- В таком случае я прошу вас принять сидячее положение!
- Не думаю, что я достигну успехов в этом деле стоя!
Стюардесса хихикнула и отошла от двери. Еще какое-то время Том вертел башкой перед зеркалом, кривлялся и позировал, смеялся и не мог надивиться тому, какую глобальную работу в перевоплощении делает одна скромная машинка для стрижки волос. Натянув на себя майку менеджера федерации боксеров-любителей из Шеффилда (великовата в плечах, но в какое время вы живем!), Том опустил крышку и уселся на унитаз, из динамиков прозвучал голос капитана с известием о предстоящей посадке с просьбой занять свои места и пристегнуть ремни.
*
Окна рядом с рабочим местом Мартина Сташевского выходят на улицу Брацка. На партерах камениц этой крохотной пешеходной улицы размещен бар Jack's, всех до одного барменов которого Мартин знает давно и насквозь. Если подъехать на своем кресле к самому окну (они здесь от пола до потолка) и дождаться, пока Сильвия или Дарек выйдут на перекур, то они обязательно бросят взгляд на первый уровень стеклянного фасада WeWork и помашут Мартину рукой. Сильвия помашет охотнее, ей еще ни разу не приходилось выволакивать мертвого Мартина из закрывающегося бара, запихивая его в машину к очередному узбеку из Bolt, чего нельзя сказать о Дареке. Поэтому тот и машет обычно резким взмахом руки с сигаретой и тут же достает из кармана смартфон - Мартин еще ни разу не поставил ему ни шота за сердобольность.
К концу подходит вторая чашка Американо, никто из барменов не выходит покурить, но Мартин сейчас не в этой вселенной. Пятнадцать минут назад завершился зум с клиентом, Мартин помогал ему с графическим наполнением для приложения по доставке цветов, ругал за применение примитивных GIF-ек, заставил того погрузиться в содержимое трех специализированных сайтов с готовыми графическими шаблонами и велел отчитаться о проделанной работе на днях, но торопиться не следует! "А все-таки клиент это любит, - умозаключил Мартин, - муштра, сроки, дедлайны, ой любит! Платит мне почасово, сам все выполняет и получает от этого близкое к сексуальному удовольствие! Интересно было бы заставить его лизать парниковый огурец перед камерой... Ладно, притормози-ка!"
Но и не в этом дело - сорок минут общения с цветочником растянулись в сознании Мартина часа на три, все это время перед его глазами висел отпечатавшийся на сетчатке скриншот стартовой страницы банка с текущим состоянием их благотворительного счета. Сумма на экране спровоцировала пролитие четверти первой чашки утреннего кофе на столешницу и немного на свит-шот. Тот оказался темно-зеленый, поэтому пятна особо не видно. Мартин вытирал лужу бумажными салфетками (такими же бесплатными, как и кофе для жителей первого уровня) дрожащими от волнения руками, видеть такое оголтелое сочетание цифр в одной строке на счете, к которому он сам имеет непосредственное отношение, ему еще не доводилось. Но очень скоро нервы вернулись в норму: воспользоваться этими деньгами пока не факт, что получится, хоть утренний разговор со школьным одноклассником и ввел ему в кровоток слоновью дозу серотонина, но все же лезть на сайт Lamborghini.com, чтобы выбрать себе новый Urus рановато, все-таки рановато.
С десяток последних лет за одноклассником, в среде их общих знакомых со школы, упорно стелется репутационный шлейф толкового решалы. В его спектр деятельности входит все, что можно охарактеризовать, как "Решение проблем финансовой отчетности", преимущественно (на 90%) сокрытие, вывод и легализация средств, источники которых вызовут целую энциклопедию вопросов у любого контролирующего органа. С виду типичный в пять градаций серого служащий госучреждения на неполном окладе, лысоватый и округлый, Себастиан (так звать решалу) еще ни разу не явился на бизнес-встречу на одном и том же авто. Таких случаев на личной памяти Мартина, подтвержденных разными знакомыми знакомых, вынужденных прибегнуть к его услугам, не сказать, что много - пять. Но во всех пяти случаях визуально-оценочная стоимость транспортного средства Себастиана с каждым разом росла в геометрической прогрессии. И если в первом из них это была Альфа Ромео Стелвио в матовой бронзе, то последний раз платную парковку винного ресторана на Жолибоже украсил собой небесно-голубой Бентли Бентайга. И если его клиенты сперва видели его самого, то есть вне его автомобиля, то доказывать свою деловую состоятельность Себастиану приходилось вздергиванием левой кисти, под манжетом серой рубашки которой, мгновенно ослепляя вестибюль или зал ресторана отраженным светом люстр и абажуров, прятались золотые Patek Philippe с голубым циферблатом. В этом пункте своего внешнего декора Себастиан проявлял собачью верность - он носит эти часы уже (по разным оценкам) 4 года.
