Но близость с невидимым миром еще больше раскрывает магический потенциал. Вторым шаманом была его дочь — Алта. Та самая, чей редкой красотой снегурочки, с горящими красными глазами вампира, восхищались прочие урги.
- Отец, присаживайся, почтенный, - вовремя подоспел Манул.
Вот же подлиза! Вожди склонили головы в приветствии. Скарп заскрежетал зубами, но повторил их жест. От старца исходила скрытая духовная сила — невидимые потоки энергии. Аура, словно вуаль, окутывала высокую костлявую фигуру. Два метра ростом! Опирался на трость. В походке заметна хромота. Однако, физическая сила тела не означает силу воли, не отвечает за лидерские качества. Важна духовная основа, а не оболочка. Меня притягивало алое пламя в глазах девчонки, с пышными белыми косами. Волна мурашек прокатилась по спине, когда Алта опустилась рядом. Рипс услужливо подвинулся на лавке. Скотина! Знаю, он это специально. Видел гад, как мое тело, моя гормональная система реагирует на эту самку. Встречал множество женщин, но сердце не реагировало так бурно.
- Изматывайте бледнолицых червей по ночам, показывайте ложный штурм, - Ирон провел острым когтем по столу, оставляя след. - Мы подготовимся к магическому ритуалу и сделаем брешь в стене.
- Ладно, если разрушишь стену, то форт возьмем, - проворчал Скарп.
Еще не видел, как действуют маги-шаманы этого мира. Точнее, видел свет, исходящий из моих рук. Безусловно, вид энергии связан с телом. Тело — живая батарейка, способная вырабатывать электричество. Магия — умение управлять энергией. В первую очередь нужно желание. Без желания невозможно действие. Если через силу понукать себя, то результат будет посредственным. К настоящему успеху приводит занятие любимым делом. Несмотря на слабое здоровье, смог прокачать хилое тело из прежней жизни. Парни, бывшие намного здоровее и сильнее, не испытывали такой мотивации.
Сейчас внутри меня пробуждался совершенно иной голод. С трудом заставил голову отвернуться от бледной фурии. С какого перепугу возбудился, словно подросток? Алта не похожа на няшу из аниме, с большими сиськами, раздевающуюся под душем. Кожа бледная, словно посыпанная пудрой. Обычно так гримируют вампиров из популярных сериалов для молодежи. Фигура же, как у Зены — королевы воинов. Спортивная и в то же время женственная, с пышной грудью. При моем нынешнем росте и стати, она кажется хрупкой. Но разум не хочет идти на поводу у инстинктов. Тело же кричит: «Хватай самку и закидывай на плечо!»
В голову накрепко вбито, что мужчина не должен держаться за женскую юбку. Желание угождать — слабость. Типичные стереотипы гендерных ролей, к глубокому сожалению, с детских лет вбиваются в кору головного мозга. Прошивка запрещает проявлять чувства и показывать какую-либо слабость. А мое поколение выросло на боевиках, где герой всех разносит в хлам. Вот в романтических фильмах двадцать первого века парням уже дозволено проявлять нежность и не быть качками, увешанными оружием с ног до головы. Для вас это смешно? Кто вырос на культуре конца двадцатого века, поймет. Наше поколение в 90-е годы осталось без средств к существованию. Мы были слишком юными, чтобы успеть накопить деньги и вложить в недвижимость, в образование. А реформа отобрала деньги у населения. Сотни тысяч людей из-за этого погибли.
Мужчины любят глазами. Мы любим смотреть на женщин, но подойти и познакомиться зачастую мешает гордость. Гордость порождает страх показаться смешным и нелепым, страх быть отверженным. Последнее понижает статус. Большинство женщин для обычного парня привлекательны в силу гормонов. Однако, не каждый парень привлекателен для девушки. Но есть неоспоримый фактор, без которого не обойтись — это родство душ. Непреодолимое влечение возникает не к каждой. Есть просто желание секса, а есть желание обладать. Примерно, как приходишь в магазин и меряешь куртку, чтобы замок хорошо застегивался, были карманы… Выбираешь для себя, чтобы подошла. Так?
А как ведут себя девушки? Они выставляют товар — себя на показ. Именно представительницы слабого пола наряжаются, красятся, стараются понравиться внешне, чтобы мужчина подошел и выбрал. То есть выбирают не женщины, они — продавцы. Парни же покупатели. А как происходит в дикой природе? Самец распускает гриву или хвост перед самками. Самец старается понравиться, и цыпочки отдаются, сраженные его красотой. Уверяю вас, когда-то было принято, как в дикой природе. Например, в
