- Эх, ну, всё равно ничего уже не изменится! - отмахнулся ментально мужик и ответил. - Да, именно так.
- Хм-м... А ты смелый! - с уважением произнёс монарх. - Нам такие нужны. - сказал он и обратился к держащим плотника стражникам. - Отведите его на склад и дайте форму, испытав на что способен. Если хорошо себя покажет, то примем в роту. - установил вердикт Кай, подразумевая навыки борьбы, фехтование и верховую езду в качестве проверки, поскольку таковы обычаи Севери́и.
Плотник удивился. Вся жизнь его словно пролетела перед глазами. И пока вели к зданию, где вчера переодевался Александр, мужчина сиял от счастья. Остальные участники сбора остались нейтральны. Они не смели что-либо говорить королю, так как, по сути, Кай только что подтвердил все слухи про себя, оказавшиеся правдой. Ведь, как мы помним, в официальной версии убийцей короля являлся Алекс, который следом сбежал с Софи́. Хотя на деле Артура кончил собственный брат, а государева версия — однозначный фальш.
Бунтовщики разошлись, покинув эпицентр событий и оставив в себе смутные сомнения. Очень разносторонним показался им Кай: вроде бы убийца старшего брата, а монарх справедливый; может и упустил принцессу, разыскивая её и Александра, но зато о благополучии населения думает. В общем, не всё так просто и внятно!
Трудно сказать, какие в итоге впечатления оставил после себя новый король, однако я могу констатировать, что после этого случая жители стали более уважительно относиться к монарху, распространив ту историю по всему городу. И хотя восстания всё ещё были, зато теперь в меньшей степени. А плотник, в свою очередь, действительно попал в ряды армии Северной империи, чему был безмерно рад.
Но вернёмся к Каю. Когда всё закончилось, король ещё полчаса прогулялся по территории замка, поблагодарив при том за храбрую службу сторожевых солдат, сдержавших недовольных. А затем, придя в рабочий кабинет, немедля достал дневник, взял в руки перо и написал:
"Хах, получилось! Столь забавный, но в то же время сложный я провернул психологический трюк. Сумел на холодную голову принять унижение, но при этом, на удивление, у меня осталось хорошее настроение!..
Впредь буду чаще общаться с народом, чтобы повысить авторитет. И ведь действительно, чтобы смело править, нужно доверять не только элите, но и народу. Хотя, всё должно быть в меру.
Нужно найти золотую середину, некий баланс по отношению простолюдинов и знати к себе. Только так я получу достойную гармонию, где все сословия будут одинаково любить короля."
Стемнело. Севери́я имеет в наличии лишь один часовой пояс, так что Кай отправился спать. Торхан же, прибывший только что к предыдущей остановке наших героев, остановился с целью перевести дух. Однако ремесленники, не сумевшие с командой Виктора и Мстислава эвакуироваться из селения, так и остались, в результате чего встретились с Высшим вампиром.
Это была недолгая встреча. Причём, очень негостеприимная.
Барон, не имея достаточных сил да желания мелочиться, мигом раскрыл свою нечистую сущность и кровожадно одного за другим превратил в вампира, высосав кровь из шеи. Всё произошло за считанные секунды, поэтому никто не успел даже глазом моргнуть.
А надо сказать, что Высший вампир устойчив к солнцу, осиновому ко́лу, серебру и чесноку, в то время как Низшие вампиры, которыми становятся через укус любого вида кровососа (в том числе Низшего), как раз наоборот.
Теперь Торхан имеет свою пусть и маленькую, но армию, состоящую из восьми вампиров. А сейчас как раз ночь, то есть, самое время для нечистой силы продолжить поиски принцессы. Однако, вот незадача: может барон и восстановил физические силы путём выпивания крови, ману, необходимую для способностей вампира, кровью вернуть невозможно.
Исходя из этого он принял решение дождаться следующей ночи, чтобы вместе с Низшими отправиться вслед за Софи́. А пока ждал, заснул в доме, где было чаепитие наших героев, крепким-крепким сном.
Проснулся уже на следующий день, утром, ближе к полудню, откуда ныне будет идти дальнейшее повествование, ибо мы возвращаемся к истории Александра.