Свой утренний телефонный диалог Мартин решил украсить типичным приветствием бывших одноклассников, но уже спустя три секунды Себастиан вернул его в сухое русло разбора сути вопроса, дав понять сходу, что его бизнес и такие рыхлые материи, как "за одной партой сидели" - как крик чайки на Шетландских островах. "Чо там у тебя?" Мартин замялся на секунду, но тут же сгруппировался и на одном дыхании выдал весь экстракт по существу. Себастиан выслушал, пощелкал языком, обдумывая видимо, какая схема вывода средств подойдет под этот конкретный случай и сурово назначил аудиенцию на завтра, ресторан Nobu. И прозрачно предупредил: малейшее подозрение в неискренности намерений и оплата, как и употребление всего ланча целиком ляжет на плечи Мартина. А в Nobu очень дорогие ланчи! "Справедливо!" - закончил Мартин и сбросил вызов.
Правая рука вынула из кармана джинсов телефон и в списке вызовов большой палец завис над контактом Куба. Шли секунды, но палец, проделав в воздухе полпути до иконки вызова, все еще не замкнул собой цепь на сенсорной поверхности. Мартин ощутил вдруг странное сопротивление силам гравитации, тянущим палец к экрану и спустя секунду вновь заблокированный телефон лег на стол рядом с ноутбуком, так и не совершив вызов.
Жаль свит-шот, хоть и из Reserved, но все равно жаль...
*
Том понимал, что пробираться к выходу следует аккуратно, не расталкивать пассажиров плечами, не просовываться в свободную щель, не наглеть и не открывать рта. Он и так находился примерно посередине потока к выходу, еще больше его обнадежила старуха-соотечественница: пробираясь к выходу она вертела своей седой головой, как сова, очевидно пытаясь выискать в толпе его, Тома, который находился в пару метрах позади нее и совершенно точно несколько раз ее взгляд проскользнул по его свежевыбритому лицу в кепке и солнцезащитных очках. "Отлично, - сообразил Том, - метод работает, по крайней мере пока".
Понурая голова менеджера из Шеффилда сверкнула диоптриями в свете ламп внутреннего освещения на выходе и скрылась в телетрапе, спасибо тебе еще раз, охотник за неблагодарными чемпионами...
Местное время - 16.37, сквозь иллюминаторы бьет солнечный новозеландский полдень и вдруг, за несколько метров до телетрапа: "Новая Зеландия! Черт возьми, святые праведные, я в Новой Зеландии!!! На другом краю Земли, в 17,5 тысячах километров от блока на Мальчевского, от всего привычного, знакомого насквозь... Новая Зеландия! Вот она, дружище! Окленд, черт возьми, здание аэровокзала, голоса из динамиков, с местным чудным акцентом, люди, расползающиеся по потокам к выходам по своим делам и родным, ждущим их на парковках снаружи. И... И что? Смена нескольких часовых поясов одним махом - как Фликсбуом до Берлина!"
Навалило, одним словом. Ни в Будапеште, ни в Шанхае, здесь - в Окленде навалило. Видимо проложенный вектор по прямой из точки в точку на противоположной поверхности шара, замыкание собой диаметра планеты открывает шлюзы для выброса высокотоксичного дофамина. Ощущение, что здесь, за автоматическими дверями здания аэропорта совершенно иной мир, перевернутый, живущий иными физическими законами, странный и непонятный, инспекторы-маори на праворульных автомобилях местного производства, вроде диковинных Hulme, Heron или Almac Sabre. Странные шуточки на кассах в магазинах со странными продуктами в странных упаковках, странные городские управы, зоопарки, школы и система образования, все странное, должно быть! Но судя по повадкам нескольких десятков пассажиров, бросившимся к лентам в ожидании своего багажа, ощущения Тома можно сравнить разве что с предубеждениями никогда не видевших североамериканских берегов испанских первооткрывателей. Уму, обычному человеческому уму, трудно порой совладать с тем фактом, что заброшенный за 150 миллионов километров от Солнца шар с Лидлами, Бедронками, заправками Орлен и зоной платной парковки на отдельно взятом его куске поверхности - лишь пятый по размеру среди группы шаров в далеко не самой обширной системе. Что противоположная сторона окружности не означает противоположных законов притяжения. Что если продолжать так думать и дальше, то на ночном диске Луны появится тень черепахи, несущей трех слонов с выпуклым диском на их спинах.
[justify]Внутреннее пространство аэропорта моментально охладило сорванное с петель воображение: обычный аэропорт, обычные кресла в зале ожидания, обычные кафе и газетные киоски, обычный самолет Персиваль Гуль, которым некогда летала новозеландская женщина-пилот Жан Гарднер Баттен, подвешенный под потолком на тросах. До вылета на Веллингтон три часа, в окнах вдалеке невысокие горы, в желудке реакции на длительный перерыв в приеме пищи - Том не смог доесть до конца предложенный ему в
