родится дочь. Но долго жить она с ней не будет. Мария спросила у бабушки о Нико, долго ли у них будут отношения. Элико как-то смутилась, и почему-то увела разговор в сторону, так и не ответив на вопрос девушки.
Через два года Марию было уже не узнать. Она из простой крестьянской девушки превратилась вполне современную девушку. Бабушке хотелось сделать из нее достойную подругу для Нико, чтобы ему не было стыдно за нее. И это уже скоро почувствовал Нико.
- Маша, ты стала какая-то другая, - говорил ей, увозя ее на день или на сутки вместе с собой.
- Какой? - улыбаясь, - спрашивала девушка.
- Не знаю точно, слово никак не подберу, современная что ли.
- А тебе это не нравится?
-Наоборот! Я еще сильнее люблю тебя.
Нико приезжал к ним, увозил с собой Марию, но никогда не оставался ночевать в доме Элико, а снимал номера в гостиницах или ночевал с ней у друзей. И каждый свой приезд осыпал Марию подарками. Мария оказалась любвеобильной женщиной, по темпераменту не уступающая Нико. И это еще больше заводило его. Иногда они всю ночь напролет проводили в любовных ласках. И это, в конце концов, дало свои результаты.
Глава 4. Прасковья.
Спустя два года после появления Марии у Элико, Мария почувствовала, что забеременела. Об этом первой она призналась Элико. Та очень обрадовалась. Семьи у старухи не было, и сейчас она настолько уже привыкла к Марии, что относилась к ней, как к своей дочери, а будущего ребенка уже считала своим внуком. Обрадовался этой новости и Нико, он ждал появления на свет сына. Со своей женой у них детей не было. Миранда продолжала лечиться в Европе от бесплодия. Надо сказать, что Мария довольно спокойно перенесла известие о женитьбе Нико. Это произошло через два месяца после их возвращения из России. За это время Нико успел ее морально подготовить к этому событию. Дорогие подарки, которые он дарил ей при каждом своем посещении и постоянное долго отсутствие его невесты, а потом и жены сделали свое дело. Мария успокоилась. Перед Богом она считала себя его законной женой, а что здесь у него еще есть одна жена, то она считала, что это его проблемы
Беременность Мария переносила легко. Возможно, этому еще и способствовали заботы Элико. Она поила ее настоями лечебных трав, которые притупляли тошноту. Аппетит у нее был хороший, а Элико следила за тем, чтобы девушка не набирала лишний вес. Мария знала из предсказаний Элико, что у нее родится дочь. Она уже придумала ей имя - Прасковья. Об этом она сообщила Нико, но тот только засмеялся, он был уверен, что Мария родит ему сына, поэтому об имени дочери даже не задумывался: Прасковья, так Прасковья.
В назначенное время на свет появилась девочка, как и предсказывала Элико. Она сама принимала роды у Марии. Роды прошли сравнительно легко и без всяких осложнений. Пожалуй, даже больше Марии появлению на свет ребенка радовалась Элико. Своих детей у нее не было, и она всю свою нерастраченную любовь теперь перенесла на новорожденную. Можно было смело сказать, что у Прасковьи сейчас было две матери, правда, кормящей была только одна. Но заботились о ней обе, и еще трудно сказать кто больше.
Нико был несколько разочарован, что не сбылась его мечта о сыне. И к Марии он стал относиться как-то более прохладней. Этому еще способствовало возвращение Миранды. Теперь Нико стал реже появляться в доме Элико. И еще то, что некоторое время после родов с Марией нельзя было заниматься любовью. И увезти ее на пару дней от ребенка он теперь не мог. А в доме у Элико на ночь он принципиально никогда не оставался. И Мария, занятая заботами о дочери, не особо сильно скучала о муже. Её устраивали его подарки и редкие посещения. Ревновала ли она его к жене? Она не раз задавала себе этот вопрос, и тут же отвечала, что почти не ревновала. К этому она относилась как к неизбежному, но небольшому злу. Она знала и чувствовала, что по-настоящему Нико любит только ее.
