Но прежде, чем продолжать историю наших героев, вернёмся к Каю.
Пока герои находятся во временной плоскости нового дня, история Кая продолжается за день до «Убойного случая», ведь, как мы помним, в этот день писарь Мило́н позвал короля для обсуждения важной проблемы, касательно политической ситуации в стране.
Полдень. Кай сиюминутно шёл за Мило́ном, а тот стремительно приближался к залу, где ещё вчера был свергнут Артур. Милон, сразу зайдя в комнату, сказал тихой интонацией:
- Закройте дверь, пожалуйста!
- Хорошо. - радушно принял Кай и захлопнул дверь.
Теперь они находятся исключительно вдвоём в одном помещении, где явно будут обмениваться конфиденциальной информацией.
- Ваше величество! - беспокойно произносил писарь. - Восстания всё не утихают, а недовольных граждан всё больше! Кто-то нападает на знать, другие атакуют воинов, а остальные покидают город! Нужно срочно что-то с этим делать!
- Хм, так вместо того, чтобы собрать отдельный комитет и следовать моему вчерашнему указу, ты решил поговорить с глазу на глаз об этом?.. Что ж, да будет так.
- Нет-нет! - начал оправдываться старик. - Всего лишь хочу донести до вас следующую информацию: боюсь, народ у нас совсем неблагодарный! Вон, вы их освободили перед бестолковым королём, а сейчас они ещё смеют жаловаться!
- Эх, Мило́н, Милон!.. - осуждающе повторил Кайще́й. - Что ты за человек такой?! - грозно поинтересовался он и стал расхаживать около собеседника. - Когда правил отец, ты только начинал карьеру. Поначалу был жалким графоманом; бе́здарем из простых людей, умеющим лишь читать и писать!.. Следом, отец заметил твои навыки при посещении деревни, в которой ты писал письма королю, нанял и дал мелкую работёнку, вообще не связанную с писательским делом. А потом, спустя несколько лет, повысил тебя до королевского писаря, благодаря твоему...нутру. - писарь искренне не понимал, причём здесь он и что же это значит. - Ты...как бы это мягко сказать? — подсо́с! Да, подлиза, только и умеющий, что поддакивать, когда надо и писать что-то там своим пёрышком! У отца выслужился, а Артур тебя, тьфу, не прогнал! - старик был в ужасе: всё, что глаголил Кай — было истиной! Так что он не смел перечить королю. - Так вот, к чему я это? — хватит! Уж кому-кому, но мне архи подчиняться не надо! Понятно?
Милон кивнул, опустив глаза.
- И жителей моих не тронь! Воля народа должна быть в приоритете для каждого уважающего себя правителя. Поэтому я уважаю выбор моих граждан, пусть он мне и не подходит. Ничего, зато теперь я знаю, что пускать стражу на поиски Софи́ бессмысленно, ибо прочитал, чем они занимаются. Так что этих "свиней в мундирах" можно смело мобилизовать, и на войну. Либо отправить на борьбу с забастовками.
- А? - только сейчас осмыслил сказанное Милон. - Какую ещё войну?
- Видишь ли, Милон, политика — сложная конструкция, состоящая из экономики, армии, внутренних и внешних дел страны. И чтобы при моей политике повысить авторитет государства, можно учинить короткую по масштабам и времени, но победоносную войну. Это значительно укрепит патриотизм и веру в правительство наших граждан.
Тут можно было бы поспорить, поэтому Кай продолжил:
- И да, я знаю, что любая война, начинающаяся с победных лозунгов и пытающаяся быть непродолжительной, по итогу превращается в долгое и кровавое месиво для воюющих сторон, в котором с наибольшей вероятностью победит государство с высшим экономическим потенциалом!.. Я это прекрасно понимаю и учитываю. Так что следующей твоей задачей будет узнать, как там дела на границах страны. Мало ли, вдруг пограничные войска какой-нибудь державы смеют показывать непристойности нашим солдатам? — сходи да узнай.
- Но!..
- Да. Ты не справишься в одиночку, поэтому посылай гонцов и пиши знакомым. Неважно, каким способом, но ты должен выполнить мою просьбу. Только так я оставлю тебя во дворце. Ты понял, хренов подлиза?
- Д-да... То, есть, да! - чуть более решительно ответил в конце Милон.
- Вот и отлично! Теперь пойдём по своим делам. Это ведь всё, что ты хотел мне сказать?
- Да, ваше величество!
- Чу́дно. - оконченной интонацией ответил король и ушёл, закрыв дверь.
Милон ещё несколько минут стоял и думал, как ему быть. Он имеет хорошее место в королевской семье, но оказывается для того, чтобы оставаться на посту, следует не только соглашаться во всём с властью, а ещё усердно работать!