А вот о Миранде этого сказать было нельзя. Когда Прасковье было уже более пяти лет “доброжелатели” доложили Миранде, что у Нико на стороне есть женщина и даже ребенок от него. Со всем своим южным темпераментом она возненавидела эту женщину и ребенка, и во всех своих молитвах, и заклинаниях желала им зла.
А Прасковья не знала об этом, росла здоровым веселым ребенком. Мать и названная бабушка только радовались, глядя на нее. Бабушка очень внимательно следила за ее здоровьем, и до 5 лет девочка ничем практически не болела.
А за эти годы лечения Миранде так и не помогли зачать ребенка. Мысль о том, что где-то растет ребенок Нико от другой женщины просто душила ее. Ей захотелось взглянуть на него. Она воспользовалась отсутствием мужа, который уехал на несколько дней по делам и уговорила брата Тенгиза совершить с ней конную прогулку к домику Элико. Брат подготовил двух коней, и они вместе отправились в дорогу. У Тенгиза был любимый пес сенбернар по имени Плут. Пес был огромным черной масти. Сам вид его был устрашающим, но собака обладала добродушным характером и очень любила детей. Что они с ним только не делали во дворе: и ездили на нем, и запрягали его в коляску, и катались на ней. А он все терпел. Как только где-то услышит голоса детей, так сразу мчится туда.
И в этот раз Плут увязался за хозяином на прогулку. Проехав несколько километров, они оказались на лугу перед домиком Элико. На лугу паслось несколько овец. Тенгиз стреножил лошадей оставил их пастись на лугу, а сам с Мирандой пошёл в сторону домика. Плут пошел с ними.
Обычно Паше не разрешали выходить за ворота. А в этот раз ворота почему-то оказались распахнутыми, очевидно, Элико, выгоняя овец на пастбище, забыла их закрыть. И Паша сама не заметила, как оказалась на лугу. Там было много цветов и разноцветных бабочек. Она принялась рвать цветы и пыталась поймать бабочку. Вдруг откуда не возьмись перед ней оказалась огромная черная собака с разинутой пастью и красным высунутым языком. Она от страха закричала и присела. Собака не собиралась на нее нападать, а наоборот, подошла и лизнула ей щеку. Но от этого прикосновения девочке стало ещё страшнее. Прежде она никогда не видела собак, и она ее очень напугала. Но тут же к девочке подошла незнакомая женщина.
-Девочка, не бойся, она не кусается.
Женщина присела и продолжала успокаивать девочку, гладила ее по головке. Волосы у девочки были светло-русыми. Та подняла на нее глаза. И женщина увидела черные глаза, точь-в-точь глаза Нико.
-Девочка, как тебя зовут?
-Паса (букву Ш она хорошо еще не выговаривала)
-А маму как зовут?
-Маса.
-Маса-Паса, - засмеялся, рядом стоящий Тенгиз.
Первой почувствовала что-то недоброе Элико. Она в это время мыла посуду на кухне. Мария была в комнате.
- Маша, где у нас Паша?
-Во дворе гуляет.
- Что-то я в окно ее не вижу.
Мария выскочила во двор. Во дворе ребенка не было. Со страх прижав руки к груди, выбежала за ворота. Там в метрах 50-ти увидела незнакомых женщину и мужчину с собакой. Женщина сидела на корточках перед Пашей и что-то ей говорила. Паша с опаской поглядывала то на нее, то на собаку. Мария подбежала к ним, схватила на руки Прасковью.
- Вы Мария? - спросила женщина с сильным грузинским акцентом
-Да, - коротко ответила Мария и быстрым шагом пошла к дому.
Женщина поднялась с корточек, и они вместе с мужчиной пошли в сторону, где паслись лошади.
У ворот Марию встретила Элико. Она видела всю эту картину.
- Это Миранда. Ничего хорошего от этой встречи не будет. Не надо было ей общаться с Прасковьей.
И, действительно, к вечеру у девочки поднялся жар. Впервые она заболела. Три дня у нее была высокая температура, хотя никаких признаков болезни Элико в ней не обнаружила. Через три дня все прошло.