Кай тем временем соизволил выйти погулять. Воздух был свежим и чистым. Ощущались приятные нотки яблони, смешанные с чудесным видом на миниатюрную природу, и запах свежескошенной травы, которую работники сада недавно подстригли. Вокруг дорожки, по которой медленно, взирая по сторонам, блуждал король, прохаживались представители элиты: аристократы, дипломаты, казначеи и другие. Правда, в основном это были дамы, наряженные в бархатные платья с корсетом на груди и светлыми панамами, ибо мужья их на работе, а делать самим нечего. И они любезно, замечая Кая, кланялись по пояс и кокетливо улыбались.
- Ненавижу!.. - проговорил про себя Кайщей. - Всё это жеманство, приветливость — сплошная показуха! Я вот уйду, и они продолжат обсуждать свои дела, не обращая ни на кого внимания. К тому же, даже мужа не поблагодарят за то, что боги даровали ему столь престижное место работы — в королевском за́мке. И никчёмный, поскольку только и делает, что протирает штаны, вернётся с работы и пойдёт дальше гулять со своей безработной дамой, которая изменяет ему направо и налево, так как чрезмерно "общительна". - подумал про себя он.
Кая растили, как младшего сына короля. То есть, никто не мог даже представить, что тот когда-нибудь займёт престол. Так что он повидал жизнь во дворце не со стороны правителя, которому все поддакивают, а с точки зрения тех самых "подсо́сов", как, собственно, выражается нынешний король. Поэтому он не испытывает ни капли уважения и сожаления по отношению к придворным, так как те всего лишь наследуют должность от предков (не все, конечно, но большинство), а сами редко представляют из себя что-то путное.
И, продолжая вольную думу у себя в голове, Кай подошёл к главным воротам, где вчера Александра записали в ряды стражником, и где сегодня стояла группа местных жителей, жалующихся на положение в стране при новом короле.
Это была толпа, безобразная и грязная. Бедняки, сироты, отчаявшиеся — вот состав сей группировки, организующей что-то на подобии митинга в данный момент. Все они максимально недовольны политикой Кая, а это при условии, что прошло только 24 часа после начала его правления.
Толпа ликует и кричит. Врата открыты, но несколько стражников сдерживают натиск, загородив проход. К счастью, недовольных лишь чуть больше — порядка двадцати, в то время как солдат пятнадцать человек. А ввиду защитного обмундирования и крепкого телосложения, воины успешно перегораживают проход в сад.
Средь всей этой суматохи, пока Кай приближался к месту события, проскакивало множество негативных фраз: "Долой предателя-короля!", "Смерть новому королю!", "Убирайся прочь из страны, королевич!", "Впустите нас, мы такую трёпку устроим!.." и тому подобное. Наконец, придя к воротам, Кай, благодаря высокому росту сравнительно всех причастных (рост стражников был под 185 сантиметров, а жителей — под 180), смог наблюдать первое в истории правительства его династии восстание лицом к лицу с монархом. По крайней мере, миниатюрное.
Люди, в свою очередь, ввиду габаритов нового короля, аналогично его заметили. И это дало поистине усиливающую мотивацию кричать ещё больше, желая обратить внимание Кая на себя, чтобы тот их услышал.
Стража верно сдерживала порыв толпы, хотя теперь уж с трудом, так как граждане были воодушевлены мыслью о том, что король буквально перед ними — можно хоть в лицо плюнуть!
Все они кричали и, матерясь, проклянали короля, пока крепкие мужчины держали ситуацию под контролем, поскольку всё же бастующие не могли даже притронуться к Каю. Однако ж, одна неприметная персона заставила обратить на себя взор.
Это был мужчина преклонного возраста со средним ростом. Он был полностью седой, а одет был в запачканный фартук, явно принадлежащий плотнику. Очевидно, что мужчина как раз и является плотником, а пришёл сюда с целью поддержать единомышленников по поводу политики Кая. Однако не внешний его вид поразил короля, а слова:
- Долой тебя! Трус, скотина, мразь, урод! - восклицал плотник. - Убил родного брата, чтобы занять престол! Как не стыдно-то, а?! Ещё нам, простым людям, что-то пытается внедрить! Тьфу! - осуждающе произнёс он. - Чо, устал жить в тени, захотелось славы?! А других способов не нашёл, кроме как потерять принцессу и убить её отца?
- М-м.. - задумчиво промычал Кай. - Выведите его ко мне! - скомандовал он стражникам.
Кай воскликнул столь громко, что аж все замолчали. Абсолютно. Стояла гробовая тишина, а плотник, недавно осуждавший короля, молчал, будто набрал воды в рот. Военные не сразу сообразили, что к чему, и зачем вообще Кайще́ю понадобился этот простолюдин. Но тем не менее, без лишних вопросов, двое рыцарей схватили за руки мужика и привели прямиком к королю, который находился в неподвижном положении, сурово смотря на оппонента.
Плотник был в шоке. Он замолк не столько от страха, сколько от неожиданности поворота событий.
[justify]- Как ты там сказал? — убил я брата и