-Маша, девочку нужно увозить отсюда. Не к добру была эта встреча. Миранда не даст теперь покоя ни тебе, ни ей. Ты уже взрослая, переживешь, а девочку спасать нужно. Чует мое сердце.
Глава 5. Расставание с дочкой.
При всем уважении к способностям Элико предвидеть будущее, Мария не особенно поверила в то, что Миранда может навредить ей и Прасковьи. Хотя уже первый их контакт говорил о многом. Стоило Миранде поговорить с девочкой, как она тут же заболела. Марии не хотелось верить в это, она считала случившееся простым совпадением. При очередном посещении она рассказала Нико о встрече Миранды с Прасковьей. К удивлению Марии, Нико отнесся серьезно к предупреждениям Элико. Он сказал, что все считают, что у Миранды “дурной глаз”. Она точно может сглазить или навести порчу. Нужно всячески избегать их контакта.
-Маша, а Прасковья у нас так и не крещеная?
-Ты же знаешь, что нет. Здесь в Грузии я не хотела ее крестить. Я хочу поехать домой, а там ее мы и окрестим в церкви, где мы с тобой обвенчались. При записи в церковной книге вопрос об ее отчестве не возникнет. А вот с фамилией как быть? Раз мы с тобой заключили по сути дела фиктивный брак, то твою фамилию Мелидзе ей не стоит давать. Пусть она будет под фамилией моей семьи Федосовых.
-А может быть запишем под двойной фамилией? Смотри, как красиво звучит: Прасковья Николаевна Федосова-Мелидзе.
-Неплохо. Хорошо, я подумаю.
-А когда ты собираешься ехать?
-Я пока еще не решила.
-Через месяц мне нужно будет ехать по делам в Москву. Мы могли бы поехать вместе и заодно заехать к твоим старикам.
-Давай так и сделаем. Я отвезу Прасковью к дедушке и бабушке. Что-то последнее время мне стало страшно за нее. Пусть временно побудет у них. И тогда там и окрестим ее.
- Вот тебе месяц на сборы, а к 5 сентября будьте готовы. Я заеду за вами. А в течение этого месяца мне вряд ли удастся еще вырваться к вам. Последнее время Миранда стала очень подозрительной, следит за каждым моим шагом.
Весь месяц ушел на сборы. Больше всех решение супругов отвезти дочь в Россию огорчило Элико. Она так привыкла к малышке, что уже просто считала ее своей родной внучкой. Ей хотелось перед отъездом получше принарядить ее. Она из старого своего модного гардероба перешивала ей платьица, юбочки, штанишки. Наряжала ее, как куклу. А девочке нравилось это занятие. После каждой примерки новой вещи, она выходила и хвасталась перед матерью.
-Ну, ты у нас вырастишь модницей, - говорила Мария, глядя на дочь, которая крутилась перед зеркалом, - бабушка избалует тебя, а где я потом найду тебе новые наряды?
Быстро пролетел месяц и наступило 5 сентября. С самого утра мать и дочь были в радостном возбуждении, ожидая приезда экипажа Нико. Только у Элико постоянно на глазах наворачивались слезы. Готовя им поесть в дорогу, она отвлекала себя от грустных мыслей о разлуке со своей любимой названной внучкой.
И вот раздался стук копыт. К дому подъехала карета. Из нее вышел Нико. Он поздоровался с Элико, поцеловал Марию и подхватил на руки Прасковью.
-Ну что, Пашенька, ты готова ехать?
-Даааа!
-Тогда бери маму за ручку и веди в карету.
А сам подхватил чемодан и сумку Марии пошел тоже к карете. А девочка вдруг обернулась:
- А, как же бабушка?
- Бабушка остается, она будет ждать тебя, когда ты вернешься, - пыталась ее успокоить Мария.
- Без бабушки я не поеду! - начала капризничать девочка.
Кое-как бабушке удалось успокоить ребенка, а при этом у Элико слезы бежали по морщинистым щекам.
Еще несколько мгновений и карета скрылась за поворотом. Элико стояла в воротах и еще долго махала им на прощанье рукой.
